Elena dường như vừa trải qua một giấc mơ rất dài.

Nàng mơ thấy mình bước chân vào Hogwarts, bên trong có những củ khoai già, củ cải già, dơi lớn, mèo to meo...

Phải, nàng đã trở thành một phù thủy chân chính.

Theo suốt quãng đời học tập muôn màu muôn vẻ, n��ng còn gặp gỡ cô nàng sắt đáng yêu, hải ly nhỏ. Còn nơi xa xôi, có một vầng trăng non nớt đang thấp thỏm chờ đợi hồi âm của nàng.

Nhưng, giờ thì giấc mơ đã tan...

Tiết học hôm nay, dường như là môn mà nàng từ trước đến nay vẫn không thể hiểu nổi: "Phép chiếu hình cùng không gian Teihmuller".

Vị giáo sư giảng bài là một giảng viên nước ngoài đến từ Nga, nhưng tiếng Trung lại tương đối lưu loát, mang theo chút âm điệu rung lưỡi đặc trưng. Nghe nói ông từng làm trợ lý phân tích viên tại một viện nghiên cứu khoa học nào đó ở Liên Xô cũ.

"Dựa trên định lý phép chiếu Riemann, z:Imz>0}... Bởi vì Q là vùng Jordan, nên từ biên giới phép chiếu hình... Lấy một U với biến đổi phân thức tuyến tính của chính nó... Giữ theo thứ tự đối với, và từ công thức Christoffel-Schwarz..."

Ông lão ngoại quốc với mái tóc mai điểm bạc phía trước dùng sức gõ gõ bảng đen. Vầng trán hói Địa Trung Hải sáng loáng khiến Elena vô thức nheo mắt lại, khó mà nhìn rõ chữ viết trên bảng đen. Bên tai nàng mơ hồ truyền đến tiếng nói phấn khích của ông lão.

"C��c em học sinh hãy giữ vững tinh thần, chú ý, ta sắp biến hình đây!"

Ngay khoảnh khắc sau đó, một luồng ánh sáng chói lọi chiếu rọi khắp phòng học.

Gương mặt phủ đầy nếp nhăn và đốm đồi mồi của ông lão dần trở nên mờ ảo, một vật màu vàng kim nhạt chợt lóe lên trước mắt nàng.

Elena cố gắng chớp chớp mắt, dường như đó là một cặp kính mắt khá quen thuộc. Chẳng lẽ sau khi nghiên cứu quá nhiều lý thuyết toán học, con người còn có thể biến thành kính mắt sao...

Không được, nhất định phải tỉnh lại, nếu không cuối kỳ chắc chắn trượt tín chỉ... Kỳ lạ, tại sao, nàng mơ hồ dâng lên cảm giác tồi tệ như vừa nhìn thấy đề thi lại, thật sự quá khiến người ta chán nản.

Cô bé lại dùng sức chớp chớp mắt, khung cảnh lớp học mờ ảo cùng những hình ảnh chập chờn dần tan biến. Trước mặt nàng dần hiện ra gương mặt tươi cười của Albus Dumbledore, cùng cặp kính hình bán nguyệt màu vàng kim nhạt kia.

"Chào buổi trưa, Elena." Dumbledore dường như thở phào nhẹ nhõm, khẽ cười nói.

Elena ngây người nhìn chằm chằm Dumbledore vài giây, ánh mắt nàng từ từ lướt qua căn phòng. Đây là một phòng bệnh tràn ngập ánh sáng, chiếc giường bệnh trắng muốt mềm mại xung quanh treo một hàng rèm y tế.

Cách đó không xa, Grindelwald đang khẽ trò chuyện gì đó với bà Pomfrey. Chú ý thấy bên này có động tĩnh, hai người đồng thời ngừng nói chuyện, nhanh chóng bước về phía giường bệnh của Elena.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là phòng y tế của trường Hogwarts, và đây đã là lần thứ hai trong học kỳ này.

"Con nhớ, lúc nãy là tiết Biến hình thuật..."

Elena khẽ nhíu mày, chậm rãi đưa tay xoa xoa thái dương, từ từ nói.

Nàng cảm thấy mình như vừa chạy xong ba nghìn mét, toàn thân tràn ngập cảm giác rã rời, ê ẩm. Sâu trong não không ngừng truyền đến từng đợt nhói đau, mỗi tế bào trong cơ thể dường như đều đang gào thét vì đói khát và mỏi mệt.

"Phải, nhưng chuyện đó đã xảy ra hơn một giờ trước rồi." Dumbledore nói, ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường. "Đã tan học được một lúc lâu rồi, con tạm thời không cần lo lắng Giáo sư McGonagall sẽ lại bắt con về."

"Con bị làm sao vậy, giáo sư? Con chỉ nhớ mình cuối cùng đang thi triển Biến hình thuật..."

"Đó chỉ là con nghĩ vậy thôi, điểm này chúng ta sẽ nói sau."

Dumbledore nghiêm nghị lắc đầu, quay sang nhìn bà Pomfrey vừa đến bên cạnh hai người. "Poppy, vậy thì, đứa trẻ này hiện tại không sao chứ. Thật may Hogwarts có bà ở đây, ta yên tâm hơn nhiều."

"Không cần cảm ơn, thực ra tôi chẳng làm gì cả, con bé này chỉ là kiệt sức thôi."

Bà Pomfrey nhún vai, trên mặt hiện lên vẻ hoang mang, liếc nhìn Elena rồi nói thẳng thừng.

"Nhưng, tôi cho rằng ông Dumbledore cần phải biết rõ, trước đó con bé này rốt cuộc đã phóng thích ma chú gì. Việc biến diêm thành vàng cũng sẽ không rút cạn toàn bộ ma lực của một phù thủy, lại càng không cần phải nói, nó còn là... ừm, ông biết đó."

Phải biết, khi Elena được Hannah và Giáo sư McGonagall đưa tới, vẻ mặt trắng bệch, thiếu sức sống của con bé đã khiến bà Pomfrey sợ hãi. Trong ấn tượng của bà, ngoài thời kỳ chiến tranh với những ma chú liên tục, chỉ có một số phù thủy nhỏ cấp cao không biết lượng sức mình thử nghiệm những ma chú cấm kỵ uy lực lớn mới có thể rơi vào tình trạng tiêu hao như vậy.

Thông thường mà nói, ma lực trong cơ thể một phù thủy vượt xa phạm vi mà nàng có thể thể hiện. Giới hạn năng lực thi pháp của nàng phần lớn chỉ nằm ở sự lý giải và cảm xúc đối với ma chú. Tình trạng tự phát tiến vào trạng thái hôn mê bảo vệ như thế này, đại đa số phù thủy có lẽ cả đời cũng sẽ không gặp phải một lần.

"Thông thường thì sẽ không, nhưng nếu là một số Biến hình thuật đặc thù thì quả thật có thể... Tôi cho rằng, huyết mạch Veela trong cơ thể cô Caslaner đã quyết định, nàng trong Biến hình thuật có thể sẽ có một số biến hóa khác biệt so với người khác."

Không đợi Dumbledore trả lời, Grindelwald đứng bên cạnh xoa cằm, dùng giọng điệu lão luyện một cách khác thường, giải thích một cách rất chắc chắn với bà Pomfrey.

"Có lẽ những người trẻ tuổi như các vị chưa từng tiếp xúc qua Veela, Veela thuần huyết có được năng lực biến hình trời sinh, có thể hóa thành thiên nga, ngựa, diều hâu, rắn hoặc sói. Còn Veela lai cũng thừa hưởng thiên phú này, họ trong Biến hình thuật và ma chú mạnh mẽ và linh hoạt hơn nhiều so với phù thủy bình thường."

Không nghi ngờ gì, đối mặt bà Pomfrey, một trị liệu sư cao cấp, thân phận Veela lai của Elena căn bản không thể giấu giếm. Chỉ cần kiểm tra tình trạng cơ thể cô bé ở khoảng cách gần một chút, liền có thể phát hiện huyết mạch ma pháp ẩn giấu trong Elena.

Do đó, Grindelwald đối với điểm này không hề lo lắng gì. Về phần ngữ khí, lại càng không có gì bất ổn. Phải biết, thân phận ngụy trang hiện tại của ông lại là "Paracelsus" trong truyền thuyết, ngay cả Dumbledore đứng trước mặt ông cũng chỉ như một đứa trẻ.

"Thật vậy sao? Ra là thế."

Tận mắt chứng kiến ma văn trị liệu viễn cổ, lại có Dumbledore bảo đảm, Poppy Pomfrey tự nhiên không có quá nhiều nghi vấn về thân phận của Grindelwald. Tất nhiên vị lão nhân này đã nói như vậy, vậy bà cũng không còn gì để thắc mắc nữa.

Bà Pomfrey nhíu mày, quay đầu nhìn Dumbledore, trong ánh mắt mang theo một tia trách cứ. "Vậy thì Giáo sư Dumbledore, ông đáng lẽ phải cân nhắc điểm này trước khi con bé nhập h��c. Chứ không phải đợi đến khi con bé vào phòng y tế rồi..."

"Ồ, bà. Điểm này bà cũng không cần chỉ trích Albus, dù sao cậu ta cũng mới khoảng một trăm tuổi. Về những đặc tính của đứa trẻ sinh ra từ sự kết hợp giữa phù thủy và Veela, cậu ta cũng sẽ không hiểu rõ quá nhiều."

Grindelwald cười phẩy tay áo, nụ cười trên mặt không khỏi đậm thêm vài phần. "Những chuyện còn lại, cứ giao cho tôi và Albus xử lý đi. Chúng tôi còn có một số điều cần hỏi cô Caslaner, để tránh tình huống tương tự xảy ra trong tương lai. Bà cứ đến Đại Sảnh Đường ăn cơm trước đi, Elena ở đây đã có chúng tôi."

"Ừm, cũng được."

Poppy Pomfrey liếc nhìn hai lão phù thủy trong phòng bệnh: một người là bậc thầy trị liệu cấp lão tổ tông, sống mấy trăm năm, đã luyện chế ra Hòn đá Phù thủy; người còn lại là phù thủy vĩ đại nhất thế kỷ này, được giới pháp thuật đương thời công nhận. Nàng quả thực không có gì đáng lo lắng. Huống hồ về phương diện phép thuật, hai vị này hiển nhiên chuyên nghiệp hơn nàng rất nhiều.

Tiễn bà Pomfrey rời khỏi phòng b���nh, nụ cười cao thâm khó dò trên mặt Grindelwald lập tức tắt lịm.

Ông lão xoay người, nghiêm túc nhìn Dumbledore, nhíu mày.

"Vậy thì, nói đi, đại sư Biến hình thuật. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với cục bông trắng này?"

So với các phù thủy khác, sau trận hỗn chiến tại lâu đài Salzburg trước đó, Gellert Grindelwald đã có nhận thức khá rõ ràng về giới hạn năng lực cơ thể của Elena.

Về mặt lý thuyết, Elena có thể thi triển vài chục lần ma văn cường hóa bản thân, cộng thêm hơn một trăm lần ma văn trị liệu. Đừng nói là biến diêm thành vàng, ngay cả khi trực tiếp phóng thích một số ma pháp chiến tranh cỡ lớn, cũng không đến mức xuất hiện tình huống nghiêm trọng như vậy.

"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra... Trước khi trả lời câu hỏi này, tôi cần hỏi trước một câu."

Dumbledore trầm ngâm một lát, suy nghĩ rồi lấy ra một ống thủy tinh nhỏ từ trong ngực. Đáy ống thủy tinh chứa một nắm vật chất dạng bụi đen, dưới ánh sáng chiếu vào, ẩn hiện lóe lên chút ánh sáng.

"Elena, trước tiên con có thể nói cho ta biết, đây là cái gì không... Hoặc là, con cảm thấy chúng hẳn là cái gì?" Dumbledore nghiêm túc nhìn Elena, trong giọng nói mang theo vẻ ngưng trọng chưa từng có, trầm giọng hỏi.

Không biết có phải ảo giác hay không, Gellert Grindelwald dường như mơ hồ nghe thấy sự run rẩy và kích động trong giọng nói của Dumbledore, như thể ông đang kỳ vọng vào một điều gì đó vô cùng đáng sợ hoặc xa vời.

Thứ cảm xúc vi diệu này, trong ấn tượng của Grindelwald, hầu như chỉ xuất hiện hai ba lần.

Ví dụ như thuở ban đầu tại Thung lũng Godric, khoảnh khắc hai người xác lập niềm tin "Vì lợi ích lớn hơn" xuyên suốt cả cuộc đời; hoặc là cảnh tượng cuối cùng khi hai người quyết liệt, lúc Dumbledore chất vấn tận cùng ông...

"Đây là..."

Elena chớp chớp mắt, có chút do dự.

Sau một thời gian trấn tĩnh, những suy nghĩ hỗn loạn của nàng đã dần dần sắp xếp lại rõ ràng. Nhớ lại cảnh tượng trước đó, thực ra nàng đã đoán ra gần như chính xác nguyên nhân mình ngất xỉu.

Nếu nói, logic của vũ khí hạt nhân truyền thống là thông qua phản ứng phân hạch, tạo ra những cây nấm khổng lồ đáng sợ trên mặt đất. Vậy thì, hành vi mà nàng đã thực hiện trước đó còn lợi hại hơn nhiều so với cái gọi là dòng neutron va chạm Uranium-235.

Không biết nổi cơn gió gì, nàng thế mà lại cố gắng biến đổi các nguyên tố nguyên tử nhẹ cấu thành gỗ (hydro, oxy) thành nguyên tố nguyên tử nặng, nguyên tố sắt có khối lượng hạt nhân trung bình nhỏ nhất và năng lượng liên kết lớn nhất. Nói đơn giản, nàng đã cố gắng thông qua một Biến hình thuật nhỏ bé, trực tiếp đạt đến điểm cuối của phản ứng nhiệt hạch.

Xét từ năng lượng và cấu trúc tổng thể, nếu dựa theo cảnh tượng cuối cùng "nhìn thấy" trước khi hôn mê, nàng hẳn là đã trong thời gian ngắn phân giải toàn bộ các nguyên tố cấu thành muối thành đơn chất. Sau đó, ở giai đoạn bắt đầu phản ứng tổng hợp, do không đủ công năng, đã xảy ra hiện tượng "ngắt cầu dao" sinh lý tự động.

"Ừm, nếu không đoán sai, hẳn là than chì và một chút đá kim cương, hay còn gọi là những hạt kim cương nhỏ?"

Elena lè lưỡi, có chút sợ hãi nói.

Hydro và oxy đơn chất đương nhiên là ngay lập tức biến thành khí thể tiêu tán vào không khí. Còn vật chất mà than đơn chất có thể hình thành, thông thường mà nói chính là than chì với cấu trúc mặt phẳng hình lục giác ổn định, cùng với kim cương có cấu trúc mạng lưới lập thể. Xét đến sự phân chia cấp độ năng lượng, than chì ổn định hơn đương nhiên chiếm tuyệt đại đa số.

Cũng may vừa rồi chỉ dừng lại ở mức độ phá vỡ liên kết hóa học, nếu không bây giờ Hogwarts có lẽ chỉ còn lại một cái hố.

Từng câu, từng chữ của thiên truyện này đều được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.