Có lẽ đối với đại đa số phù thủy nhỏ mà nói, Hogwarts có ý nghĩa vô cùng rõ ràng — đó là trường học, là một ngôi nhà khác.

Họ học tập phép thuật tại đây, trải qua một đoạn thời gian trưởng thành quan trọng nhất trong đời, kết giao bằng hữu tại đây, thậm chí tìm thấy tình yêu và con đường tương lai của cuộc đời mình tại đây; đương nhiên, có lẽ cũng có chút đắng cay và tiếc nuối của tuổi thanh xuân.

Đồng thời, cũng giống như Severus Snape, Tom Riddle, Newt Scamander, Harry Potter...

Hầu hết những đứa trẻ bước ra từ tòa lâu đài này đều không tự chủ được coi nơi đây là nhà của mình — ngay cả những kẻ hung ác tột cùng cũng vậy, nếu có cơ hội, họ nhất định sẽ rất vui lòng được quay trở lại đây một lần nữa.

Nhưng mà, trong mắt Elena, Hogwarts thực chất còn có nhiều hàm nghĩa hơn.

Đây là một phần trách nhiệm mà nàng nhất định phải gánh vác, một khu vực chồng chéo xen giữa hư ảo và hiện thực, cùng...

Nói theo một ý nghĩa nào đó, đây là một tòa "Ngục giam" tương đối đặc biệt.

Elena cũng không phải là đứa trẻ ngây thơ, nàng có thể cảm nhận rõ ràng rằng, sau khi trải qua hai sự kiện lớn, thái độ của Dumbledore đối với nàng đã thay đổi, cùng với một số biện pháp ứng phó cũng thay đổi.

Dù là ngầm chấp thuận cho nàng làm trợ giảng môn Độc Dược, hay chủ động thúc đẩy việc thành lập đội Quidditch năm nhất; dù là đồng ý tư cách học sinh đa học viện của nàng, hay thừa nhận thân phận Bếp trưởng Hogwarts của nàng.

Không hề nghi ngờ, sau khi rút kinh nghiệm từ vài lần trước, Albus Dumbledore đang hết sức cẩn trọng để giới hạn năng lực của nàng trong tòa lâu đài này.

Nhưng điều này không có nghĩa là Elena sẽ hoàn toàn thỏa hiệp, nàng cũng không phải Chúa Cứu Thế ngây thơ vô hại như Harry. Với tư cách Ma Vương đời thứ ba, ngay từ đầu nàng đã rất rõ ràng Dumbledore rốt cuộc đang toan tính điều gì trong lòng.

Trên thực tế, chính xác mà nói, chuyện cưỡng ép Elena từ ven hồ Lomond bắt về Hogwarts lúc trước, đến bây giờ vẫn chưa thể coi là hoàn toàn đã qua.

Huống hồ, dù nhìn từ góc độ nào, ba lời thề bất khả phá được khắc trên mu bàn tay nàng, về bản chất vẫn là ba chiếc gông xiềng dùng để trói buộc nàng.

Không giống Grindelwald ngồi yên chờ chết, Elena cũng sẽ không ngoan ngoãn thuận theo sự sắp xếp của Dumbledore. Chuyện đầu tiên nàng muốn làm để phản kháng, đương nhiên là phải có được khả năng thoát ly khỏi phạm vi kiểm soát của Dumbledore trong thời gian ngắn.

Bầu trời không thể nghi ngờ là một điểm yếu của Dumbledore, phép thuật bay lượn ở thế giới này cũng không được xem là hiệu quả. Căn cứ vào những gì Elena hiểu về thế giới phép thuật trong những ngày qua, hiện tại mà nói, phương pháp có thể khắc chế phù thủy trên bầu trời cũng không nhi���u.

Ngoại trừ đấu chổi bay thông thường, hoặc là cưỡi những sinh vật thần kỳ có thể bay như Vong Mã, Hỏa Long, Thần Sấm; những thao tác tương tự như Vũ Không Thuật hay Đấu Khí Hóa Cánh tạm thời vẫn chưa xuất hiện.

Mặt khác, thể chất của một lão nhân trăm tuổi nào đó cũng nghiêm trọng hạn chế khả năng ông ta thực hiện một số cuộc truy đuổi tốc độ cao trên bầu trời.

Bởi vậy, Elena ít nhất có hơn chín phần mười tự tin, chỉ cần có được một cây chổi bay hàng đầu trong ngành công nghiệp ma thuật hiện nay, nàng liền có thể không chút tốn sức nào mà tạm thời hạ thấp uy hiếp của Dumbledore xuống mức thấp nhất.

Đến lúc đó, Dumbledore ngoại trừ trên mặt đất tức giận đến râu dựng ngược, mắt trợn tròn ra, cũng chỉ có thể buông lời đe dọa mà thôi.

Cho nên nói, dù là không có tình huống thiếu hụt "màng bọc thực phẩm", Elena cũng nhất định sẽ tìm cách để trốn khỏi Hogwarts thành công. Nếu thật sự chỉ đơn thuần là cần, nàng hoàn toàn có thể viết thư cho ông bố mục sư giúp đỡ mua sắm mà.

Nhu cầu mua sắm của Bếp trưởng Hogwarts đối với Elena mà nói, chẳng qua chỉ là một cái cớ tương đối tốt để sử dụng mà thôi.

Hơn nữa cứ như vậy, Dumbledore có thể nhân đó mà xuống nước, nhiều nhất cũng chỉ là tim ông ấy chịu tải lớn hơn một chút; vừa không làm tổn hại uy nghiêm của hiệu trưởng, cũng sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực đáng kể nào... Ơ?

Elena một bên miên man suy nghĩ, một bên nhìn về phía sân Quidditch phía trước.

Tiết bay lượn buổi chiều lúc này đã kết thúc, dưới sự dẫn dắt của phu nhân Hooch, tất cả phù thủy nhỏ năm nhất đều đi tới sân Quidditch, chuẩn bị tham gia hoặc vây xem "chương trình tuyển chọn chân nhân quy mô lớn" sắp tới.

Những người đến sân đấu sớm hơn bọn họ một chút, chính là các đội trưởng đội Quidditch đại diện từ mỗi học viện.

Các viện trưởng của bốn học viện đều rất ăn ý đồng tình với lời thỉnh cầu tan học sớm của họ, cho phép họ đi tới sân bóng Hogwarts để vây xem và nghiên cứu quá trình tuyển chọn lứa tân sinh này — dù là để sớm tìm hiểu "tình hình đối phương", hay khai quật những nhân tố mới có thể bổ sung vào đội ngũ trong tương lai, đều là những việc làm rất có ý nghĩa.

Nếu không phải vì có tiết học, có lẽ bốn vị viện trưởng đều sẽ đồng loạt đến sân Quidditch để vây xem.

Trong ánh nắng buổi chiều, sân Quidditch trông có một phong cảnh đặc biệt. Hàng trăm chiếc ghế cao được xếp đặt xung quanh khán đài hình tròn khổng lồ, đảm bảo mỗi khán giả đều có thể nhìn thấy tình hình trên sân.

Hai bên sân bóng đều có ba cột trụ vàng, mỗi cột trụ cao khoảng năm mươi thước Anh, trên đỉnh có gắn vòng tròn.

Đây chính là cột gôn chính yếu mà hai bên tranh đoạt trong trận Quidditch hiện nay. Mặc dù thắng bại không hoàn toàn được quyết định bởi chênh lệch bàn thắng, nhưng mức độ hấp dẫn của trận đấu chủ yếu đến từ màn đấu trí công thủ của hai bên.

Và tại vị trí ngay dưới cột gôn, những phù thủy nhỏ muốn đăng ký vào đội Quidditch năm nhất Hogwarts mới thành lập, đang lần lượt điều khiển chổi thực hiện một loạt động tác theo quy định của phu nhân Hooch.

Hogwarts sở dĩ không cho phép học sinh năm nhất sở hữu chổi bay, cũng không phải không có lý do. Ngay cả khi Quidditch đã phổ biến đến mức độ cực cao, những gia đình phù thủy thực sự có thể cho con cái kinh nghiệm bay lượn trước khi nhập học vẫn là số ít.

Và trong số ít người đó, còn phải loại bỏ ít nhất một nửa số phù thủy nhỏ không giỏi bay lượn.

Phu nhân Hooch không có ý định nương tay. Dù đây chỉ là một đội Quidditch tân sinh mang ý nghĩa thử nghiệm nhiều hơn, nàng vẫn duy trì tiêu chuẩn yêu cầu tương đối khắt khe.

Đối với những tân sinh năm nhất vừa học được cách làm sao để không bị rơi khỏi chổi, đều không ngoại lệ bị phu nhân Hooch trực tiếp loại khỏi danh sách trúng tuyển.

Trên thực tế, trong thế giới phép thuật, bay lượn được công nhận là một loại năng lực chỉ tốt hơn bói toán một chút.

Có lẽ sau khi trải qua một năm học tiết bay lượn, đại đa số phù thủy nhỏ đều có thể điều khiển chổi bay thành công, nhưng những người thực sự có thiên phú bẩm sinh, đều không ngoại lệ, ngay từ lần đầu tiên tiếp xúc chổi bay đã thể hiện ra khả năng bay lượn phi thường.

Căn cứ vào nghiên cứu chính thức của Quidditch, hiện tại vẫn chưa có kiểu tuyển thủ tài năng nhưng thành công muộn nhờ nỗ lực.

Cho dù là Tầm thủ Fizz của đội Vòi Rồng, người được công nhận là đã hoàn thành sự lột xác nhờ khổ luyện trong năm nay, đó cũng chẳng qua chỉ là một câu chuyện vịt con xấu xí hóa thiên nga phiên bản Quidditch mà thôi — hắn chẳng qua chỉ là đã hoàn toàn khai thác được thiên phú của mình mà thôi, rất nhiều người dường như đều quên rằng ngay từ đầu hắn đã là một cầu thủ chuyên nghiệp.

"Thật là nhàm chán... Sớm biết thì trực tiếp điểm danh để chọn người còn hơn, một trận thi đấu tuyển chọn kiểu này căn bản không có ý nghĩa gì cả."

Elena ngồi trên một cây chổi cũ kỹ, bay lượn tới lui giữa không trung như nhảy dây.

Không để ý đến những ánh mắt ngưỡng mộ và thán phục thỉnh thoảng liếc nhìn từ khắp các ngóc ngách sân Quidditch, Elena với vẻ mặt chán ghét nhìn những màn biểu diễn non nớt, vụng về của các phù thủy nhỏ phía trước, thở dài một hơi đầy bất đắc dĩ, ánh mắt dần dần nhìn vào khoảng không.

Cũng không phải là nàng mất tập trung, chủ yếu là cảnh tượng tuyển chọn Quidditch cho tân sinh năm nhất này thật sự quá không có chút bất ngờ nào, nhất là sau khi đã sớm biết rõ kết cục, càng chẳng còn chút niềm vui thú nào.

Nếu không phải vì với tư cách là đội trưởng đội tân sinh, nàng nhất định phải có mặt đến cuối cùng, nàng thậm chí còn muốn rút lui sớm.

Dù sao, bài kiểm tra bay lượn của đám tiểu gia hỏa, quả thực cũng không có nhiều tính thưởng thức, so với các màn biểu diễn bay lượn kiếp trước thì kém xa. Cũng không biết các đội trưởng đội Quidditch đại diện đang ngồi trên khán đài xung quanh rốt cuộc lấy đâu ra hứng thú mà cứ chăm chú xem mãi.

Sau khi được phu nhân Hooch sàng lọc, tổng cộng có bảy phù thủy nhỏ đã vượt qua vòng kiểm tra đầu tiên. Khi đến ngày thứ Bảy, đám chổi bay từ đội bóng chuyên nghiệp mà Dumbledore đã hứa hẹn tới, sẽ tiến hành phân phối vị trí trong đội.

Sự thật chứng minh, các ứng cử viên được chọn cuối cùng quả thực cũng chẳng có gì bất ngờ — Harry Potter, Draco Malfoy, Ron Weasley, Vincent Crabbe, Gregory Goyle, Zacharias Smith, cùng...

"Hannah? Không ngờ nàng lại biết bay... Trước đó nàng không phải nói không muốn tham gia đội Quidditch sao?"

Hermione thất vọng nhìn Hannah Abbott đang bay lượn trên bầu trời, cùng với Elena đang nhẹ nhàng lượn lờ giữa không trung như lông vũ, tâm trạng vô cùng phức tạp.

Mặc dù Hannah biểu hiện không quá tốt, nhưng nhờ lợi thế được lớn lên trong gia đình phù thủy từ nhỏ, nàng vẫn cứ chật vật vượt qua được vòng sơ tuyển này. Còn về phần cô bé Hermione "Chim Đi Bộ" Granger, đến nay vẫn còn ở giai đoạn làm sao để cái chổi nghe lời mà không làm rơi nàng.

Đừng quên, bạn đang đọc bản dịch độc quyền trên truyen.free.