Gió sớm se lạnh đặc trưng của cao nguyên Scotland lướt qua mặt hồ Lomond, mang theo chút hơi ẩm, nhẹ nhàng thổi qua thị trấn Lars.

Giáo sư McGonagall giận đùng đùng rời khỏi cô nhi viện, đã dần dần bình tĩnh trở lại trong làn gió nhẹ.

Sau khi trấn tĩnh, bà cẩn thận nhớ lại cuộc đối thoại trong căn phòng nhỏ lúc trước. Giáo sư McGonagall nhanh chóng phát hiện nhiều điểm bất thường, điểm rõ ràng nhất chính là mức độ hiểu biết của Elena về thế giới pháp thuật, hoàn toàn không giống một đứa trẻ lớn lên trong thế giới Muggle.

Còn về lý luận phân chia giàu nghèo giữa hai thế giới mà Elena đã nói, thì giáo sư McGonagall cho biết bà không hiểu lắm, đồng thời bà cũng không hứng thú nghiên cứu kết quả do các phép tính và tài chính của Muggle đưa ra.

Tuy nhiên, sự lão luyện trong lời nói và cử chỉ của Elena, vượt xa hầu hết người trưởng thành, cùng với vẻ kiêu ngạo ngông nghênh, quả thật khiến giáo sư McGonagall có chút trở tay không kịp.

Nhưng điều thúc đẩy McGonagall không chút do dự rời khỏi thị trấn Lars, thẳng đường trở về Hogwarts để tìm kiếm ý kiến của Dumbledore.

Chính là câu chú ngữ về lý thuyết cơ bản không thể xuất hiện trong miệng một đứa trẻ ở tuổi Elena — Lời nguyền Tra Tấn, một trong ba Lời nguyền Không Thể Tha Thứ của hắc pháp thuật.

Trong văn phòng hiệu trưởng Hogwarts, Dumbledore đặt mười ngón tay thon dài đan vào nhau trên bàn, sau khi cẩn thận lắng nghe câu chuyện của giáo sư McGonagall, ông khẽ cảm thán.

"Nói vậy, cô bé Caslaner này hiểu biết về thế giới pháp thuật hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều. Chính xác hơn mà nói, cô bé đã có cái nhìn sâu sắc và khắc nghiệt hơn phần lớn người trong thế giới pháp thuật. Điều này quả thực ngoài dự liệu của ta."

Giáo sư McGonagall khẽ gật đầu đồng tình, bà cũng cảm thấy những lý luận táo bạo của Elena tuy có phần thái quá và tuyệt đối, nhưng ít ra một phần quan điểm trong đó cũng không phải hoàn toàn vô lý.

"Xin lỗi, giáo sư Dumbledore. Theo lý mà nói, lẽ ra tôi nên trò chuyện thêm vài câu với con bé. Nhưng không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy rất khó kiểm soát cảm xúc của mình trước mặt cô bé ấy. Quan trọng hơn là, con bé đã ăn thịt cú mèo!"

Vừa nói đến đây, McGonagall lại cảm thấy một cỗ bực tức dâng lên. Bà kích động vung cánh tay phải lên không trung: "Dumbledore, ông có thể tưởng tượng được không? Trên thế giới này lại có tân sinh bắt lấy cú mèo đưa thư rồi ăn thịt nó?!"

"Bình tĩnh một chút, Minerva, điều này có thể không phải lỗi của cô."

Dumbledore lanh lợi chớp mắt, đẩy gọng kính hình bán nguyệt lên, vừa cười vừa nói: "Ta đã từng nhắc nhở cô rồi mà, con bé là một Mị Oa lai đấy. Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng với thiên phú của nó, việc đơn giản gợi ý và dẫn dắt cảm xúc vẫn có thể thực hiện được."

Dừng lại một chút, Dumbledore nói tiếp, nụ cười trên mặt ông dần biến mất, trở nên nghiêm túc.

"Mục đích của đứa bé này rõ ràng đến đáng sợ. Ngay từ đầu, nó đã tính toán kỹ càng, tuyệt đối không bước vào Hogwarts. Nhưng điều này không có nghĩa là nó không hiểu rõ tiềm năng của bản thân."

Giáo sư McGonagall nhíu mày, nghi ngờ hỏi: "Nhưng mà, mục đích của con bé khi làm vậy là gì?"

Đây cũng là điều bà vẫn luôn không hiểu nhất sau đó. Bởi vì dựa theo thiên phú Elena thể hiện, nếu cô bé học được phép thuật, rõ ràng sẽ càng dễ dàng thực hiện lý tưởng của mình hơn.

"Bởi vì sự tồn tại của Đạo luật Bảo mật Quốc tế, Đạo luật Bảo vệ Muggle và Tòa án Wizengamot. Chỉ cần nó không bước vào thế giới pháp thuật, nó vĩnh viễn có thể sống với thân phận của một Muggle, trở thành một tồn tại siêu nhiên có năng lực phép thuật không bị ràng buộc."

"Nhưng con bé chỉ là một đứa trẻ..."

Giáo sư McGonagall vô thức nói.

"Chính xác hơn mà nói, là một đứa trẻ có thể dùng giọng điệu trò chuyện, chuẩn xác nói ra lời nguyền Lãng Quên và lời nguyền Tra Tấn."

Dumbledore lắc đầu, thần sắc đặc biệt ngưng trọng: "Tôi không hề nghi ngờ, ngay cả phần lớn học sinh năm thứ năm cũng không thể làm được đến mức này."

"Là một Mị Oa lai, nó trời sinh đã dễ dàng tiếp cận thế giới pháp thuật hơn phần lớn phù thủy.

Rất hiển nhiên, trước chúng ta đã có người trong giới pháp thuật tiếp xúc với nó rồi. Còn về cảm giác bất an mà cô nói, tôi nghĩ, có lẽ cô cần xem cái này..."

Vừa nói, Dumbledore đứng dậy, lấy ra một cái chậu đá màu nhạt từ trong tủ bát màu đen phía sau. Bờ chậu điêu khắc hoa văn và ký hiệu phức tạp, bên trong chậu chứa một loại vật chất màu bạc kỳ lạ.

Rất khó xác định đó rốt cuộc là chất lỏng hay chất khí. Nó mang màu bạc trắng sáng chói, không ngừng chuyển động; bề mặt của nó gợn sóng như mặt nước bị gió thổi qua, nhưng lại như mây, lúc thì tản ra, lúc thì tụ lại. Nó giống chất lỏng ánh sáng — lại giống chất rắn gió.

"Chậu Tưởng Ký? Ông không định nói đứa trẻ này đã từng xuất hiện trong ký ức của ông đấy chứ?" Giáo sư McGonagall nhướn mày.

Là bạn thân của Dumbledore, bà đương nhiên biết đây là vật phẩm pháp thuật phi thường mà Dumbledore dùng để lưu giữ suy nghĩ và ký ức của mình.

"Không, đây là một đoạn ký ức từ ngài Newt Scamander. Rất nhiều năm trước, cũng có một người từng nói những lời tương tự, chỉ có điều lập trường hơi khác biệt."

Dumbledore vươn tay về phía giáo sư McGonagall, kéo bà cùng nhau chìm vào dòng ký ức.

Văn phòng của Dumbledore đột nhiên nghiêng ngả. Giáo sư McGonagall cảm thấy cơ thể mình lao về phía trước, đầu bà úp xuống chìm vào trong chậu, nhưng tóc bà không chạm đáy chậu. Bà chìm sâu vào vật chất đen nhánh lạnh lẽo, như thể bị hút vào một vòng xoáy màu đen.

Nhìn quanh một chút, McGonagall thấy mình đang ở trên một khán đài hình tròn, xung quanh đông nghịt phù thủy. Trang phục của họ trông như của năm mươi, sáu mươi năm trước.

Phía dưới trung tâm sân khấu, một người đàn ông tóc trắng mặc áo khoác đen đang ch��m rãi ngẩng đầu, nhìn về phía bà và Dumbledore, chính xác hơn là nhìn về phía các phù thủy xung quanh họ. Mái tóc trắng đặc trưng được buộc lại cùng gương mặt tuấn tú mà hầu như phù thủy nào cũng không thể nhầm lẫn — Grindelwald, một trong những Hắc phù thủy nguy hiểm nhất mọi thời đại.

Giáo sư McGonagall cảm thấy trái tim mình như bị thứ gì đó siết chặt. Ánh mắt kiêu ngạo đặc biệt tương tự kia, bà kinh ngạc nhìn về phía Dumbledore, không kìm được thốt lên.

"Grindelwald?! Ông không phải muốn nói..."

Dumbledore lắc đầu, đưa ngón tay lên môi ra hiệu bảo giáo sư McGonagall đừng nói vội.

Từ phía dưới truyền đến giọng nói chậm rãi nhưng rõ ràng của Grindelwald.

"Huynh đệ của ta, tỷ muội của ta, thời gian của chúng ta đã không còn nhiều nữa."

Giọng nói của người đàn ông trầm thấp, bên trong như ẩn chứa một ma lực khiến người ta không thể không tin phục và tiếp tục lắng nghe.

"Phép thuật sẽ chỉ nở rộ trong số ít người. Vì vậy chúng ta nhất định phải ẩn mình trong bóng đêm."

Grindelwald nhướn mày, lộ ra vẻ khinh thường. Ông ta nhẹ nhàng bước đi và nói tiếp: "Nhưng mà, những quy tắc của quá khứ đã không còn phù hợp nữa."

Theo lời của Grindelwald, bên trong giới phù thủy bắt đầu có chút xáo động. Các phù thủy được triệu tập đến thì xúm lại thì thầm to nhỏ, không ít người trong số họ đã đoán được điều Grindelwald muốn nói hôm nay.

"Giấc mơ của ta là, những người sống vì chân lý và tình yêu như chúng ta, đã đến lúc phải giành lại địa vị vốn có trên thế giới này."

Không hề để ý đến sự xáo động trong đám đông, Grindelwald nhìn quanh bốn phía một lượt, rồi lớn tiếng nói.

"Đến lúc đó, chúng ta phù thủy, sẽ một lần nữa giành được tự do."

Vừa nói, Grindelwald giơ đũa phép lên...

Bên tai McGonagall chợt vang lên giọng nói của Dumbledore.

"Được rồi, tôi nghĩ đến đây là đủ rồi, chúng ta nên trở về."

Dumbledore khẽ nói với giáo sư McGonagall, vươn tay nâng khuỷu tay bà.

Khoảnh khắc sau đó, giáo sư McGonagall cảm thấy mình chậm rãi bay lên không trung, khán đài quảng trường bắt đầu tan biến, trong nháy mắt chỉ còn lại một màu đen kịt. Sau đó, bà cảm thấy mình như đang chới với trong một cú ngã chậm, hai chân đột nhiên chạm đất, hai người một lần nữa trở lại văn phòng hiệu trưởng ấm áp của Hogwarts.

"Đây là?"

"Đây là bài diễn thuyết công khai nổi tiếng nhất mà tôi có thể tìm thấy, trước khi Grindelwald gây ra cuộc chiến tranh toàn thế giới phù thủy."

Không đợi giáo sư McGonagall nói hết, Dumbledore khẽ gật đầu, đi trước một bước trả lời.

Một tay ông vươn đũa phép khuấy nhẹ trong Chậu Tưởng Ký, khuấy tan gương mặt Grindelwald đang lơ lửng trên bề mặt thành vật chất bạc hỗn độn, một bên tiếp tục nói.

"Muggle không hề kém cỏi, và cũng không phải không quan trọng gì. Grindelwald tuy nhìn thấy hiện tượng thế giới phù thủy đang suy tàn, nhưng sự kiêu ngạo của một phù thủy đã khiến hắn bỏ qua nhiều điều hơn. Vì vậy hắn đã cố gắng dùng phương thức kịch liệt để thay đổi, và từ đó gây ra một loạt sai lầm, dẫn đến thất bại cuối cùng."

"Ông quá khiêm tốn rồi." Giáo sư McGonagall lắc đầu, "Toàn bộ giới pháp thuật đều biết, cuối cùng là ông đã một mình đánh bại Grindelwald, ngăn chặn dã tâm của hắn."

Ánh mắt Dumbledore khẽ dao động. Ông không phủ nh���n cũng không thừa nhận, lắc đầu đổi chủ đề.

"Nhưng đó đã là chuyện của bốn mươi sáu năm trước rồi, ý của ta là, giờ đây chúng ta đều đã già, Minerva."

So với giáo sư McGonagall chuyên tâm vào việc giảng dạy, Dumbledore, người như một vị thần hộ mệnh luôn bảo vệ Hogwarts và giới pháp thuật Anh quốc, kỳ thực đã sớm nhìn thấy ranh giới ngày càng xa vời giữa thế giới pháp thuật và thế giới Muggle. Hoặc chính xác hơn mà nói, là người bạn thân thời niên thiếu của Grindelwald, kỳ thực cho đến ngày nay Dumbledore vẫn giữ thái độ cực kỳ phức tạp đối với Grindelwald.

Trong mấy thập kỷ qua, một số tiên đoán tưởng chừng như khoa trương của Grindelwald năm xưa đang dần trở thành hiện thực. Giới Muggle trong không ít lĩnh vực đã hoàn toàn vượt xa phù thủy. Dumbledore nhớ lại mấy năm trước ông tình cờ chứng kiến một loại vũ khí Muggle tên là "Bom nguyên tử". Đó không phải là điều mà Bộ Pháp thuật cấm lạm dụng đồ vật của Muggle chỉ vì cho rằng chỉ phù thủy mới có thể sỉ nhục Muggle.

Trong vô thức, giới pháp thuật đã bắt đầu bị xã hội loài người chủ lưu bỏ lại phía sau. Dấu hiệu rõ ràng nhất chính là, ngày càng có nhiều phù thủy không biết cách sử dụng các vật phẩm phi pháp thuật — giống như tình huống giới Muggle từng không biết cách sử dụng vật phẩm pháp thuật đang tái diễn.

Đây cũng là lý do tại sao những năm gần đây, ông không để ý đến sự phản đối của Hội đồng Quản trị và các gia tộc thuần huyết mà hàng năm vẫn tăng số lượng học sinh xuất thân từ Muggle. Bởi vì ông cho rằng, cuối cùng sẽ có một ngày, rào cản giữa hai thế giới sẽ biến mất, đến lúc đó, hoặc là cả hai cùng tồn tại hoặc là một bên diệt vong.

"Elena Caslaner, trên người con bé, ta rõ ràng có thể nhìn thấy bóng dáng của Grindelwald. Nhưng đó là một niềm hy vọng mới của thế giới với khả năng biến đổi mạnh hơn, và còn có thể quay đầu. Có lẽ con bé chính là người có thể thay đổi cả thế giới, dù là giới pháp thuật hay giới phi pháp thuật. Vấn đề duy nhất là, hiện tại con bé không đứng về phía giới pháp thuật."

Dumbledore lộ vẻ mặt đặc biệt ngưng trọng, nhìn giáo sư McGonagall, trịnh trọng nói.

"Thử nghĩ mà xem, nếu như xuất hiện một Grindelwald không thuộc về thế giới pháp thuật. Đó sẽ không chỉ là tai họa của Anh quốc, mà là một thảm họa cực lớn rung chuyển toàn thế giới. Điều mấu chốt nhất là, con bé còn trẻ hơn, thông minh hơn và cũng nguy hiểm hơn tất cả chúng ta."

"Vậy ý của giáo sư Dumbledore là gì?" McGonagall hoang mang nhíu mày.

"Đưa con bé về Hogwarts!" Dumbledore suy nghĩ một lát, bổ sung thêm một câu: "Đương nhiên, hãy cố gắng hết sức dùng phương thức tương đối ôn hòa. Nếu có thể khiến con bé tự nguyện nhập học, thì không còn gì tốt hơn."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.