"Ta hiểu rồi, xem ra ngài nhất quyết đối đầu với Bộ Pháp thuật?"

Rufus Scrimgeour lạnh lùng nói, trên mặt không chút nào nở nụ cười.

"Ngài không cho rằng mình có thể cùng lúc đối phó năm, à không, chính xác là sáu Thần Sáng tinh anh đến từ Bộ Pháp thuật sao? Ngay cả những học sinh chưa tốt nghiệp Hogwarts cũng biết rằng, dựa trên 'Quy tắc năm người' – năm Thần Sáng tinh anh hợp lực có thể đối phó bất kỳ phù thủy đơn lẻ nào."

"À, trong sách giáo khoa hiện giờ của các ngươi có một quy tắc ngu xuẩn như vậy sao?"

Grindelwald gãi gãi tai, có chút hoang mang nhìn về phía người trẻ tuổi đứng sau lưng Scrimgeour.

"Quirinus, trước đây tài liệu giảng dạy cậu chọn cũng như thế này à?"

"Vào năm thứ sáu, trong các lớp học nâng cao sẽ đề cập đến những nội dung này, chủ yếu là để dạy học sinh cách lợi dụng phép thuật hiệp đồng để đối phó những tên Hắc phù thủy tàn nhẫn, có thực lực cường hãn... Thông thường, chúng tôi tổng kết khối kiến thức đó thành 'Quy tắc năm người' như một điểm kiểm tra."

"Ồ, vậy thì trách không được. Hèn chi trước đây cậu lại thể hiện kém cỏi như vậy trong tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám."

Lão phù thủy bất đắc dĩ nhún vai, suy tư một lát.

Phải nói rằng, trình độ thoái hóa của giới phép thuật đương đại nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng.

Dưới sự thuần hóa của những quan lại Bộ Pháp thuật đầu óc đầy mỡ kia, ngay cả một cách giải thích kỳ quái như "Quy tắc năm người" cũng được đưa vào tài liệu giảng dạy.

Về nguồn gốc của lý thuyết này, Grindelwald mơ hồ có thể đoán ra – vào thời kỳ Chiến tranh Phù thủy lần thứ nhất, các Thần Sáng hành động đơn lẻ đã chịu tổn thất nặng nề trong giai đoạn đầu chiến tranh. Để thay đổi cục diện, Bộ Pháp thuật các quốc gia bắt đầu đề xuất tổ đội chiến đấu năm phù thủy.

"Thôi được, xem ra hôm nay ta còn có thể giúp sửa chữa một vài sai lầm trong tài liệu giảng dạy..."

Grindelwald vung đũa phép, khéo léo chỉ vào cổ họng mình.

"Tăng âm."

"Hắc phù thủy hiếm khi hành động đơn độc. Khi chúng ta gặp phải những cuộc tấn công và mưu hại ác ý, thường sẽ ở vào thế yếu về số lượng..."

Dưới tác dụng của bùa khuếch đại âm thanh, giọng nói bình tĩnh của Grindelwald nhanh chóng vang vọng khắp đại sảnh, đến nỗi ngay cả những học sinh đang chen chúc trên bậc thang cẩm thạch cạnh Đại Sảnh Đường cũng có thể nghe rõ mồn một, huống chi là các quan chức Bộ Pháp thuật cách ông không đến mười mét.

"Bởi vậy, vào thời điểm này, phương thức chiến đấu phép thuật thông minh sẽ trở nên vô cùng quan trọng –"

Grindelwald thủng thẳng nói, không nhanh không chậm, liếc nhìn những Thần Sáng Bộ Pháp thuật còn đang ngây người, hơi kinh ngạc vẫy tay.

"Ồ, các ngươi có thể tấn công rồi đấy. So với những lời miêu tả nhạt nhẽo, ta cho rằng nếu có thực chiến thì việc dạy học sẽ trực quan hơn nhiều..."

"Bùa choáng!"

Không đợi Grindelwald nói hết lời, đũa phép của Umbridge đã phát ra một luồng hồng quang.

Rầm!

Grindelwald tùy ý vung đũa phép, dễ dàng chặn lại bùa chú mà Umbridge vừa tung ra.

Luồng sáng đỏ gần như thẳng tắp quay ngược trở lại theo đường cũ, nếu không phải Scrimgeour kịp thời vung đũa phép giúp Umbridge đỡ một chút, bà ta suýt chút nữa đã bị chính bùa chú mình tung ra đánh cho ngất xỉu. Bùa chú đó bắn vào lan can đá cẩm thạch bên cạnh đại sảnh, vẫn gây ra một vụ nổ dữ dội.

"Còn nhớ nội dung ta đã nói trong bài giảng năm ngoái không? T���c độ phòng ngự quan trọng hơn một chút so với tốc độ tấn công –"

Grindelwald nhíu mày, đũa phép vẽ lên một đường cong phức tạp giữa không trung.

Ngay sau đó, một bức tường ánh sáng trắng từ bốn phía đại sảnh vụt lên, chia nhóm Thần Sáng trong sảnh và các học sinh vây xem thành hai khu vực.

"Các ngài Thần Sáng, ta nghĩ rằng các ngài nên –"

Grindelwald tao nhã mỉm cười, đũa phép trong tay lần lượt điểm qua từng người trong số họ.

"Cùng nhau xông lên đi, một chọi một thì thật sự chẳng có ý nghĩa giáo huấn nào."

"Mọi người nâng cao cảnh giác! Đối thủ có thể là một phù thủy đỉnh cấp không hề thua kém Albus Dumbledore! Tự do khai hỏa!"

Rufus Scrimgeour nhìn quanh bức màn sáng có vẻ vô cùng kiên cố kia, biểu cảm ngưng trọng hô lên với các Thần Sáng bên cạnh.

Tuy nhiên, trước khi đến Hogwarts, Bộ Pháp thuật cũng đã tiến hành các cuộc đối chiến mô phỏng tương tự.

Theo suy đoán của Văn phòng Thần Sáng và Sở Thi hành Luật pháp Phép thuật, có lẽ họ không thể thuận lợi bắt giữ Albus Dumbledore, nhưng Dumbledore cũng không thể chống lại s��� vây công của năm Thần Sáng trở lên, buộc Dumbledore phải rút lui trong tình huống cực đoan, điều này cũng được coi là một chiến thắng tương tự.

Một khắc sau, vô số bùa chú đồng loạt bay về phía Grindelwald.

"Ồ, khi đối mặt với nhiều người tấn công, nguyên tắc đầu tiên là gì?"

Grindelwald ung dung bước một bước nhỏ về phía trước, đũa phép trong tay nhẹ nhàng linh hoạt chặn lại các đòn tấn công từ trái sang phải.

Bốn luồng sáng phép thuật lướt qua người ông, rơi vào vị trí ông vừa đứng, tạo ra vài cái hố cạn trên mặt đất, trong khi hai luồng sáng phép thuật khác lại bật ngược trở lại với tốc độ nhanh hơn, khiến nhóm Thần Sáng đang tụ tập một chỗ phải chật vật tách ra né tránh.

"Bình tĩnh phán đoán những đòn tấn công vô nghĩa của đối phương, cùng những phép thuật có thể dễ dàng né tránh bằng cách di chuyển..."

Grindelwald tự tin bước đi dọc theo lối đi lát đá xanh của đại sảnh, tùy ý phóng bùa chú về phía nhóm Thần Sáng đang đối mặt ông.

Các câu thần chú bay về phía ông từ mọi góc độ, nhưng Grindelwald đều chặn lại từng cái một.

"Hãy nhớ, khi ngươi ở vào thế yếu về số lượng, nhất định không được dồn quá nhiều tinh lực vào mặt tấn công. Bởi vì khả năng chịu đựng sai lầm của đối phương lớn hơn rất nhiều so với một mình ngươi đơn độc, đây cũng là lý do vì sao rất nhiều kẻ ngốc không có đầu óc lại bại dưới tay kẻ xấu... Không chú trọng phòng hộ bản thân!"

Giọng Grindelwald đột ngột ngừng lại, tần suất vung đũa phép của ông bỗng nhiên thay đổi tốc độ.

Một giây sau, một Thần Sáng bị bùa chú phản lại đánh trúng, bay vút lên cao.

"Một bùa chú vô cùng mạnh mẽ đấy, thưa ngài... Nhưng mà động tác tay của ngài thật sự quá rõ ràng."

Grindelwald quay đầu nhìn Rufus Scrimgeour, nhếch môi cười rồi bình luận: "Nếu là ta thi pháp, ta sẽ chọn... phương thức niệm chú không lời, cộng thêm lợi dụng động tác vung đũa phép phòng ngự để che giấu đòn tấn công thật sự – ví dụ như thế này –"

Lão phù thủy không quay đầu lại, đột ngột giơ đũa phép về phía sau bên phải, chính xác chặn một bùa chú, đồng thời lại đánh bay một Thần Sáng khác.

Đèn flash xung quanh điên cuồng lóe lên, tiếng cửa chớp lạch cạch cùng tiếng bút lông chim ma thuật viết nối thành một mảng.

"Hắc phù thủy chiếm ưu thế sẽ rất ít khi viện trợ đồng bạn, hãy tìm kiếm hai mục tiêu có tần suất tấn công tương tự, ngươi có thể lợi dụng sự chênh lệch thời gian để tiêu diệt từng bộ phận. Và một điểm quan trọng hơn nữa là, ngươi kiên trì càng lâu, bọn họ sẽ càng sốt ruột... Mà sốt ruột, có nghĩa là càng nhiều sơ hở..."

Trên mặt Grindelwald hiện lên một nụ cười giễu cợt và khoái trá, ông xoay người vung đũa phép về phía cột đá bên tay phải.

Bức màn sáng vốn kín kẽ đột nhiên vỡ toác, những cột đá trắng muốt của đại sảnh như một phép ẩn dụ vậy, bắn ra, cực nhanh đâm vào người Thần Sáng đang ngây ngốc quay lại vung đũa phép thi triển bùa Thiết Giáp ở phía trước, rồi không hề giảm đà mà đâm vào đồng nghiệp đứng cạnh hắn, phát ra tiếng vang nặng nề.

"Phép thuật là vũ khí ngươi có thể dựa vào, nhưng không có nghĩa là ngươi nhất định phải ném nó về phía đối thủ của mình."

Grindelwald đi loanh quanh trên mặt đất vài vòng, rồi một lần nữa thong thả bước về điểm xuất phát ban nãy.

Chỉ có điều, các quan chức Bộ Pháp thuật ban đầu đứng vênh váo đắc ý đối diện ông, giờ đây chỉ còn lại hai người là Umbridge và Scrimgeour.

Trên chiếc áo len hồng phấn mở cổ của Umbridge xuất hiện vài vết cháy xém, trên bờ vai phải của Rufus Scrimgeour cũng còn lưu lại một vết bùa chú màu đen, nhưng so với vẻ chật vật của hai người họ, lão phù thủy kia thậm chí còn không thay đổi cả nhịp thở dồn dập nào.

Grindelwald vẫn nhìn quanh, trầm giọng nói với thái độ nghiêm nghị.

"Hogwarts là nơi học hỏi tri thức, là thánh địa truyền thừa văn minh phép thuật, ta không cho phép –"

"Bùa choáng!"

Rầm!

Thân thể mập mạp của Umbridge bay vút lên cao, trên mặt bà ta vẫn còn lưu lại vẻ kinh ngạc không thể tin nổi và sự phẫn nộ dữ tợn.

Umbridge nặng nề đâm vào lan can đá cẩm thạch phía sau bên trái đại sảnh – nhưng bà ta không hề bất tỉnh, bà ta bị dính bùa Toàn thân trói chặt.

"Ài, ta đã nói rồi... Trong những cuộc đấu tay đôi của phù thủy, bùa chú dạng chùm sáng là một lựa chọn rất tồi. Và điều tồi tệ hơn cả là... lớn tiếng đọc lên thần chú."

Grindelwald bất đắc dĩ lắc đầu, không thèm để ý đến những phóng viên đang điên cuồng chụp ảnh vây quanh Umbridge.

Lão Ma vương quay đầu, nhìn về phía vị quan chức Bộ Pháp thuật trung niên duy nhất còn đứng vững trong sân, mỉm cười ấm áp nói nhỏ.

"Ngài giờ đã hiểu rõ rồi chứ, 'Quy tắc năm người' không hề phù hợp với những cuộc quyết đấu đỉnh cấp. Trước mặt phù thủy đỉnh cấp, nhiều khi không phải càng đông người càng tốt, mà sự phối hợp khéo léo, đầu óc thông minh, lập trường chính nghĩa, những điều này quan trọng hơn số lượng."

"Huống hồ..."

Ông dừng lại nửa giây, quay đầu nhìn về phía cuối đại sảnh nơi đám đông thưa thớt.

"Từ đầu đến cuối, các ngươi đều ở vào thế yếu tuyệt đối về số lượng, mà giờ đây thì từ thế yếu đã biến thành tử cục."

Đám đông xung quanh đại sảnh bắt đầu hỗn loạn, các học sinh nhao nhao tránh sang hai bên, Dumbledore xuất hiện ở cuối đại sảnh.

Còn phía sau lão phù thủy, sắc mặt của Cornelius Fudge đặc biệt khó coi, trông như một miếng gan heo đã thiu lâu ngày, hắn vạn lần không ngờ rằng, một chiến dịch bắt giữ bí mật, tưởng chừng đơn giản và được lên kế hoạch chặt chẽ, lại biến thành cục diện như hiện tại.

"Dừng ở đây thôi, Scrimgeour... Ta vừa mới trao đổi với ngài Bộ trưởng rồi..."

Dumbledore sải bước đi tới, giọng nói nhẹ nhàng, tiện tay tháo chiếc vòng phép thuật trên tay Quirrell.

"Tất cả những điều này đều là hiểu lầm. Một phần nguyên nhân là từ phía Hogwarts, phần khác là do giáo sư Umbridge quá nhạy cảm và cấp tiến trong phương diện cải cách giáo dục. Còn về vấn đề của giáo sư Quirrell, Wizengamot sẽ tổ chức một buổi thu thập ý kiến công khai sau này..."

Ông lịch sự cúi người chào các phóng viên xung quanh, mỉm cười tiếp tục nói.

"Về chân tướng sự việc lần này, lát nữa ta và ngài Bộ trưởng sẽ giải thích thêm cho các vị. Mời các vị tạm thời chờ đợi trong các phòng học cạnh đại sảnh. Bây giờ chúng ta trước tiên cần đưa các học sinh về ký túc xá của mình đi ngủ – Minerva? Nhờ cô."

Giáo sư McGonagall đứng sau đám đông nhẹ nhàng gật đầu, nhìn về phía các phù thủy nhỏ đang hưng phấn xung quanh, hơi nhếch môi.

"Các Trưởng huynh, các Hội trưởng học sinh, các thành viên Ban Kỷ luật... Giờ đây mời các em dẫn dắt mọi người theo thứ tự trở về ký túc xá của mình. Các giáo sư hãy nán lại một chút, chúng ta sẽ tổ chức một cuộc họp ngắn gọn ngay sau đó tại phòng nghỉ giáo viên và nhân viên."

Ôi mẹ ơi!

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này đã được truyen.free khẳng định và bảo vệ.