Bữa sáng hôm nay kéo dài hơn thường lệ.

Có lẽ do ảnh hưởng của sự cố cú mèo bất ngờ, cùng với lịch học sau đó linh hoạt hơn, theo Cedric, các giáo sư đã kéo dài bữa sáng thêm ít nhất mười lăm phút.

Đáng tiếc thay, dù có thêm mười lăm phút, với đa số học sinh thì đó chỉ là kéo dài thêm thời gian của cơn ác mộng mà thôi. Đối mặt với đàn cú mèo lao vào bàn ăn tranh giành thức ăn, các phù thủy nhỏ thậm chí không thể dùng bùa chú để xua đuổi — dù sao, ít nhất một nửa trong số chúng là cú mèo nhà của các phù thủy cùng học viện.

Đến khi Giáo sư McGonagall đứng dậy tuyên bố kết thúc bữa sáng, đại đa số phù thủy nhỏ, kể cả Hermione và Hannah, đều lộ vẻ mặt như trút được gánh nặng, rồi không chút do dự nhanh chóng rời khỏi Đại Sảnh Đường đáng sợ đó.

Tiếng Bùa Dọn Dẹp và Bùa Nước Sạch liên tục vang lên; còn những học sinh khóa dưới chưa nắm vững các bùa chú này thì chỉ có thể tha thiết kéo những học sinh khóa trên đi ngang qua để nhờ giúp đỡ – mặc dù thỉnh thoảng vẫn có trường hợp bùa chú thất bại và trúng vào người khác.

Trên thực tế, không ít nữ sinh ưa sạch sẽ đã sớm không chịu nổi phân chim và lông vũ bay đầy trời, không đợi bữa sáng kết thúc đã rời khỏi Đại Sảnh Đường giữa chừng, trở về phòng sinh hoạt chung của mình để tắm rửa và thay quần áo.

Đương nhiên, có “Kẻ săn mồi gà béo” Elena ở đó, Hermione và Hannah hoàn toàn không có phiền phức gì về mặt này; sau khi cẩn thận né tránh phân và nước tiểu của cú mèo trên sàn, ba người chia tay ở cửa Đại Sảnh Đường.

“Elena cậu thật sự không đi cùng bọn tớ sao?”

Hannah nhỏ bé với khuôn mặt ửng hồng, đôi mắt long lanh nhìn Elena, có chút không cam tâm hỏi lại.

“Không được. Giáo sư Dumbledore còn đang đợi tớ trong văn phòng để kiểm tra cơ thể, cậu cũng không muốn tớ để lại di chứng bùa chú nào đó về sau đâu chứ?”

Elena khẽ dùng sức véo véo khuôn mặt nhỏ nhắn ửng đỏ của Hannah, mỉm cười lắc đầu.

Ngay cả lúc rời Đại Sảnh Đường, Dumbledore còn đặc biệt dùng bùa chú truyền âm nhắc nhở nàng một lần, bảo Elena kiên nhẫn đợi người dẫn đường đến văn phòng Hiệu trưởng ở cửa Đại Sảnh Đường — không nghi ngờ gì, lão củ cải cay độc kia đã biết sự thật nàng là người "mù đường".

Bốp!

“Tỉnh táo lại nào, Hermione.”

Quay đầu, Elena nhìn thoáng qua Hermione nhỏ bé vẫn còn chút thất thần, vỗ tay thu hút sự chú ý của cô bé, rồi thu lại nụ cười, nghiêm túc nói.

“Trong thời gian tớ đi vắng, năm nhất nhờ cả vào cậu. Thực ra, hôm qua cậu đã làm rất tốt. Tớ để lại lương thực dự trữ cho cậu, nếu có tình huống nào không thể xử lý, lập tức viết thư cho tớ nhé.”

“Yên tâm đi, Elena. Cứ giao cho tớ, vả lại còn có Harry, Draco và bọn họ giúp đỡ nữa chứ.”

Nghe Elena nói vậy, Hermione vốn đã hơi đỏ mặt lại càng đỏ hơn mấy phần, vòng tay ôm chặt lương thực dự trữ trước ngực như ôm sách, hết sức nghiêm túc gật đầu.

Vẻ đáng yêu nghiêm túc của Hermione nhỏ bé kết hợp với thần sắc hiện tại của cô bé, quả thực có sức sát thương như một búp bê loli. Elena không nhịn được giơ tay lên, đang định tiện tay "vuốt ve" thêm chút nữa, thì đột nhiên…

“Elena? Cô Caslaner, nào, đi thôi. Giáo sư Dumbledore đang đợi cô trong văn phòng đấy.”

Giọng đàn ông khàn khàn khó nghe truyền ra từ một bên cửa sảnh. Một người đàn ông gầy yếu, lưng hơi còng, khoảng năm sáu mươi tuổi, đánh giá Elena từ trên xuống dưới, rồi nhếch miệng, để lộ hàm răng vàng ố không đều, ác ý nói.

“Ta nghĩ, cô chắc chắn không muốn thử xem những hình phạt mà Hogwarts dành cho học sinh đến trễ đâu nhỉ?”

Argus Filch, giám thị của Hogwarts, nói cách khác, là thành viên ban kỷ luật của ngôi trường pháp thuật này. Thôi được, không phải mọi thành viên ban kỷ luật trong trường học pháp thuật đều là hình mẫu đẹp trai hay xinh đẹp đâu.

Filch là một á phù thủy, xuất thân từ gia đình phù thủy nhưng không biết dùng ma pháp. Tình huống này cũng một phần nào đó hình thành tính cách tồi tệ và thái độ căm ghét của hắn đối với các phù thủy nhỏ.

Thực tế, trước khi Umbridge đến Hogwarts, kẻ đáng ghét nhất được toàn bộ học sinh công nhận chính là giám thị Filch, người suốt ngày lảng vảng trong lâu đài, chỉ nghĩ cách bắt học sinh vi phạm kỷ luật để trừng phạt.

Trong toàn bộ trường học, người duy nhất tỏ ra thân thiện với hắn, ngoài các giáo sư ra, có lẽ chỉ còn lại con mèo tên Norris phu nhân do chính hắn nuôi – một con mèo gầy như que củi, màu lông xám xịt mà học sinh gọi là "nanh vuốt của Filch"...

“Ồ! Hôm qua tớ không để ý, đây là một con mèo Maine! Thật xinh đẹp!”

Đi theo Filch lên cầu thang di chuyển của Hogwarts, Elena bỗng nhiên hai mắt sáng rỡ, cúi người ôm lấy con mèo không biết từ đâu xông tới, chạy đến bên cạnh Filch.

“Hừm, cô bé, ta không biết cô đang nói gì, mau bỏ Norris phu nhân của ta ra!”

Filch đang lải nhải không ngừng về việc hắn sẽ trừng phạt những học sinh vi phạm kỷ luật như thế nào, đôi mắt đáng sợ chợt trợn tròn, quay đầu, trừng mắt nhìn Elena đang ngồi xổm trên mặt đất, giận dữ nói.

“Thật hiếm thấy, tuy gầy yếu đến mức hơi bất thường, nhưng đây đúng là một con mèo Maine. Những vằn hổ đặc trưng trên trán, cùng với viền mắt và khóe miệng đen. Thật xinh đẹp mà.”

Mặc kệ tâm trạng của Filch, Elena nhẹ nhàng vuốt ve trán Norris phu nhân hơi cứng đơ trong vòng tay, cẩn thận quan sát một lúc, rồi nhẹ nhàng gật đầu, lần nữa thốt lên lời khen ngợi.

Kiếp trước nàng từng nuôi một con mèo thuộc loài này, chỉ là mèo Maine, một trong những loài mèo thuần hóa lớn nhất, hiếm khi có vẻ ngoài gầy yếu như vậy, nên nàng mới không nhận ra ngay lập tức.

“Đúng vậy, không sai. Norris phu nhân tất nhiên là con mèo đẹp nhất thế giới này, điểm đó không cần cô nói cho ta.”

Filch hơi tự hào gật đầu, cúi người xuống định giành lại con mèo từ tay Elena.

“Khoan đã…”

Elena ánh mắt tập trung, nhẹ nhàng lùi lại một bước, né tránh hai tay của Filch, nhíu mày nhìn khóe miệng Norris phu nhân: “Ngươi đừng nói với ta là buổi sáng ngươi lại cho nó uống sữa bò đấy nhé? Cho một con mèo uống sữa tươi ư?!”

“Đúng vậy, trong mắt ta, Norris phu nhân không khác gì mọi người khác, ta ăn gì thì nó ăn nấy.”

Dường như chạm trúng điểm đau nào đó, Filch lớn tiếng quát, nheo mắt lại, không vui vẻ uy hiếp: “Cô bé, ta khuyên cô tốt nhất mau thả Norris phu nhân xuống, nếu không thì ta không dám đảm bảo…”

“Argus Filch! Ngươi cái đồ khốn! Đồ ngu ngốc!”

Elena nhìn thoáng qua con mèo Maine gầy trơ xương trong tay, vô thức nâng cao âm lượng, giận dữ gầm thét với âm lượng cao hơn Filch hai ba bậc.

Giọng nói cực lớn của cô bé thậm chí truyền đến tai các học sinh vẫn chưa rời Đại Sảnh Đường ở dưới lầu.

Tất cả mọi người nhao nhao thò đầu ra nhìn lên, chỉ thấy Elena Caslaner đang giơ cao Norris phu nhân, vật mà Filch coi như sinh mạng, không chịu yếu thế mà giằng co với tên giám thị đáng sợ và đáng ghét Filch.

“Ngươi, ngươi giỏi lắm…”

Bị khí thế bất ngờ của Elena dọa sợ, Filch tức giận đến khóe miệng co giật liên hồi, xấu hổ hóa giận, run rẩy đưa ngón tay chỉ vào phù thủy nhỏ tóc bạc trước mặt.

Từ trước đến nay, đa số học sinh cũng chỉ dám lén lút khó chịu hoặc phàn nàn vài câu sau lưng, còn một phù thủy nhỏ dám công khai mắng chửi hắn trực diện như vậy, Argus Filch vẫn là hắn mới thấy lần đầu.

“Ngươi cái gì mà ngươi?! Chỉ cái gì mà chỉ?! Làm sao, ngươi thế mà còn mặt mũi mà tức giận ư?”

Trong ánh mắt ngơ ngác của tất cả phù thủy nhỏ, Elena Caslaner vươn tay, "bốp" một tiếng đánh rớt ngón tay của Filch đang chỉ về phía trước, không chịu yếu thế mà còn tiến lên một bước dồn ép. Rõ ràng chỉ cao một mét hai, vậy mà lại khiến lão ta vô thức lùi về phía sau.

“Ngươi có biết không, cơ thể mèo thiếu men tiêu hóa lactose. Hơn nữa, phân tử protein trong sữa bò lớn, chúng căn bản không hấp thụ được. Một khi uống sữa bò, chúng rất dễ mắc chứng không dung nạp lactose, gây ra tình trạng nôn mửa hoặc tiêu chảy.”

Nhìn thoáng qua Filch với vẻ mặt đầy mờ mịt, Elena đột nhiên ý thức được những kiến thức này đối với một người trong giới pháp thuật mà nói thì quá cao siêu, hơi bực bội khoát tay nói.

“Nói cách khác, nếu không phải Norris phu nhân của ngươi có thể chất tốt, thì chút nữa đã bị tên khốn nhà ngươi hại chết rồi. Đây là mèo Maine đấy, một con mèo Maine bình thường, bất kể là màu lông hay hình thể, tuyệt đối không phải cái dạng này. Ngươi mở to mắt ra mà nhìn xem, ngươi đã hại con vật nhỏ này thành ra cái dạng gì rồi!”

Phải biết, con mèo nhỏ đầu tiên mà Elena nuôi ở kiếp trước cũng là vì nàng cho nó uống sữa bò, cuối cùng chút nữa đã chết vì tiêu chảy. Bởi vậy, khi nhìn thấy cảnh tượng này lần nữa, nàng đặc biệt kích động.

“Thế nhưng là, ta rõ ràng là dựa theo sách ghi…” Đối mặt với Elena nói năng hùng hồn, có lý có cứ, khí thế c��a Filch không khỏi dao động đôi chút, môi lão run rẩy.

“Không có cái gì 'thế nhưng là' cả, nghe đây! Chỉ cần Norris phu nhân của ngươi vẫn là một con mèo bình thường, chứ không phải là động vật thần kỳ kỳ quái gì. Thì cho dù ông Newt Scamander có đứng trước mặt nói rằng nên cho mèo ăn sữa bò, ta cũng dám phun nước bọt từng ngụm từng ngụm cho chết hắn!”

Sự tinh túy của từng c��u chữ nơi đây đều thuộc về bản quyền độc nhất của truyen.free.