Elena xưa nay không hề cho rằng cảm giác tiên tri đồng nghĩa với việc mình vượt trội hơn người. Có lẽ trong một vài tình huống đặc biệt, nàng sẽ dùng vũ lực hay mưu kế để tránh né hiểm nguy, nhưng điều này không có nghĩa là nàng sẽ không tiếc tay thao túng và bôi nhọ cu���c đời người khác. Một người dựa vào bùa lú để "quay ngược thời gian" rồi sẽ có ngày gặp đại phiền toái.

Theo thời gian trôi đi, các chuyên gia khoa học nghiên cứu sớm muộn cũng sẽ bị giới pháp thuật phát hiện. Trước đó, cẩn trọng tạo điều kiện để một phần phù thủy cùng học giả Muggle tiếp xúc là điều hiển nhiên cần thiết. Ít nhất theo Elena, dù việc này có khả năng dẫn đến tiết lộ bí mật, nhưng so với việc trong tương lai đột ngột gặp tai họa, nàng tình nguyện gánh chịu phần rủi ro này, để hai thế giới bắt đầu đối thoại trên một số lĩnh vực — đương nhiên, điều kiện tiên quyết là cuộc đối thoại giữa hai bên phải được kiểm soát, và kết quả lý tưởng nhất dĩ nhiên là "đạt được sự đồng thuận vượt xa mong đợi", đồng thời còn có thể đạt thành nhất trí ý kiến.

"Về nghiên cứu và thảo luận chổi bay kiểu mới, ta cho rằng tạm thời có thể gác lại một chút..."

Elena liếc nhìn Frank, nhẹ nhàng nói khi chiếc chổi loạng choạng trôi dạt đến bên cạnh họ. Là phù thủy chính thống của Thiên Mệnh Tập đoàn, Frank tự nhiên hiểu ý tứ của đại tiểu thư. Cuộc đối thoại tiếp theo sẽ do nàng tự mình tiếp nhận, còn nhiệm vụ ban đầu của hắn từ phiên dịch đã biến thành hộ vệ tại hiện trường – điều này không nghi ngờ gì đã khiến hắn thở phào nhẹ nhõm. Phải biết, hắn vốn là thành viên chuyên về các công việc chiến đấu bên ngoài, đây mới là lĩnh vực sở trường của hắn. Những chuyện cần động não như thế này, vẫn nên giao cho đại tiểu thư thì thích hợp hơn.

Elena chỉ tay lên bầu trời, nơi trận đấu vẫn đang diễn ra hết sức gay cấn, rồi lại nhìn xuống hai người phía dưới.

"Ta vừa rồi nghe một lát, điểm khác biệt chính của hai vị vẫn là ở chỗ lý giải về quyền kiểm soát bầu trời... Đã không thể thuyết phục đối phương về phương diện này, không bằng hãy lấy kết quả trận đấu hiện tại làm tham chiếu, để kiểm chứng phán đoán của cả hai bên đi."

"Kết quả trận đấu ư? Chuyện này còn có gì đáng ngạc nhiên đâu..."

Draven nhếch mép lông mày trái, ngữ khí chắc chắn nói.

"Tiểu thư Hannah phóng tầm mắt khắp sân, Tầm Thủ Cedric có lợi thế tuyệt đối về tầm nhìn, những học sinh mới bây giờ có thể làm chỉ là trì hoãn thời gian, cầu nguyện kỳ tích xảy ra mà thôi — điểm phá vỡ cục diện duy nhất là Tầm Thủ có thể khởi động nhanh hơn."

"Đáng tiếc là... Bọn họ thậm chí còn không có điều kiện để tạo ra kỳ tích."

Draven quét mắt nhìn đám tiểu gia hỏa trên chổi phía trên, ghét bỏ nhếch mép.

"Chổi quét ngang Thất Tinh đấu với chổi quét ngang Thất Tinh, loại chổi kiểu cũ này rất khó tạo ra quá nhiều chênh lệch, hơn nữa Tầm Thủ của đội tân sinh thật sự có chút lơ đãng — quỹ đạo bay của nàng quá tùy hứng, quả thực như thể đang dạo chơi vô định để tìm vận may — ta chơi Quidditch nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên gặp Tầm Thủ ôn hòa đến vậy."

"Nhỡ đâu đây chính là chiến thuật của họ thì sao?"

Ognecka nhíu mày, bỏ kính viễn vọng trong tay xuống, hỏi với vẻ suy tư.

"Về cục diện sân Quidditch, ta không hiểu nhiều lắm, nhưng nhìn thần sắc trên mặt họ thì dường như rất tự tin, đây không phải là cái vẻ mặt hoảng loạn như ngài nói, hơn n���a một mặt khác..."

Hắn cúi đầu nhìn cuốn hướng dẫn trận đấu do Hogwarts phát ra trong tay, rồi nói tiếp.

"Đội đại diện 'Ánh Trăng Hogwarts' kia cũng có một huấn luyện viên chính, ta cảm thấy sẽ không đơn giản như vậy."

"Huấn luyện viên chính ư? Hắc —"

Draven cười khẩy một tiếng, biểu lộ khinh thường lắc đầu.

"Người với người không thể đánh đồng, tại Hogwarts mà không trúng tuyển đội đại diện Quidditch thì có nghĩa là không có thiên phú. Thế giới Quidditch tàn khốc là vậy, không có thiên phú thì dù có thông minh đến mấy cũng vô dụng... Hermione Granger ư? Sau trận đấu này nàng sẽ sớm hiểu ra, vị trí huấn luyện viên chính không phải hạng tôm tép nhãi nhép nào cũng có thể đảm nhiệm."

Theo tiếng của vị tuyển thủ Quidditch ngôi sao này, sắc mặt của Ognecka khẽ biến. Thiên phú ư? Duy chỉ có điều này, họ đành bất lực. Mặt khác, đây cũng là một trong những vướng mắc từ trước đến nay của những học giả đến từ Liên Xô cũ này, dù kiến thức của họ có vững chắc và vượt trội đến đâu, nhưng điều đó vẫn không thể bù đắp khuyết điểm bẩm sinh không thể sử dụng pháp thuật của họ.

"Ta chỉ công nhận huấn luyện viên Caslaner trên thế giới này, còn lại đều là thứ rác rưởi gì không biết..."

Không để ý sắc mặt của người "chế tạo chổi bay" kia, Draven nhìn Elena với vẻ lấy lòng.

"Ngài thấy thế nào, huấn luyện viên Caslaner?" — hắn biết rõ mình nên lấy lòng ai.

Chỉ có điều, những lời biểu đạt trung thành vừa rồi của hắn, hiển nhiên đã trật lất.

"Nếu không có gì bất ngờ, đội tân sinh bên kia hẳn sẽ thắng —"

Elena lạnh nhạt nói, liếc nhìn Draven đầy thâm ý. Xem ra sau này phải tìm thời gian chấn chỉnh lại bầu không khí trong đội. Tình trạng nịnh nọt, nhu mì như thế này, đại đa số đều là do lượng huấn luyện không đủ mà ra. Dù nàng có nói suông, thì cũng chỉ đến lượt nàng mà thôi. Đương nhiên, quan trọng hơn là, tố chất chiến thuật và tầm nhìn đại cục của gã này quả thực có phần kém cỏi.

"Hufflepuff là học viện có thực lực tổng hợp mạnh nhất, nhưng họ lại không thể chuyển hóa ưu thế thành thắng thế — rõ ràng có ưu thế toàn diện mà không biết đẩy nhanh tiết tấu, tăng cường áp lực tấn công... Cách chơi như vậy quá ôn hòa, lần này họ sẽ phải chịu thiệt lớn vì điều đó."

Elena nheo mắt, ngẩng đầu nhìn đội Hufflepuff trên bầu trời vẫn đang tổ chức một đợt tấn công mới. Là đội ngũ mạnh nhất Hogwarts hiện tại, họ không hề tạo ra được khoảng cách lớn về điểm số với đội tân sinh. Dù thoáng nhìn thì họ đang chiếm hết ưu thế, nhưng bản chất vẫn là tiếp tục sử dụng lối chơi truyền thống kiểu "ngươi tới ta đi" kìm chế lẫn nhau. Còn về phương diện đối đầu giữa các Tầm Thủ, Cedric Diggory không biết là vì giữ phong độ thân sĩ, hay đặc biệt tự tin vào thực lực của mình, hoặc có thể là cả hai, tóm lại hắn hoàn toàn không hề theo dõi sát sao Luna như Charles trước đó. Và điều này cũng có nghĩa là...

"Sắp kết thúc rồi, đội tân sinh sẽ thắng."

Elena bỏ kính viễn vọng xuống, khóe miệng nở một nụ cười hài lòng. Có vẻ, tốc độ học hỏi và hiệu suất thực hiện chiến thuật của Hermione trong đội rất cao. Hệ thống đội hình ban đầu nhắm vào Tầm Thủ đơn lẻ này, giờ đây đã được áp dụng rất linh hoạt trên người học viện Hufflepuff.

"Thắng ư? Tại sao, rõ ràng bây giờ vẫn còn gay cấn lắm mà —"

Draven cau mày thật chặt, hoang mang nhìn lên bầu trời, hắn hoàn toàn không nhận ra bất kỳ điểm chiến thắng nào. Lần này, ngược lại là Ognecka phản ứng kịp đầu tiên. Lão nhân giật mình hiểu ra gật đầu, trong ánh mắt có chút đục ngầu lóe lên ánh sáng cực nóng.

"Vị trí của họ đã thay đổi, cô gái Tầm Thủ kia hiện có ít nhất bốn chiếc chổi yểm trợ hộ tống xung quanh. Bây giờ ta đại khái đã hiểu là các cô không yêu cầu loại chổi thống nhất từ trước, mà là các mẫu chổi có chức năng khác nhau, phải không?"

"Ý gì vậy?" Draven càng thêm mờ mịt chớp chớp mắt.

Chỉ có điều, ngay khoảnh khắc sau đó, đội tân sinh Hogwarts trên không trung đã nhanh chóng dùng hành động để giải đáp sự hoang mang của hắn. Luna Lovegood, vốn vẫn còn đang lơ đãng, bỗng nhiên bắt đầu lao thẳng xuống phía tấm chắn bên dưới, tư thế kiên định không lùi ấy nhanh chóng khiến ánh mắt mọi người trên sân tập trung vào nàng, và mục tiêu ngay phía trước đường lao xuống của nàng.

"Luna! Luna đã phát hiện trái Snitch vàng! Cedric đang theo sát phía sau!"

Lý Jordan nắm chặt micro, hưng phấn la lớn. Cuộc rượt đuổi trái Snitch vàng thường mang ý nghĩa trận đấu sắp kết thúc, đặc biệt là khi hai Tầm Thủ đồng thời bắt đầu lao xuống truy đuổi, đây có thể nói là phân đoạn đối kháng tốc độ kích động nhất trong tất cả các trận đấu Quidditch.

"Tốc độ và góc độ này hiển nhiên không hề có lợi cho tiểu thư Lovegood... Cedric phải lao xuống nhanh hơn nữa... Dựa theo tư thế này, hắn sẽ sớm đuổi kịp... Ôi! Trời ạ! Tiểu thư Weasley sao lại xuất hiện ở chỗ đó!"

Chỉ thấy Ginny Weasley đột nhiên xuất hiện trên đường lao xuống của Cedric, buộc hắn phải tránh sang một bên. Mọi người rất nhanh nhận ra, đây tuyệt đối không phải là một sự cố ngoài ý muốn. Bởi vì khi Cedric nhanh chóng lách qua Ginny, thì Cho Chang, người vốn đang phong tỏa đường tấn công của trái Quaffle, cũng xuất hiện trước mặt hắn — nàng dường như đã từ bỏ mục tiêu của mình vài giây trước đó, sớm chiếm vị trí ở phía dưới. Và ở một vị trí thấp hơn một chút so với nàng, Irena cũng điều khiển chổi bay về phía con đường Cedric phải đi qua...

Trên thực tế, không chỉ có ba người họ. Theo Cedric bắt đầu lao xuống, một trận vòi rồng màu trắng bạc bỗng nhiên thổi lên trong lối đi phía dưới hắn. Các thành viên đội "Ánh Trăng" đã sớm chiếm vị trí ở các độ cao khác nhau từ trước, giờ đây xoay tròn cùng nhau lao xuống, còn Cedric thì như một lữ khách sa vào vũng lầy, không ngừng phải điều chỉnh góc độ và hướng đi để tránh những chiếc chổi đang cản đường phía trước. Và điều tồi tệ nhất là, vì bị cản trở tầm nhìn, hắn còn bị lệch khỏi quỹ đạo.

"Khoan đã, họ sắp va vào nhau!"

Lý Jordan la lớn. Một giây sau, quả đúng như lời hắn nói, Cedric bị cản trở tầm nhìn đã một lần nữa chuyển hướng khẩn cấp, rồi cùng Tầm Thủ Verne của đội tân sinh vững vàng đâm vào nhau, cả hai đồng thời xoay tròn rơi xuống phía dưới.

Toàn bộ học sinh Hufflepuff đứng bật dậy, hò reo vang dội cổ vũ cho Tầm Thủ của họ. Đáng tiếc, họ nhanh chóng bị tiếng hò reo khổng lồ hơn từ xung quanh nhấn chìm — Luna Lovegood dừng lại đường lao xuống.

"Nàng bắt được rồi — Tiểu thư Lovegood đã bắt được trái Snitch vàng — trận đấu kết thúc!"

Tiếng của Lý Jordan vang vọng trong không khí, khán đài Ravenclaw cách đó không xa trầm mặc một lát, rồi chợt bùng nổ một tràng hò reo chói tai, đối lập hoàn toàn với sự tĩnh lặng chết chóc bên phía học viện Hufflepuff. Luna nhẹ nhàng bay lên không trung, giơ cao nắm đấm, trái Snitch vàng bất lực vẫy cánh trong kẽ tay nàng.

"Thắng! Chúng ta thắng! Tuyệt vời quá!"

Bên lan can khán đài Gryffindor, Hermione không ngừng reo hò, điên cuồng vẫy tay mà không hề bận tâm hình tượng. Ngay sau đó, nàng nhìn thấy bảy vật màu trắng bạc mờ ảo lao về phía mình, rồi tất cả mọi người trong đội tân sinh đều nhảy từ chổi xuống khán đài, vừa khóc vừa cười ôm chầm lấy nhau — những tủi thân và áp lực bị dồn nén suốt hai tháng của các nàng đã được giải phóng hoàn toàn trong trận đấu này. Các nàng đã chiến thắng đội bóng hạt giống số một của cúp Quidditch năm nay.

Trong số đó, Cho Chang lớn tuổi nhất lại khóc dữ dội nhất, nước mắt gần như khiến nàng không nhìn thấy gì. Trong hai tháng qua, nàng gần như trở thành đối tượng bị tất cả nữ sinh cùng khóa xa lánh. Nhưng theo tiếng hò reo và tiếng thét bất ngờ vang lên từ khán đài học viện Ravenclaw vừa rồi, tảng đá trong lòng nàng cuối cùng cũng đã thành công rơi xuống đất.

"Chúng ta th��ng rồi! Chúng ta thắng rồi! Chúng ta thật sự đã thắng!"

Các thành viên và huấn luyện viên của đội đại diện Ánh Trăng Hogwarts ôm chầm lấy nhau, hò hét đến khản cả cổ họng, như thể họ không chỉ giành được một trận thắng điểm mà còn giành luôn chiếc cúp vô địch Quidditch năm nay vậy.

"Khoan đã, đợi một chút... Còn có một chuyện nữa..."

Sau vài phút hò reo đầy kích động, Hermione bỗng nhiên cố gắng thoát ra khỏi vòng ôm. Nàng cầm lấy đống vải tơ đã chuẩn bị sẵn bên cạnh khán đài, đưa cho các đội viên vẫn còn đang hưng phấn. Đó là một tấm băng rôn đỏ rất dài, nhìn kỹ thì trên đó có một chuỗi ký tự được viền bằng đường cong mạ vàng.

"À, chúng ta nhất định phải làm vậy sao..."

Ginny Weasley có chút do dự nhận một góc vải tơ, dò hỏi.

"Đây là điều mọi người chúng ta đã thống nhất từ trước, dù không ghi trong hiệp ước, thì cũng phải tuân thủ —"

Hermione nghiêm túc gật đầu, ánh mắt uy nghiêm quét qua các đội viên xung quanh, ngữ khí hơi dịu đi vài phần.

"Đừng quên, áo choàng chúng ta mặc, quần áo tập luy��n, thậm chí cả việc bảo dưỡng chổi... Phu nhân Malkin đã ra tay giúp đỡ chúng ta khi gặp khó khăn nhất. Chúng ta sẽ dùng cách của mình để báo đáp sau chiến thắng này, điều đó không có gì đáng xấu hổ..."

"Ừm, đúng vậy, đây chính là một loại vinh quang. Đi thôi, chúng ta đi diễu hành quanh sân —"

Irena nhẹ nhàng đồng tình nói, chủ động nhận một góc vải tơ, rồi lại nằm ngang nhảy lên chổi. Dưới sự dẫn dắt của nàng, các cầu thủ đội tân sinh nhìn nhau gật đầu, lần lượt nắm lấy góc cạnh của tấm vải tơ khổng lồ mà một lần nữa bay lên không trung. Tấm vải tơ khổng lồ từ từ trải ra trên không, các đội viên duy trì đội hình dọc theo biên giới sân Quidditch để diễu hành quanh sân. Đây là đặc quyền dành riêng cho người chiến thắng của mỗi trận đấu, đồng thời cũng là khoảnh khắc được mong chờ để nhận lấy tràng vỗ tay.

Khi Irena, Ginny, Luna cùng mọi người mang theo tấm băng rôn đỏ khổng lồ đó lướt qua khán đài, không ít người đều hiện lên vẻ mặt kinh ngạc, trên khán đài vang lên một tràng tiếng xì xào bàn tán đầy hiếu kỳ — họ chưa từng thấy cảnh diễu hành quanh sân kiểu này.

Mọi bản quyền dịch thuật đều được bảo hộ bởi truyen.free.