"Thì ra là thế," Douglas liếc nhìn cuốn "Mệnh lệnh xử tử" đang nắm trong tay với vẻ châm chọc, rồi lại nhìn cuộc chiến pháp thuật trong hầm vàng đã sắp đến hồi kết —— yêu tinh đang muốn đoạt mạng hắn, còn các phù thủy lại muốn cứu hắn. "Điều này cũng nằm trong kế hoạch của ngài sao, tiên sinh Leoz?"

Nghe Douglas hỏi vậy, tất cả yêu tinh tại chỗ đều quay đầu lại, nhìn về phía lão yêu tinh mà bọn họ chưa từng nhìn thấu, rồi rơi vào trầm mặc. Một lúc lâu sau, Leoz khẽ thở dài, lắc đầu.

"Kế hoạch ư? Không... Đây là vận mệnh của yêu tinh Gringotts."

Leoz đầu ngón tay khẽ chạm vào tấm da dê đã ký đầy tên của mười ba vị trưởng lão yêu tinh, giọng điệu có phần mỏi mệt. "Dù là Hội Đồng Trưởng Lão yêu tinh, hay là đại thế của thế giới này, điều ta có thể làm, chỉ là suy đoán, dự đoán, và sớm chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất. Điều đáng tiếc là, phần lớn những chuẩn bị đó đều đã phát huy tác dụng. Nếu không có gì bất ngờ, đây là lần cuối cùng yêu tinh tranh đấu cho sự bình đẳng và cơ hội tự do."

"Nghe có vẻ hơi mê hoặc..." Douglas rút điếu xì gà cuối cùng từ trong ngực, dùng móng tay cọ nhẹ, tạo ra tia lửa ma thuật châm điếu xì gà. Hắn thong thả nhả ra một làn khói trắng, nhanh chóng lan tỏa, bao phủ cả hắn và Leoz. "Thế nhưng, cái giá phải trả là gì đây?"

Âm thanh quanh quẩn trong làn khói, như thể chạm phải một rào cản vô hình. "Tất cả những điều này, là toàn bộ ngân hàng phù thủy Gringotts!"

Cảm nhận làn khói bao quanh, trong mắt Leoz hiện lên vẻ hài lòng, khóe miệng nhếch lên. "Thời đại đã thay đổi, Hội Đồng Trưởng Lão yêu tinh mục nát không thể tiếp tục níu giữ chúng ta nữa. Yêu tinh nhất định phải có sự thay đổi. Ta hy vọng các ngươi có thể nhân cơ hội ngàn năm có một này, nuốt trọn Gringotts."

"Nếu có ngài cùng chúng ta nội ứng ngoại hợp, lại thêm nguồn tài chính bên ngoài, quả thực không khó để làm được..." Đối mặt với ánh mắt rực lửa của Leoz, Douglas cau mày, không bày tỏ ý kiến, rồi có chút hoang mang hỏi. "Chỉ có điều, nếu lựa chọn con đường này, chúng ta khác gì đám phản đồ đã thần phục phù thủy ở châu Mỹ kia đâu? Chẳng qua là đổi một đối tượng trung thành thôi, vẫn không thể thoát khỏi vận mệnh làm nô lệ."

"Không, các ngươi chỉ trung thành với một người duy nhất: Elena Caslaner." Leoz nhếch môi, dựng thẳng ngón tay khẽ lắc, thâm thúy nói. "Đến ngày chúng ta gặp lại, ta hy vọng các ngươi có thể mang về cho Gringotts và đám yêu tinh một nữ hoàng độc tài tuyệt đối, chứ không phải một thế lực nhân loại phức tạp, vụn vặt, tranh chấp không ngừng."

"Ngài nói... Để một phù thủy nhân loại trở thành nữ hoàng của Gringotts?"

"Trong bao nhiêu năm qua, không ai thích hợp hơn nàng. Đồng thời được cả Grindelwald và Dumbledore che chở, nắm giữ quyền điều động hơn ngàn phù thủy, dễ dàng thao túng khối tài sản đủ để làm rung chuyển cả một đại lục. Quan trọng nhất là, nàng còn trẻ hơn, điên cuồng hơn tất cả mọi người, và càng có cơ hội thay đổi thế giới. Còn về điều ngươi lo lắng..."

Lão yêu tinh khẽ hắng giọng, như có điều suy nghĩ mân mê chiếc ví hồng phấn của quý cô trong tay. "Đố kỵ, tham lam, hoài nghi vô căn cứ, sợ hãi... Đó là những gì chúng ta đã thấy khi liên hệ với phần lớn nhân loại suốt hàng ngàn năm qua. Trên người nàng chảy một nửa huyết thống mị oa, ắt sẽ có lúc trở thành tiêu điểm bị công kích. Tất nhiên rồi ——"

Trên mặt Leoz hiện lên nụ cười nguy hiểm, giọng nói càng lúc càng nhẹ. "Đây là bản chất bẩm sinh, thuộc tính vĩnh viễn không thể thay đổi của nàng. Để tự vệ, nàng chỉ có hai lựa chọn: một là đứng về phía chúng ta, dùng thế lực phù thủy bị chia rẽ để đối kháng phù thủy, hoặc là... trở thành một nữ hoàng thực sự."

Làn sương tan đi, Leoz chủ động kết thúc cuộc đối thoại này.

Người lý trí và thông minh biết cách thay đổi bản thân để thích nghi với hoàn cảnh, chỉ những kẻ ngu xuẩn và điên rồ mới cố gắng thay đổi hoàn cảnh để thích nghi với bản thân. Thế nhưng lịch sử, từ trước đến nay đều do loại người sau này tạo ra.

Hắn đã quá già rồi, để cùng đám người trẻ tuổi mặt dày tranh giành tấm vé vào thế giới mới đó, chẳng bằng ở lại trong kiến trúc gỗ sắp sụp đổ này, đập nát những thanh chốt nguy hiểm đã bị rỗng ruột, để ngọn lửa cháy rực rỡ hơn một chút.

... ...

Các phù thủy thâm nhập Gringotts phần lớn đến từ các tinh anh của xưởng đóng tàu Mykolaiv, vốn bị phong tỏa không lâu trước đó.

Trừ Gilderoy Lockhart tạm thời gia nhập "Tập đoàn Thiên Mệnh" ra, tất cả đều là lão binh của giới pháp thuật từng trải qua Chiến tranh phù thủy lần thứ nhất năm ấy, những người mà lòng trung thành hay năng lực đều không thể nghi ngờ.

Theo phân loại của Elena, họ đại khái thuộc cấp tiêu chuẩn giáo sư hàng đầu của Hogwarts.

Cho dù là Lockhart, người từng có chút không đáng tin cậy, sau ba tháng thực tiễn pháp thuật cường độ cao, cùng sự luân phiên chỉ dạy của mười mấy lão phù thủy, giờ đây cũng như hoàn toàn thay đổi thành một con người khác, nụ cười giàu sức thu hút toát ra một tia tự tin và từng trải mà trước đây không hề có.

Vì vậy, ngay khi tín hiệu tấn công được phát ra, đám hộ vệ và quan chấp hành yêu tinh Gringotts, vốn không kịp chuẩn bị, thậm chí còn chưa kịp phát ra một chút chống cự nào đáng kể, đã hoàn toàn bị các phù thủy khống chế vững chắc bằng pháp thuật.

Nhờ vào công việc giữ bí mật suốt mấy tháng qua, không cần đợi Lockhart mở miệng, các phù thủy đã tự giác bắt đầu dọn dẹp dấu vết chiến đấu, ngăn chặn cảnh báo phát ra bên ngoài, sau đó tập hợp lại một chỗ để thương lượng về những ký ức giả cần cấy ghép và khoảng thời gian cần xóa bỏ. Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy, không hề có chút hỗn loạn nào.

Một lát sau, Leoz cùng hai tên quan chấp hành yêu tinh rời khỏi "Ngục giam yêu tinh" này.

Trong hầm vàng phía sau họ, mười mấy "thi thể yêu tinh" bị tuyên bố hành hình nằm im lìm trên mặt đất. Đám thủ vệ còn lại thuần thục dọn dẹp hết vết máu, hơn nữa chất đống "thân thể tàn phế" của những tù nhân này lại một chỗ, đẩy đến bên cạnh hầm vàng nuôi rồng lửa sát vách, coi như tiết kiệm được một bữa ăn thịt nhỏ cho chúng.

Kể từ khi cuộc hành hình kết thúc, Leoz trở nên trầm mặc lạ thường.

Trở lại đại sảnh Hội Đồng Trưởng Lão yêu tinh, nơi trung tâm Gringotts, sau khi cùng hai tên Heliopath báo cáo sơ lược về "công việc dọn dẹp", một đám trưởng lão yêu tinh hài lòng gật đầu, dùng lời lẽ tử tế an ủi và khích lệ Leoz vài câu, cuối cùng cũng hoàn toàn trút bỏ sự bất an vẫn quanh quẩn trong lòng trước đó.

Trải qua một loạt chuyện này, thế lực và ảnh hưởng mà Leoz từng để lại trong bộ phận đầu tư rủi ro cũng gần như đã được thanh trừ sạch sẽ. Dù lần chiến tranh tài chính này vẫn do hắn tổng hợp kế hoạch, cũng sẽ không còn xuất hiện tình huống Hội Đồng Trưởng Lão không thể nắm quyền kiểm soát nữa.

Nửa ngày sau...

Trong hầm vàng của gia đình Weasley, nằm ở tầng cao nhất của khu hầm vàng dưới lòng đất Gringotts, vốn thuộc về cấp thấp nhất, ngoài một chiếc chìa khóa ra thì không có phòng hộ nào khác, yên lặng xuất hiện một chiếc ví hồng phấn của quý cô.

Sau khi Arthur Weasley, người làm việc tại Sở Lạm Dụng Phát Minh của Muggle thuộc Bộ Pháp Thuật, tan tầm, anh ấy không về nhà ngay mà thông qua mạng Floo của Bộ Pháp Thuật đến Hẻm Xéo, tới Gringotts. Từ trong hầm vàng, anh ấy rút ra một Galleon vàng, ba mươi Sickle bạc và một chiếc ví bình thường của quý cô. Sau đó, anh đến hiệu sách bên cạnh, mua một cuốn sách của Gilderoy Lockhart mang tên «Gilderoy Lockhart Dạy Bạn Diệt Trừ Sâu Bọ Gia Đình», rồi mới từ tốn trở về nhà.

Bản chuyển ngữ này chỉ xuất hiện duy nhất tại truyen.free.