Sau khi được thả khỏi nhà lao Đại Lý Tự, Lý Tố lập tức bị Trình Xử Mặc cùng đám công tử bột lôi kéo đi. Thực có thể nói, hắn vừa thoát khỏi hang hổ lại lọt vào ổ sói. Cảnh tượng tiếp theo, chẳng cần suy đoán cũng đủ khiến người ta hình dung được sự hoang đường và bạo lực tột cùng.

Xe ngựa của phủ Đông Dương Công chúa đã rất thức thời quay trở lại. Đám thị vệ từ đầu đến cuối không hề hé răng với Lý Tố một lời, lặng lẽ đến rồi lặng lẽ đi. Vốn dĩ, Đông Dương phái xe ngựa đến đón Lý Tố vì lo ngại hắn sau khi được thả khỏi ngục sẽ không có ai đưa về nhà, một mình lẻ bóng trở về sẽ tủi thân khôn tả. Song, nhìn thấy trước cửa có nhiều xe ngựa, cùng những bằng hữu "hồ bằng cẩu hữu" nồng nhiệt như vậy, xe ngựa của Đông Dương tự nhiên chẳng cần phải góp thêm vào sự náo nhiệt này.

Cùng đám công tử bột uống chén rượu thứ hai, Lý Tố nhanh chóng say đến bất tỉnh nhân sự.

Bữa rượu này rõ ràng hòa nhã hơn nhiều so với lần trước. Đây vốn là một yến tiệc để thắt chặt tình cảm, và Lý Tố rốt cuộc đã giành được sự kính trọng từ đám công tử bột. Một thiếu niên lang vừa có bản lĩnh chế tạo ra sấm sét rung trời, giúp Đại Đường đại thắng trong một cuộc chiến, lại vừa chẳng hề túng thiếu trong đời sống, dám ra tay đánh cả lang trung ngũ phẩm, còn dám dẫn mấy trăm người liều mình xông vào quan nha bất chấp nguy cơ phạm húy rơi đầu, chỉ vì quan nha kia nợ tiền hắn...

Cái kiểu điên rồ này, khiến mọi người không thể không kính trọng. Không chỉ phải kính trọng, mà sau này còn phải cố hết sức đừng vay tiền hắn, bởi hậu quả ra sao, ai nấy đều đã rõ.

Kết thúc bữa tiệc rượu, chủ khách đều hân hoan. Trình Xử Mặc, miệng nồng nặc mùi rượu, say khướt kể cho Lý Tố hay rằng, mấy ngày hắn ngồi tù, trong thành Trường An đã khắp nơi lan truyền những sự tích anh hùng của Lý Tố. Một thiếu niên mười mấy tuổi có thể làm ra chuyện kinh thế hãi tục đến vậy, quả thực khiến người ta không thể tin nổi.

Kế đó, Trình Xử Mặc lại đầy phiền muộn kể cho Lý Tố rằng, bởi vì Lý Tố như một nhánh dị quân bất ngờ nổi lên, gần đây trên bảng xếp hạng những kẻ hỗn trướng nhất thành Trường An, Trình gia vốn hùng bá ngôi đầu bảng suốt mấy chục năm qua nay đành ngậm ngùi xuống vị trí thứ hai. Trạng nguyên mới của bảng hỗn trướng thành Trường An, trừ Lý Tố ra, còn ai xứng đáng hơn đây?

Đúng như Lý Tố mong mỏi, cuối cùng hắn đã toại nguyện trở thành tiểu hỗn trướng không thể tranh cãi của thành Trường An. Tiếng tăm lừng lẫy khắp nơi.

Trình Xử Mặc cùng đám công tử bột đều chăm chú nhìn Lý Tố, nét mặt hiện rõ vẻ tiếc hận.

Trong thời đại này, danh tiếng vẫn được coi trọng vô cùng. Kẻ nào làm việc thất đức, mang tiếng xấu, ấy không phải phiền phức nhất thời, mà là tai họa lớn cả đời khó lòng ngóc đầu lên nổi. Cổ nhân thường có những điển tích tự sát vì xấu hổ khi làm sai việc. Nói trắng ra, ấy là do dây thần kinh xấu hổ quá nặng nề, chẳng chịu được cả đời sống dưới ánh mắt khinh bỉ của người đời, thế nên đành hạ quyết tâm không sống, xóa bỏ hết thảy mà làm lại từ đầu.

Còn Lý Tố, ở tuổi đời còn trẻ lại đã có được tiếng tăm "tiểu hỗn trướng thành Trường An" này, trong mắt các công tử bột, ấy đã là một danh tiếng vô cùng tệ hại, bất lợi lớn cho tiền đồ sau này.

Lý Tố vẫn khà khà cười không ngớt, trên mặt chẳng hề lộ ra chút vẻ hối hận hay xấu hổ nào. Đối với biệt danh "tiểu hỗn trướng" ấy, hắn ung dung đón nhận.

Người đời Đường có vẻ mặt quá mỏng, cũng quá đỗi đánh giá thấp cái "da mặt" của Lý Tố. Làm ra một chuyện hỗn trướng như vậy, mục đích của Lý Tố chính là muốn có được cái biệt danh "tiểu hỗn trướng" ấy. Bởi lẽ, nó cũng giống như việc đạo sĩ vẽ bùa hộ mệnh, có thể giúp hắn tránh được không ít rắc rối.

Hơn nữa, nói về cái thứ danh tiếng mờ mịt này, nó thực sự quan trọng đến thế ư? Nếu quả thật vì danh tiếng kém mà chẳng thể sống nổi, ấy quả là ngu xuẩn không lời nào tả xiết. Chẳng phải ngài vẫn thấy lão lưu manh của Trình gia sống phóng khoáng và ngạo nghễ biết bao? Ai có thể từ trên mặt lão ta tìm thấy chút dấu hiệu nào của nỗi đau muốn tự vẫn? Chỉ có những kẻ bị lão ta gieo vạ mới thực sự đau đớn đến mức sống không bằng chết mà thôi.

Sau khi say mèm, "tiểu hỗn trướng Trường An" được xe ngựa của Trình gia đưa về nhà. Con đường lảo đảo mất đến một hai canh giờ, cuối cùng hắn cũng trở về được mái nhà tại thôn Thái Bình.

Gần mười ngày không về nhà, thật may mắn, cha Lý Đạo Chính dường như cũng chẳng hay biết gì về việc Lý Tố bị tước chức bãi quan. Dẫu sao, tin tức trong thôn vốn bế tắc, người xưa nay chưa từng rời khỏi làng, ắt hẳn có một số chuyện tự nhiên không thể nào biết được. Con trai hơn mười ngày không về nhà, ông vẫn tưởng rằng công vụ của Hỏa Khí Cục quá bận rộn, căn bản không để trong lòng.

Huống hồ, đêm đó sau khi phát giác tư tình của con trai với Đông Dương Công chúa, lòng Lý Đạo Chính vẫn chẳng thể nào yên ổn, sợ đến mấy đêm không chợp mắt. Ông luôn cảm thấy con trai đang làm một chuyện phi thường nguy hiểm, nên việc con trai công vụ bề bộn không trở về nhà lúc này lại rất vừa ý. Ông chỉ mong con trai càng bận rộn thêm chút nữa, bận rộn đến mức có thể dần dần cắt đứt đoạn nghiệt duyên với vị công chúa điện hạ kia...

Lý Tố ngủ một giấc thật sâu, đến khi tỉnh dậy, trời đã vào hoàng hôn.

Vừa mở mắt ra, đầu Lý Tố đã đau như muốn nứt toác, hận không thể chặt phăng cái đầu mình xuống, sửa lại cho ngay ngắn rồi đeo vào.

Vừa mới muốn ngủ thêm một giấc nữa, nha hoàn trong nhà đã đến bẩm báo: "Vương gia lão nhị đã đến ạ."

Lý Tố sững người một chốc, vội vàng nén cơn đau đầu mà rời giường, mặc quần áo.

Mấy ngày nay, hắn bận bịu tối mặt tối mày trong Hỏa Khí Cục. Mỗi ngày về đến nhà đã là trời tối mịt, mệt đến mức vừa ngả lưng là ngủ thiếp đi. Ngày thứ hai lại tiếp tục cưỡi ngựa đến Hỏa Khí Cục... Cứ thế xoay vòng, những tháng ngày nhàn nhã trước kia hoàn toàn không còn nữa. Cơ hội gặp mặt anh em nhà họ Vương cũng ngày càng ít đi, nói đến thật là do chính mình không chu toàn.

Bước ra tiền đường, Lý Tố thấy Vương Trực đang ngồi không yên phận ngoài ngưỡng cửa. Hắn đưa mắt hiếu kỳ nhìn khắp xung quanh, không ngớt lời trầm trồ than thở về tân phòng của Lý Tố.

Thấy Lý Tố vội vã bước ra, Vương Trực liền đứng dậy, cười đón chào.

Lý Tố hơi ngẩn người, chỉ tay vào tiền đường hỏi: "Sao không vào nhà vậy?"

Vương Trực cười gượng gạo: "Phải cởi giày, mà chân thì bẩn, thôi thì ngồi đây cũng được."

Lý Tố khẽ nhíu mày, cảm thấy không đúng. Trước đây, huynh đệ nhà họ Vương nào có xa cách với hắn như vậy.

Vươn tay kéo tay áo Vương Trực, Lý Tố ngay cả giày mình còn chẳng thèm cởi, dùng sức kéo hắn vào tiền đường. Sau đó, ấn mạnh hắn ngồi xuống. Hai người cứ thế tùy tiện tìm một chỗ thuận tiện mà ngồi.

"Về sau mà ngươi còn khách sáo với ta, ta chẳng đánh ngươi đâu, ta sẽ để huynh trưởng ngươi đánh ngươi đấy." Lý Tố nghiêm mặt nói.

Vương Trực cười, gật gật đầu.

"Huynh trưởng ngươi đâu? Giờ thế nào rồi?"

Gò má Vương Trực khẽ giật vài cái, vẻ mặt hắn tức thì trở nên ảm đạm.

Lòng Lý Tố chợt căng thẳng: "Huynh trưởng ngươi xảy ra chuyện gì sao?"

"Huynh trưởng ta đã thành gia, tẩu nương là người Chu gia ở thôn bên cạnh..."

"Nói càn, yến tiệc thành hôn của huynh trưởng ngươi vẫn do ta lo liệu đấy thôi."

Vương Trực thở dài thườn thượt: "Đại tẩu... là một người tài giỏi, lại có vòng mông đẫy đà, cha mẹ đều vô cùng yêu thích, thế nhưng tính tình..."

"Tính tình của đại tẩu ngươi ra sao?"

"Mấy ngày đầu mới thành hôn chẳng nhìn ra được điều gì, nhưng sau đó dần dần phát hiện không ổn... Huynh trưởng ta, một ngày bị nàng đánh đến ba trận đấy!" Vương Trực ngửa mặt lên trời than thở.

Lý Tố: "..."

"Ba ngày sau thành hôn, nàng đã nói với song thân ta rằng, sau này trong nhà sẽ do nàng quản lý, mọi việc lớn nhỏ trong gia đình đều do nàng sắp xếp. Song thân ta vô cùng vui mừng, quả thực sau khi đại tẩu làm chủ, cuộc sống gia đình ta đã khấm khá hơn trước rất nhiều. Bởi lẽ trong trận chiến Tùng Châu, huynh trưởng ta đã giết hơn mười tên giặc Thổ Phiên, nên hai tháng trước có quan trên đến, dựa theo quân công ban thưởng hai mươi mẫu vĩnh nghiệp điền. Cuộc sống trong nhà càng thêm hy vọng, nhưng đại tẩu đối với huynh trưởng ta quản giáo cũng ngày càng nghiêm khắc, chỉ cần một lời không hợp là liền có một trận đòn roi đấy..."

Lý Tố chấn động cả người, trợn tròn hai mắt, tỏa ra một luồng Bá Vương khí nồng đậm: "Đánh nàng ta đi! Phải phản kháng nàng ta chứ! Làm gì có chuyện tẩu nương lại quản thúc trượng phu? Nhất định phải chỉnh đốn nàng ta!"

Vương Trực cúi đầu, ủ rũ thở dài: "Đánh không lại nàng ấy..."

Lý Tố: "..."

"Ta đã tận mắt chứng kiến nàng giao thủ với huynh trưởng ta. Lúc ban đầu huynh trưởng ta chắc chắn không phục, muốn dạy dỗ lại nàng ta một phen. Nhưng sau khi vừa đối mặt, chỉ hai chiêu đã qua, đại tẩu liền xô ngã huynh trưởng ta, trói chặt huynh trưởng ta như thể trói một con lợn rừng – không, là trói cả hai tay hai chân của hắn lại, sau đó... liền liều mạng đánh! Huynh trưởng ta bị nàng đánh cho gào thét thảm thiết, ai đến cũng chẳng thể khuyên ngăn nổi." Trong mắt Vương Trực lộ rõ vẻ kinh hãi, hiển nhiên đại tẩu đã để lại cho hắn một bóng ma tâm lý không nhỏ.

Sắc mặt Lý Tố hơi xanh đi, trầm mặc một lát, rồi chậm rãi hỏi: "Vương lão nhị, ta vẫn chưa từng hỏi, xuất thân của đại tẩu ngươi... rốt cuộc là từ đâu?"

Vương Trực thở dài: "Sau này ta mới nghe kể, phụ thân nàng từng là phủ binh Đại Đường, hơn nữa lại từng là thân vệ cận kề của một vị Đại tướng quân, đã tham gia trận chiến diệt Đông Đột Quyết, dưới tay từng giết qua hàng trăm kẻ địch. Quả thực là một hãn tướng từ trong biển máu chiến trường mà vùng vẫy thoát ra bằng đao kiếm. Sau đó, khi tuổi đã cao, ông xuất ngũ. Vị Đại tướng quân kia vì báo đáp ân nghĩa hộ vệ nhiều năm, đã tặng ông năm mươi mẫu đất, cho phép an gia ngay tại thôn Đầu Trâu ở thành Trường An. Chu gia chỉ có mỗi đại tẩu là nữ nhi, từ nhỏ đã được truyền thụ toàn bộ công phu chiến trận giết địch cứng cỏi. Huynh trưởng ta vốn là một hán tử trượng phu như vậy, thế mà một mình nàng vẫn có thể hạ gục cùng lúc năm, sáu người..."

Lý Tố: "..."

Thân vệ cận kề Đại tướng quân đó ư... Ấy chính là tinh binh hãn tướng đích thực, trong lúc nguy cấp có thể một mình địch mười, thậm chí địch trăm, là một tồn tại biến thái. Vương Thung cưới được khuê nữ nhà này, liệu quãng đời còn lại của hắn...

Thôi vậy, Vương Thung liệu còn có quãng đời còn lại hay không, e rằng cũng khó nói.

"Sau khi biết được lai lịch của nàng, huynh trưởng ta đã khóc đến ruột gan đứt từng khúc, trách rằng mẫu thân đã hãm hại hắn... Thế nhưng lại không dám khóc lớn tiếng, sợ bị đại tẩu nghe thấy thì lại nhận một trận đòn nữa." Vương Trực vẻ mặt đờ đẫn, ngửa mặt lên trời than thở: "Nhớ năm xưa huynh trưởng ta cũng từng là người cầm đao tinh nhuệ nhất của Đại Đường, một thanh trường mạch đao vung lên khí thế hừng hực. Thế mà đối đầu với đại tẩu, ngay cả hai chiêu cũng không thể vượt qua, quả thực là gia môn bất hạnh..."

"Huynh trưởng ngươi nếu trải qua quá nhiều cực khổ, vậy nếu không... bỏ nàng ta thì sao?" Lý Tố có chút chần chờ. Hủy bỏ hôn nhân của mình thì còn nói làm gì, nhưng hủy hôn nhân của người khác thì quả là tổn hại âm đức lớn lao.

Vương Trực lắc đầu: "Đại tẩu tuy hung hãn, nhưng cũng không phải không có ưu điểm gì khác. Gia đình ta hiện tại được nàng lo liệu rất ổn thỏa, bữa nào cũng có đồ ăn mặn. Không rõ nàng đã tích cóp tiền từ đâu, tháng trước lại còn đi chợ ngựa huyện Kính Dương mua về một con bò con. Hơn nữa, nàng còn nói sẽ bắt đầu tích góp tiền để cưới vợ cho ta. Cha mẹ ta đều vô cùng hài lòng về nàng, ngoại trừ việc nàng hung dữ với huynh trưởng ta một chút, thì đối với cha mẹ, ta và lão tứ, nàng đều cực kỳ chăm sóc..."

Vẻ mặt Vương Trực vô cùng phức tạp, hẳn là nội tâm hắn đang rất mâu thuẫn. Một bên là huynh trưởng hãm sâu vào cảnh nước sôi lửa bỏng, một bên lại là cuộc sống gia đình ngày càng phát triển tốt đẹp...

Lý Tố cũng cảm thấy vô cùng phức tạp. Cưới được một vị tẩu nương như thế, cảnh ấm lạnh chỉ người trong cuộc mới thấu rõ.

"Huynh trưởng ngươi đâu? Sao hôm nay lại không đến?"

Vương Trực lại thở dài: "Hôm qua lại bị nàng đánh cho sưng vù nửa bên mặt, chẳng dám ra ngoài..."

"Ngươi tìm ta có việc gì ư?"

Vương Trực liên tục gật đầu, trong mắt ngấn lệ chỉ nhìn Lý Tố: "Ta sống không nổi nữa rồi, trong nhà quá đỗi đáng sợ. Mỗi ngày ta ở nhà đều lo lắng sợ hãi, chỉ sợ chọc cho đại tẩu không vui, rồi cũng bị nàng đánh ba trận mỗi ngày... Lý Tố à, ngươi là người tiền đồ nhất, liệu có thể giúp ta tìm một công việc trong thành Trường An được không? Làm gì cũng được cả."

Nơi hội tụ tinh hoa nguyên tác, bản dịch này chỉ được phép lan tỏa từ truyen.free.