Đại Đường ắt phải có một trận chiến!

Đây là kiến nghị của Tể tướng Phòng Kiều. Phòng Kiều tuy là quan văn, song không phải là quan văn thuần túy. Ông là một trong những văn nhân đầu tiên theo Lý Thế Dân giành chính quyền. Hơn nữa, khi Lý Thế Dân còn là Tần Vương, Phòng Kiều giữ chức Ký thất Tần Vương phủ, tham dự những đại sự quân mưu.

Lý Tố dâng lên kế sách bất chiến, binh bất huyết nhận mà thắng. Xét về lợi ích quốc gia, đây là phương sách tối ưu. Kế sách của Lý Tố hoàn toàn xuất phát từ góc độ của một người bàng quan. Dẫu sao, đối với thời đại này mà nói, hắn quả thực chỉ là kẻ ngoài cuộc, chẳng có tình yêu, cũng chẳng có căm hận. Tựa như lật xem một bộ sử sống động, lịch sử nên tiến triển đến giai đoạn nào, nên có kết quả ra sao, hắn chỉ thuận miệng nói ra.

Phòng Kiều lại kiên trì rằng cần phải đánh trước một trận. Đó cũng là lời lẽ mưu quốc lão thành, thậm chí nhìn xa trông rộng hơn cả Lý Tố.

Đại quân Thổ Phiên uy hiếp biên cảnh, tình thế nguy cấp. Đây là sự khiêu khích, là mối uy hiếp. Dù tạm thời chưa công thành vây trấn, song đã chà đạp lên tôn nghiêm Đại Đường. Việc chấp thuận giao hảo khi đại quân địch đang áp sát biên thùy, trong mắt thiên hạ chính là sự thỏa hiệp. Đại Đường là Thiên Khả Hãn chi quốc, tôn nghiêm tuyệt không thể để bị xâm phạm. Bất luận sau này cùng Thổ Phiên chung sống ra sao, chí ít phải đánh một trận cho ra nhẽ. Trận chiến này phải trả giá bao nhiêu sinh mệnh, bao nhiêu tài lực nhân lực, đều là thứ yếu. Điều trọng yếu là đánh ra một kết quả, để Thổ Phiên thấy rõ, và để các quốc gia láng giềng xung quanh cũng thấy rõ.

Trong Cam Lộ Điện, các quân thần đều là tướng bách chiến. Các quan văn cũng chẳng phải kẻ ngồi không. Phòng Kiều vừa dứt lời, mọi người liền lập tức minh bạch.

“Chiến!”

Chúng võ tướng giơ cao nắm đấm, trăm miệng một lời, khí thế sát phạt đằng đằng.

Lý Thế Dân gật đầu: “Được, vậy thì chiến!”

Đông Dương ngây người nhìn luồng lệ khí tràn ngập khắp điện. Sợ hãi rụt rè nép một bên, không dám cất tiếng.

Lý Thế Dân bình thản ra chỉ dụ.

Chỉ khiến: Hầu Quân Tập làm Di Đạo Hành Doanh Đại Tổng Quản. Hữu Lĩnh Quân Đại Tướng Quân Chấp Thất Tư Lực làm Bạch Lan Đạo Hành Quân Tổng Quản. Tả Vũ Vệ Tướng Quân Ngưu Tiến Đạt làm Quảng Thủy Đạo Hành Quân Tổng Quản. Hữu Lĩnh Quân Tướng Quân Lưu Lan làm Thao Hà Đạo Hành Quân Tổng Quản. Mộ binh năm vạn phủ binh, xuất chinh Tùng Châu, đem tiểu nhi Songtsen Gampo bắt về cho Trẫm!

Chúng tướng lẫm liệt ôm quyền lĩnh chỉ.

Trình Giảo Kim, kẻ lần này không giành được cơ hội xuất chiến, há miệng định nói. Song, giờ khắc này mọi người đang xúc động, huống hồ thánh chỉ đã ban, đoạn khó thay đổi. Chỉ đành tức giận hừ một tiếng, cúi đầu không nói.

Lý Tĩnh lại mang một vẻ nhàn nhã, cười mỉm. Mắt khép hờ, tựa lão tăng nhập định.

Năm Trinh Quán thứ tư, Lý Tĩnh bắc phạt Đột Quyết, sống bắt Hiệt Lợi Khả Hãn, lập nên công lao hiển hách cho Đại Đường. Công lao này quá lớn, lớn đến mức khiến Lý Tĩnh không sao gánh vác nổi, cũng khiến Lý Thế Dân, người vốn lòng dạ quảng đại, cũng sinh ra chút bất an. Bốn chữ vàng "Công cao chấn chủ" nhiều lần lóe lên trong đầu cả hai.

Sau đó, Ngự Sử đại phu Tiêu Vũ tấu lên rằng khi Lý Tĩnh bắc phạt Đột Quyết đã dung túng thuộc hạ cướp bóc. Dùng lý do vốn dĩ chẳng thể nói rõ này, Lý Thế Dân gọi Lý Tĩnh vào cung, nghiêm khắc nói chuyện đời một phen. Lý Tĩnh nghe xong liền hiểu ý, từ đó đóng cửa tạ khách, ít giao du bên ngoài, tuyệt không chủ động tham dự việc quân triều.

Lý Thế Dân cũng yên lòng. Từ đó ăn ngon ngủ yên. Là vạn sự đại hoan hỉ, hay là mỗi nhà vui một nỗi sầu, thì ai nấy tự rõ.

Khi các tướng lĩnh sắp tản đi sau khi lĩnh mệnh, Lý Thế Dân lộ vẻ đăm chiêu, lạnh nhạt nói: "Lý Tố ở thôn Thái Bình kia tuy còn nhỏ tuổi, nhưng hiếm thấy lại có kiến giải như vậy. Tiếc rằng người này chí không ở triều đường... Thế nhưng, khi Đại Đường ta trăm phế đang chờ hưng thịnh, Trẫm há có thể khoanh tay đứng nhìn anh tài ẩn dật nơi thôn dã, mà không vì Trẫm mà dùng?"

Đông Dương nghe vậy, lòng chợt căng thẳng. Bàn tay nhỏ trong tay áo nắm chặt đến mức sắc mặt bỗng trở nên trắng bệch.

Lý Thế Dân không hề để ý tới vẻ mặt của Đông Dương. Quay đầu mỉm cười nhìn Ngưu Tiến Đạt: "Tiến Đạt."

"Thần tại."

"Trẫm quyết định đặc cách mộ binh người này vào phủ binh. Ừm, vẫn nên phong cho một chức quan." Lý Thế Dân trầm ngâm một lát, cười nói: "Vậy thì phong Lý Tố làm Lục sự Tòng quân của Hành Quân Tổng Quản Phủ, tham d��� quân cơ đại sự. Người này sau khi vào quân, Tiến Đạt cần phải trông nom kỹ lưỡng. Dù sao cũng chỉ là một hài tử mười mấy tuổi, song cũng là nhân tài hiếm có."

"Thần lĩnh chỉ."

Chức "Lục sự Tòng quân" là tòng bát phẩm, xem như một chức vị rất vi diệu. Nếu ở địa phương, tương đương với Giám sát Ngự sử. Nếu ở trong quân, lại tương đương với tham mưu theo quân. Nói về thực quyền, dường như cái gì cũng có thể quản, song nghĩ kỹ lại, có thể quản mà không thể trị, tức là chỉ có quyền đề nghị mà không có quyền xử lý, càng giống một chức quan nhàn tản.

Giờ đây, nếu thêm chữ "Hành Quân Tổng Quản Phủ" phía trước "Lục sự Tòng quân", thì có nghĩa là phạm vi quản lý của chức vụ này chỉ giới hạn trong quân, tức là tham mưu theo quân bên cạnh Đại tướng quân.

Lý Thế Dân phong chức quan này cho Lý Tố cũng khá tốn tâm tư. Chức quan không lớn, nhưng có thể tùy lúc hiến kế cho Ngưu Tiến Đạt. Hai quân giao chiến chẳng giống trò đùa, đương nhiên cũng không thể mong một tiểu oa nhi có thể mang đến tác dụng kinh thiên động địa g�� cho cuộc chiến này. Ném Lý Tố vào trong quân ít nhiều có chút mùi vị "giăng lưới hái cá", một lưới buông xuống, liệu có mò được cá hay không thì xem ý trời.

Điều trọng yếu là Lý Thế Dân muốn thể hiện thái độ của mình. Làm Hoàng đế, ngài tuyệt không thể dung túng nhân tài ẩn cư an nhàn nơi thôn dã dưới mắt mình, mà không thể sử dụng cho mình.

Đông Dương, vốn sắc mặt tái nhợt, sau khi nghe phụ hoàng ban lệnh như vậy, tuy vẻ mặt vẫn còn chút hoảng sợ, song đã tốt hơn nhiều so với vừa nãy.

Chức Lục sự Tòng quân của Hành Quân Tổng Quản Phủ là một chức quan, không phải binh sĩ ra trận xung phong chiến đấu. Hơn nữa lại là tham mưu như hình với bóng cùng Đại tướng quân Tổng Quản. Ngoại trừ việc hành quân từ Trường An đến Tùng Châu có chút khổ cực, thì sự an toàn quả thực không đáng lo. Trừ phi trận chiến này Đường quân đại bại, đến nỗi soái trướng cũng bị quân địch tiêu diệt toàn bộ.

Ngưu Tiến Đạt là lão tướng bách chiến danh tiếng lừng lẫy. So với các danh tướng khác dụng binh: Lý Tĩnh dụng binh lấy chính đạo, khí thế bàng bạc như sư tử vồ thỏ; Lý Tích dụng binh lấy quỷ quyệt, như dùng đao cùn cắt thịt, khiến kẻ địch sống không bằng chết; Trình Giảo Kim dụng binh lấy sự mãnh liệt, một quyền thẳng thắn mạnh mẽ đập tới, bất kể là yêu ma quỷ quái gì cũng bị một quyền đập nát. Thế nhưng Ngưu Tiến Đạt dụng binh lại nổi tiếng là ổn trọng, vững vàng, tuyệt không liều lĩnh. Ông thà từ bỏ quân công và chiến công, cũng phải trước tiên bảo đảm an toàn cho tướng sĩ phe mình. Đông Dương có thể khẳng định rằng, với sự dụng binh ổn trọng của Ngưu Tiến Đạt, dù chiến sự có không thuận lợi đến đâu, cũng không đến nỗi bị quân địch san bằng soái trướng trung quân. Lý Tố theo Ngưu Tiến Đạt, tính mạng ắt sẽ không lo.

Lý Thế Dân không đưa Lý Tố đến dưới trướng Hầu Quân Tập hay Lưu Lan, mà trực tiếp sắp xếp cho Ngưu Tiến Đạt, người dụng binh ổn trọng nhất, cũng là một phen phí tâm tư.

Thánh chỉ đã ban, không sao thay đổi được. Đông Dương có lòng muốn lén lút tiếp tục khuyên can. Song nhìn thấy vẻ mặt vô cảm của Lý Thế Dân, lời sắp bật ra lại nghẹn ở cổ họng, một chữ cũng không thốt nên lời.

Lý Tố nào hay biết mình đã bị đương kim Bệ hạ đưa lên chiến xa, một cỗ chiến xa thực thụ.

Hắn lại đang bận rộn với sự nghiệp gây dựng tài sản của mình. Mỗi ngày trước khi ngủ lại bẻ ngón tay tính toán tỉ mỉ sổ sách, liền cảm thấy cuộc sống vô cùng mỹ mãn. Hắn đang lấy một tư thế cực kỳ tiêu hồn để đón chào giai đoạn sự nghiệp thăng hoa.

Triệu chưởng quỹ ở nha môn Trường An huyện, vết thương đã gần như lành lặn. Liền mời người làm một tấm biển vàng đen khổng lồ quá mức, đem bốn chữ "Lý Ký Ấn Hiệu Sách" do Lý Thế Dân ngự bút thân đề, cao cao treo lên trước cửa hàng mới.

Trong thành Trường An, giới văn nhân xôn xao.

Bệ hạ tự tay ngự bút đề từ sao, việc này từ khi Đại Đường lập quốc tới nay chưa từng có! Chưởng quỹ tiệm này rốt cuộc có lai lịch gì?

Trong vô số ánh mắt kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc, Lý Ký Ấn Hiệu Sách khai trương. Lại có ngự bút thân đề của đương kim Bệ hạ, giới văn nhân dường như được cổ vũ, dồn dập bước vào trong ti���m. Ấn hiệu sách khai trương lại lần nữa vào ngày đầu tiên đã buôn bán thịnh vượng. Còn về việc kiếm lời bao nhiêu tiền... Lý Tố trái tính phải toán xong, đi đến một kết luận rất bất ngờ — rất nhiều!

Thời đại này có trù toán, song lại là từng mảnh tre từng mảnh trúc, Lý Tố nào có thể dùng được... Chẳng lẽ nên phát minh bàn tính?

So với ấn hiệu sách, tửu quán mà Trình gia cùng Lý Tố hợp tác lại có thế tới hung hãn. Việc kinh doanh của Trình gia cũng y hệt phong cách lĩnh binh của Trình Giảo Kim, chiêu thức thẳng thắn sảng khoái. Vừa mở là mở luôn mười quán, vị trí chọn được, không biết dùng thủ đoạn gì mà có thể mua lại các cửa hàng ở vị trí tốt nhất tại hai chợ Đông Tây. Sau đó vô cùng kiêu ngạo mà khai trương chúc mừng. Đương nhiên, bề ngoài thì chẳng hề liên quan gì đến Lư Quốc Công phủ và Lý Tố, toàn bộ tửu quán đều giao cho một người bà con xa có quan hệ máu mủ với Trình gia đến mười vạn tám ngàn dặm quản lý.

Ngũ Bộ Tửu cũng được đưa ra thị trường, khiến Trường An thành náo động một phen. Rượu thời đại này, ngoại trừ thứ Ba Lặc Tương mà quyền quý uống, thì cơ bản là rượu đục, rượu mạch nha ủ, nhưng lại không đủ độ lên men. Ví như câu thơ nổi tiếng kia: "Lục nghĩ tân bôi tửu, hồng nê tiểu hỏa lô. Vãn lai thiên dục tuyết, năng ẩm nhất bôi vô?" (Rượu mới lọc màu xanh, lò nhỏ bếp bùn hồng. Tối trời sắp có tuyết, liệu có thể uống chén chăng?). Nghe thì văn nhã, ý cảnh mười phần, phải không? Kỳ thực cái gọi là "lục nghĩ tửu", chính là thứ rượu chưa lên men đủ, thuộc loại hạ đẳng tửu. Ừm, những văn nhân nghèo túng không tiền mà lại nghiện rượu liền uống thứ này. Uống xong sau đó, cảm thấy mình thanh cao như vậy mà uống loại rượu hạ đẳng này thật mất mặt, liền đỏ mặt nặn ra một bài thơ như thế, xem như là tự an ủi để che giấu.

Tửu quán kiếm lời hơn ấn hiệu sách, đây là kết luận mà Lý Tố đã có được. Dẫu sao, văn nhân trong thành Trường An không nhiều, văn nhân chịu bỏ tiền riêng để in sách càng ít. Thế nhưng rượu là vật tiêu hao, ai ai cũng không thể chối từ, huống hồ Trình gia một mạch mở đến mười quán trong thành Trường An.

Hiện giờ, điều khiến Lý Tố ăn ngủ không yên chính là... Trình gia rốt cuộc có chịu chia tiền không đây? Với cái tính tình lưu manh của Trình Giảo Kim, quả thực có thể làm ra chuyện độc chiếm. Khi đó Lý Tố nên trèo lên cao lầu than khóc thảm thiết, đòi Trình gia tính tiền chia hoa hồng đây, hay là dùng gậy đánh ngất Trình Xử Mặc, trói lại làm con tin, uy hiếp Trình gia nếu không trả thù lao sẽ giết con tin?

Càng nghĩ càng thấy bất an, chuyện độc chiếm kiểu này, kiếp trước Lý Tố cũng từng làm không ít. Chỉ mong nhân phẩm Trình Giảo Kim tốt hơn hắn một chút vậy.

Bản chuyển ngữ này, độc quyền đăng tải tại trang truyen.free.