Ruột già heo, hay còn gọi là lòng già. Lòng già tươi có mùi hương nồng đậm, vị béo ngậy đặc trưng. Dù là luộc, xào, kho, chiên hay nướng, món nào cũng mang một hương vị riêng biệt. Các món như "Lòng già luộc chấm mắm gừng", "Lòng già kho ngũ vị", "Lòng già xào cay", "Cửu Chuyển Đại Tràng", "Lòng nướng" đều là những mỹ vị vô cùng nổi tiếng.

Thế nhưng, đây có lẽ đồng thời cũng là một trong số những món ăn mà người châu Âu khó lòng thấu hiểu nhất. Ít nhất trong mắt đại đa số người Âu Mỹ, việc sử dụng bộ phận kỳ lạ có chức năng vận chuyển và tiêu hóa thức ăn này để chế biến món ăn, gần như tương đương với chuỗi món ăn hắc ám cùng đẳng cấp mà Newt của chúng ta từng phải trải qua khi bổ sung vitamin trong quá khứ.

Đương nhiên, ngoại trừ... Dù là óc heo, cuống họng heo, yếm heo, lưỡi heo, thịt thủ heo... những thứ này tự nhiên cũng nằm trong phạm vi "nguyên liệu nấu ăn hắc ám". Cùng với động tác của Elena, sắc mặt bốn người kia gần như có thể nhìn thấy rõ ràng đang dần chuyển sang tái mét.

"Được rồi, đừng lộ ra vẻ mặt khó xử như vậy, ta sẽ không ép buộc các ngươi ăn những thứ này đâu..." Elena dang hai tay, một mặt cất kỹ phần óc heo vừa lấy ra, một mặt bất đắc dĩ giải thích. "Nhiều món ngon như vậy, nếu vứt bỏ hết thì thật lãng phí. Nếu các ngươi thực sự thấy ngại, ta có thể dùng dụng cụ nhà bếp riêng để chế biến, cũng sẽ không đặt ở bàn ăn gần chỗ các ngươi."

"Thưa tiên sinh Scamander, tối nay món chính của quý vị vẫn là thịt heo bình thường, xin cứ yên tâm."

Mỗi vùng đất đều có thói quen ẩm thực và nền văn hóa riêng. Văn hóa ẩm thực sâu rộng, phong phú cố nhiên đáng để tự hào, nhưng điều đó không có nghĩa là nó có thể dễ dàng xóa nhòa một nền văn hóa hoàn toàn khác biệt, hình thành trên một mảnh đất riêng biệt – bởi lẽ, "mỹ vị" vốn dĩ là một định nghĩa rất chủ quan. Là một đầu bếp đạt chuẩn, việc học cách tôn trọng thực khách của mình vĩnh viễn là bước đầu tiên quan trọng và cơ bản nhất.

Chính vì vậy, dù Elena đã sớm tiếp quản toàn bộ nhà bếp Hogwarts, nhưng trong vòng một năm qua, phần lớn các món ăn mới mà nàng đưa ra vẫn dựa trên sự cải tiến từ các món ăn truyền thống Âu Mỹ, ngoại trừ một số ít món đã được "hội kín" kiểm nghiệm đạt chuẩn. Nhìn chung, nàng cũng không giới thiệu quá nhiều món ăn mang đậm phong cách phương Đông. Chỉ là, mặt khác, nếu một đầu bếp lại không thể ăn món mình thích thì e rằng cũng quá đáng thương rồi. Nếu không phải vì trong các cửa hàng thịt không thể mua được những thứ này, Elena cũng chẳng đến mức phải tốn công tự tay làm. Cần biết, một phần óc heo chỉ khoảng 300-500 gram, lượng nhỏ như vậy cũng chỉ đủ nàng "đánh chén" một chút cho đỡ thèm mà thôi. Vào cuối thập niên 90 ở Anh quốc, muốn ăn những món "đen tối" hơn cả màn đêm này, e rằng không hề dễ dàng như tưởng tượng.

"Ừm, thật ra ta không có ý đó, ta cũng... Ừm, ta chỉ là..." Newt liếc nhìn Elena đang dùng con dao nhỏ tỉ mỉ lóc từng chút thịt ở đầu heo. Mà trên chiếc đĩa cạnh bàn làm việc của cô bé, lúc này vừa vặn đặt hai con mắt heo vừa được lấy ra nguyên vẹn. Các thớ cơ và lớp mỡ dưới da được cô bé giữ lại cẩn thận, tròn xoe, trừng trừng nhìn Newt, trông có vẻ hơi "đáng yêu".

Lão Scamander đáng thương mấp máy môi vài lần, cuối cùng vẫn gượng cười một tiếng đầy lúng túng. "Vậy thì tốt rồi, tốt rồi, ta cũng chỉ thuận miệng hỏi chút thôi..." Mặc dù là bậc thầy động vật thần bí, Newt có kinh nghiệm phong phú trong việc giải phẫu động vật thần bí, nhưng nghiên cứu học thuật và mục đích đơn thuần là ăn uống suy cho cùng vẫn khác nhau. Ít nhất hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc ăn Panglocke. Liếc nhìn Elena với đôi mắt lấp lánh ánh sáng, trong đầu Newt đột nhiên lóe lên một ý nghĩ cực kỳ buồn cười. Gellert Grindelwald sở dĩ thiên vị "tiểu tôn nữ" này đến vậy, thậm chí còn định giao phó toàn bộ Thánh đồ còn sót lại trên thế giới cho nàng, phải chăng nguyên nhân quan trọng nhất chính là phạm vi thực đơn đáng sợ của cô bé này? Còn về mục đích... có lẽ, chính là để trả thù chính mình cùng giới động vật thần bí ư? Thế nhưng, chưa đợi ý nghĩ này hoàn toàn thành hình, Newt đã bật cười thầm, lắc đầu, chủ động gạt bỏ suy nghĩ thoạt nhìn cực kỳ nực cười và ngớ ngẩn đó – Grindelwald là một người kiêu ngạo đến nhường nào, sao có thể ngây thơ và qua loa đến vậy chứ.

"Tiên sinh Scamander, tiên sinh Scamander?" Đúng lúc này, giọng nói trong trẻo dễ nghe của Elena vang lên bên tai Newt. Lão phù thủy tàn nhang lấy lại tinh thần, có chút hoang mang quay người, chỉ thấy Elena chẳng biết từ lúc nào đã đặt cái đầu heo xuống, cầm một tờ giấy bạc màu vàng nhạt kỳ lạ đưa đến trước mặt hắn, trên đó dùng kiểu chữ đẹp đẽ viết bảy tám cái tên món ăn rất dài. "Thịt heo tẩm ớt ngọt cay, cà ri thịt cổ heo hầm chậm, bánh khoai giòn trứng hấp ăn kèm thịt xông khói ngọt, sườn heo rán nhiều nước, thịt ba chỉ heo ăn kèm cải bắp nướng... Ồ, tiểu thư Caslaner, xin lỗi, đây là gì vậy?"

"Đây là thực đơn bữa tối ạ... Ngài xem mình muốn ăn gì, và có kiêng kị món nào không?" Elena mỉm cười, nhìn về phía Newt, khẽ hỏi với chút mong đợi.

Bản dịch tinh xảo này, xin được độc quyền dâng tặng quý độc giả tại truyen.free.