Rubeus Hagrid?!

Gã khờ to lớn trông coi vườn săn đó ư?

Umbridge nhướng mày, ánh mắt thâm thúy đánh giá Hagrid.

Nếu như nàng không nhớ lầm, gã này thậm chí còn chưa hoàn thành chương trình học ở Hogwarts. Giả như không phải Dumbledore khăng khăng yêu cầu, cùng những lùm xùm Peter Pettigrew gây ra trước đó, Bộ Pháp thuật vốn dĩ không có ý định lật lại vụ án cũ để xử lý nghiêm.

Là một quan chức cấp cao của Bộ Pháp thuật, Umbridge đương nhiên biết không ít chi tiết về Hagrid.

Không nghi ngờ gì nữa, đây tuyệt đối là một kẻ trung thành tận tụy với Dumbledore, thậm chí còn trung thành hơn cả Remus Lupin.

Nếu khi đó không phải Dumbledore ra sức bảo vệ, gã to con nguy hiểm bị đuổi học khỏi Hogwarts, còn dùng cây đũa phép gãy này, có lẽ đã sớm bị phán tù chung thân ở Azkaban, nào còn có cơ hội làm người trông coi vườn săn, lại càng không cần nói đến cơ hội trở lại trường học.

Cho phép một phù thủy bị đuổi học trở lại trường học, đây chính là tiền lệ chưa từng có trong gần ngàn năm qua của Hogwarts.

Dù là anh hùng phù thủy Newt Scamander trong cuộc Chiến tranh Phù thủy lần thứ nhất, lý lịch cá nhân của ông ta bây giờ vẫn là bỏ học.

Bất quá...

“Thì ra là vậy, Giáo sư Dumbledore dự định để tiên sinh Hagrid đảm nhiệm giáo sư môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí ư?”

Umbridge chớp mắt, lần nữa khôi phục vẻ trấn tĩnh, mỉm cười rạng rỡ nhẹ giọng nói.

“Ta có thể hiểu được — Hiệu trưởng dường như không có nhiều mối quan hệ xã hội bên ngoài trường học, rất nhiều phù thủy ưu tú đồng thời không biết về những vị trí trống ở Hogwarts — xem ra sau này ta cũng phải quan tâm kỹ càng hơn đến tình cảnh khó khăn của trường học, ít nhất là giúp Hiệu trưởng tiên sinh có thêm nhiều lựa chọn hơn, phải không?”

Với sự so sánh này, trong lòng Umbridge ngược lại cảm thấy thoải mái hơn.

Thuê Rubeus Hagrid thay thế Giáo sư Bern, trở thành giáo sư chính thức của Hogwarts ư?

Chỉ là một gã hầu cận ở Hogwarts, đã bỏ học mấy chục năm, tay chân vụng về, không có chút thiên phú pháp thuật nào.

Trong tình huống không có đối thủ cạnh tranh thứ hai, điều này có lẽ vẫn có chút khả thi, nhưng tất nhiên là để nàng sớm biết tin tức này rồi...

À —

Trong Bộ Pháp thuật còn có nhiều phù thủy ưu tú hơn gã khờ to lớn này, cho dù là những trợ lý làm việc vặt cũng có cả một mớ bằng cấp xuất sắc trong tay.

Nếu Dumbledore khăng khăng muốn thuê Hagrid, thì ông ta ít nhất phải chứng minh Hagrid ưu tú hơn những người tìm việc khác, nếu không thì nàng ta sẽ dễ dàng mượn cơ hội này, để mọi người bên ngoài hiểu rõ Dumbledore có ánh mắt tệ hại đến mức nào khi tuyển chọn giáo sư, trừ phi —

Trừ phi gã khờ to lớn này có thể may mắn vượt qua mọi cửa ải, một mạch chiến thắng những chuyên gia bác học, giàu kinh nghiệm, thông minh của Bộ Pháp thuật.

Nhưng điều này có thể xảy ra ư?

Xác suất xảy ra chuyện này, có lẽ tương đương với việc Dumbledore ở Hogwarts bị chính học sinh của mình một chọi một tước vũ khí.

Ngay cả gã Xenophilius đó trong « Kẻ Lý Sự » cũng không dám viết như vậy.

Đương nhiên, so với Remus Lupin, người trông coi vườn săn này ngoại trừ có chút khờ khạo ra, cũng không có điều gì khiến người ta không thể chịu đựng được.

Umbridge đứng cạnh hàng rào, trầm ngâm suy nghĩ đánh giá Hagrid.

Ít nhất gã to con này không phải nửa người nửa thú, nàng ít nhiều vẫn phải bận tâm thể diện của Dumbledore một chút. Chỉ cần không để hắn đảm nhiệm giáo sư, còn trợ giảng, trông coi vườn săn, quản lý nhân viên làm việc vặt thì vẫn có thể, dù sao cũng phải có người làm những công việc rườm rà mà không được ai trọng vọng đó chứ.

“Khụ, khụ. Ta vừa rồi nghe Giáo sư Bern nói —”

Umbridge như thường lệ ho nhẹ hai tiếng, sau khi thành công thu hút sự chú ý của Hagrid, nàng khẽ cười nói.

“Tiên sinh Hagrid, gần đây ngài vẫn luôn hiệp trợ Giáo sư Bern tiến hành công tác giảng dạy ư?”

“À — đúng vậy,” Hagrid hơi hoang mang nhìn về phía nàng, “Giáo sư Umbridge, xin hỏi... Ừm, có vấn đề gì không?”

“Ồ. Không có vấn đề gì, chỉ là hỏi thăm theo lệ thường thôi.”

Umbridge nói, nàng nhẹ nhàng gõ gõ chiếc bảng viết chữ đang ôm trong ngực, “Như ngài thấy, với tư cách là Điều tra viên cấp cao của Hogwarts, ta có một nhiệm vụ bất hạnh nhưng cần thiết — điều tra việc giảng dạy của các giáo sư khác. Với tư cách là trợ giảng lâm thời của môn học này, biểu hiện của ngài tự nhiên cũng sẽ được ghi chép lại.”

“Được rồi, vậy ta còn cần làm gì nữa? Hoặc là trả lời vấn đề gì không?”

Hagrid có chút mơ hồ nhìn Giáo sư Bern đang đứng bên cạnh, gãi đầu, lễ phép hỏi.

Mặc dù ở Hogwarts, tiếng tăm của Dolores Umbridge không mấy tốt đẹp, nhưng dù sao nàng cũng là giáo sư chính thức. Dĩ nhiên Dumbledore cho phép nàng trở lại trường học tiếp tục đảm nhiệm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, vậy Hagrid đương nhiên sẽ tin tưởng Dumbledore vô điều kiện.

“Cứ giảng bài bình thường là được, không cần căng thẳng.”

Umbridge nói với vẻ mặt tươi cười, vỗ vỗ cánh tay Hagrid.

“Cảm giác trở lại trường học một lần nữa chắc chắn có chút kỳ lạ, nhưng ta rất vui khi thấy ngài thích nghi khá tốt trong lĩnh vực này. Tại lớp Chăm sóc Sinh vật Huyền bí, có một trợ giảng như ngài hỗ trợ, ta nghĩ các giáo sư cũng sẽ cảm thấy nhẹ nhõm đi không ít.” Học sinh... trợ giảng ư?

Elena ở một bên nghe lén nhíu mày, hóa ra Umbridge định bắt đầu từ điểm này ư.

Thật có chút khó giải quyết, dù sao trước đây Hogwarts vẫn chưa có tiền lệ học sinh đang học kiêm nhiệm giáo sư. Nếu Umbridge định níu lấy điểm này không buông, vậy lão Dumbledore có lẽ thật sự không có biện pháp đặc biệt nào hay cả — phải biết, Hagrid được nhập học lại đã là một tiền lệ rồi.

Bất quá, đây cũng không phải là vấn đề nàng muốn lo lắng lúc này.

Việc dệt hoa trên gấm vĩnh viễn không hữu dụng bằng đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. So với việc nàng hiện tại chủ động dán lấy Dumbledore bày mưu tính kế, không bằng đợi đến khi Umbridge tự mình phát động thế công, chờ lão Dumbledore cay đắng lâm vào tình cảnh đau đầu sứt trán, rồi nàng lại giống như một tiểu thiên sứ giáng lâm giúp ông ta giải quyết mọi ưu phiền khó khăn.

Trên thực tế, kế hoạch chưa triển khai này của Umbridge ngược lại đã nhắc nhở Elena.

Mặc dù bây giờ ở Hogwarts, nhân viên của Tập đoàn Thiên Mệnh tạm thời cũng không ít, nhưng phần lớn vẫn nằm trong tầm chú ý của Dumbledore.

Xét đến những xung đột và phe phái có thể xuất hiện trong tương lai, có lẽ...

Elena như có điều suy nghĩ liếc nhìn con cóc hồng to lớn kia. Văn phòng Thần Sáng, Cục Kiểm soát Sinh vật Huyền bí, những bộ phận trực thuộc Bộ Pháp thuật này hẳn là cũng đang trong quá trình định ra kế hoạch mở rộng tuyển mộ. Có lẽ có thể lợi dụng làn sóng này của Bộ Pháp thuật để tranh thủ cơ hội?

“À, Giáo sư Umbridge, các học sinh đã đến đông đủ, ta có thể bắt đầu giờ học được chưa?”

Cùng lúc đó, Giáo sư Keitel Bern ngẩng đầu kiểm tra lại số lượng học sinh, cắt ngang những câu hỏi tiếp theo của Umbridge.

Ngoài các học sinh năm thứ ba, bây giờ bên cạnh bàn dài còn có thêm chín phù thủy nhỏ lớp dưới.

Kết quả xét duyệt chọn khóa của Hogwarts sẽ được cập nhật vào mỗi sáng sớm. Vì vậy, mặc dù vào giữa trưa bảng thông báo bên ngoài Đại Sảnh đường đã dán “Thông báo về Thú cưng ma thuật”, nhưng những phù thủy nhỏ có thể có mặt hôm nay chỉ có Ginny, Irena và một nhóm nữ sinh có thông tin nội bộ, đã chọn khóa từ sáng sớm.

Bất quá, kết quả này cũng phù hợp với dự đoán trước đó của Keitel Bern — so với những cô bé thích động vật, các nam sinh vẫn ham chơi hơn một chút.

Dù sao, tổng cộng chỉ có mười hai suất “môn học tự chọn cho lớp dưới” trong đợt đầu tiên của lớp Chăm sóc Sinh vật Huyền bí.

So với những nam sinh hiếu động, bướng bỉnh, Keitel Bern đương nhiên thích những nữ sinh yên tĩnh, nghe lời hơn. Giả sử nếu không phải đã đồng ý với Dumbledore tiếp tục mở đăng ký khóa học tự chọn, ông ta hận không thể lập tức tuyên bố ngừng tuyển khóa, dù sao ai biết sau này có Hỗn Thế Ma Vương nào sẽ tiến vào hay không.

“Giáo trình hôm nay là về Porlock ư? Xem ra chúng ta trước tiên cần phải đi chuẩn bị một ít cỏ xanh, được rồi, mọi người đi cùng ta bên này.”

Đúng lúc này, Hagrid nhếch môi vừa cười vừa nói, vô cùng thuần thục gọi các học sinh đi về phía khác.

“Giáo sư Umbridge, nếu như không có vấn đề gì, vậy ta sẽ dẫn các học sinh đi hái một ít cỏ non tươi mới trước. Lát nữa khi cho ăn, nghiên cứu Porlock sẽ dùng đến — hắc, ngài biết đấy, những sinh vật nhút nhát này nếu không được ăn, bị chọc giận cũng sẽ cắn người.”

Là trợ giảng của môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí, công việc chính của Hagrid hiện tại là phụ trách chăn nuôi, và chuẩn bị các vật tư hậu cần liên quan.

Dù sao, so với người trông coi vườn săn khỏe mạnh, tay chân nhanh nhẹn, Giáo sư Keitel Bern bây giờ lại không có thể lực để vận động mạnh.

“Đương nhiên, xin cứ bắt đầu đi.” Umbridge nói, xoạt xoạt bắt đầu viết trên bảng viết chữ.

...

Tiết học này, Umbridge áp dụng một phương pháp khác hẳn so với trước đó.

Nàng đi tới đi lui giữa các học sinh, hỏi thăm họ về kiến thức liên quan đến các sinh vật huyền bí.

Hầu hết các học sinh đều trả lời khá tốt, và trong quá trình này, tiểu thư “Máy Tính” lại một lần nữa tìm lại được sự tự tin.

Mặc dù đây là lần đầu tiên nàng đến lớp học này, nàng vẫn trả lời chính xác không sai tất cả các câu hỏi — bất kể là câu hỏi của Giáo sư Keitel Bern, hay là những câu hỏi bổ sung tạm thời mà Umbridge rút ra sau đó — ngay cả Cedric cũng phải tâm phục khẩu phục với điều này.

“...Porlock là một loài sinh vật bảo hộ ngựa, phổ biến ở hạt Dorset của Anh và miền nam Ireland.”

Hermione không chút nghĩ ngợi đáp lời, giọng nói rõ ràng tràn đầy tự tin. Ngay phía trước nàng là một vài sinh vật kỳ lạ có khuôn mặt giống ngựa.

Toàn thân chúng được bao phủ bởi lớp lông mềm dày màu nâu đỏ, trên đầu có bộ bờm màu nâu chắc khỏe dày đặc, chiếc mũi to đến lạ thường. Mặc dù trông giống ngựa thuộc loài móng chẵn, nhưng chúng đi bằng hai chân, cao khoảng hai feet Anh, hai cánh tay rất nhỏ, và cuối cùng là bốn ngón tay ngắn và thô.

“Porlock trời sinh tính nhút nhát, mục đích sống chính là để bảo vệ loài ngựa. Chúng thường cuộn mình trong chuồng ngựa khô ráo, hoặc trốn trong đàn ngựa mà chúng bảo vệ. Porlock không tin tưởng con người, khi có người đến gần chúng sẽ vô thức trốn đi. Chính vì vậy, khi chúng ta đến gần chúng phải hết sức cẩn thận, không nên đi quá nhanh, để tránh làm chúng hoảng sợ —”

“Hoàn hảo vô cùng, ta không tìm thấy bất kỳ lỗi nào — Gryffindor cộng năm điểm!”

Keitel Bern hài lòng gật đầu, lần này ông ta cuối cùng đã cảm nhận được sự lợi hại của học bá năm thứ hai trong truyền thuyết. Trước đây ông ta như thường lệ ngồi ở ghế giáo viên nghe các giáo sư khác nói, năm thứ hai có hai nữ sinh đặc biệt lợi hại, quả thực có thể gọi là cỗ máy kiếm điểm.

Trong số đó, Hermione Granger của Gryffindor còn có biệt danh “Cô nàng biết tuốt”, nghe nói phàm là nội dung xuất hiện trong sách giáo khoa, nàng hầu như đều có thể trả lời không sai một chữ. Người duy nhất có thể đối kháng với nàng trên lớp học, chính là tiểu thư Caslaner kia.

Bất quá, so với Hermione Granger, các giáo sư khác dường như không mấy muốn bàn luận nhiều về chuyện liên quan đến Elena.

Mà điều càng khiến Keitel Bern cảm thấy hoang mang chính là, Newt đã khuyên ông ta rằng: Cố gắng hết sức không nên cho Elena cơ hội chủ động đặt câu hỏi.

Cố gắng hết sức... không nên cho tiểu thư Caslaner cơ hội chủ động đặt câu hỏi ư?

Keitel Bern nhíu mày, đánh giá phù thủy nhỏ đang khéo léo cầm cỏ xanh cho Porlock ăn.

Là một giáo sư đầy hiếu kỳ và nhiệt tình, Newt càng nói như vậy, ông ta ngược lại càng khó mà kiềm chế được sự hiếu kỳ của mình.

“Khụ, tiểu thư Caslaner, về chương trình học hôm nay, con có chỗ nào không hiểu không?”

Chần chừ nửa giây, Giáo sư Bern nhanh chóng quyết định, ho nhẹ một tiếng, giả vờ như lơ đễnh ôn hòa hỏi.

Dù sao đây là lần đầu tiên học sinh lớp dưới tham gia vào khóa học tự chọn, xét về tình về lý ông ta đều phải hỏi nhiều hơn, để điều chỉnh sắp xếp chương trình học sau này.

“Hả? Trên lớp có chỗ nào không hiểu ư?”

Elena đang ở khoảng cách gần quan sát “Ngựa lùn đứng thẳng Scotland” thì ngẩn người.

Từ khi nàng “hoành hành” ở mấy môn học trong học kỳ trước, đã rất lâu rồi nàng không nghe được câu hỏi như vậy.

Phải biết, từ khi nàng ở lớp Thảo dược hỏi một chút về việc ghép cây, nhiễm sắc thể... những kiến thức sinh vật học cơ bản đó, ngay cả Giáo sư Sprout được công nhận là khoan dung và hiền lành nhất Hogwarts cũng bắt đầu cấm nàng “quyền tự do đặt câu hỏi” trên lớp — đây không phải là trừng phạt nàng, chủ yếu là vì những câu hỏi của Elena thường kéo dài không ngừng, và nếu không cẩn thận sẽ khiến nội dung cơ bản ban đầu nhanh chóng vượt quá chương trình.

Điểm mấu chốt nhất là, nàng thường xuyên còn có thể đơn giản giảng giải một phần nội dung vượt quá chương trình, điều này đôi khi sẽ khiến các giáo sư trở nên có chút ngượng ngùng.

“Ừm, vấn đề thì quả thật có một chút...”

Elena chớp mắt, suy nghĩ cân nhắc lời nói, cẩn thận từng li từng tí hỏi.

“Porlock tồn tại để bảo vệ đàn ngựa, nhưng mặt khác chúng lại sợ con người — vậy nếu có con người định làm hại đàn ngựa, mà chúng lại như sách giáo khoa nói, sớm trốn đi, không thể bảo vệ đàn ngựa, chẳng phải sẽ tạo thành một nghịch lý kỳ lạ ư?”

“Ồ, đây hiển nhiên là một vấn đề thú vị. Mặc dù trong tài liệu giảng dạy không có đáp án tiêu chuẩn, nhưng ta tình cờ đã từng nghiên cứu một chút về vấn đề này.”

Keitel Bern lắc lắc ngón tay, tự hào ưỡn ngực, có chút cao hứng nói.

“Không sai, Porlock e ngại con người, nhưng điều này không có nghĩa là chúng sẽ mặc cho con người làm hại đàn ngựa. Trên thực tế, chúng là một nhóm hộ vệ khá thông minh. Khi những con Porlock nhận định không thể trực tiếp dọa lùi kẻ địch, chúng sẽ ẩn nấp trong đàn ngựa, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào. Do đó, khi tìm kiếm Porlock, chúng ta nhất định phải đặc biệt cẩn thận, bởi vì khi chúng biến mất khỏi tầm mắt, thường là lúc chúng nguy hiểm nhất.”

“Còn có vấn đề gì nữa không, tiểu thư Caslaner?”

“Ừm, vẫn còn mấy câu...”

Elena thoáng nhìn vị lão giáo sư có vẻ tâm trạng đặc biệt tốt, yên lòng, có chút hiếu kỳ hỏi.

“Thức ăn của Porlock là cỏ, trùng hợp với phạm vi thức ăn của phần lớn đàn ngựa — nếu như xuất hiện tình huống không đủ thức ăn, liệu chúng có khả năng từ người bảo vệ đàn ngựa biến thành kẻ làm hại không? Là một quần thể độc lập, mối quan hệ cộng sinh giữa chúng và đàn ngựa đạt đến cấp độ nào? Trong cuốn sách « Sinh vật Huyền bí và Nơi tìm ra chúng », nhân mã ở một mức độ nào đó cũng có một phần đặc tính của ngựa, vậy giữa Porlock và nhân mã...”

“À cái này...”

Kèm theo những câu hỏi liên tiếp, dồn dập như súng liên thanh của Elena.

Nụ cười của Giáo sư Keitel Bern từng bước trở nên cứng đờ.

Nếu nói mấy câu hỏi ban đầu còn tạm ổn, ít nhất không ít trong số đó vẫn thuộc phạm vi ông ta có thể trả lời, hoặc sau này có thể nghĩ cách đưa ra đáp án, tệ hơn nữa thì ít nhất vẫn có thể cầu viện Newt Scamander, hoặc một vài người bạn cũ, nhưng mà —

“Porlock có ăn được không?”, “Porlock một lứa đẻ bao nhiêu con?”, “Chu kỳ sinh trưởng của Porlock có thể tăng tốc không?”, “Sau khi những con Porlock trong đàn chết ngoài ý muốn thì xử lý thi thể như thế nào?”...

Đối mặt với ánh mắt ham học hỏi không chút tạp chất của Elena, Keitel Bern bỗng nhiên có chút minh bạch, vì sao Newt trước đó lại đưa ra lời khuyên như vậy cho ông ta — mà quan trọng nhất là, nàng còn có thể rất hiệu quả khơi dậy sự hiếu kỳ của các phù thủy nhỏ xung quanh...

— — — — Mọi bản quyền và quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, được tạo ra để phục vụ độc giả thân yêu.