Cổng lớn nhà họ Lục thật uy phong, hai con sư tử đá còn oai vệ hơn nhiều so với hai con chó xồm nhà họ Vân. Trên cánh cửa chính cũng đính đầy đinh đồng, được đánh bóng sáng choang, trông vô cùng oai nghiêm.

Phía trên hai chữ lớn "Lục phủ" còn treo một tấm biển khắc bốn chữ "Trung Thiện Nhân Gia". Từ dấu ấn trên đó mà xem, hóa ra là do đích thân Hoàng đế Thần Tông ngự bút. Điều này thật sự quá phi phàm. Bất kể là ai bước vào cổng lớn nhà họ Lục, việc đầu tiên cần làm chính là chắp tay hành lễ với tấm biển kia, bởi uy nghiêm của Hoàng đế không cho phép bất kỳ ai không cung kính.

Tiên sinh đi trước, Vân Tranh theo sau. Sau khi lần lượt chắp tay hành lễ, họ mới được vị quản gia với nụ cười quỷ dị mời vào trong. Không dừng lại ở tiền sảnh, họ được mời thẳng vào khách sảnh.

"Tiểu tử, ngươi đang dò xét người khác, người khác cũng đang thử thách ngươi. Nếu không đủ tài cán, đừng vội ra mặt làm trò cười. Bây giờ đang là thi hội, nếu ngươi nói mình không thạo làm thơ, vậy cứ giấu dốt đi. Chẳng qua bài « Trường Đình » kia của ngươi cũng không tệ, dù không phải do ngươi làm, cũng không tính là mất mặt."

"Tiên sinh, đó là do một vị hòa thượng sáng tác, không liên quan gì đến đệ tử cả. Những lời đồn đại trên phố, ngài cũng tin sao?"

"Không sai, đúng là đúng, sai là sai. Chốc lát nữa, vi sư sẽ thay con minh oan. Mang tiếng là kẻ tr��m danh, sau này thanh danh coi như hủy hoại."

Nghe tiên sinh Bành Lễ nói vậy, Vân Tranh rất đồng tình. Sau này nếu mình có sáng tác thơ, nhất định sẽ quy công cho hòa thượng, không liên quan gì đến mình.

Trong khách sảnh, những văn sĩ nhàn rỗi ngồi chật chỗ. Cách đó không xa, sau tấm màn tơ, có ca kỹ đang diễn tấu những áng từ châu ngọc của Yến Thù. Lúc này, giọng ca của ca kỹ đang vút cao vô hạn, thể hiện câu "Tạc dạ tây phong điêu bích thụ. Độc thượng cao lâu, vọng tận thiên nhai lộ" (Đêm qua gió tây làm khô héo cây xanh. Lên lầu cao một mình, nhìn hết đường chân trời) đến nẫu ruột gan người nghe.

"Lão phu tại Biện Kinh từng may mắn gặp gỡ Đồng Thúc tiên sinh. Chỉ tiếc vì chuyện soạn sửa mộ chí Lý Thần Phi và nhiều việc khác, ông đã bị Tôn Phủ, Thái Tương vạch tội, giáng chức làm Thượng thư Bộ Công, tri Dĩnh Châu. Nhìn tận chân trời, sao mà bi thương đến thế!"

Một lão già râu bạc, tựa lưng lên ghế êm, lắc đầu cảm thán, vỗ bàn khoe khoang rằng mình từng có duyên gặp Tể tướng Đại Tống.

"Không phải, ly biệt cũng không hẳn đều là bi thương. Lão phu nghe nói ở đất Thục có một bài từ « Trường Đình » do người trẻ tuổi sáng tác, tình ý chân thành. Coi là một tác phẩm xuất sắc hiếm có, trong đó hai câu này lão phu vô cùng tâm đắc: "Nhất hồ trọc tửu tận dư hoan, kim tiêu biệt mộng hàn!" (Một hồ rượu đục cạn niềm vui còn sót lại, đêm nay mộng chia ly lạnh lẽo!) Có thể xưng là độc nhất vô nhị. Lão phu nghe mà không khỏi xúc động, mau mau, vì lão phu mà ca khúc ấy!"

Một lão già râu ria bạc phơ, mặt dày mày dạn vén màn tơ lên, nhìn chằm chằm vào các ca kỹ bên trong, lớn tiếng yêu cầu những ca kỹ này biểu diễn độc tấu riêng cho mình.

Một thiếu nữ ôm đàn tỳ bà từ sau tấm trướng đi ra, chưa nói đã cười. Trên đầu không có quá nhiều châu ngọc, trên mặt cũng không trang điểm phấn son, chỉ có một cây trâm vàng không ngừng lay động. Hai lúm đồng tiền sâu hoắm như chứa đầy rượu ngon, chỉ một nụ cười cũng khiến người ta say như uống rượu. Vân Tranh nghe thấy, những lão già mặt dày kia thở dốc dồn dập.

Đây chắc chắn là Đường Đường. Quả nhiên, vị quản sự t��� phía sau mang ra một tấm bảng gỗ màu xanh biếc treo lên cột trụ. Trên đó viết "Linh Khê Các Đường Đường". Nữ tử này quả nhiên không tệ. Hoa nương tìm được nàng từ đâu vậy?

Tiếng tỳ bà trầm bổng, sau tấm rèm còn có tiếng sáo hòa theo. Ba thanh âm hòa quyện, một cảnh tiễn biệt bạn bè đầy lưu luyến liền hiện lên trong tâm trí mọi người: "Ngoài trường đình, bên đường cổ, cỏ xanh biếc trải đến chân trời..."

"Quả thật không tệ, khúc nhạc hiếm có, khúc nhạc hay, người cũng tuyệt. Âm sắc cũng đẹp, hòa hợp lại càng thêm phần lay động lòng người. Đất Thục cũng có tài tử xuất hiện rồi, chư huynh, uống cạn chén này!"

Tiên sinh Bành Lễ uống cạn một chén rượu rồi vuốt râu nói: "Chư huynh đã bị lời đồn đại trên phố lừa gạt rồi, khúc nhạc này không phải do tiểu đồ sáng tác đâu. Nó xuất phát từ một vị cao tăng, tiểu đồ chỉ là may mắn hữu duyên, nghe được khúc nhạc này mà thôi, làm sao lại thành tác phẩm của tiểu đồ được? Vân Tranh, còn không mau tiến lên xin lỗi chư vị tiên sinh đi."

Vân Tranh giả vờ vẻ hổ thẹn, chắp tay nói: "Khúc nhạc này quả thực không phải do vãn sinh sáng tác, chư vị tiên sinh quá lời rồi."

"Ồ, có phải do ngươi làm hay không cũng không sao. Giữ được bản tâm mới là đáng quý. Bành Lễ tiên sinh dạy dỗ ngươi quả thật đã có vài phần thành tựu. Lão phu đã nói rồi, một khúc nhạc có ý cảnh sâu xa, ẩn chứa thiện ý như vậy, quyết không phải thứ mà thiếu niên tài hoa có thể làm ra. Bây giờ nghe Bành Lễ tiên sinh nói là xuất phát từ miệng một cao tăng, vậy thì đúng rồi."

Vân Tranh ngây ngô nhoẻn miệng cười rồi lui về sau lưng tiên sinh Bành Lễ. Hệt như một tiểu tử ngốc sau khi được trưởng bối khen ngợi thì có chút ngượng ngùng, lại pha chút đắc ý. Coi như là đã cho đủ mặt mũi mấy lão sắc quỷ đang ngồi đó.

Đám lão già này tự cho là đã giải tỏa được nghi hoặc. Thấy quy nô xoay người bưng mâm đến xin thưởng, họ nhao nhao hào phóng bố thí. Đưa tiền thì thật tục tĩu, họ đều đưa châu ngọc, hoặc gỗ đàn hương, hoặc ngọc bài. Trong đó, một gã thở dốc kịch liệt nhất, thế mà lại gỡ cây trâm ngọc bích trên đầu ra mà ném vào trong mâm.

Quy nô đội khăn mềm, mặc áo đuôi ngắn vừa bước ra cũng khiến người ta không thể không dành sự chú ý. Miệng y nhã nhặn nói lời cảm ơn. Điều này càng khiến mọi người thích thú, từ bao giờ quy nô cũng biết nói những lời xã giao này? Chỉ có tiên sinh Bành Lễ hung hăng lườm Vân Tranh một cái, thế là Vân Tranh liền khom lưng thấp hơn nữa...

Hai khúc nhạc diễn xong, chủ nhà liền xuất hiện. Không phải Lục Hòe, mà là một người đàn ông trung niên khác, để râu ngắn. Ông ta nhiệt tình kính những lão già kia một chén rượu. Khi kính đến trước mặt tiên sinh Bành Lễ, ông ta cố ý liếc nhìn Vân Tranh. Vân Tranh cho rằng gã này có lẽ vẫn khá hài lòng với tướng mạo của mình, bởi vì gã ta bỗng dưng khẽ gật đầu một cái.

Bọn tiểu bối không có nhân quyền. Các lão nhân gia ngồi uống rượu, tiểu tử chỉ có thể đứng mà nhìn. Tác dụng lớn nhất chính là chờ các lão uống rượu xong để người ta đưa về, tiện thể được các lão già khác xoa đầu khen ngợi đôi ba lần coi như hoàn thành nhiệm vụ.

Lén nhìn Vân Tranh không chỉ có đàn ông. Sau tấm màn che còn luôn có bóng dáng phụ nữ cài trâm vòng lấp ló. Để người ta nhìn kỹ hơn, Vân Tranh nở một nụ cười vô hại nhất, giả vờ lắng nghe các lão tiên sinh khoác lác đến say mê.

Trong vườn hoa nhà họ Lục, Tiểu Trùng đang cố gắng đẩy Lục Khinh Doanh. Lục Khinh Doanh đang đu dây, thân hình đung đưa qua lại, váy áo bồng bềnh tựa như tiên nữ hạ phàm. Nàng đã trốn đến đây, trời mới biết các trưởng bối kia làm sao mà biết được có một vị sĩ tử chuẩn bị đến cầu thân mình.

"Khinh Doanh, mau xuống đây. Ta vừa thấy vị lang quân thiếu niên kia, tướng mạo không tệ lắm, vóc dáng cũng hợp, rất có lễ nghi. Nhìn cách ăn mặc thì gia thế cũng không tệ. Nghe đại bá ngươi nói nhà họ Vân vừa mua tám mươi mẫu ruộng dâu, xem ra là một gia đình có điều kiện. Nói với thím nghe, con có ưng ý không?"

Một thiếu phụ vội vàng từ sau khách sảnh chạy đến, chưa kịp thở đã vội hỏi Lục Khinh Doanh.

"Hắn là một Đăng Đồ Tử!"

"Cái gì mà Đăng Đồ Tử. Đó cũng chỉ là vô tâm lỡ lầm. Tiểu Trùng tuổi nhỏ như vậy, ai lại đi nhìn trộm nó chứ? Lão tổ tông c��ng đã trừng phạt hắn rồi, sao con lại cứ khăng khăng như vậy?"

"Hắn dọa Tiểu Trùng đến tè ra quần!"

"Tiểu Trùng đâu phải chưa từng tè dầm. Mấy ngày trước còn thấy nó lén lút phơi chăn màn..."

Hai vị chủ nhân nói chuyện thẳng thừng. Tiểu Trùng kêu oai oái một tiếng rồi khóc òa bỏ chạy...

"Ta là sao chổi, ai lấy ta người đó chết. Hắn không có cái gan đó đâu!"

"Chưa chắc đâu, người ta là tướng công đọc sách, chứ không phải gã thô lỗ ở quê. Cái đạo lý kính quỷ thần nhưng xa lánh người ta hiểu rõ rồi. Nếu thực sự ngươi không có gì tốt, người ta đã không nhận thiếp mời nhà ta. Con đi xem thử mà xem, vị tướng công ấy cứ đứng thẳng tắp ở đó cho chúng ta nhìn. Chàng trai trẻ tuổi trông không tệ, cười lên còn có hai lúm đồng tiền, nhìn là biết người thiện lương thuần hậu."

Lục Khinh Doanh không có ai đẩy đu dây nữa, tự nhiên nó dừng lại. Thím kéo Lục Khinh Doanh đi đến khách sảnh. Xuyên qua khe cửa, Lục Khinh Doanh vừa hay nhìn thấy Vân Tranh đang rót rượu cho các lão phu tử. Chẳng biết tại sao, nụ cười trên mặt tên kia l���i càng lúc càng đậm.

Đây chính là bị phát hiện. Chẳng qua thím nói cũng không sai chút nào, gã này cười lên trên mặt thật sự có lúm đồng tiền! Chẳng qua, vừa nói chuyện với các lão tiên sinh, vừa lén lút giơ ngón cái về phía mình, gã này không phải Đăng Đồ Tử thì là gì?

Tiểu tử này lại cho rằng, ngàn năm qua Đăng Đồ Tử tiên sinh đã bị oan uổng. Là thần tử của Sở Vương, khi nhìn thấy Tống Ngọc, một người đàn ông đẹp trai như vậy, ra vào hậu cung tấp nập, việc ông ta gián ngôn với chủ thượng của mình chính là đã làm tròn hết trách nhiệm của một thần tử.

Ngược lại, Tống Ngọc có vẻ hẹp hòi một chút. Lại nói rằng cô nương Đông Lân xinh đẹp vô song đã ghé tường nhìn hắn ba năm, mà hắn vẫn không hề động lòng chút nào. Bản thân việc này đã là dối trá, không phải hành động của đại trượng phu, càng không phải hành vi của quân tử. Lãng phí ba năm thanh xuân của cô nương nhà người ta, thích thì nói, không thích thì từ chối, dây dưa ba năm là đạo lý gì? Để thỏa mãn tư dục của bản thân sao? Bản thân điều này chính là biểu hiện của đạo đức cá nhân có thiếu sót.

Chúng ta lại nhìn Đăng Đồ Tử, vợ ông ta rất xấu. Tống Ngọc lại chê cười Đăng Đồ Tử đối mặt với vợ xấu mà vẫn sinh hạ sáu đứa con. Điều này vừa hay nói rõ vợ chồng nhà người ta cầm sắt hòa minh, từ luân thường đến hiếu đạo đều chưa từng có thiếu sót. Ngay cả Uất Trì Cung thô lỗ của nhà Đường còn biết không bỏ vợ nghèo hèn. Tống Ngọc làm phú để người ta hổ thẹn ngàn năm, bị quân tử khinh thường.

Tiên sinh Bành Lễ cười lớn nói: "Bài « Luận Đăng Đồ Tử háo sắc phú » từ ngàn năm nay bản thân nó đã không ngừng bị chất vấn, không ngừng bị lên án. Tống Ngọc làm như vậy, quả thực không phải đạo của Quân tử."

Lục Khinh Doanh lập tức trợn tròn mắt. Tên khốn kiếp này lại dám ngay trước mặt các vị trưởng bối mà lớn tiếng bàn luận nhân luân, thật sự là không biết xấu hổ. Có điều, lời hắn nói hình như cũng có chút lý.

Thím cười hì hì kéo Lục Khinh Doanh trở lại hậu hoa viên, vừa cười vừa nói: "Nói nhiều lý lẽ quá, ngày đó phú đó thím cũng đọc qua. Trước đây cứ nghĩ cô nương Đông Lân đẹp mắt, lại không biết còn có nỗi lòng đau khổ như vậy. Còn chẳng bằng phu nhân Đăng Đồ Tử tiêu diêu tự tại. Nha đầu, đây là hắn đang thổ lộ tâm tình với con đó, 'không bỏ vợ nghèo hèn', tốt biết bao!"

Không ngờ Lục Khinh Doanh trong nháy mắt liền nghiến răng nghiến lợi: "Ta là nghèo hèn sao?"

Thím lập tức cười ha hả, chỉ vào Lục Khinh Doanh vừa cư���i vừa nói: "Ôi chao, ôi chao, thím cười chết mất thôi, nhanh vậy đã tự nhận vào mình rồi. Người ta nói là câu chuyện của Uất Trì Cung, con chắc chắn 'vợ nghèo hèn' trong miệng người ta chính là con sao? Ha ha ha, ôi chao, cười chết ta rồi, đỡ thím một chút, cười ngã mất..."

Lục Khinh Doanh mặt đen sì đỡ lấy người thím đang cười không ngừng run rẩy. Muốn gọi Tiểu Trùng đến, nhưng không thấy bóng ai. Luôn cảm thấy có người đang nhìn mình, nàng bèn ngẩng đầu lên. Liền phát hiện Vân Tranh đang cầm một cái ấm bạc, ở phía đối diện, bên dưới đầu thú phun nước, đang rửa cái ấm bạc. Hai chiếc răng cửa rất lớn của hắn bị ánh nắng xuyên qua khe mây chiếu vào, lấp lánh tỏa sáng.

Tuyệt phẩm dịch thuật này thuộc về truyen.free, kính mong quý vị trân trọng.