"Ngô... Ờ, được thôi, nếu các con kiên trì..."

Penelop Clearwater chớp chớp mắt, nhìn quanh lũ nhóc, có chút bất đắc dĩ nói.

Ngay cả những học sinh cấp cao cũng chẳng có manh mối nào, nàng cũng không cho rằng mấy đứa nhỏ này có thể giúp được gì. Đây không phải là chuyện có thể giải quy��t chỉ bằng sự thông minh nhỏ vặt, trí tuệ đến từ sự tích lũy kinh nghiệm.

Tuy nhiên, dù sao cũng chỉ là ngủ túi ngủ, cũng chẳng quan tâm đến chút thời gian này.

Nghĩ đến đây, Penelop hắng giọng một cái, không nhanh không chậm nói.

"Đề bài là thế này, Grant và Sly muốn biết sinh nhật của phù thủy Raven, thế là Raven nửa đùa nửa thật đưa cho họ mười ngày có thể là sinh nhật: 11 tháng 2, 12 tháng 2, 16 tháng 2, 13 tháng 3, 14 tháng 3, 10 tháng 4, 12 tháng 4, 10 tháng 5, 11 tháng 5, 13 tháng 5. Sau đó Raven chỉ nói cho Grant biết tháng chính xác, và nói cho Sly biết ngày chính xác, rồi hỏi họ liệu có biết sinh nhật của cô ấy là khi nào không."

Penelop dừng một chút, trong mắt hiện lên một chút hoang mang, vừa nhớ lại vừa cố gắng thuật lại.

"Grant nói: 'Tôi không biết sinh nhật của cô, nhưng tôi biết Sly chắc chắn cũng không biết.' Sly thì đáp: 'Ban đầu tôi không biết sinh nhật cô, nhưng bây giờ thì tôi đã biết rồi.' Ngay sau đó, Grant cũng trả lời: 'Tôi cũng biết rồi.' Vậy xin hỏi, sinh nhật của phù thủy Raven rốt cuộc là ngày tháng nào — cơ hội chỉ có một lần, đáp sai sẽ phải thiết lập lại đề bài."

Nói đến đây, Penelop bất đắc dĩ thở dài, có chút bực bội gãi gãi mái tóc dài suôn mượt của mình.

"Loại vấn đề này làm sao mà biết được! Đơn thuần tìm vận may còn dễ, nhưng lần này cửa ưng vòng còn yêu cầu đưa ra lý do, điều này thật sự khiến người ta tuyệt vọng. Thôi được, ta vẫn nên dẫn các con đi chọn túi ngủ của mình thì hơn —"

"Hả? Chỉ có vấn đề này thôi sao?"

Danilova hơi sững sờ, trầm ngâm vài giây, có chút không chắc chắn nói.

"Đáp án, ừm — chắc là 12 tháng 4 nhỉ, cái này nghe không khó lắm..."

"Ôi, Danny bé nhỏ đáng yêu của ta, đây không phải là chuyện có thể đoán bừa được đâu."

Penelop Clearwater véo nhẹ mũi cô phù thủy nhỏ trước mặt, có chút buồn cười khẽ nói.

"Ta đã nói trước đó rồi, điều kiện phụ của cửa ưng vòng là quá trình suy luận, chỉ khi con đưa ra được điều này thì mới có thể chứng tỏ con thực sự đã trả lời được câu hỏi, chứ không phải do may mắn hay vận khí mà vô tình giải ra —"

"Nhưng mà — ừm — con có trình tự rõ ràng mà — ừm —"

Danilova cố gắng giãy dụa, phát ra tiếng hừ hừ đáng yêu như lợn con, vừa nhanh chóng giải thích.

Sau khi cô bé giải thích đơn giản vài câu, vẻ mặt vốn thờ ơ của Penelop dần dần sững sờ, ngay sau đó, biểu cảm trên mặt nàng nhanh chóng thay đổi, từ hoang mang, kinh ngạc, rồi chợt là một niềm vui sướng khó kìm nén và sự xúc động xen lẫn xót xa.

"Ôi, trời ạ, sao chúng ta lại không nghĩ ra —"

Penelop đột nhiên ôm chầm lấy Danilova, hung hăng hôn một cái lên khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng của cô bé.

"Phiền quá, tránh ra một chút, tránh ra một chút — mau để chúng ta qua!"

Khoảnh khắc sau đó, không đợi gò má cô bé ửng hồng hơn, Penelop nhanh chóng nắm lấy cánh tay nàng, chen qua đám đông phía trước, không chút khách khí vỗ vai những học sinh đang cản đường, lớn tiếng hô hào với giọng điệu kích động đến mức hơi biến dạng.

"Giải ra rồi! Giải ra rồi! Danny giải ra rồi! Chúng ta có thể trở về ngủ trên giường rồi!"

Vài phút sau.

Tại bục ở đỉnh cầu thang, chợt bùng lên một tràng tiếng hoan hô.

Dòng người đã dừng lại hơn nửa giờ cuối cùng cũng bắt đầu chuyển động. Mỗi người khi đi ngang qua cửa ưng vòng bằng đồng, đều mỉm cười với cô bé học sinh năm nhất đang đứng cạnh cửa. Nếu không phải vì người phía sau thúc giục, họ thậm chí còn nán lại lâu hơn.

Không ai muốn đêm đầu tiên khai giảng lại phải ngủ ở hành lang, nhất là khi họ vừa ngồi xe lửa cả ngày.

Tuy nhiên, giữa một tràng tiếng cười nói vui vẻ, không ai nhận ra...

Luna Lovegood, người ban đầu đứng cuối hàng, lại không đi theo đám đông.

Ngược lại, nàng quay người đi về phía Đại Sảnh đường bên dưới, giống như một tiểu u linh mơ mơ màng màng, vô thanh vô tức biến mất trong hành lang.

Và tại nơi cô bé ban đầu đứng, một "Luna Lovegood" mơ hồ đang dần lóe lên rồi biến mất.

...

Két két —

Khoảng hơn một giờ sau, tại Đại Sảnh đường tầng một của Hogwarts.

Cùng với tiếng cọt kẹt hơi đột ngột của cánh cửa, cửa phòng nghỉ của nhân viên trường học hơi mở ra, lộ ra một tia sáng.

"Vậy thì, chương trình học kỳ mới đại khái là như vậy, mọi người vất vả rồi!"

Giọng Dumbledore truyền ra từ khe cửa, kết thúc mọi cuộc thảo luận.

"Các vị giáo sư cứ về nghỉ ngơi trước đi, giáo sư Apocalypse, giáo sư Lockhart, giáo sư Alexey xin nán lại một chút, tôi còn có vài chuyện muốn nói riêng với các vị, ừm, liên quan đến một số hạng mục cần chú ý trong học kỳ mới —"

Ngay sau đó, vài giáo sư chính thức vừa nói vừa cười bước ra khỏi phòng.

Mặc dù lúc này trên mặt mỗi người đều có chút mệt mỏi, nhưng tinh thần ai nấy đều khá phấn chấn, tràn đầy kỳ vọng vào cuộc sống giảng dạy sắp tới. Sau hơn một giờ tranh luận sôi nổi, mọi người đều tương đối hài lòng.

Và phía sau nhóm giáo sư, một cô bé loli tóc bạc đứng ngơ ngác ở cửa.

Cái này... nàng tiếp theo nên đi đâu đây...

Trong phòng phía sau nàng, cụ củ cải và cụ khoai tây vẫn đang tiếp tục "huấn luyện".

Vào lúc này mà ngốc nghếch xông vào hỏi đường, cái khí thế mà nàng khó khăn lắm mới tạo dựng được sẽ lập tức biến mất, điều này thật sự quá tệ — nhất là trước mặt Lockhart và Alexey, hai "nhân viên" của mình, uy nghiêm hoàn toàn bị quét sạch.

Đúng lúc này, trong bóng tối dưới bàn dài Ravenclaw cách cô bé không xa.

Một bóng mờ nào đó khẽ động đậy.

"Hả? Luna?! Con sao còn ở lại Đại Sảnh đường..."

Elena hơi sững sờ, trong ấn tượng của nàng, Luna lúc này hẳn phải ở cùng với những học sinh mới khác mới đúng.

Là học sinh năm dưới của Hogwarts, theo truyền thống sẽ có huynh trưởng chuyên trách hướng dẫn và thống kê số lượng học sinh bất cứ lúc nào, để tránh tình trạng học sinh mới bị lạc đường hay tụt lại phía sau trong lần đầu đến Hogwarts.

"Ngáp — Elena, cuối cùng chị cũng ra rồi —"

Luna Lovegood ngáp một cái, có chút oán trách nói.

"Sao lâu thế ạ, đi thôi, chúng ta cùng về ký túc xá đi... Hôm nay đề bài có lẽ hơi khó, nếu Elena chị cũng không giải được thì có lẽ chúng ta sẽ phải ngủ túi ngủ cùng nhau, hoặc nghĩ cách sang chỗ Hermione các chị ấy xin tá túc."

Elena trong lòng ấm áp, bước nhanh đến bên cạnh "cánh nhỏ" đáng yêu nhất của mình — nàng quả nhiên không uổng công yêu thương tiểu thiên sứ Luna!

"Đề bài? Đề bài gì..."

"Chỉ là một câu đố bí ẩn thôi..."

"À, cái đó à, đơn giản lắm mà — 12 tháng 4 nhỉ, phải không?"

Mọi chuyển ngữ trong tác phẩm này, xin được trân trọng dành tặng riêng cho những tâm hồn đồng điệu tại truyen.free.