Giải thích về "âm binh" đã có từ xa xưa.

Ví như Tần Thủy Hoàng đã tin lời phương sĩ mà nói, trước khi chết tạo ra hàng vạn tượng binh mã, chôn theo trong hoàng lăng, những tượng binh mã này chính là âm binh.

Khi còn sống xưng Vương xưng Bá, khi chết cũng không yên, dự định dẫn mấy vạn âm binh xuống Địa phủ tiếp tục khuấy đảo cõi âm. Tần Thủy Hoàng có một trái tim không ngừng giày vò, mãi mãi không thể trở thành một chàng mỹ nam tử an yên.

"Âm binh" mọi người đều từng nghe nói qua, nhưng âm binh dù sao cũng chỉ là lời giải thích, chẳng ai tận mắt chứng kiến. Thế nhưng tối nay, ngay lúc này, trong trạch viện Cao gia, tất cả mọi người đều tận tai nghe thấy một trận tiếng bước chân quỷ dị đến kinh hãi.

Tiếng bước chân không nhanh, mỗi một bước đều dẫm theo tiết tấu, hơn nữa mọi người rõ ràng có thể cảm nhận được tiếng bước chân ngày càng gần mình, gần đến mức dường như đã sắp sửa đến ngay trước mặt.

Không biết có phải do tâm lý hay không, mọi người nghe âm thanh từ xa đến gần, chỉ cảm thấy xung quanh lập tức tràn ngập một luồng sát khí hung ác, tựa như lưỡi đao sắc bén cứa mạnh vào da thịt, trong luồng sát khí ngút trời này, mọi người bất động như tượng gỗ.

Không ai dám nhúc nhích. Những người từng trải qua chiến trường càng rõ ràng sự đáng sợ của nó. Trận hình hoàn chỉnh căn bản là một cỗ máy xay thịt vô tình, bất kỳ cá nhân nào xông vào trận đều sẽ lập tức bị xay thành mảnh vụn. Có lúc một cuộc chiến tranh kết thúc, chi thể cụt trên chiến trường còn nhiều hơn cả thi thể. Bất kỳ hành vi cá nhân nào cũng đều nhỏ bé không đáng kể, đều sẽ bị quân trận xé nát.

Chỉ nghe thấy âm thanh mà không thấy người, đây chính là điều đáng sợ nhất.

Đám gia vệ ai nấy mắt thấy sắp tan vỡ, lúc này có mấy kẻ gan lớn đứng dậy, gào thét một tiếng khản cả cổ họng. Tiếng gào thét này cuối cùng cũng khiến mọi người tỉnh táo lại. Một tên gia vệ cầm đầu lớn tiếng quát: "Trong tay đều là những hán tử từng trải qua sinh tử, sợ cái gì yêu ma quỷ quái! Cùng lắm thì liều chết một trận, bày trận cho lão tử!"

Dù sao cũng là những quân sĩ từng trải qua chiến trường, đám gia vệ biểu hiện ra tố chất quân nhân cực kỳ cao, bất kể trong lòng hoảng sợ đến mức nào. Lúc này theo tiếng quát chói tai của kẻ cầm đầu, hơn ba mươi người nhanh chóng xếp thành một trận hình vuông, người người rút dao khỏi vỏ, hung tợn mà mặt đối mặt với hướng tiếng bước chân truyền đến.

"Giết!"

Mọi người đồng thanh quát to, âm thanh vang dội trời cao, chấn động đến lũ quạ đen đậu trên cành cây đêm mà bay tán loạn.

Khí thế đầy đủ. Sĩ khí khôi phục. Thế nhưng... vẫn không thấy kẻ địch đâu.

Sau khi bày xong trận, tiếng bước chân đối diện dừng lại. Trong rừng cây nhỏ, mấy chục đốm quỷ hỏa vẫn thăm thẳm lấp lóe.

Bốn phía một mảnh yên tĩnh không một tiếng động. Đám gia vệ thở dốc dồn dập, đôi mắt đỏ ngầu liên tục nhìn quét xung quanh, nhưng ngoại trừ mấy chục đốm quỷ hỏa kia ra, căn bản không thấy địch nhân ở đâu.

Ý nghĩ "âm binh quá cảnh" một lần nữa ập đến quấy nhiễu lòng người, tinh thần vừa khôi phục lại dần dần chìm vào hoảng loạn.

Một lát sau. Phía đông trạch phủ Cao gia bỗng nhiên truyền đến một tiếng kêu thảm thiết đau đớn. Mọi người giật mình, kinh hãi thất sắc chạy về phía đông sân.

Đông viện là sân của Cao Lý Hành, trưởng tử Cao gia.

Đám gia vệ và gia tướng chạy tới đông viện, phát hiện Cao Lý Hành mặt tái nhợt, ánh mắt đờ đẫn co quắp ngồi trong sân, một thân áo sơ mi trắng tả tơi không thể tả, dưới chân nằm một người, đó là người hầu thân cận của Cao Lý Hành. Người hầu này có cái chết giống hệt hai tên gia vệ ở nam viện, đều là hai mắt trợn tròn, thất khiếu đổ máu, hiển nhiên đã tắt thở.

Vẻ mặt Cao Lý Hành tràn ngập sợ hãi, ngây ngốc nhìn góc sân tối đen, như người mất hồn lẩm bẩm: "Quỷ, thật sự có quỷ... Báo ứng đến rồi, báo ứng đến rồi..."

Đám gia vệ chân tay luống cuống. Kêu đại phu, mang nước nóng, ấn huyệt nhân trung của Cao Lý Hành, bận rộn đến quên cả trời đất.

Cao Lý Hành toàn thân run rẩy không ngừng, không biết vừa nãy đã nhìn thấy cảnh tượng kinh hãi gì mà cứ nói mê sảng không ngừng.

Đêm nay Cao gia có thể nói là loạn to, phía nam hoa viên còn nằm hai cỗ thi thể, đông viện lại thêm một cỗ nữa. Giờ Tý mới qua được ba khắc, Cao gia đã chết ba người.

Mọi người vội vàng khuyên lơn Cao Lý Hành, cũng chia người bảo vệ những thân thích, con cháu khác của Cao gia, còn phái người mở cổng lớn, cầu viện tuần tra võ hầu bên ngoài.

Trong lúc chân tay luống cuống, phía bắc sân Cao gia bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân quen thuộc, mỗi một tiếng đều dẫm theo tiết tấu, tựa như quân trận từ từ tiến về phía trước, ầm đạp, ầm đạp, ầm đạp...

Cao Lý Hành vẫn còn ngây ngốc tự nói, nghe được loạt tiếng bước chân này thì thân thể run rẩy càng dữ dội. Run rẩy kịch liệt một hồi, hai mắt trợn trắng, cuối cùng ngất đi, khóe miệng sùi ra một chuỗi bọt mép.

Đám gia vệ sắp phát điên rồi. Một người cầm đầu chợt rút hoành đao ra, nghiêng nâng chỉ lên trời, lớn tiếng quát: "Rốt cuộc là yêu ma quỷ quái phương nào quấy phá! Các ngươi còn muốn đuổi tận giết tuyệt sao?"

Một tên gia vệ mắt sợ hãi trợn to, mặt tái nhợt nói: "Phương Bắc... Bắc viện, là sân của lão gia..."

Đám gia vệ giật mình một cái, tiếp đó rút chân chạy thẳng đến Bắc viện.

************************************************************

Trời đã sáng, viên quan canh cửa phường nội thành Trường An lười biếng mở cổng phường, trong thành lại khôi phục thông suốt.

Theo cổng phường mở ra, lời đồn đại như ôn dịch nhanh chóng lan truyền, trong thời gian ngắn đã lan rộng khắp thành.

Quả báo của Cao gia quả nhiên đã ứng nghiệm!

Đêm qua giờ Tý, trong phủ Cao gia âm binh quá cảnh, quỷ hỏa hoành hành, gia vệ người hầu liên tiếp chết năm người, tất cả đều thất khiếu đổ máu mà chết. Trưởng tử Cao gia, chính là Cao Lý Hành, người định kết hôn với Đông Dương Công Chúa vào mùng bảy, bị dọa đến tinh thần hoảng loạn, nằm liệt trên giường không dậy nổi, mãi đến tận bây giờ vẫn còn không ngừng nói mê sảng.

Gia chủ Cao Sĩ Liêm cũng phát bệnh, có người nói là vừa tức vừa sợ, mà sinh bệnh. Toàn bộ Cao gia tràn ngập bầu không khí xúi quẩy dày đặc.

Đầu tiên là phủ Đông Dương Công Chúa, tiếp theo chính là Cao gia, hai nhà liên tiếp xảy ra chuyện ma quái, liên tiếp có người chết. Điều này càng xác minh lời giải thích rằng hai nhà thông gia ắt sẽ gặp báo ứng.

Dân chúng Trường An sôi trào.

Từ xưa đến nay, dân chúng cả nước đều thích xem náo nhiệt, hơn nữa không ngại chuyện lớn. Đông Dương Công Chúa và Cao gia liên tiếp có chuyện, đúng khẩu vị của dân chúng thích hóng chuyện, vừa mới mẻ, vừa thần quái, lại có chuyện xưa, cùng với thuyết pháp nhân quả luân hồi độc nhất vô nhị, hoàn toàn thỏa mãn mọi yếu tố của một sự kiện ồn ào náo nhiệt.

Cả buổi trưa, trên phố bất luận thương nhân, người phu khuân vác hay bách tính, đều chụm đầu xúm xít bàn tán xôn xao. Sự việc xảy ra ở Cao gia đêm qua, sau khi đã được thêu dệt và thêm thắt, lưu truyền càng lúc càng kỳ diệu, đặc biệt là chủ đề liên quan đến Âm binh quá cảnh, càng được kể một cách có đầu có cuối, như thể chính mắt chứng kiến. Rõ ràng lúc sự việc xảy ra chỉ nghe thấy âm thanh mà không thấy người, nhưng lại có kẻ thêu dệt thành nhìn thấy Âm binh mặc giáp trụ, xếp thành quân trận với quỷ khí âm trầm tiến về phía trước. Có kẻ tò mò còn chỉ trời thề thốt, nói Âm binh đều là những tướng sĩ trấn thủ Phương Lâm Môn năm đó. Nhiều lão bách tính còn quả quyết nói một đứa trẻ nào đó trong quân trận âm binh chính là người cùng quê năm đó, được phong làm Hỏa trưởng, hai mươi năm trước đóng giữ Phương Lâm Môn, bị Cao Sĩ Liêm dẫn đám tử tù tàn sát sạch sẽ. Khuôn mặt đứa trẻ kia rõ ràng vẫn y nguyên dáng vẻ năm nào, không hề thay đổi...

Lời đồn càng truyền càng thật, sau khi trải qua một vòng lại một vòng thêu dệt phóng đại, phiên bản cuối cùng lưu truyền rộng rãi trong miệng dân chúng đã cách xa sự thật vạn dặm. Bên trong thêm thắt đủ loại lời tự xưng tận mắt chứng kiến, hay có lẽ cảm thấy trong sự kiện ồn ào này chỉ có yếu tố quỷ quái khiến cấu trúc câu chuyện quá đơn giản, thế là dân chúng dựa theo tín ngưỡng của mình, tự động thêm thắt các vị thần tiên và các loại Phật... cùng các tình tiết khác.

Tựa như một quyển sách tên là (Tây Du Ký) ngàn năm sau vậy. Nguyên bản chỉ là một vị hòa thượng đi Thiên Trúc cầu lấy kinh sách. Một chuyện biết bao bình thường, biết bao hợp lý. Thế nhưng sau khi ra khỏi thành Trường An, hầu tử đến rồi, trư đến rồi, các vị thần tiên yêu quái đều đến rồi, đã xảy ra thì không thể ngăn cản...

Lời đồn đại ở thành Trường An hôm nay cũng có xu thế như vậy, truyền tới cuối cùng sống sờ sờ biến thành một màn thần tiên đấu phép, quỷ quái khoe oai. Vở đại kịch phục ma Đại Đường hàng năm của Phật Tổ, cả Thiên Địa Nhân Tam Giới đều xôn xao vì chuyện này.

...

Hôm nay triều đình Thái Cực Cung cũng náo nhiệt.

Trời chưa sáng. Quần thần tụ tập trước cổng điện chờ đợi cung môn mở ra, từng tốp ba năm người tụ lại, đủ loại tin đồn bắt đầu truyền ra.

Rất nhiều công thần quyền quý cùng Cao gia đều ở tại phố lớn Chu Tước, động tĩnh ban đêm của Cao gia họ rõ ràng nhất. Người người truyền miệng, đa phần đều là sự thật, vẫn còn giữ được phần nào sự thật.

Quỷ hỏa và âm binh quá cảnh không thể tránh khỏi trở thành những từ ngữ xuất hiện nhiều nhất. Tuyệt đối không phải nghe nhầm đồn bậy, mười mấy vị công thần quyền quý và trọng thần ở tại phố lớn Chu Tước gặp nhau, xác minh lẫn nhau một phen, quỷ hỏa và âm binh được xác nhận trăm phần trăm.

Vài câu nói truyền ra ngoài, các triều thần dồn dập sợ đến mặt trắng bệch. Xoay người nhìn xung quanh đám người đang chờ vào triều, phát hiện hôm nay người của Cao gia một ai cũng không đến. Lại nhìn bầu trời vẫn còn tối đen chưa sáng, gió lạnh buổi sớm thổi qua, mọi người đồng loạt run rẩy mấy lần, chợt cảm thấy khắp cả người phát lạnh.

Bất luận triều đình hay dân gian truyền lưu bao nhiêu loại thuyết pháp, các loại thuyết pháp thái quá đến mức nào, nhưng ít nhất quỷ hỏa và âm binh là thực sự được công nhận không chút nghi ngờ. Lại đem chuyện báo ứng lưu truyền ở thành Trường An mấy ngày trước cùng với sự kiện ma quái tại phủ Đông Dương Công Chúa đêm trước kết hợp lại, chuyện này cuối cùng cũng có một mạch lạc rõ ràng, hoàn chỉnh.

Hoàng gia và Cao gia thông gia, quả nhiên gặp báo ứng. Đây là một sự thật không thể chối cãi.

Khi quần thần bàn tán xôn xao, tiếng chuông dài lâu từ gác chuông Thái Cực Cung truyền đến vài tiếng. Cánh cổng cung điện Thiên Cung nặng nề từ từ mở ra, bách quan chỉnh đốn y phục, tiến cung thượng triều.

Trước khi bách quan tiến cung, Lý Thế Dân đã biết tất cả những gì xảy ra ở Cao gia. Ngài ấy nghe được là phiên bản chân thực nhất.

Vì chân thực, nên Lý Thế Dân càng thêm bất an. Sau lưng toát mồ hôi lạnh, tay chân trở nên lạnh lẽo, ngài ấy đứng ngây người nhìn hoạn quan hầu cận mặc triều phục cho mình, mím môi không nói một lời, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Lý Thế Dân không thể nào nghi ngờ tính chân thực của chuyện ma quái ở Cao gia, vô số mắt thấy tai nghe, căn bản không thể bịa đặt được.

Quỷ hỏa là thật, âm binh cũng là thật. Chẳng lẽ trên đời thật sự có chuyện báo ứng sao?

Nếu như thật sự có chuyện này, cái năm sự biến Huyền Vũ Môn giết huynh đệ, ngài Lý Thế Dân sẽ phải đối mặt với loại báo ứng nào?

Nghĩ đến đây, Lý Thế Dân không khỏi toàn thân run rẩy mấy lần, trong mắt hiện lên một tia sợ hãi.

Đúng, Hoàng đế Thiên Khả Hãn vô địch thiên hạ cũng sợ hãi. Những từ ngữ như vĩ đại, thánh minh, một nửa là do bản thân ngài ấy nỗ lực, một nửa là do người ngoài thêu dệt nên. Lý Thế Dân chung quy cũng là thân xác phàm trần, những cảm xúc mà con người nên có, ngài ấy cũng không thiếu. Gặp phải chuyện quái dị như vậy, ngài ấy cũng sẽ sợ hãi.

Tiếng chuông ngân vang du dương truyền vào điện Cam Lộ, Lý Thế Dân hoàn hồn, nhìn ra bên ngoài điện, trời vẫn còn tối đen. Ngài ấy mím môi lại, tia sợ hãi trong mắt chợt lóe lên rồi biến mất.

Mặc vào long bào triều phục, ngài ấy là Hoàng đế Đại Đường trên vạn người. Trong mắt Hoàng đế, tuyệt đối không cho phép xuất hiện chút sợ hãi nào.

Bản dịch này là tài sản tinh thần quý giá, chỉ có tại truyen.free.