Một lát sau, tại phòng khách nhà Newt Scamander.

Cuộc đối đầu giữa Hắc Ma Vương bé nhỏ và bậc thầy động vật huyền bí đã lớn tuổi không kéo dài quá lâu. Với một phù thủy thuộc phái ẩn dật, vốn không giỏi giao tiếp, dù đã trải qua bao nhiêu năm tháng, ông vẫn căn bản không phải đối thủ của tiểu loli tư bản vạn ác kia.

Newt tinh thông về các loài động vật huyền bí, nhưng trong tình huống hiện tại, mọi kinh nghiệm của ông đều trở nên vô nghĩa.

Dù là các điều khoản khế ước, lời lẽ tranh biện, logic tư bản, uy hiếp thầm lặng, hay thậm chí là đủ loại dương mưu âm mưu đan xen thành một đòn tổ hợp, sau vài phút chống cự yếu ớt, ông liền rơi vào cái lưới mà Hắc Ma Vương đã tỉ mỉ dệt nên.

Trên bàn ăn tạm thời biến thành nơi ký kết khế ước, Newt hiện rõ vẻ phiền muộn trên mặt.

Ba bốn bản hợp đồng thuê xếp chồng trước mặt ông, mỗi bản ít nhất vài trang, phía trên chi chít những điều khoản và quy tắc đủ loại, khiến Newt Scamander không thể không vô cùng nghiêm túc đọc từng chữ từng câu.

Cùng lúc đó, Elena khéo léo ngồi bên cạnh ông, vui vẻ thưởng thức món bánh quy nhỏ sấy khô của phu nhân Scamander.

Đương nhiên, ngoài ra, cô bé còn sẵn lòng giải đáp bất cứ lúc nào những điểm đáng ngờ trong hiệp ước cho Newt.

Dù sao, khi lần đầu đối mặt với một bản hợp đồng hiện đại rườm rà, đa số mọi người đều dễ dàng do dự, và vào những lúc như vậy, thường cần đến sự trợ giúp nhỏ bé từ một chuyên gia... hoặc là, sự uy hiếp và lợi dụ.

Newt xoa xoa vầng trán, đặt tấm da dê trong tay xuống, quay đầu hỏi khẽ.

"À, bản này là... Hiệp hội Động vật Huyền bí?"

"Không sai."

"Vậy chẳng phải trùng lặp với 'Hiệp hội Bảo vệ Động vật Huyền bí' trước đó sao?"

Elena không chút lo lắng gật đầu nhẹ, cười đáp: "Dù sao ngài cũng không phải người bỏ tiền, vui vẻ gấp đôi chẳng phải tốt sao?"

"Tiểu thư Caslaner, cô biết ta đang lo lắng điều gì mà, ta không muốn dính líu quá nhiều chuyện phiền phức."

Newt Scamander thở dài, bất đắc dĩ nói: "Nếu cô đã định để ta gánh vác vai trò người phụ trách đầu tiên của các hiệp hội liên quan đến động vật huyền bí này, vậy thì vẫn phải để ta hiểu rõ ràng chứ? Nếu không ta sẽ không ký tên đâu."

Dù trên thực tế chỉ mới ở chung chưa đầy vài giờ, Newt đã cảm nhận được sự khác biệt của Elena so với những phù thủy khác.

So với Grindelwald, Dumbledore... hay những phù thủy cùng thời đại mà ông quen biết, sự quật cường và nghiêm túc của Elena trong việc tuân thủ quy tắc quả thực khiến người ta phải thở dài kinh ngạc. Đây có lẽ cũng là phẩm chất đặc biệt mà Dumbledore coi trọng.

Đứa bé này là một hộ vệ của trật tự thế giới bẩm sinh.

Trong ký ức của Newt Scamander, cô bé này quả thực giống hệt một trong những Sphinx, đồ đằng hộ vệ của Ai Cập cổ đại: thông minh và coi trọng quy tắc trật tự. Chỉ cần tuân theo luật chơi của cô, người ta sẽ trở nên vô cùng dịu dàng, ngoan ngoãn và thân mật.

Trên thực tế, Newt hiện tại đang đối đãi Elena đúng như vậy — một mị oa lai Sphinx trong tâm hồn.

"Được thôi, nếu ngài nhất định muốn hỏi cho rõ, ta có thể thử giải thích một lần."

Nhìn Newt đang ngừng bút lông ngỗng, Elena nhún vai, đặt bánh quy nhỏ xuống và nghiêm túc đáp.

"Bất kỳ ngành nghề nào muốn phát triển, tất yếu phải được xây dựng trên các chuẩn tắc và chế độ tiêu chuẩn ngành nghề rõ ràng. Chỉ có như vậy mới đảm bảo đây là một 'ngành nghề' chính thức có sức sống, chứ không phải là những 'hành vi' nguyên thủy, rải rác và vô trật tự!"

"Về công việc trong lĩnh vực động vật huyền bí, trước đây ngài đã có rất nhiều nỗ lực vĩ đại, nhưng lại duy nhất thiếu sót việc tập hợp chúng lại với nhau, để hình thành một ngành nghề bền vững cần tất cả mọi người tán thành, tuân thủ và cải thiện — thương mại, học thuật, giải trí, chính trị, chiến đấu... Những lĩnh vực này có lẽ tồn tại điểm giao nhau, nhưng tuyệt đối không thể nhập nhằng thành một."

Elena hơi dừng lại một chút, nhìn Newt đang nhíu chặt lông mày, rồi nháy mắt.

"À, cho đến bây giờ, ngài vẫn còn có thể hiểu chứ?"

"Cô cứ nói tiếp đi, coi như tạm thời ta chưa hiểu, về sau hẳn là ta cũng có thể từ từ làm rõ."

Newt lộ vẻ lúng túng trên mặt, bất đắc dĩ giật giật khóe miệng, thản nhiên đáp lời.

Không ngờ thế mà lại bị một đứa trẻ vừa tròn mười một tuổi đồng tình!

Đứa bé này... còn đáng sợ hơn cả Gellert Grindelwald. Dù sao, phần lớn những gì Grindelwald nói ông còn có thể nghe hiểu, nhưng rất nhiều lý thuyết của tiểu cô nương này, thoáng nghe qua đều có chút nhức óc.

May mắn thay, tiểu ma nữ này tương lai phần lớn thời gian sẽ ở Hogwarts.

Newt Scamander thoáng đồng tình với Dumbledore, nhưng dù sao chuyện sau đó cũng chẳng liên quan gì nhiều đến ông. Giờ đây ông chỉ cần hiểu đại khái những việc đứa bé này muốn làm, và gánh vác phần trách nhiệm của mình là được.

Nhất thời nghĩ mãi không rõ, có thể để sau này từ từ suy nghĩ – làm một phù thủy, lợi thế lớn nhất chính là thỉnh thoảng có thể ôn lại ký ức của mình, lặp đi lặp lại cân nhắc và lý giải những chuyện mà mình tạm thời chưa thông suốt.

"Ừm, cũng được, vậy ta sẽ giới thiệu riêng từng cái một."

Elena hơi sững sờ, chợt hiểu ra ý của Newt, rồi tiếp tục nói.

"Đầu tiên, theo cách hiểu của ta, ta chia động vật huyền bí đại khái thành ba loại sắc độ thiện cảm — thiện cảm lục sắc, thiện cảm màu trắng và thiện cảm màu đỏ. Căn cứ phân loại là dựa vào mức độ mật thiết trong mối quan hệ giữa chúng và xã hội loài người."

"Ba loại thiện cảm... Sắc độ? Tất cả đều là thiện cảm sao?" Newt hơi hiếu kỳ hỏi.

"Đúng như lời ta đã nói, ta thích tất cả động vật huyền bí — chúng, đều có thể rất xinh đẹp."

Elena hơi nghiêm túc gật đầu, nhẹ nhàng liếm môi.

"Thiện cảm lục sắc có nghĩa là loại động vật này có mối liên hệ cực kỳ mật thiết với xã hội loài người. Mức độ ràng buộc này có thể lan rộng khắp mọi ngóc ngách trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta; phần lớn trong số chúng đã tạo thành mối quan hệ cộng sinh với phù thủy nhân loại, ví dụ như cú mèo, cóc, mèo con báo, hộ thụ gù, hoa hương bồ nhung, yêu tinh, gia tinh..."

"Hoa hương bồ nhung, cú mèo, gia tinh? À, ta hiểu ý cô rồi."

Newt lặp lại như đang suy nghĩ, hứng thú dần dâng lên: "Vậy màu trắng và màu đỏ lại là gì?"

"Thiện cảm màu trắng, ngài có thể hiểu là phần lớn thời gian chúng cùng xã hội loài người song song tồn tại, không liên quan đến quỹ đạo sinh hoạt của nhau. Hai bên có lẽ sẽ có lúc gặp gỡ, nhưng chỉ giới hạn trong hành vi giữa các cá thể, ví dụ như Kỳ Lân, nhân mã, Thunderbird, Mooncalf... Đối với những động vật huyền bí thuộc loại này, ngài hẳn không lạ lẫm gì."

"Còn về màu đỏ..."

Elena nheo mắt, không đợi Newt hỏi, trầm giọng nói.

"Nếu lục sắc là cùng nhau thúc đẩy, màu trắng là không ảnh hưởng lẫn nhau, vậy thiện cảm màu đỏ đại biểu cho việc chúng ta đều gây phiền phức cho sự tồn tại của nhau, theo cách nói số học phi pháp thuật thì gọi là — bài xích lẫn nhau."

"Về phương diện này, có thể là hoạt động của con người sẽ gây ảnh hưởng cực kỳ tồi tệ đến chúng, mặt khác cũng có thể là chúng sẽ ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày của con người ở một số khía cạnh, hoặc là cả hai đều có. Và theo xã hội loài người ngày càng phát triển, nhìn từ kết quả, dường như đang cùng hướng tới một phương... nguy cấp, rồi sau đó lặng lẽ diệt vong."

Liếc nhìn Newt dường như muốn nói gì, Elena giơ một ngón tay lên, tiếp tục nói với hàm ý sâu xa.

"Đừng hiểu lầm, tiên sinh Scamander. Ta không hề chán ghét hay thù hận chúng, xét từ góc độ cá nhân, ta không có ác cảm với bất kỳ loài động vật huyền bí nào, bởi vì trong huyết quản của ta cũng chảy một nửa dòng máu mị oa. Nhưng cách tư duy cố chấp, cứng nhắc của chúng ta trong việc đối phó và xử lý một số loài động vật huyền bí, quả thực đã mang lại phiền phức cho cả hai bên."

"Ví dụ như quần thể nhện khổng lồ tám mắt gần như tuyệt tích, bị xem là loài côn trùng gây hại phải xua đuổi; Kim Phi Hiệp gần như diệt vong; hỏa long bị giam cầm trong khu bảo tồn; những con thằn lằn biến hình ngày càng thưa thớt..."

Ngón tay Elena gõ gõ lên chồng hiệp nghị bằng da dê trên bàn.

"Bất kể là lục sắc, màu trắng hay màu đỏ, quyền lợi sinh tồn của những động vật huyền bí này trên thế giới vốn dĩ đều phải bình đẳng."

"Ta cũng sẽ không vì một sinh vật nào đó gần như diệt tuyệt mà đặc biệt thiên vị, cũng sẽ không vì một sinh vật nào đó bị một số người xem là bạn đồng hành mà coi nhẹ lập trường của bản thân... Đương nhiên, càng sẽ không khoanh tay đứng nhìn sự ác ý thuần túy và tình huống lãng phí tài nguyên xảy ra."

"Chính vì lẽ đó, ta mới căn cứ vào những mục tiêu và phương hướng khác nhau mà quyết định thành lập các tổ chức khác nhau."

"【 Hiệp hội Bảo vệ Động vật Huyền bí 】 chú trọng khía cạnh xã hội, tập trung vào việc bảo vệ động vật huyền bí, ngăn ngừa hành vi đối xử tàn nhẫn với chúng, giảm bớt khổ đau cho những loài động vật huyền bí ở mọi ngóc ngách trên thế giới. Tối đa hóa việc đảm bảo nguyên tắc phúc lợi động vật huyền bí được thấu hiểu và tôn trọng trên phạm vi toàn thế giới, đồng thời đạt được sự bảo hộ nhất định về mặt pháp luật."

"【 Hiệp hội Động vật Huyền bí 】 thì chú trọng khía cạnh nghiên cứu học thuật, cũng chính là những việc ngài vẫn đang làm trước đây: hệ thống hóa, nghiên cứu và khám phá tri thức về động vật huyền bí, giúp mọi người hiểu rõ hơn về các loài khác trên thế giới này, đồng thời tìm cách cung cấp nền tảng lý thuyết tri thức khoa học, rõ ràng cho các tổ chức trong các lĩnh vực khác."

"【 Hiệp hội Giám sát An toàn Sản phẩm Động vật Huyền bí 】 thì chú trọng về thương nghiệp..."

Bản dịch này, một tác phẩm tinh thần được ươm mầm từ truyen.free, chỉ xuất hiện ở đây.