Văn phòng Hiệu trưởng Hogwarts.

Các giáo sư lần lượt bước vào căn phòng, có người vẻ mặt hoang mang, có người lòng đầy căm phẫn, nhưng phần lớn thì căng thẳng bất an.

Chuyện xảy ra đêm nay thực sự quá đỗi khó tin, dù là việc Bộ Pháp thuật ngang nhiên bắt người, các trận chiến pháp thuật hay cuộc họp báo sau đó, tất cả đều là lần đầu tiên trường học này phải đối mặt. Điều khiến các giáo sư hoang mang và bất an hơn cả là mối quan hệ giữa Bộ Pháp thuật và Dumbledore cũng trở nên vô cùng tế nhị.

Tuy nhiên, Albus Dumbledore, người dẫn đầu bước vào văn phòng, không vội giải thích ngay.

"Xin hãy đợi một lát, chúng ta có thể sẽ tổ chức một cuộc họp toàn thể."

Lão phù thủy nhẹ nhàng vẫy đũa phép, trong văn phòng liền xuất hiện đủ số ghế tựa lưng cao và ghế sofa mềm mại, cùng một ít trà và đồ ăn nhẹ. Sau đó, ông ngồi xuống sau bàn làm việc, rút ra một cuốn Nội quy Trường Hogwarts từ trong ngăn bàn, chăm chú xem xét, thỉnh thoảng nhíu mày chấm nhẹ lên đó.

Vài phút sau, bốn vị Chủ nhiệm Nhà cùng hai nhân viên quản lý lâu đài cuối cùng cũng lần lượt đến văn phòng.

"Ừm, Giáo sư Dumbledore, chúng ta còn phải đợi ai nữa không? Chúng tôi nhận được thông báo rằng ngài muốn tổ chức một cuộc họp toàn thể —"

Severus Snape cau mày, nhìn quanh các đồng nghiệp đang ngồi trong phòng, hai tay khoanh trước ngực đứng tựa cửa văn phòng, trông như một bức tượng đá khắc Quỷ cao gầy. Hắn nhìn về phía Hiệu trưởng đang ngồi sau bàn làm việc, phá vỡ sự im lặng trong phòng.

"Ồ, Severus. . ." Dumbledore đặt cuốn nội quy trường học xuống, chuẩn bị trả lời hắn.

"Xin lỗi, chúng tôi đến muộn — ạch, vô cùng xin lỗi."

Đúng lúc này, phía sau Snape bỗng truyền đến một giọng nam hổn hển.

Mọi người quay đầu lại, chỉ thấy Alexey xuất hiện ở cửa văn phòng, dường như vừa chạy một quãng đường khá dài.

Và điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn cả là, ngoài vị giáo sư Toán học đến từ Nga này, phía sau hắn còn có mấy người lạ mà đám đông chưa từng thấy... cùng với hai lão nhân tóc bạc phơ: Nick Flamel và Newt Scamander... giáo sư.

"Không cần xin lỗi, thực tế, người đáng lẽ phải xin lỗi đêm nay chính là ta — với mỗi người ở đây."

Dumbledore lắc đầu, ngẩng lên nhìn các giáo sư đang hoang mang không hiểu trong phòng.

"Vì hiện tại mọi người đã tề tựu đông đủ, vậy ta xin nói tóm tắt: Về dự án cải cách giảng dạy mà Hogwarts đang triển khai trong học kỳ này, ta đã có phần giấu giếm chư vị. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ta cảm thấy đây là một hành vi vô cùng sai lầm — với tư cách là cán bộ giáo chức chính thức của Hogwarts, chư vị ở đây lẽ ra phải có quyền được biết rõ tình hình cùng chúng ta. Bởi vậy, đêm nay mới tổ chức cuộc họp toàn thể đáng lẽ nên diễn ra sớm hơn này. . ."

Ông nhẹ nhàng phẩy tay, dịu dàng khép cửa ban công.

Trong khi đó, Grindelwald cùng Newt và những người khác cũng rút đũa phép, khẽ vẫy. Những gợn sóng vô hình lướt qua căn phòng.

Các thủ đoạn nghe lén của Tạp chí Pháp thuật quá nhiều, họ không thể không kiểm tra kỹ lưỡng, để tránh nội dung cuộc nói chuyện sắp tới xuất hiện trên trang nhất tờ báo cuối tuần của một tạp chí pháp thuật nào đó. Điều đó chắc chắn sẽ làm xáo trộn nghiêm trọng bố cục tuyên truyền sắp tới giữa Hogwarts và Bộ Pháp thuật.

"Xin lỗi, trước đây ta đã nói dối, Giáo sư Alexey không phải người bất tài."

Dumbledore mười ngón đan vào nhau, nhìn sự xôn xao nhỏ trong văn phòng, giọng nói trầm tĩnh cất lên.

"Hắn đến từ Viện nghiên cứu Vật lý Hạt nhân Budker, không thuộc thế giới pháp thuật. Không chỉ hắn, mà cả bà Arkhipovna, ông Ognecka, bà Poposa... cùng với những 'nhân viên thuê ngoài' hiện đang sống bên ngoài trường Hogwarts, tất cả đều là các nhà nghiên cứu cấp cao đến từ các viện nghiên cứu hàng đầu của Liên Xô cũ. Họ chính là nguồn gốc và điểm đột phá cho khóa học mới của Hogwarts."

Ông Filch phát ra một tiếng động kỳ quái, nghe như tiếng ục ịch xen lẫn kinh ngạc.

Biểu cảm của Giáo sư McGonagall không thay đổi nhiều, trừ việc bà mím môi chặt hơn một chút, vì bà đã biết chuyện này từ trước đó.

Quirrell, Lockhart và Grindelwald đứng gần cửa sổ cũng rất bình tĩnh. Họ biết chuyện này sớm hơn và toàn diện hơn cả Giáo sư McGonagall.

Nhưng các giáo sư khác trong văn phòng Hiệu trưởng thì không thể giữ được bình tĩnh như vậy. Trong phòng vang lên một tràng tiếng thì thầm bàn tán hỗn loạn.

Bà Hooch, giáo sư môn Bay, kinh ngạc mở to hai mắt. Đôi mắt sắc bén như chim ưng của bà hiếm hoi lắm mới xuất hiện vẻ bối rối — nếu tất cả những ngôi nhà thấp bé bên cạnh trường đều là của Muggle, thì những tiếng hò reo, khen ngợi lớn tiếng và những cây chổi trên sân Quidditch Hogwarts trước đây có lẽ đã sớm bị lộ rõ.

Trong khi đó, Giáo sư Sprout, Giáo sư Flitwick, Giáo sư Sibyll và một số người khác cũng tỏ vẻ lo lắng và ngạc nhiên.

"Vậy ra, ngài muốn nói đây chính là nguyên nhân Bộ Pháp thuật bí mật bắt người đêm nay sao?"

Snape khẽ nheo mắt lại, ánh mắt suy tư lướt qua mấy Muggle đang đứng gần cửa, giọng điệu đầy hàm ý.

"Nếu Giáo sư ngài dính líu đến việc vi phạm nghiêm trọng Đạo luật Giấu mình, tôi đề nghị ngài trực tiếp trình bày với Liên đoàn Phù thủy Quốc tế và Bộ Pháp thuật, thay vì tổ chức cuộc họp giáo viên toàn thể Hogwarts ở đây. Trước tình huống rắc rối khó giải quyết như vậy, chúng tôi không có cách nào giúp ngài san sẻ lo âu được. . ."

"Cảm ơn sự quan tâm, Severus, nhưng thực ra những điều này được thực hiện dưới sự cho phép của Bộ Pháp thuật —"

Dumbledore mỉm cười ấm áp nói nhỏ, "Chúng ta đã thiết lập các khu vực cách ly nghiêm ngặt, từ Hogwarts đến Hogsmeade đã xây dựng các trạm kiểm soát đa lớp. Mọi thứ đều được tiến hành tuân thủ các tiêu chuẩn của Đạo luật Giấu mình, với mục đích rất rõ ràng: Để thúc đẩy giáo dục pháp thuật tốt hơn."

"Vậy nếu tất cả đều phù hợp với quy định, tại sao bây giờ ngài lại đột nhiên định chia sẻ bí mật này với chúng tôi? Thưa Hiệu trưởng."

Snape nhìn chằm chằm gương mặt già nua của Dumbledore, khóe mắt liếc qua mấy phù thủy khác quanh phòng.

Rõ ràng, có lẽ tuyệt đại đa số phù thủy ở đây trước đây đều không biết, nhưng trong số này chắc chắn không bao gồm Nick Flamel, Newt Scamander, Minerva McGonagall, Quirinus Quirrell và những người khác. Chỉ cần nhìn phản ứng của họ là có thể thấy — họ không hề có chút ngạc nhiên nào.

"Tình hình khác biệt, cục diện sẽ trở nên càng thêm tế nhị, lợi và hại đan xen."

Dumbledore xoa xoa giữa hai hàng lông mày, trầm giọng nói, trên khuôn mặt hiện lên vẻ mệt mỏi rõ rệt.

"Bộ Pháp thuật rõ ràng không hài lòng với hiện trạng, họ muốn can thiệp và giám sát sự phát triển của Hogwarts nhiều hơn, cứng rắn hơn. Và dưới cục diện hoàn toàn mới này, việc giao tiếp gián tiếp, từ từ thay đổi một cách vô tri vô giác như trước đây rõ ràng là quá chậm. Chúng ta cần thiết lập một kênh giao lưu toàn diện và thông suốt hơn."

"Ví dụ như?"

Bà Hooch nhướn mày, có chút hoài nghi đánh giá Alexey và những người khác.

"Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, Giáo sư Dumbledore, ít nhất tôi không cho rằng bọn trẻ trên trời sẽ cần đến kiến thức của Muggle."

"Nhưng một thế hệ chổi bay mới có thể sẽ cần đến, thưa bà Hooch. Đây cũng là một trong những đề tài chúng tôi đã nghiên cứu trước đó."

Ognecka cúi người thờ ơ, lịch sự đáp lời, "Chúng tôi có thể không có cách nào ban cho cây chổi khả năng bay, nhưng chúng tôi có thể nghĩ cách giúp nó bay nhanh hơn, ổn định hơn, thời gian tăng tốc ngắn hơn, an toàn hơn, cùng với một số khía cạnh kèm theo khác. . ."

"Xin lỗi, thưa ông, xin hỏi ông là. . ."

Bà Hooch sững sờ nửa giây, sau đó mới phản ứng lại rằng bà dường như vẫn chưa biết tên của những Muggle mới xuất hiện này.

"Ognecka, nguyên là người phụ trách bố cục khí động học của Cục thiết kế Sukhoi trước đây, hiện là cố vấn k�� thuật của công ty chổi bay Sugoi."

Ognecka nhìn về phía giáo sư môn Bay của Hogwarts, thoải mái vươn tay, vẻ mặt tươi cười tự giới thiệu.

"Chúng tôi dự kiến đến nửa cuối năm sau sẽ ra mắt mẫu chổi bay thi đấu sản xuất hàng loạt đầu tiên. Hiện tại chúng tôi vừa bước vào giai đoạn nghiên cứu và phát triển mẫu thử. Sau này có thể sẽ có không ít việc làm phiền đến ngài — nói thật, bầu trời thực sự quá tuyệt vời. Nghiên cứu dòng chảy của gió và đặc tính của nó, đây là một việc khiến người ta mê mẩn."

Bà Hooch nghiêm túc xem xét Ognecka vài giây, sau đó vẻ mặt của bà không còn cứng nhắc như trước nữa.

Dù bà không hiểu Thuật Đọc Tâm, nhưng với tư cách là một cầu thủ Quidditch chuyên nghiệp đã giải nghệ, bà có thể phân biệt rất rõ ràng tình cảm nồng nhiệt của đối phương đối với bầu trời và gió. Loại tình cảm này không thể giả mạo — không nghi ngờ gì, đối phương là một Muggle theo đuổi bầu trời.

"Rolanda, Rolanda Hooch, Giáo sư môn Bay kiêm Trọng tài Quidditch của Hogwarts."

Bà Hooch vươn tay, lịch sự nắm nhẹ tay Ognecka, đôi mắt vàng óng như chim ưng nhìn chằm chằm đối phương.

"Tôi tin tưởng Giáo sư Dumbledore, mong chờ sự hợp tác sắp tới với ông. Hy vọng ông có thể mang đến một chút phong cảnh khác biệt cho bầu trời Quidditch."

Theo cuộc đối thoại giữa bà Hooch và Ognecka, không khí trong văn phòng Hiệu trưởng dần bắt đầu thả lỏng.

Các giáo sư Hogwarts với th��n sắc khác nhau bắt đầu đánh giá mấy học giả Muggle kia. Khác với ấn tượng của các phù thủy về Muggle, những học giả Muggle xuất hiện trong văn phòng Hiệu trưởng này không hề có chút nào sợ sệt hay e ngại. Thậm chí, họ còn bình tĩnh hơn cả các phù thủy nhỏ tuổi.

Tuy nhiên, chưa kịp đợi Dumbledore mở lời tiếp tục giới thiệu các đại diện học giả đến thăm văn phòng hôm nay, một giọng nói khác lại vang lên.

"Tôi tin rằng kiến thức từ thế giới phi pháp thuật có thể mang đến cho chúng ta những định hướng mới, điều đó là không thể nghi ngờ. Nhưng. . ."

Giáo sư Sprout nhẹ nhàng gật đầu, nhìn về phía Dumbledore, vẻ mặt có chút hoang mang.

Là Giáo sư môn Thảo dược học của Hogwarts, đồng thời là Chủ nhiệm Nhà có nhiều học sinh xuất thân từ thế giới phi pháp thuật nhất toàn trường, bà không có ý kiến gì về việc Hogwarts đưa kiến thức từ thế giới phi pháp thuật vào. Dù sao, trong lĩnh vực trồng trọt, bà cũng có không ít điều có thể tham khảo và học hỏi.

Nhưng so với những vấn đề đó, Sprout quan tâm hơn đến thông tin mà Dumbledore đã nói trước đó.

"Giáo sư Dumbledore, ngài nói cục diện mới, tình hình mới càng thêm tế nhị là có ý gì? Chẳng lẽ ngài cho rằng Bộ Pháp thuật sau khi trải qua lần bắt giữ bí mật đêm nay, sẽ còn cố gắng thực hiện thêm nhiều hành động bắt giữ nữa? Họ bây giờ hẳn phải hiểu rằng Hogwarts không phải là sân sau của họ. Tôi không cho rằng Bộ Pháp thuật sẽ ngu xuẩn đến mức tiếp tục khiêu khích trường học. Chỉ cần dư luận bắt đầu từ ngày mai cũng đủ khiến họ đau đầu một thời gian dài rồi."

"Đau đầu là điều tất yếu, nhưng họ cũng sẽ không vì thế mà từ bỏ. . ."

Grindelwald nhếch môi cười nói, lắc lắc ngón tay, không nhanh không chậm hỗ trợ giải thích.

"Ta rất hiểu những quan chức trong Bộ Pháp thuật đó. Qua nhiều năm như vậy, họ chưa bao giờ thực sự thay đổi. Sức mạnh và ảnh hưởng của Hogwarts bắt đầu khiến họ cảm thấy nguy hiểm. Sau khi các thủ đoạn vũ lực cứng rắn thất bại, Bộ Pháp thuật ngược lại sẽ nghiêm túc, cẩn thận bắt đầu đối xử với trường học — lợi dụng đủ loại quy tắc, những quy tắc mà các chính khách bọn họ quen thuộc nhất, để từng chút một ràng buộc và hạn chế các quyền lợi của Hogwarts."

"Thủ đoạn của chính khách ư? Tôi hơi không rõ lắm, nếu tôi không nghe lầm, vị Thứ trưởng Umbridge kia lại nhận hình phạt rồi mà?"

Remus Lupin nhún vai, giọng nói nhẹ nhàng, "Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đêm nay đã hứa với các phóng viên rằng Umbridge sẽ chịu trách nhiệm về hành động bắt giữ sai lầm này. Chuyện này dù thế nào cũng không thể né tránh được, bà ta rất có thể sẽ bị miễn chức."

"Miễn chức không có nghĩa là hoàn toàn lùi bước, Giáo sư Lupin, ngày mai ngài hẳn sẽ rõ —"

Grindelwald lắc đầu, vẻ mặt đầy suy tư.

Phải nói, những giáo sư ở đây vẫn còn quá non nớt, căn bản không hiểu ý nghĩa của sự nhượng bộ trong chính trị.

Grindelwald, người từng làm Cục trưởng Cục Pháp chế trong Quốc hội Pháp thuật Hoa Kỳ một thời gian, thực sự quá hiểu những chuyện có thể xảy ra tiếp theo.

"Trong một thời gian ngắn, phương châm của Bộ Pháp thuật sẽ không thay đổi."

Grindelwald liếc nhìn Dumbledore đang ngồi sau bàn làm việc không có ý định xen vào, nhếch miệng tiếp tục nói.

"Hành động bắt giữ bí mật đêm nay gặp trở ngại sẽ chỉ khiến họ thay đổi thủ đoạn, chứ không phải thay đổi mục tiêu tổng thể. Vì Giáo sư Dumbledore không trực tiếp tham gia giảng dạy trong một số chương trình học nào đó, bởi vậy nếu Bộ Pháp thuật muốn gây khó dễ thì chỉ có một cách —"

Hắn nhìn chư vị giáo sư trong văn phòng Hiệu trưởng, mở rộng tay, giọng nói hơi trầm xuống một chút.

"Tìm kiếm điểm đột phá từ mỗi môn học, từ mỗi vị giáo sư đang ngồi đây, giống như trường hợp của Giáo sư Quirinus Quirrell. Theo đà thúc đẩy các chương trình học tiếp theo, họ sẽ luôn có cơ hội tìm ra lỗi. Tôi nghĩ đây cũng là lý do Giáo sư Dumbledore tổ chức cuộc họp này — những chuyện xảy ra tối nay ở Hogwarts bị công chúng biết đến, Bộ Pháp thuật cũng có thêm cơ hội để gây khó dễ, khảo hạch Hogwarts."

"Chờ một chút, ý của ngài là, người phụ nữ đó sẽ còn trở lại. . ."

Sirius Black cau mày, ngón tay gõ gõ trên tay vịn ghế, vẻ mặt có chút buồn cười.

"Rõ ràng, Giáo sư Umbridge sẽ sớm quay trở lại trường học," Grindelwald nói, "Bộ Pháp thuật từ đầu đến cuối không hề đưa ra bất kỳ cam kết nào liên quan đến thân phận giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Giáo sư Umbridge, đúng không? Bởi vì theo tình hình hiện tại, nhiệm vụ của bà ta ở trường học hoàn thành được coi là không tồi. . ."

"Được rồi, cảm ơn ngài đã phân tích, Giáo sư Apocalypse."

Dumbledore khẽ ho một tiếng, cắt ngang lời của Grindelwald.

Nếu còn để Lão Ma vương nói tiếp, ông cảm thấy vị trí Hiệu trưởng của mình sắp bị Grindelwald cướp mất rồi.

Khẽ dừng lại nửa giây, Dumbledore quay đầu nhìn các giáo sư trong phòng.

"Bộ Pháp thuật sẽ tăng cường giám sát Hogwarts, điều này là không thể nghi ngờ. Nhưng mặt khác, cải cách giáo dục của chúng ta cũng không thể dừng lại. Gặp vấn đề trong quá trình cải tiến, chỉ cần kịp thời giải quyết là được. . . Chúng ta đang không ngừng tối ưu hóa và sửa đổi, đây là một quá trình năng động."

"Theo một nghĩa nào đó, sự giám sát và xét duyệt của Bộ Pháp thuật ngược lại là một loại thúc đẩy và xúc tiến tích cực. Đương nhiên. . ."

Lão nhân cười khổ một tiếng, nhéo nhéo thái dương, bất lực thở dài.

"Đương nhiên, đương nhiên, quá trình này có thể sẽ không mấy vui vẻ, ta hy vọng chư vị có thể hơi lý giải, nhẫn nại một chút."

"Về phần phản ứng cụ thể của Bộ Pháp thuật, ta nghĩ phần lớn hẳn sẽ trong tuần này — cục diện đại khái là như vậy. Tiếp theo ta sẽ trọng điểm giới thiệu những viện nghiên cứu 【 Pháp thuật - Khoa học 】 bên ngoài Hogwarts, để giúp các vị nhanh chóng hiểu rõ về những người mà riêng mình sau này có thể sẽ tiếp xúc. . ."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.