Việc các gia tộc pháp thuật cạnh tranh trên thị trường công nghiệp hóa rõ ràng là một dấu hiệu.

Điều này không chỉ có nghĩa là có lợi ích trong đó, mà quan trọng hơn là đại diện cho lập trường của phe phái các gia tộc thuần huyết cổ xưa.

Bộ Pháp Thuật và Liên đoàn Pháp sư Quốc tế có thể trừng phạt một pháp sư vượt quá giới hạn, nhưng trong loại cục diện liên quan đến sự kéo dài của các gia tộc này, nếu Liên đoàn Pháp sư Quốc tế cưỡng ép can thiệp và cắt đứt, thì còn chưa đợi đến lực lượng bên ngoài phản công, nội bộ Liên đoàn Pháp sư Quốc tế và Bộ Pháp Thuật đã sẽ chia thành nhiều phe phái.

Nói theo khía cạnh tích cực, thế giới pháp thuật thật sự bắt đầu bước vào kỷ nguyên "Cách mạng công nghiệp pháp thuật", thị trường trở nên đặc biệt sôi động.

Tuy nhiên, xét từ một khía cạnh đáng lo ngại, thị trường tiêu thụ của giới pháp thuật quá nhỏ...

Các gia tộc pháp thuật lớn dễ dàng nhận ra rằng, chỉ dựa vào số lượng pháp sư ít ỏi như vậy, rất khó phát huy hết tiềm năng của các ngành công nghiệp pháp thuật mà họ đã đầu tư.

Thậm chí không cần Elena thúc đẩy, bàn tay vô hình kia đã chủ động thúc đẩy các pháp sư thuần huyết bắt đầu theo đuổi một thị trường lớn hơn, như thể Đế quốc Mặt Trời Không Lặn, mấy thế kỷ trước đã bành trướng từ ba đảo Anh quốc ra khắp thế giới, các sản phẩm công nghiệp pháp thuật đã thẩm thấu vào thế giới phi pháp thuật với tốc độ còn nhanh hơn dịch bệnh.

Liên đoàn Pháp sư Quốc tế vốn tưởng rằng điều này sẽ phá hoại nghiêm trọng cục diện thế giới, khiến pháp thuật lập tức bị bại lộ trong tầm mắt của giới phi pháp thuật.

Nhưng tình hình thực tế tốt hơn nhiều so với những gì họ nghĩ, hội Muggle căn bản không ý thức được những sản phẩm "chất lượng tốt" kỳ lạ đó.

Nhất là sau khi các yêu tinh Gringotts đảm nhiệm vai trò cố vấn tuyên truyền, loại nguy hiểm này gần như đã giảm xuống mức thấp nhất ——

... Bằng một phương thức mà các vị tiên sinh của Liên đoàn Pháp sư Quốc tế không thể nào hiểu nổi.

"Bột thuốc pháp thuật tăng cường tinh thần được lấy cảm hứng từ các tài liệu khảo cổ về dược thảo của pháp sư cổ đại Anglo-Saxon."

"Vật liệu cao phân tử mới, có ma lực thần kỳ xoay tròn, che chở cho cánh chim trong không gian đa chiều."

"Đánh thức con mắt sư tử nửa đêm, hãy thử thuốc bôi huyết rồng!"

Những lời tuyên truyền như vậy, cùng với một vài tài liệu xin cấp bằng sáng chế độc quyền, và sự giúp sức thuyết phục thần thông quảng đại của các yêu tinh.

Trong thời đại mà mọi thứ dường như được tăng tốc này, không ai cảm thấy những sản phẩm mới mẻ này có điều gì kỳ lạ.

Ngược lại, vô số nhà tư bản và chủ ngân hàng đã huy động bảng Anh để tham gia cuộc chơi —— có thể họ không thể nắm giữ dây chuyền sản xuất, nhưng ít nhất họ vẫn có quyền đại lý cấp một, quyền đại lý cấp hai, quyền chuyển nhượng tiêu thụ ở thị trấn, quyền liên kết, v.v... Và quan trọng hơn là, đối với chính phủ Anh đang ngày càng tiêu điều và suy sụp, nhóm các doanh nghiệp lớn mới nổi này đơn giản là một liều thuốc tự tin mơ ước, có thể trực tiếp cứu vớt xã hội Anh khỏi cuộc Đại suy thoái.

Và cùng với việc các gia tộc pháp thuật Anh chủ động bắt đầu tiến quân, các gia tộc pháp thuật trong phạm vi châu Âu cũng bắt đầu hành động...

Mặc dù vẫn còn những người bảo thủ cố chấp, nhưng phần lớn các gia tộc pháp thuật như vậy đều giống gia tộc Gaunt, trong một tương lai có thể dự đoán được, ch���c chắn sẽ hoàn toàn trở thành lịch sử.

Những ai muốn tiếp tục tồn tại trong vài thập kỷ, thậm chí vài thế kỷ tới, họ chỉ có một cách:

Nhanh chóng noi theo các gia tộc pháp thuật khác để tham gia vào cuộc cạnh tranh miếng "bánh ngọt lớn" của ngành công nghiệp pháp thuật.

Bằng không, đợi đến khi miếng bánh ngọt này được chia xong, những người không tham gia sẽ chỉ còn lại kết cục bị lịch sử vùi lấp.

Nhờ vào việc ngân hàng pháp thuật Gringotts được tái cấu trúc và đổi mới quan hệ cách đây không lâu, giờ đây Bộ Pháp Thuật có thêm một nguồn thu nhập quan trọng mang tên "thuế thu". Khi Cornelius Fudge và những người khác từ Cục Thuế vụ của chính phủ pháp thuật biết được con số ước tính về khoản thuế tăng thêm trong tháng này, phần lớn sự phản đối và lo lắng đã biến mất —— mặc dù những khoản thuế đó sẽ không trực tiếp chảy vào kho vàng cá nhân của họ, nhưng theo lời của các chuyên viên yêu tinh, với tư cách là quan chức cấp cao của Bộ Pháp Thuật, họ có thể tự do sử dụng những tài sản này.

Rõ ràng, việc tăng nhẹ "m���t chút xíu" chi tiêu hành chính cho công việc và đãi ngộ cá nhân là một điều quá hợp lý.

Còn về khái niệm lạm dụng chức quyền và tham ô thuế vụ, giới pháp thuật, dù là dân chúng hay quan chức, tạm thời vẫn chưa hình thành.

Ngoài ra, mọi người cuối cùng cũng bắt đầu biết rõ thế giới pháp thuật rốt cuộc tồn tại bao nhiêu quần thể pháp sư "nửa người" và "phi nhân".

Bài diễn thuyết của Lockhart đã khơi dậy ý thức bình đẳng của các pháp sư, mỗi sáng sớm, trước Bộ Pháp Thuật đều tập trung đông đảo người biểu tình.

Ban đầu, chỉ có các pháp sư "Ma chủng" và "hỗn huyết" tập trung biểu tình.

Dần dần, trong hàng ngũ biểu tình xuất hiện thêm các pháp sư "lai" như "nửa yêu tinh", "bán tinh linh", "nửa tiên nữ".

Và một tuần sau, các pháp sư với đủ loại đặc điểm bị xã hội và người khác phân loại, như "pháp sư nam lùn", "pháp sư nữ ngực phẳng", "pháp sư có tàn nhang"... đã tập trung lại, hy vọng có thể tìm kiếm các quyền lực tương ứng từ Bộ Pháp Thuật, chấm dứt sự bức hại và kỳ thị của những người khác đối với họ. Họ tụ tập thành từng nhóm chặn trước lối vào Bộ Pháp Thuật, giơ các bảng cáo thị và chặn mỗi nhân viên Bộ Pháp Thuật đi ra từ lò sưởi, trình bày quan điểm của từng người.

Cornelius Fudge giận dữ và nóng nảy đã bí mật ban hành lệnh dẫn độ, lệnh trục xuất, cố gắng dọa những pháp sư đến gây rối đó lùi bước.

Nhưng việc Lockhart bị giam dường như trở thành một loại vinh quang, những người biểu tình đó chen chúc xông vào gây sự với các Thần Sáng, coi việc bị trục xuất đầu tiên, bị giam giữ là vinh dự.

Trong cùng một thời điểm, Bộ Pháp Thuật thậm chí đã dẫn độ hơn ba mươi pháp sư đến biểu tình, nhưng khi những người này ra khỏi cổng Bộ Pháp Thuật, họ lại trở thành anh hùng của đám người biểu tình đang chờ bên ngoài, hay nói cách khác là những thủ lĩnh nhỏ, và cũng để họ có thêm chuyện để hô hào người khác kháng tranh Bộ Pháp Thuật.

Sau hơn nửa tháng kéo dài giằng co, Bộ Pháp Thuật cuối cùng đành phải chọn cách từ bỏ, mặc cho đám người biểu tình mỗi ngày tập trung trước Bộ Pháp Thuật.

Trên thực tế, trừ các Thần Sáng từ Văn phòng Thần Sáng, phần lớn nhân viên Bộ Pháp Thuật cũng không đề nghị Bộ sử dụng bạo lực để trục xuất, dẫn độ những người biểu tình đó.

Không giống với giới phi pháp thuật, mỗi pháp sư đến Bộ Pháp Thuật, dù kém cỏi nhất cũng có thể phóng một quả pháo hoa cỡ nhỏ, ừm, loại có thể nổ chết người ấy.

Có thể pháp sư hỗn huyết không có địa vị cao trong thế giới pháp thuật, nhưng không thể phủ nhận rằng, phần lớn "hỗn huyết" —— bất kể là hỗn loại máu nào —— về mặt chiến lực pháp thuật đơn thuần, tuyệt đối thuộc hàng trung bình trở lên, nếu thật sự chọc giận họ, những người biểu tình này mỗi ngày có thể công phá Bộ Pháp Thuật nhiều lần.

Ludo Bagman tràn đầy cảm xúc về việc này, anh ta cũng vì trên đường đi làm đã nhìn nhiều một pháp sư Siren hỗn huyết vài lần, liền bị chồng của đối phương đánh gục.

Ấy vậy mà, ngay cả cuộc biểu tình của pháp sư hỗn huyết với đòn tấn công mạnh nhất, so với hành động của đoàn thể Squib khổng lồ, thì cũng chỉ là "tiểu vu kiến đại vu".

... Bộ Pháp Thuật chưa bao giờ thống kê số lượng Squib, họ dường như chưa từng tồn tại trong thế giới pháp thuật vậy.

Nhưng điều này không có nghĩa là họ thật sự biến mất khỏi thế giới này, cú mèo đưa thư vẫn sẽ trung thành phục vụ họ.

Giống như ông Filch, bà Figg, rất nhiều người ẩn mình trong góc, từng giờ từng khắc chú ý mọi động tĩnh của giới pháp thuật.

Cùng với thời gian trôi qua, tin tức về việc Argus Filch nắm giữ pháp thuật nhanh chóng lan truyền.

Tại Hogwarts, Filch trở thành cái tên được Squib nhắc đến thường xuyên nhất trong thư từ, đồng thời cũng là người nhận thư với tần suất cao nhất.

Xem xét công việc của ông Filch, Elena đặc biệt sắp xếp cho ông ấy một gia tinh, phụ trách tự động trả lời những bức thư đó.

Nội dung thư hồi đáp vô cùng đơn giản:

"Lâu đài Hogwarts được bao phủ bởi hệ thống pháp thuật, có thể cho phép những người bị tắc nghẽn pháp lực sử dụng phép thuật."

"Hogwarts luôn chào đón những người gửi thư hỏi thăm đến trải nghiệm —— dĩ nhiên, vé xe khứ hồi, chi phí đi lại và các nhu yếu phẩm khác không được thanh toán."

Ban đầu, rất nhiều người cho rằng đây chỉ là một trò đùa tồi tệ, hoặc là phép màu may mắn cá nhân của Filch.

Dù sao trong nhận thức của giới pháp thuật, việc Squib khôi phục khả năng làm phép chỉ là một truyền thuyết như hoa trong gương, trăng dưới nước, mấy ngàn năm qua chưa từng có chuyện như vậy xảy ra.

Nhưng khi ngày càng nhiều Squib đến Hogwarts, truyền thuyết này đã thật sự hóa thành hiện thực, giáng lâm xuống thế giới này.

Điều này khiến toàn nước Anh, à không, phải nói là toàn châu Âu, thậm chí toàn thế giới, tất cả Squib đều rơi vào cuồng nhiệt.

Hàng ngàn vạn Squib đã dùng đủ loại phương thức liên lạc với nhau, họ tụ tập trước cửa tiệm đũa phép Ollivanders để mua đũa phép, họ vây quanh tiệm sách Phú Quý và Cơ Hàn để mua đủ loại sách pháp thuật, họ đổ xô như cá diếc sang sông từ đầu này sang đầu kia Hẻm Xéo, điên cuồng mua tất cả những vật dụng mà học sinh Hogwarts dùng.

Nhà ga King's Cross ở London đón lượng khách lớn nhất trong năm, mọi người đẩy xe đầy phấn khích đi qua sân ga số 9¾.

Tàu tốc hành Hogwarts chưa từng có tiền lệ tăng thêm toa tàu, làng Hogsmeade mỗi ngày đều có thêm những "học sinh lớn tuổi" mới đến sân ga.

Dĩ nhiên, Hogwarts không thừa nhận tư cách học sinh chính thức của những học sinh đặc biệt này.

Trong hồ sơ của trường học, họ chỉ là những khách thăm bình thường tạm trú tại làng Hogsmeade mà thôi.

Làng Hogsmeade rõ ràng không thể ti���p nhận nhiều du khách đến vậy, nhưng nếu cộng thêm khu vực bên ngoài của "Viện nghiên cứu đô thị học viện", đừng nói là vài nghìn người, ngay cả vài chục nghìn, thậm chí một trăm mấy chục nghìn cư dân thường trú cũng có thể —— lúc Elena mới bắt đầu quy hoạch, khu vực đó vốn đã được tính toán theo quy cách đô thị lớn, nhân cơ hội này thuận tiện mở rộng một chút, hoàn thiện các khu dân cư chưa xây dựng cũng rất dễ dàng... Nhất là trong thế giới pháp thuật, xây dựng dân dụng quá đơn giản.

Lần này, môn Biến Hình và lớp Bùa Chú đã có chỗ dựa để thực hành ngoài trường, mỗi khi đến lượt các chương trình học cấp cao, Giáo sư McGonagall và Giáo sư Flitwick thỉnh thoảng sẽ dẫn các học sinh đến bên ngoài lâu đài để giúp dựng xây nhà, đây có thể nói là một trong những kỹ năng sinh hoạt quan trọng nhất, cũng là cơ bản nhất của một pháp sư trưởng thành.

Và cùng lúc đó, những "Squib" đang tạm trú quanh Hogwarts cũng vung đũa phép, cùng nhau tham gia vào kiến trúc pháp thuật.

Họ không biết mệt mỏi chỉ huy đồ dùng trong nhà bay lượn, trang trí nhà cửa, khiến màu sắc các bức tường không ngừng thay đổi theo bầu trời, giống như tân sinh năm nhất, phấn khích và kích động cảm nhận từng quy luật pháp thuật. Lấy lâu đài Hogwarts làm trung tâm, một đô thị pháp thuật đang lan rộng với tốc độ chưa từng có, và đồng thời kéo dài mở rộng, còn có phạm vi bao phủ của hệ thống pháp thuật Hogwarts —— mạng lưới ma pháp theo số lượng pháp sư, không ngừng mở rộng ra ngoài rìa lâu đài.

Đây cũng là điều Elena chưa từng nghĩ tới trước đây: Khi một pháp sư kết nối vào mạng lưới, sau khi xây dựng ngôi nhà pháp thuật nhỏ, cường độ và tính ổn định của mạng lưới ma pháp cũng sẽ tăng theo.

Nếu ở giới phi pháp thuật, tín hiệu mạng phát ra từ các trạm gốc, thì ở giới pháp thuật, mỗi pháp sư chính là một trạm gốc di động.

Theo các "Squib", à không, bây giờ mọi người không gọi họ là "Squib", các Squib có một cái tên mới: "Pháp sư mạng lưới ma pháp".

Cùng với sự gia tăng số lượng pháp sư mạng lưới ma pháp, áp lực quản lý quanh Hogwarts đột ngột tăng cao.

Bộ Pháp Thuật không thể không thành lập riêng một tiểu tổ công tác để điều phối các sự vụ ở khu vực này, hay nói cách khác, người quản lý khu dân cư tạm thời này.

Dolores Umbridge thì muốn tự tiến cử, nhưng trong mắt mọi người, rõ ràng còn có một quan chức Bộ Pháp Thuật cũ khác phù hợp hơn.

"Ôi, khoan đã —— tôi không có ý quản lý như vậy..."

Rufus Scrimgeour luống cuống nhìn bà Bones đang đứng trước mặt mình.

Sau khi Bộ Pháp Thuật và Hogwarts thương nghị, ông ấy được đề cử làm thị trưởng đầu tiên của "Đô thị Học viện".

Những nhân viên Bộ Pháp Thuật đã nghỉ hưu, thôi việc cũng tập trung về đây, hỗ trợ Scrimgeour cùng nhau quản lý, điều phối các công việc xung quanh.

Dĩ nhiên, quan trọng nhất là để cho những "Pháp sư mạng lưới ma pháp" đó hiểu cách sử dụng phép thuật an toàn và tiết chế, chứ không phải suốt ngày gây chuyện thị phi như những đứa trẻ vừa có đồ chơi mới —— với tư cách là cựu Trưởng Văn phòng Thần Sáng, Scrimgeour rõ ràng có năng lực và uy tín đáng nể trong phương diện này.

Và phạm vi công tác của Filch, "Pháp sư m��ng lưới ma pháp" đầu tiên của thế kỷ này, cũng được mở rộng từ lâu đài Hogwarts ra các khu vực xung quanh Hogwarts.

Hiện tại ông ta không chỉ phải quản lý hành vi hàng ngày của bọn trẻ trong trường, mà còn phải phụ trách quản lý trật tự trị an hàng ngày của khu vực "mạng lưới ma pháp" xung quanh.

Không ít người ban đầu cho rằng tính xấu của Filch sẽ khiến mọi người khó mà chịu đựng nổi.

Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên là, kể từ khi Filch cầm lên đũa phép, ông ta dường như không còn đáng ghét như trước nữa.

Argus Filch vẫn căm ghét những kẻ tùy tiện phá hoại quy tắc và gây rối, nhưng ông ta sẽ không còn mặt mày âm u, lầm bầm chửi rủa như trước. Thay vào đó, ông ta bình tĩnh rút đũa phép thi triển thần chú phản chế, sau đó dễ dàng đọc ra một quy chế nào đó, đưa ra hình phạt tương ứng. Pháp sư mạng lưới ma pháp giờ đây thay thế học sinh trở thành đối tượng quản lý trọng điểm của ông ta, và Filch có quyền lực cuối cùng chỉ có một: ông ta có thể nộp báo cáo, cưỡng ép "ngắt mạng" một kẻ vi phạm kỷ luật nào đó.

Trên thực tế, loại hình phạt "ngắt mạng" này không chỉ hữu dụng với pháp sư mạng lưới ma pháp, mà trong sân trường Hogwarts cũng có sức uy hiếp đáng sợ tương tự.

Học sinh Hogwarts giờ đây có thể kết nối mạng —— không chỉ là mạng lưới ma pháp, mà còn có "mạng máy tính cục bộ", "Internet".

Dự án nghiên cứu do Arkhipov chủ trì đã có những tiến triển mang tính đột phá, sau khi năng lượng ma thuật được chuyển hóa thành công, máy tính pháp thuật hệ tam phân cũng nhanh chóng được đưa vào thực tế.

Ở một khía cạnh khác, những học giả mà pháp sư áo đen trước đó mời từ Mỹ cũng đã phát huy tiềm năng cực lớn như Elena dự liệu.

Không giống với quá trình tiến bộ khoa học kỹ thuật của giới phi pháp thuật mà Elena hiểu biết, ở thế giới này, "World Wide Web" đầu tiên ra đời trong giới pháp thuật.

Máy tính pháp thuật hệ tam phân trở thành nền tảng khoa học máy tính của Hogwarts, hơn nữa đã âm thầm hòa nhập vào thế giới Muggle —— mô hình và ý tưởng của các học giả Liên Xô cũ không sai, về mặt tính toán đơn thuần, máy tính hệ tam ph��n thực sự vượt trội hơn máy tính hệ nhị phân. Vì vậy, học sinh Hogwarts có thể an toàn, tùy ý xem các mạng lưới còn non trẻ của giới phi pháp thuật bên ngoài, đồng thời không lo lắng đối phương có thể theo mạng lưới ngược dòng xâm nhập vào thế giới internet riêng của Hogwarts.

Đây cũng là lý do Liên đoàn Pháp sư Quốc tế miễn cưỡng đồng ý: Dù là trong thế giới internet, pháp sư vẫn có một rào chắn vững chắc.

Chỉ có điều, Liên đoàn Pháp sư Quốc tế đã đưa ra một yêu cầu bổ sung, họ hy vọng các giáo sư Hogwarts có thể hỗ trợ giám sát và quản lý những học sinh đang "lang thang" trên "mạng lưới", dù sao "máy chủ cốt lõi" của hệ thống pháp thuật chính là tồn tại trong lâu đài Hogwarts.

Và đương nhiên, đây cũng trở thành một trong số ít nhiệm vụ bổ sung của Elena và những người khác.

Với tư cách là ủy viên kỷ luật, họ giờ đây còn phải phụ trách duy trì và giám sát mạng lưới ma pháp...

Tuyệt phẩm dịch thuật này, độc quyền tại truyen.free.