"Thì ra là vậy. Ta đã hiểu ý tưởng của con."

Ánh mắt lướt qua những tờ giấy da dê chi chít các con số và biểu đồ nằm rải rác trên giường, Dumbledore có chút mệt mỏi xoa xoa trán, thở ra một tiếng cảm thán từ tận đáy lòng.

"Đây chính là cái mà Muggle các con gọi là bói toán chắc chắn sao?"

Sau khi hiểu rõ toàn bộ kế hoạch của Elena, trên gương mặt vị lão phù thủy bỗng nhiên hiện lên một tia kính trọng khó tả, không chỉ dành cho Elena, mà còn dành cho tất cả những con người ở một thế giới khác, giống như phù thủy, đang không ngừng tìm kiếm lĩnh vực thần linh.

Ngay vừa rồi, Elena, sau khi tỉnh lại, đã lần đầu tiên giải thích tường tận tình hình suy diễn về sự sụp đổ của đồng Rúp và những thiếu sót cố hữu không thể tránh khỏi trong thể chế Liên Xô, cùng với cách thức thao túng tài chính, cướp đoạt khối tài sản khổng lồ một cách hợp lý của Hogwarts thông qua việc này.

Rõ ràng chỉ là một học sinh đang ở ký túc xá Slytherin dưới tầng hầm của lâu đài Hogwarts, nhưng tư duy của cô bé lại dường như vượt lên trên cả mái vòm, bay bổng không gò bó, khéo léo nhào nặn và kết hợp đủ loại thông tin tưởng chừng không hề liên quan.

Thông qua việc phân tích chồng chéo và suy tính một lượng lớn các con số tưởng chừng vô nghĩa, từ ba hòn đảo Anh quốc cho đến lục địa Châu Mỹ bên kia đại dương, từ sự bình yên sau tiếng súng năm 1945 cho đến làn sóng ngầm cuộn trào năm 1991, mọi thứ như những bánh răng tinh vi khớp nối nhịp nhàng, đan xen vào nhau, suy diễn một cách chắc chắn những biến đổi to lớn sắp xảy ra – không, thậm chí còn đáng sợ hơn cả lời tiên đoán, cứ như thể một vị thần cao cao tại thượng đang di chuyển những quân cờ, khiến người ta cảm thấy bất lực.

Kể từ khoảnh khắc đồng Galleon vàng được vận chuyển vào lâu đài Hogwarts, bọn họ chẳng cần phải làm gì thêm nữa. Khác với bất kỳ kế hoạch hay phương án nào trước đây, đây là một sự kiện bắt đầu trực tiếp từ kết quả, chỉ cần lẳng lặng chờ đợi thời gian mang đến việc kết thúc và thanh toán cuối cùng.

"Bói toán chắc chắn? Không, chúng cháu gọi đó là khoa học. Hay đúng hơn, là phương pháp suy diễn khoa học."

Elena khẽ lắc đầu, giọng nói hơi khàn giải thích, ánh mắt sáng ngời lạ thường.

Sự khác biệt cơ bản nhất giữa thế giới phép thuật và thế giới không phép thuật không phải là hệ thống kinh tế hay trình độ khoa học kỹ thuật cao thấp, mà là sự khác biệt về tư duy của cả hai xã hội. Có lẽ phép thuật và không phép thuật ngăn cách những người tồn tại trong đó, nhưng khoa học và phép thuật ngay từ đầu không hề là những tồn tại đối lập tương đương.

Người thường ngay từ ban đầu đã có tầm nhìn hẹp hơn phù thủy, nhưng điều này không phải là lý do ngăn cản họ nhận thức thế giới.

Khoa học, chính là phương pháp mà loài ng��ời trong thế giới không phép thuật nhận thức thế giới. Tất cả những phép thuật thoạt nhìn có vẻ không tưởng, chẳng qua chỉ là trình độ khoa học kỹ thuật hiện nay không thể giải thích mà thôi.

Theo Elena, chỉ cần có thể quan sát, liền có thể nghiên cứu; chỉ cần có thể nghiên cứu, liền có thể tác động; chỉ cần có thể tác động, liền có thể chi phối và khống chế – bất kể là thế giới nào, đây đều là một định luật cơ bản phổ quát.

"Nhưng mà, con có từng nghĩ đến, cho dù là khoa học hay cái gọi là bói toán chắc chắn, tổng sẽ xuất hiện ngoài ý muốn, nếu như thất bại thì sao? Hogwarts có thể sẽ không còn tồn tại vì hành vi lỗ mãng của con. Đối mặt với tình huống xấu nhất, con sẽ nghĩ thế nào?"

Dumbledore vươn tay, cẩn thận thu lại những bản nháp giấy đang vương vãi trên giường cô bé, rồi hỏi câu hỏi cuối cùng.

Đây cũng là điểm mà ông nghi ngờ nhất: Theo ràng buộc của lời thề, một khi Elena thực hiện hành động như vậy, tương đương với việc đặt Hogwarts vào nguy hiểm; và trước khi kết quả cuối cùng đến, dù thế nào đi nữa, lời thề bất khả phá vỡ sẽ ở một mức độ nào đó, kích hoạt cảnh báo.

"Tình huống xấu nhất? Vậy thì cứ trực tiếp giao lâu đài cho bọn yêu tinh, sau đó nghĩ cách vay thêm một khoản nữa... Bọn yêu tinh ngay từ đầu đã không cách nào phá hủy hay gây tổn hại cho Hogwarts."

Elena vươn vai, thờ ơ đáp.

Cô bé vỗ vỗ chiếc giường êm ái bên dưới, vén chăn xuống giường, đi đến trước gương cửa sổ, vừa chỉnh sửa tóc, giọng nói nhẹ nhàng thanh thoát.

"Giáo sư Dumbledore, cháu hỏi giáo sư, rốt cuộc khi nào thì Hogwarts mới được xem là biến mất? Là khi quyền sở hữu lâu đài không còn thuộc về chúng ta sao? Không phải. Là khi việc chúng ta truyền thụ kiến thức thay đổi ư? Cũng không đúng. Là Bộ Pháp Thuật hay các tổ chức khác cưỡng ép bổ nhiệm Hiệu trưởng hay giáo viên ư? Dĩ nhiên không phải! Mà là khi Hogwarts không còn bồi dưỡng và giáo dục những phù thủy trẻ tuổi nữa."

Elena xoay người, bàn chân nhỏ trắng nõn tinh nghịch dẫm trên tấm thảm lông cừu dày và ấm áp, đôi mắt xanh hồ nhìn về cảnh vật kỳ vĩ dưới đáy hồ bên ngoài, dịu dàng khẽ cười nói.

"Cho dù Hogwarts bị chiến tranh phá hủy, toàn bộ lâu đài bị san bằng, Rừng Cấm không còn tồn tại, hồ lớn khô cạn hóa thành hố sâu. Chỉ cần có đủ tài lực và nhân lực, Hogwarts vẫn có thể tiếp tục truyền thừa kiến thức. Dù cho thế giới phép thuật biến mất, chỉ cần văn minh nhân loại vẫn còn tồn tại, Hogwarts sẽ vĩnh viễn không biến mất."

"Hơn nữa, nếu như chúng ta thật sự không trả nổi tiền, thì yêu tinh ngược lại mới là bên sốt ruột nhất. Để tránh khoản vay này trở thành nợ khó đòi, chúng sẽ không tiếc bất cứ giá nào, để giúp đỡ Hogwarts kéo dài hơn nữa – thế chấp Hogwarts để có được khoản vay, từ trước đến nay chỉ là một thủ đoạn, chứ không phải mục đích."

Elena hoạt bát nháy mắt, vẻ mặt đắc ý nói.

"Thế nào, Giáo sư Dumbledore, có phải cháu thấy rất lợi hại không ạ! Có một thuật ngữ Muggle mà ngài có thể tìm hiểu, gọi là 'nằm thắng', rất thích hợp để hình dung tình trạng hiện tại đó."

Cô bé tóc bạc nhỏ nhắn vui vẻ giơ tay lắc lắc ngón trỏ, để lộ đôi răng mèo đáng yêu, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo dường như viết đầy biểu cảm [Mau đến khen cháu! Mau đến khen cháu!].

"Quả đúng là một ý tưởng thiên tài khiến người ta kinh ngạc. Về chuyện này, ta không còn bất kỳ nghi vấn nào, sau này chúng ta cũng sẽ hết sức phối hợp ý tưởng của con."

Dumbledore khẽ vỗ tay, gật đầu khen ngợi, mặt mỉm cười nhẹ nhàng nói, "Tiếp theo, ta cho rằng còn có một số vấn đề nhỏ khác cần thảo luận..."

Vị lão phù thủy liếc nhìn Elena với cái đuôi gần như vểnh đến tận trời, giọng nói càng thêm ấm áp.

"– liên quan đến việc, chưa được phép lấy Khế đất Hogwarts từ văn phòng Hiệu trưởng, và tự ý giả mạo quyền hạn của Hiệu trưởng để ký kết một hiệp ước quan trọng."

"Ai?!"

Khuôn mặt nhỏ nhắn tràn ngập niềm vui của Elena hơi cứng đờ, một sợi tóc bạc trên đỉnh đầu chưa được chải chuốt gọn gàng bỗng bật lên, bầu không khí này sao mà hình như có vẻ không thích hợp chút nào?

"Đúng rồi đúng rồi, bây giờ là mấy giờ rồi nhỉ, cháu còn chưa gửi thư báo bình an cho lão cha Benítez đâu, ông ấy nhất đ���nh đang lo lắng."

Cô bé loli tóc bạc nhỏ nhắn một mặt lo lắng vỗ vỗ lòng bàn tay, giẫm lên đôi giày da nhỏ, vừa lớn tiếng lẩm bẩm một mình vừa cực nhanh chạy về phía cửa phòng sinh hoạt chung Slytherin.

Nhìn Elena bỗng nhiên hoảng loạn, đáy mắt Dumbledore hiện lên một nụ cười, chậm rãi ung dung rút đũa phép từ trong tay áo ra, nhẹ nhàng điểm một cái về phía trước.

(→? →) tsu----☆... [Hóa đá toàn thân]

Elena cảm thấy toàn thân cứng đờ, nàng chưa kịp ngã xuống đất, cả người bay bổng lên không, cuối cùng rơi xuống chiếc giường lớn mềm mại trong ký túc xá.

"Giáo sư Dumbledore, ngài lại dám thi triển phép thuật lên một đứa trẻ chưa được đến trường! Cháu nhất định phải báo cáo ngài với Bộ Pháp Thuật! Một phù thủy mạnh mẽ như ngài mà lại dùng phép thuật tra tấn một đứa trẻ, lương tâm của ngài ở đâu?!"

Cảm thấy nguy hiểm đang đến gần, cô bé loli tóc bạc nhỏ nhắn bị hóa đá toàn thân lớn tiếng khiển trách, một bên phát ra tiếng "ô ô" như mèo con, nàng có một dự cảm chẳng lành.

"Xin lỗi, mong con thông cảm cho hành vi gian lận nhỏ bé của một lão già đi đứng không tiện. Tiếp theo, ta sẽ không thi triển phép thuật nữa."

Trong tầm mắt còn sót lại của Elena, Dumbledore râu dài tóc bạc thản nhiên thu hồi đũa phép, chậm rãi đi đến bên cạnh nàng, mặt mỉm cười từ tốn nói.

"Theo lời ông Benítez, có một phương pháp giáo dục Muggle tương đối nguyên thủy, thường có thể hữu hiệu giúp những đứa trẻ ngỗ nghịch như tiểu thư Elena nhận ra lỗi lầm của mình."

Vừa nói, Dumbledore vén tay áo trái lên, ngồi xuống mép giường, ôm Elena đặt nằm ngang trên đầu gối ông.

"Khoan... khoan đã..."

Nhìn Dumbledore vén tay áo lên, giơ cao cánh tay, cô bé loli tóc bạc nhỏ nhắn trong khoảnh khắc nhận ra số phận sắp đón chờ, cố gắng giãy giụa cái đầu.

"Cứu mạng! Giết người! Dumbledore biến thành Hắc phù thủy..."

Chát!

"A!"

Cốc, cốc, cốc...

Đúng lúc này, từ cửa ký túc xá và phòng sinh hoạt chung vọng đến một tràng tiếng gõ cửa có tiết tấu, giọng của gia tinh Burley bay vào từ bên ngoài.

"Giáo sư Dumbledore, tôi đã đưa ông Benítez đến cửa."

Chưa đợi nó nói xong, cửa ký túc xá đã bị Benítez đột ngột đẩy ra.

"Elena, con vẫn ổn chứ?" Người đàn ông lo lắng vọt vào, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt không khỏi sững người, hơi chần chờ hỏi, "À, Giáo sư Dumbledore, ngài đang làm gì vậy?"

"Lão cha cứu con, cứu con!"

Cuối cùng cũng chờ được cứu tinh, cô bé loli tóc bạc nhỏ nhắn kích động đến mức suýt khóc, bàn tay gầy gò xương xẩu của lão phù thủy đánh vào mông đau siêu cấp!

"Ta vừa mới biết, tiểu thư Elena, sáng nay đã thế chấp trường học rồi."

Dumbledore ngẩng đầu, ngữ khí bình tĩnh giải thích, cứ như thể đó là một chuyện hết sức bình thường.

"Còn chưa khai giảng đã thế chấp trường học rồi sao?!"

Benítez cảm thấy đau cả đầu, cuối cùng ông cũng hiểu được cái "chuyện lớn" mà Elena nói trong lòng là gì.

"Ta hiểu rồi, bây giờ giao Elena cho ta đi."

Trầm ngâm vài giây, Benítez gật đầu nhẹ, chưa kịp để nụ cười trên mặt cô bé nở rộ, liền trầm giọng bổ sung một câu mộc mạc.

"Ta sức lớn, đánh con bé sẽ dễ nhớ lâu hơn."

Ai?! Ai ai ai?!

Đôi mắt Elena trong nháy mắt trợn tròn xoe, kịch bản lẽ ra không phải thế này a, nàng là công thần a! Nàng là chiếc áo bông nhỏ tri kỷ đáng yêu nhất a!

"Khoan đã, cháu hoàn toàn là vì trường học mà thôi, cháu không tham ô một xu nào..."

Chát!

"Tha cho cháu đi, cháu biết lỗi rồi, đảm bảo không có lần sau..."

Chát!

"Giáo sư Dumbledore, ngài rõ ràng đã thề sẽ bảo vệ cháu..."

Chát!

"Ngao! Ô ô ô, hức hức hức... Các người bắt nạt người ta!"

Chát! Chát! Chát...

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức độc quyền của đội ngũ truyen.free.