Vị trí nhà bếp Hogwarts không hề khó tìm. Giữa những tiếng cười đùa nho nhỏ, Elena cùng Hermione theo sau Hannah, lại xuống thêm một bậc thềm đá, tiến vào tầng tiếp theo của tòa thành.

Khác với cảnh tượng lạnh lẽo, u ám mà phần lớn mọi người vẫn hình dung, đây là một hành lang đá rộng rãi, ấm áp, những bó đuốc thắp sáng bừng bốn phía, khắp nơi được trang trí bằng những bức họa vui mắt, chủ yếu vẽ các loại món ăn.

"Phía trước chính là lối vào phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff." Khi đi vào giữa hành lang đá, Hannah chỉ tay về phía cuối hành lang, rồi dừng bước, từ từ xoay người nói: "Nhưng mà... ta nhớ Elena trước đó đã nói muốn tìm một bức tranh vẽ hoa quả phải không?"

"Ừm, sao vậy?" Elena tạm thời buông tay Hermione ra, ngẩng đầu nhìn theo hướng Hannah chỉ, chỉ thấy trên bức tường cạnh hành lang treo một bức tranh, trong tranh là một chén bạc lớn đựng đầy hoa quả. "Không sai, chính là chỗ này. Mọi người dừng lại, chúng ta đến rồi!"

"Sau đó chúng ta làm thế nào để đi vào đây, cũng là nói khẩu lệnh sao?" Khó khăn lắm mới thoát khỏi ma trảo của cô bé loli tóc bạc, khuôn mặt có chút ửng hồng của Hermione khẽ lùi lại một bước, ánh mắt tràn đầy tò mò.

"Nhà bếp sao lại đặt khẩu lệnh chứ." Mái tóc dài bạc của Elena đung đưa đầy vẻ đắc ý sau lưng nàng, trong ánh mắt đầy tin tưởng của đám tiểu phù thủy, nàng tiến lên, đưa ngón trỏ ra, khẽ gãi vào quả lê lớn màu xanh biếc được vẽ trên tranh.

Đúng như mô tả trong "công lược" quen thuộc của Elena, quả lê trên bức tranh nhanh chóng nhúc nhích, cười khanh khách, rồi đột nhiên biến thành một tay nắm cửa lớn màu xanh lục.

"Tốt, xếp hàng theo thứ tự đi vào, một mình ta không thể mang hết số đồ ăn này đâu." Elena quay người lại, vẫy tay về phía đám tiểu phù thủy phía sau, kéo cửa ra và là người đầu tiên bước vào.

Đây là một căn phòng lớn có trần nhà rất cao, diện tích cũng lớn như Đại Sảnh đường phía trên, xung quanh các bức tường đá chất đầy những chiếc nồi đồng, chậu đồng sáng loáng, phía bên kia căn phòng có một lò sưởi lớn xây bằng gạch.

Trong phòng, một đám gia tinh đang bận rộn liền vội vàng tạm dừng công việc trong tay, có chút bối rối ngẩng đầu nhìn đám tiểu phù thủy đột nhiên xông vào nhà bếp.

Giống hệt Burley, gia tinh đã từng tiếp đãi Elena trước đây, mỗi "người" bọn chúng đều có chiếc mũi dài nhỏ như bút chì, đôi tai giống dơi, cùng những ngón tay và đôi chân dài, mặc trên mình bộ đồng phục giống nhau: một chiếc khăn lau in huy hiệu Hogwarts.

"Gia tinh? Nhà ta cũng có một con. Không ngờ dưới lòng đất Hogwarts lại có nhiều như vậy." Không đợi những tiểu phù thủy khác mở miệng hỏi, Draco Malfoy, người theo sát sau Elena vào nhà bếp, nhìn quanh rồi nói với vài phần ngạc nhiên, giọng nói tràn đầy sự kinh ngạc.

Chỉ cần thoáng nhìn qua, ước chừng nơi đây có thể có gần một trăm gia tinh. Mà phần lớn gia tộc phù thủy thuần huyết lâu đời, bình thường cũng chỉ có một hai con gia tinh mà thôi.

"Tiểu thư Caslaner đáng kính, ngài cần gì chúng tôi giúp đỡ không ạ?" Một gia tinh xuất hiện trước mặt Elena, mỉm cười cúi chào, vẻ ngoài và giọng nói quen thuộc khiến Elena dễ dàng nhận ra nó chính là gia tinh Burley.

"Ồ, đúng vậy. Nhưng ta nghĩ, chúng ta tự mình làm sẽ tốt hơn." Elena hít sâu một hơi, trong không khí ngập tràn mùi cá chiên giòn quyến rũ, cùng một làn hương thịt nướng nồng đậm.

Nhìn theo nguồn hương thơm lan tỏa, chỉ thấy ở vị trí lối vào đặt bốn chiếc bàn gỗ thật dài, vị trí bày biện của những chiếc bàn này y hệt những chiếc bàn của bốn nhà phía trên Đại Sảnh đường. Lúc này, trên bàn đã chất đầy đồ ăn nóng hổi, nếu không có gì ngoài ý muốn, nàng đoán rằng không lâu sau đó, những món ăn trên chiếc bàn dài này sẽ được đưa xuyên qua trần nhà đến những chiếc bàn tương ứng phía trên.

Chỉ cần liếc mắt một cái, Elena liền chú ý ngay đến những con gà nướng vàng óng tuyệt đẹp được bày biện trên mỗi chiếc bàn dài.

Cứ như vừa được lấy ra khỏi lò nướng, toàn bộ gà tây vẫn đang phát ra tiếng xì xèo xì xèo khiến người ta chảy nước dãi thèm thuồng. Con gà nướng được tẩm ướp vô cùng công phu, bên ngoài phủ một lớp nước sốt dày, lấp lánh ánh sáng tuyệt đẹp dưới ánh lửa bập bùng, dưới lớp da giòn vàng óng, từng giọt dầu béo ngậy từ từ rỉ ra, hương thơm quả thực bùng nổ.

Còn bên cạnh những con gà nướng là từng miếng sườn bò non còn xương, trên lớp vỏ cháy xém đẹp mắt vẫn còn lưu lại chút dấu vết than nướng, để tiện bày biện, đám gia tinh dùng dao cụ từ từ xẻ miếng thịt bò lớn trong đĩa, đứng ở vị trí của Elena vừa vặn có thể nhìn thấy mặt cắt của miếng bít tết, hoàn hảo minh chứng cho định nghĩa ngoài cháy trong mềm, nước thịt gần như túa ra như mồ hôi từ phần thịt mềm, khiến đám tiểu phù thủy đã mệt mỏi cả buổi sáng không thể ngừng nuốt nước miếng.

Không thể không nói, những gia tinh bị giới hạn trong lãnh địa có lẽ hơi đơn điệu trong phương pháp nấu nướng, nhưng đối với các món nướng kiểu Âu thông thường, đám gia tinh chắc chắn đã làm tốt nhất những gì chúng có thể làm.

Nghĩ kỹ mà xem, có một số nguyên liệu đặc biệt cần nướng, sau khi được sơ chế, len lén mang đến nhà bếp nhờ đám gia tinh đầu bếp nhiệt tình hỗ trợ chế biến một chút, chưa chắc đã không phải một ý hay, Elena thầm nghĩ, khẽ liếm môi.

Ực ~ ực ~ ực ~

Lúc này, đám tiểu phù thủy đang đứng chờ bên ngoài cửa cũng lục tục kéo vào, liên tiếp những tiếng nuốt nước bọt không hề che giấu vang lên sau lưng Elena.

Vì lý do Dumbledore đã công bố chi tiết quy tắc hoạt động buổi sáng, phần lớn tiểu phù thủy trong bữa tiệc sáng đồng thời không ăn được no bụng, sau một buổi sáng huấn luyện thể chất đã sớm đói meo, giờ đây đối mặt với nhiều đồ ăn thơm ngon như vậy mà không trực tiếp xông vào đã là cực kỳ kiềm chế.

Dù không cần quay người, Elena cũng có thể cảm nhận được những ánh mắt càng thêm nóng bỏng phía sau mình, rõ ràng tất cả mọi người đều đang đợi lời của nàng.

"Còn ngẩn người ra đó làm gì? Chẳng lẽ lại vẫn đợi ta tự tay đút từng miếng vào miệng các ngươi ư?" Elena thỏa mãn híp mắt, trong đôi mắt mang theo một tia tinh nghịch, nàng xoay người dang rộng hai tay, nhếch miệng cười, phát ra tiếng thở nhẹ tựa như ác quỷ. "Mệt mỏi cả buổi sáng, đều đói chết rồi phải không? Tiến lên đi, tất cả những thứ này, đều là của các ngươi!"

Theo tiếng nói của cô phù thủy nhỏ tóc bạc, nhìn gương mặt tinh xảo khiến người ta không khỏi tin tưởng ấy, sự lo âu cuối cùng trong lòng đám tiểu phù thủy vốn đã sắp không kiềm chế được, trong chớp mắt hoàn toàn sụp đổ, ngay cả những đứa trẻ xuất thân từ gia đình như Draco Malfoy cũng không nhịn được xông đến trước bàn ăn, bắt đầu ăn như hổ đói.

"Khoan đã! Bây giờ những thứ này không thể ăn được..." Gia tinh Burley đang đứng hầu bên cạnh Elena trơ mắt nhìn đám tiểu phù thủy năm nhất gào thét như châu chấu xông qua, một mặt mờ mịt ngây người tại chỗ, hai tay bồn chồn vung vẩy, không biết phải làm sao.

Elena ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vỗ vai gia tinh yếu ớt, nhẹ giọng an ủi: "Không sao đâu. Chắc hẳn Giáo sư Dumbledore cũng đã nói với các ngươi rằng, để phối hợp hoạt động của trường, quy cách và quy tắc bữa ăn trong tuần này sẽ có thay đổi so với mọi khi."

"Thế nhưng, điều này không giống lắm với những gì đã nói trước đó..." Gia tinh Burley bất lực chớp chớp đôi mắt to tròn như hai quả bóng bàn, thần sắc trên mặt tràn đầy bất an và do dự.

Cô bé loli tóc bạc nhẹ nhàng chớp đôi mắt xanh lam, cố gắng khiến mình trông thành thật hơn một chút, mỉm cười. "Yên tâm đi, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của Giáo sư Dumbledore, đây thật ra cũng là một phần của hoạt động. Đây chẳng qua là — một phần thưởng đặc biệt mà Giáo sư Dumbledore dành cho những học sinh có khả năng phá vỡ lối tư duy thông thường mà thôi."

Xoẹt —

Thật thơm quá, Hogwarts thực sự quá tuyệt vời...

"Ừm, không sai, một phần thưởng bất ngờ ẩn dưới quy tắc." Elena say mê hít lấy mùi hương ngây ngất lan tỏa khắp nhà bếp, khẽ gật đầu mạnh, nghiêm túc nhấn mạnh thêm một lần.

Cục ~ cục ~ mong là mọi người xem xong chương này sẽ thấy thèm ăn nha ~ chúc ngủ ngon ~ Xin vote đề cử ~~

Bản dịch chương truyện này, với sự tận tâm tuyệt đối, là một phần của thư viện độc quyền tại truyen.free.