Văn phòng Bộ trưởng tại tầng dưới của Bộ Pháp thuật Anh Quốc.

Đây là một căn phòng rộng rãi, hoàn toàn không tương xứng với vẻ bề ngoài của nó. Đương nhiên, việc sử dụng ma pháp để mở rộng không gian ở đây đã là chuyện thường tình.

Lời miêu tả của Umbridge không hoàn toàn chính xác. Trên thực tế, khi hai người họ đến văn phòng Bộ trưởng, hội nghị dường như đã bắt đầu.

Trong phòng, các ti trưởng của những bộ phận quan trọng đang đứng kín cả. Biểu cảm của mọi người đều vô cùng nghiêm trọng.

Một nam phù thủy trung niên chừng năm mươi tuổi, vẻ mặt cứng nhắc nghiêm nghị, chỉ tay vào tấm da dê trên mặt bàn, nói với ngữ khí lạnh lùng:

". . .Đây là bản sao hiệp ước mà bọn yêu tinh Gringotts cung cấp. Chúng ta đã cẩn thận xem xét từng điều khoản bên trong, hoàn toàn không có bất kỳ sơ hở hay chỗ nào chưa hoàn chỉnh. Chính xác mà nói, văn phong và sự chặt chẽ của các điều khoản trong bản hiệp ước thế chấp này vượt xa tất cả các hiệp ước mà tôi từng thấy. Mức độ phức tạp của hiệu quả ràng buộc ma pháp trên đó cũng là cao nhất từ trước đến nay."

"Sáng nay, Văn phòng Pháp luật Ma pháp Quốc tế cùng Hiệp hội Tiêu chuẩn Thương mại Ma pháp Quốc tế của chúng ta cũng đã đưa ra kết luận hoàn toàn nhất trí. Xét về bản chất, đây ít nhất là một văn kiện cần trải qua hàng chục năm trau chuốt mới có thể hình thành một khuôn khổ chặt chẽ đến vậy. Chúng ta có lý do để nghi ngờ rằng, kẻ chủ mưu đứng sau màn đã chuẩn bị cho khoảnh khắc này ít nhất mười năm trở lên — không nghi ngờ gì nữa, đây là một âm mưu đã kéo dài nhiều năm, được chuẩn bị và trau chuốt một cách tỉ mỉ! Chúng ta nhất định phải đáp lại một cách cẩn trọng!"

Nam phù thủy trung niên nói xong, từ từ ưỡn thẳng lưng, ngước nhìn Cornelius Fudge đang ngồi sau bàn làm việc.

Từ phía đám đông, Arthur có thể nhìn thấy mái tóc bạc được chải chuốt tỉ mỉ của nam phù thủy kia, cùng với đường rẽ ngôi tóc hơi cứng nhắc ở giữa. Ở Bộ Pháp thuật, người có thể nói chuyện với Bộ trưởng bằng giọng điệu như vậy, chỉ có Ti trưởng Ti Hợp tác Ma pháp Quốc tế, ngài Barty Crouch.

"Nói cách khác, chỉ cần chúng ta đổi đủ số Rúp từ Gringotts, mọi chuyện sẽ ổn thỏa."

Cornelius Fudge hơi mệt mỏi gõ bàn một cái, phẩy tay áo, yếu ớt nói.

"Thưa Bộ trưởng. . ."

Mấy phù thủy đứng hàng đầu liếc nhìn nhau. Barty Crouch hít một hơi thật sâu, vẻ mặt trở nên vô cùng khó coi: "Gringotts. . ."

Bên cạnh ngài Crouch, Ti trưởng Ti Chấp pháp Ma pháp đương nhiệm, Amilia Bones, với giọng điệu cứng nhắc nói tiếp: "Gringotts tuyên bố rằng họ không có đủ lượng Rúp dự trữ và sáng nay đã đóng cửa sổ đổi Galleon sang Rúp."

Nữ phù thủy quai hàm vuông vắn này chỉnh lại chiếc kính một tròng của mình, cố gắng kiềm nén cơn giận trong lòng.

"Hiện tại, Bộ Nội vụ Ma pháp Liên Xô cũng đang trong tình trạng đình trệ vô thời hạn do những xáo trộn tái cấu trúc nội bộ. Nói một cách đơn giản, chúng ta gần như đã mất đi tất cả các kênh có thể đổi Galleon lấy những tờ giấy bạc không đáng kể của quốc gia Muggle nhỏ bé kia."

"Vậy thì, đó thực sự là một tin tức tồi tệ."

Khuôn mặt rung rung của Cornelius Fudge chợt nhúc nhích, cố gắng nặn ra một nụ cười nhẹ nhõm.

Tình hình còn tồi tệ hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

Có lẽ Bộ Pháp thuật cùng Hội đồng Quản trị Hogwarts có thể gom đủ số Galleon khổng lồ đó, nhưng loại tiền tệ phải trả trên bản hiệp ước thế chấp chết tiệt kia l���i là tiền của một quốc gia Muggle.

Ngay cả không cần nhờ đến nhân viên của bộ phận thương mại Bộ Pháp thuật, Fudge cũng có thể nhận thức rõ ràng rằng, nếu muốn thông qua giao dịch riêng với các phù thủy nước ngoài, để từ từ bù đắp khoản Rúp khổng lồ kia, thì đó căn bản là một việc không thể hoàn thành.

Sau một đoạn im lặng khó khăn nữa.

Phía sau đám đông, bỗng nhiên vang lên một tràng tiếng ho khan hơi kỳ quái.

"Khụ, khụ. . ."

Cứ như thể không cảm nhận được bầu không khí nặng nề, Umbridge vẫn giữ giọng nói vừa chói tai vừa ngọt ngào của mình: "Thưa Bộ trưởng, Arthur Weasley từ Ti Cấm lạm dụng Đồ dùng Muggle đã đến, có lẽ chúng ta có thể hỏi ý kiến của ông ấy chăng?"

"Arthur Weasley?"

Đúng vậy, nếu như Bộ cần bình chọn một "chuyên gia Muggle", thì Arthur Weasley tuyệt đối có thể đứng trong tốp ba.

Fudge đầy mong chờ ngẩng đầu, nhìn về phía cửa ra vào. Hắn biết rõ từ trước đến nay Weasley và Dumbledore có mối quan hệ không tệ, đồng thời Weasley lại cực kỳ mê mẩn Muggle, có lẽ ông ấy có thể mang đến cho mọi ng��ời một góc nhìn mới.

"À, ừm. . ."

Ngài Weasley, người vẫn chưa hoàn toàn nắm rõ tình hình, bước đến trước bàn làm việc của Fudge dưới ánh mắt dò xét của đám đông, có chút bứt rứt siết nhẹ chiếc mũ dạ trong tay.

"Thưa Bộ trưởng, nếu như thiếu những tờ giấy bạc xanh đỏ của thế giới Muggle kia, tại sao không tìm kiếm sự giúp đỡ từ Thủ tướng Muggle? Nói thật, tôi cũng vừa mới biết tin này qua báo chí. Nếu quý vị cần tôi hỗ trợ, liệu có thể làm ơn giải thích cho tôi một chút chuyện gì đã xảy ra không?"

"Xin lỗi, Weasley, ta cứ tưởng ngươi đã nghe Dumbledore nói rồi." Cornelius Fudge hơi thất vọng phẩy tay, chỉ vào tấm da dê trên bàn, ra hiệu Arthur có thể cầm lên xem.

Tuy nhiên, nghe lời của ngài Weasley, Amilia Bones ngược lại như được gợi ý, hơi mong đợi nhìn về phía Fudge: "Đúng vậy, thưa Bộ trưởng, Thủ tướng Muggle bên kia trả lời thế nào? Dù sao cũng chỉ là tiền tệ của một quốc gia Muggle, chẳng lẽ chúng ta không có cách nào sao!"

"Không có bất kỳ thông tin giá trị nào. Đối mặt với người Liên Xô, chính phủ Anh thậm chí c��n bất lực hơn chúng ta."

Người trả lời cô là quan chức phụ trách liên lạc Muggle, nam phù thủy nhỏ con này giang tay ra: "Các vị căn bản không hiểu đó là một quốc gia Muggle hùng mạnh đến mức nào. Nói một cách đơn giản, Liên Xô chẳng khác gì nửa thế giới phi ma pháp. Bất kỳ hành vi đối địch nào với họ cũng tương đương với việc khơi mào một cuộc chiến tranh giữa hai thế giới. Quan trọng nhất, chính phủ Anh cũng không đứng về phía Liên Xô, họ cũng không dự trữ quá nhiều Rúp. . ."

Rầm!

"Đủ rồi! Tin tức xấu, tin tức xấu, toàn bộ đều là tin tức xấu từ hôm qua đến tận bây giờ! Các ngài, tôi không cần các ngài không ngừng nhắc nhở tình hình tồi tệ đến mức nào. Tôi chỉ muốn hỏi, cho đến hiện tại, chẳng lẽ không có bất kỳ một chuyện nào có tiến triển sao!?"

Cornelius Fudge đập mạnh tờ "Nhật báo Tiên tri" trong tay xuống bàn làm việc, bàn tay phải siết lại như muốn đấm vào nụ cười đắc ý của bọn yêu tinh, gầm lên giận dữ.

"Hãy nhìn xem! Toàn bộ giới phù thủy đang chất vấn chúng ta, tại sao Hogwarts sắp rơi vào tay bọn yêu tinh. Đây là một vụ bắt cóc vô cùng hèn hạ, một sự phản bội trơ trẽn đối với giới ma pháp loài người, một âm mưu vĩ đại chưa từng có! Mười mấy tiếng đã trôi qua, mà câu trả lời của chúng ta lại là sự bất lực sao!?"

Lần đầu tiên kể từ khi ra đời, hắn ước gì những gì tạp chí "Hát Lầm Trái Lại" nói là sự thật, rằng hắn là một "Sát thủ Yêu tinh" có thể không đổi sắc mặt biến bọn yêu tinh thành bánh nướng, chứ không phải một Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đang lúng túng, bị ép phải đối phó với lũ yêu tinh xảo quyệt.

"Khụ khụ, kỳ thực, phía tôi vẫn có chút tiến triển."

Đối mặt với Cornelius Fudge đang nổi giận, Chủ nhiệm Phòng Thần Sáng Rufus Scrimgeour hắng giọng một cái, trên mặt không hề có chút vui vẻ nào, ngược lại càng thêm u ám mấy phần.

"Chúng ta đã điều tra các hồ sơ năm đó và moi được tên mẹ của kẻ đó từ miệng một Tử Thần Thực Tử đáng nguyền rủa, cùng với gia tộc đứng sau hắn. Ông ngoại của hắn chính là Marvolo Gaunt. Nói cách khác, người mang huyết mạch của Salazar Slytherin không chỉ có Morfin Gaunt."

Theo tiếng của Scrimgeour, trong phòng xuất hiện một sự xáo động rõ ràng. Với tư cách là những quan chức cốt cán của Bộ Pháp thuật, mỗi người đều biết những cái tên này có ý nghĩa gì.

"Chết tiệt! Ta biết ngay mà. Lũ chuột đáng nguyền rủa, cứ lẩn trốn trong bóng tối kia!"

Mặt Fudge co giật dữ dội, nghiến răng ken két, buông lời nguyền rủa căm hận.

"Sterling, tiếp tục điều tra cho ta, dù có đào sâu ba tấc đất cũng phải tìm ra tên đó. Cô Amilia Bones, tôi hy vọng cô có thể tạm thời điều chỉnh việc phân bổ tài nguyên của bộ phận mình, cô cũng nghe rồi đó, đây có thể là phương pháp cuối cùng để chúng ta cứu vãn tương lai của giới ma pháp. Bằng không, chúng ta chỉ có thể cầu nguyện bọn yêu tinh Gringotts đột nhiên có lòng từ bi từ bỏ hiệp ước, hoặc là gã khổng lồ của thế giới phi ma pháp kia chủ động mang hàng núi Rúp đến trước mặt chúng ta."

"Tôi hiểu rồi." Amilia Bones nghiêm túc gật đầu, trên mặt lóe lên một tia sát khí, và ngay lập tức rời khỏi văn phòng Bộ trưởng. Ngay sau đó, từng bộ phận thuộc quyền quản lý của Ti Ch��p pháp Ma pháp cũng lần lượt theo cô rời khỏi phòng, căn phòng lập tức trở nên trống trải hơn nhiều.

"Đương nhiên, với bọn yêu tinh Gringotts bên kia, chúng ta vẫn cần thử lại lần nữa." Cornelius Fudge hơi vô lực thở dài, nhìn quanh một lượt các ti trưởng của từng bộ phận còn nán lại trong phòng làm việc: "Vậy thì, tiếp theo. . ."

Tuyệt tác chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.