Đêm xuống, trên đài chỉ huy của tàu Huberian.

"Rất đơn giản, hãy biến bản thân thành một tia sáng trong màn đêm u tối..."

Elena mỉm cười, khẽ nói, ánh mắt nhìn ngọn lửa bùng cháy trong đôi mắt của cô gái có vóc dáng tương tự đứng bên cạnh nàng.

"Hai ngày nữa, Hogwarts sẽ khai giảng. Khả năng cao ta sẽ trở thành kẻ ngoại lai ít được hoan nghênh nhất trong một học viện, nhưng đó không phải là chuyện đáng bận tâm – nếu ngươi là nguồn sáng trong màn đêm, mọi người tự nhiên sẽ tụ tập về phía ngươi... Mà điều ngươi cần làm, chỉ là tiếp tục bước tới..."

"Vậy thì, tiểu thư Ivanovic."

Elena lơ đãng xoay cổ tay, rồi tung lên một huy chương kim loại màu bạc.

"Giờ đây, ngài có một lựa chọn: tiếp nhận huy chương này, tham gia chương trình thu nhận đặc biệt, trở thành một trong những đốm lửa hội tụ quanh ta, cùng ta thay đổi thế giới này – hoặc là –"

Elena đứng dậy, thân hình nhỏ bé của nàng in bóng khổng lồ lên bức tường dưới ánh sáng từ màn hình.

...

"Cái bóng... Là cái bóng sao?"

Irena hoàn hồn, liếc nhìn sâu sắc nam sinh năm thứ hai với mái tóc vàng nhạt đứng cạnh nàng.

Trong thử thách Cấp trưởng Cái bóng ngày hôm qua, nàng nhận thấy tiểu thư Leafa đã vài lần đưa mắt nhìn về phía nam sinh này, dường như vẫn luôn mong đợi hắn sẽ tham gia tuyển chọn, nhưng mãi đến khi toàn bộ "Nghi thức khai giảng" kết thúc, hắn vẫn không có bất kỳ động thái nào.

So sánh với hắn, hai nam sinh cường tráng phía sau Draco ngược lại còn thu hút sự chú ý của người khác hơn một chút.

"Ánh Trăng Bảy Người chúng sao, quả thực là một danh xưng không tồi... Ta đã hiểu."

Irena Ivanovic khẽ gật đầu, nhìn món ăn đỏ tươi trên đĩa trước mặt, nhẹ giọng đáp.

"Nghe nói... Thời điểm này năm ngoái, Hogwarts đã xuất hiện một đội ngũ tân sinh càn quét mọi học viện, và ngài chính là một thành viên trong đó. Ta hy vọng trước buổi học bay đầu tiên, có thể biết cách kế thừa truyền thống này..."

"Như ngài mong muốn, đó không phải là chuyện gì phức tạp – trước thứ Tư, ta sẽ đưa cho ngươi một danh sách."

Draco Malfoy nhếch mép, đứng dậy, ngón tay gõ gõ vào đĩa thức ăn bên cạnh cô gái.

"Và trước đó, tiểu thư Ivanovic đáng mến, ta hy vọng ngài thưởng thức mỹ vị của học viện Slytherin thật tốt. Nếu muốn trở thành cái bóng của 'Nàng', chỉ dựa vào chức cấp trưởng e rằng còn xa mới đủ để ta công nhận..."

"Cảm ơn ngài đã đề nghị, Malfoy tiên sinh."

Irena hít sâu một hơi rồi thở ra, giữa ánh mắt đầy ác ý của đám học sinh Slytherin khóa trên, nàng đưa chiếc thìa bạc múc một ít tương ớt đỏ tươi đặt lên đầu lưỡi, nhai nhẹ nhàng mà mặt không đổi sắc, cứ như đang thưởng thức một món điểm tâm ngọt vậy.

Là một phù thủy, trong tình huống đã có sự chuẩn bị, gần như không thể nào lại mất bình tĩnh ở một nơi như thế này.

Không giống với những phù thủy nhỏ như Harry, Ron, thậm chí cả Draco, Irena sinh ra trong gia đình Ivanovic, gần như ngay từ lần đầu tiên bộc lộ thiên phú ma pháp đã được lão Ivanovic chỉ dạy – phải biết, trường pháp thuật Cordos Doriz chính là người đề xuất cuộc thi "Kim Nồi Nấu Quặng", việc nếm ma dược, vật liệu ma pháp, đối với nàng thật sự quá đơn giản.

Vài giây sau, Irena buông thìa xuống, ưu nhã cầm khăn ăn lau miệng.

"Hương vị cũng không tệ lắm, ít nhất là một món bình thường, tốt hơn nhiều so với chất thải. Để đáp lại, ta cũng xin tặng ngài một lời khuyên nhỏ, hay nói đúng hơn là một đề nghị tốt đẹp – nếu ngài không muốn bị khai trừ, thì lần sau khi thấy ta ở nơi công cộng, ta hy vọng ngài sẽ nhớ gọi ta một tiếng cấp trưởng... Điều tra viên cấp D, Malfoy tiên sinh."

"Trong học viện Slytherin, việc quên đi địa vị và quyền uy của đối phương chính là một chuyện vô cùng thu hút sự chú ý đấy."

Irena nói xong, ăn hết bữa điểm tâm chỉ trong hai ba miếng, rồi đứng dậy cáo biệt đám học sinh cấp cao xung quanh.

Ngay sau đó, cô gái dẫn một đám tân sinh Slytherin đi ngang qua bàn ăn của Gryffindor, thản nhiên vươn tay về phía một cô gái tóc đỏ gần như đã ăn xong điểm tâm, đang cảnh giác nhìn nàng.

Khẽ cười nói.

"Thời gian cũng gần đến rồi, Ginny, chúng ta cùng đi đến sân huấn luyện bên ngoài tòa lâu đài nhé..."

"Ưm –" Ginny Weasley hơi cảnh giác nhìn Irena, không đáp lời.

Còn bên cạnh nàng, mấy nam sinh khác của nhà Weasley cũng gần như lập tức ngừng trò chuyện, đồng loạt nhíu mày, vẻ mặt cổ quái nhìn về phía tiểu gia hỏa mặc áo choàng học viện Slytherin màu bạc lục này, bất động thanh sắc trao đổi ánh mắt.

Trên thực tế, theo giọng nói của Irena, gần như toàn bộ học viện Gryffindor và Slytherin đều im lặng đi vài phần.

"Ta nhớ ngươi, ngươi là –"

Percy Weasley nhíu mày, cố gắng nhớ lại buổi Phân loại ngày hôm qua, chậm rãi nói.

"Irena, Irena Ivanovic, cấp trưởng Weasley."

Irena hết sức tự nhiên tiếp lời Percy Weasley, mỉm cười đáp.

"Nhờ sự giúp đỡ của Weasley tiên sinh, ta mới có thể thuận lợi đến được Hogwarts. Ta và ba ta vẫn muốn đích thân bày tỏ lòng cảm ơn tới phụ thân ngài, thế nhưng lại không có địa chỉ liên lạc của gia đình ngài, vì vậy chỉ có thể hơi đường đột nhờ ngài chuyển lời tại đây."

"Ba ba? Các ngươi là bạn của ba ba sao?" Ginny Weasley tò mò hỏi.

"Không hẳn, ta chỉ là đã đi nhờ một phương tiện giao thông biết bay... do Weasley tiên sinh cải tạo."

Irena Ivanovic lắc đầu, dựa theo lời Elena đã dặn dò, hết sức tự nhiên nhẹ nói.

"Phương tiện giao thông?" Percy Weasley ngẩn người, trong mắt hiện lên vẻ hoang mang.

"Biết bay – a, ta biết rồi! Nó có phải rất ngầu không!"

Đúng lúc này, Fred Weasley có chút hưng phấn đứng lên, vẻ mặt hâm mộ nói.

"Ba ba vẫn luôn không muốn cho ta và George đụng vào, nhưng cả hai chúng ta đều biết, thứ đó tuyệt đối là cực kỳ ngầu, cực kỳ lợi hại – đáng tiếc cả kỳ nghỉ hè trôi qua, chúng ta vẫn không tìm được cơ hội..."

"Thôi đi, nếu ngươi không muốn bị mẹ chặt ra thành từng mảnh, tốt nhất đừng có ý nghĩ đó."

George Weasley liếc nhìn anh em mình, rồi quay đầu nhìn về phía Irena, ánh mắt trở nên thân thiết hơn.

"Nói như vậy thì, ngươi thật sự đã bay qua sao? Từ đâu đến vậy? Cảm giác thế nào?"

"Cái này... Các ngươi đều biết ta từ đâu đến rồi... Còn nhiều hơn nữa, ta đã hứa là không thể nói..."

Irena nhìn đám nam sinh tóc đỏ đang vây quanh nàng trong chớp mắt, bất đắc dĩ dang tay.

"Tình huống này hơi phức tạp, các ngươi biết đấy, Bộ Pháp Thuật... Ta khuyên các ngươi tốt nhất nên viết thư hỏi thẳng Weasley tiên sinh, dù sao ta cũng không biết điều gì có thể nói, điều gì không thể nói... Ta không muốn gây phiền phức cho Weasley tiên sinh..."

"Hiểu rồi, hiểu rồi –"

"Oa a – quả thực ngầu chết đi được –"

Anh em sinh đôi nhà Weasley trao đổi ánh mắt, lộ ra vẻ mặt ngầm hiểu lẫn nhau.

Quả không hổ danh ba của họ, còn về nội dung Irena kể, bọn họ càng không hề có chút nghi ngờ – ngay cả mẹ cũng không biết chiếc xe Ford cổ kính đầy bí ẩn đậu trong sân sau nhà, điều đó tự thân đã là một bảo chứng rồi.

"Thì ra là vậy..."

Charles Weasley nhìn các em trai của mình, lộ ra một nụ cười ấm áp.

Khác với đám tiểu gia hỏa còn đang ở trường, sau khi tốt nghiệp Hogwarts, Charles Weasley đã tiếp xúc với đủ loại phù thủy muôn hình vạn trạng, và với mối quan hệ trong lĩnh vực nghiên cứu hỏa long, số lượng phù thủy thuần huyết liên lạc với anh ta cũng không hề ít.

Chính vì vậy, anh ta biết rõ rằng phù thủy học viện Slytherin, đa số đều là những phù thủy bình thường giống như họ.

"Ginny, đừng thẹn thùng chứ... Em không phải vẫn luôn muốn kết giao bạn bè ở Hogwarts sao?"

Charles Weasley vỗ đầu cô em gái nhỏ, chủ động đặt tay Ginny vào tay Irena.

"Chúng ta là học sinh Gryffindor mà, loại chuyện do dự này không thể được đâu – đi thôi, các em cứ đến sân bãi trước đi, lát nữa anh sẽ tới, anh nhớ hình như nhóm học sinh lớn tuổi trở lại trường như chúng ta, tuần đầu tiên cũng sẽ học chung với các em."

...

Cuối Đại Sảnh, trên bàn dài của giáo chức.

"Ta cho rằng, về việc bốn học viện học chung, chúng ta tạm thời không có gì đáng để tranh luận nữa –"

Dumbledore quay đầu, liếc nhìn Giáo sư Snape và Giáo sư McGonagall bên cạnh.

"Sự thật đã chứng minh, tiểu thư Caslaner cũng không phải là một trường hợp ngoại l��."

Lão phù thủy nhẹ nhàng đẩy gọng kính, thong thả thở ra một hơi, trên mặt hiện lên ý cười.

"Những đứa trẻ này biểu hiện tốt hơn chúng ta rất nhiều, thời đại quả thực đã thay đổi. Là những người làm giáo dục của trường, ta cảm thấy chúng ta cũng có thể bắt đầu thử nghiệm gạt bỏ một vài thành kiến, một lần nữa để Hogwarts trở về với dự định ban đầu thân mật, tốt đẹp khi được xây dựng."

"Ngài nói không sai..." Giáo sư McGonagall khẽ gật đầu, hơi xúc động nói.

"Đương nhiên, đây chính là cấp trưởng cái bóng của chúng ta..." Snape khóe môi hiện lên một ý cười, ngay sau đó dưới ánh mắt bình tĩnh của Dumbledore, lời nói xoay chuyển, hết sức tự nhiên tiếp tục: "Gryffindor cũng không tệ, Hufflepuff cũng vậy..."

"Hừ." Giáo sư McGonagall khẽ hừ một tiếng trong mũi, không lựa chọn phá vỡ không khí lúc này.

Cùng lúc đó, đội ngũ tân sinh cách đó không xa lại bắt đầu di chuyển.

Áo choàng màu vàng đỏ và áo choàng màu bạc lục hội tụ lại một chỗ, đi về phía bàn dài của Hufflepuff.

Còn ở vị trí xa hơn một chút, một số phù thủy nhỏ mặc áo choàng màu xanh da trời đang quay đầu, tò mò và mong đợi nhìn dòng người, trong số đó có vài tiểu gia hỏa đã ăn xong điểm tâm đang thấp thỏm đứng dậy, không biết nên rời đi hay ở lại.

Cuối cùng đoạn hành trình này, một nữ phù thủy nhỏ với mái tóc màu trắng bạc đang lặng lẽ cắt thức ăn trên bàn ăn.

Cứ như thể, mọi sự vật đều không liên quan gì đến nàng vậy.

Bản quyền dịch thuật chương này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.