Việc trùng tu Đại Minh Cung không đơn thuần là dựng lên vài gian nhà. Khuôn viên rộng bằng năm trăm sân bóng đá, hàng mấy kilomet vuông đất, đều phải xây dựng toàn bộ bằng cung điện, cùng với các loại hoa cỏ, hồ nước, đình đài, thủy tạ, thậm chí còn có vườn bách thảo, vườn thú chuyên biệt của hoàng gia. Mỗi một góc trong cung điện đều phải trang trí theo quy cách cao quý nhất của hoàng thất.

Chưa kể đến gạch ngói và chi phí xây dựng, chỉ riêng những trang sức xa hoa trong cung điện cũng đủ khiến quốc khố trống rỗng, thậm chí vét sạch toàn bộ châu báu, minh châu của nội phủ cũng không đủ.

Đây thực sự là một công trình đồ sộ và phức tạp, đủ sức lay chuyển nền tảng quốc gia.

Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Tịnh hoàn toàn kinh ngạc. Họ không tài nào hiểu được Lý Thế Dân đã nảy ra ý tưởng kinh thiên động địa này từ khi nào.

Từ đó có thể thấy, khi Hoàng đế còn giữ lối sống cần kiệm, chi phí ăn mặc trong cung thực tế chẳng cao hơn là bao so với các quyền quý tầm thường hay cả quần thần. Suốt những năm qua, Lý Thế Dân trong việc ăn uống, trang phục, kể cả nghi trượng xuất hành và phô trương đều rất tiết kiệm. Cuối năm tổng kết thu chi của nội phủ, thường là thu nhiều hơn chi, vẫn có chút lợi nhuận.

Thế nhưng, một khi Hoàng đế dự định sống xa hoa hưởng thụ cuộc sống, thì ngay cả toàn bộ quốc khố của một đất nước cũng không đủ để chi trả cho ngài, điển hình như lúc này đây.

Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Tịnh cuối cùng cũng đã hiểu rõ mục đích của việc bệ hạ triệu họ vào cung ngày hôm nay.

Mục đích rất đơn giản: dò la ý kiến, bật mí ý định, hay chỉ đơn thuần là mở đường... Dù giải thích thế nào đi nữa, tóm lại, bệ hạ hiện muốn hưởng thụ cuộc sống, nên đã triệu hai vị văn võ trọng thần có địa vị cao nhất trong triều đến, trước tiên để nhận được sự đồng thuận của họ. Chỉ khi họ đồng ý, kế hoạch xa hoa của Lý Thế Dân mới có thể tiến hành bước thứ hai.

Đúng là điển hình của việc đẩy thần tử vào thế khó! Ngài đã sống những ngày tháng tốt đẹp, giờ lại đến lượt chúng thần phải chịu oan ức đây...

Sắc mặt Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Tịnh có chút cứng đờ, trong tình cảnh này, họ thực sự không biết nên phản đối ra sao.

Họ thậm chí không rõ từ khi nào, tâm thái của bệ hạ đã dần dần thay đổi. Ngài trở nên tự kiêu tự đại, coi trời bằng vung, ngay vào thời điểm vừa nhìn thấy ánh rạng đông của thịnh thế, ngài bỗng nhiên quyết định dừng bước, nói với mọi người rằng "nhân sinh của trẫm không thể quá vội vàng, cần phải lặng lẽ". Đừng hỏi trẫm lặng lẽ là ai, tóm lại, trẫm muốn hưởng thụ, muốn lắng nghe âm thanh hoa nở hoa tàn, muốn trân trọng những năm tháng trôi qua, nói chung, trẫm muốn thực hiện sự lột xác từ một vị bạo lực đế thành một vị văn nghệ đế...

Một tâm thái bình thường của con người thay đổi chỉ ảnh hưởng đến một gia đình, nhưng khi tâm thái của một Quân vương thay đổi, đó lại ảnh hưởng đến cả một quốc gia.

Thực ra, quyết định này của Lý Thế Dân cũng không hề đột ngột, chỉ là quần thần chưa từng nhận ra mà thôi.

Bất luận một nam nhân đạt được thành tựu to lớn đến đâu, sau cùng đều sẽ có người kìm kẹp, người đó có thể là trưởng bối, có thể là bạn bè chí cốt, hoặc cũng có thể là một người vợ hiền. Sau khi đăng cơ vào đầu niên hiệu Trinh Quán, Lý Thế Dân đâu phải chưa từng nảy sinh ý nghĩ kiêu sa. Một khi đã leo lên ngôi vị Chí Tôn nhân gian, địa vị chẳng còn gì để theo đuổi, ngoài việc hưởng thụ th�� còn có thể làm gì đây?

May mắn thay, khi ấy bên cạnh Lý Thế Dân có một người vợ hiền lương, chính là Trưởng Tôn Văn Đức Hoàng hậu. Mỗi khi Lý Thế Dân bắt đầu trở nên tự mãn, Trưởng Tôn Hoàng hậu liền kịp thời xuất hiện, dùng đủ mọi phương pháp để khuyên can trượng phu. Sau vô số lần được vợ khuyên bảo, Lý Thế Dân vẫn trước sau như một kính yêu Trưởng Tôn Hoàng hậu, điều đó cho thấy Hoàng hậu rất thấu hiểu tâm lý nam giới. Khi khuyên can, bà chưa bao giờ dùng lời nặng nề, mà luôn dùng giọng điệu thương lượng, từ tốn để Lý Thế Dân tự mình nhận ra lỗi lầm, rồi tự động giác ngộ mà sửa đổi.

Năm Trinh Quán thứ chín, Trưởng Tôn Hoàng hậu bất hạnh qua đời. Lý Thế Dân không chỉ mất đi một người vợ, mà còn mất đi một tri kỷ luôn ở bên cạnh kìm kẹp cuộc đời mình. Kể từ đó, bên cạnh Lý Thế Dân không còn ai dám ràng buộc ngài nữa. Ngài liền hoàn toàn trở thành một con ngựa hoang thoát cương. Những việc mà khi Trưởng Tôn Hoàng hậu còn sống ngài muốn làm nhưng không dám, giờ đây từng cái một lại hiện lên trong đầu, ví dụ như trùng tu Đại Minh Cung.

Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Tịnh giật mình nhảy mí mắt.

Một vị Đế vương nảy sinh ý nghĩ kiêu sa, đối với một quốc gia mà nói quả thực là tai họa. Nhưng, biết khuyên can thế nào đây? Phụng sự vua nhiều năm, hai vị trọng thần cũng nhận ra Lý Thế Dân giờ đây dần sinh lòng kiêu ngạo, dần dần không còn nghe lọt tai lời khuyên. Trước năm Trinh Quán thứ chín, số lượng tấu sớ can gián của Ngụy Trưng là nhiều nhất, khi đó bệ hạ tiếp thu lời can gián của Ngụy Trưng đến tám, chín phần mười, hơn nữa thái độ vô cùng khiêm tốn cẩn trọng. Còn bây giờ thì sao? Ngụy Trưng tấu sớ can gián, bệ hạ chỉ chấp nhận ba, bốn phần mười, thái độ lại còn rất thiếu kiên nhẫn. Trong mắt của quần thần, đây đã là một sự so sánh rất mãnh liệt, rất trực quan.

Bệ hạ bây giờ, không còn là bệ hạ của năm xưa nữa.

"Trẫm muốn trùng tu Đại Minh Cung, các khanh nghĩ sao?" Thấy hai người im lặng đã lâu, Lý Thế Dân lại hỏi thêm một lần.

Trưởng Tôn Vô Kỵ cân nhắc từng lời, thận trọng từng li từng tí một nói: "Bệ hạ... Trùng tu Đại Minh Cung e rằng ba năm rưỡi cũng khó lòng hoàn công, huống hồ Đại Minh Cung tiêu hao vô cùng lớn. Nếu muốn khởi công, tất phải tăng thêm thuế phú và lao dịch dân gian. Việc này... thật sự không dễ thực hiện."

Một câu trả lời rất thông minh. Trưởng Tôn Vô Kỵ quả không hổ là tâm phúc theo Lý Thế Dân lâu nhất. Hắn không trực tiếp phản đối, cũng không đề cập đến thái độ thích hay không thích của mình, mà dùng cách khách quan nhất là những khó khăn để uyển chuyển can gián, phương thức vô cùng ôn hòa.

Lý Thế Dân quay đầu nhìn sang Lý Tịnh. Lý Tịnh thẳng thắn hơn Trưởng Tôn Vô Kỵ nhiều. Là một vị quân thần lừng lẫy uy danh của Đại Đường, tính cách ông quá ngay thẳng, không thể uyển chuyển như Trưởng Tôn Vô Kỵ. Thấy Lý Thế Dân nhìn mình, Lý Tịnh trầm mặc hồi lâu, mới chậm rãi nói: "Thần là một vũ phu thô kệch, chỉ biết vì bệ hạ mở mang bờ cõi. Việc nội chính của bệ hạ, thần không dám lạm bàn."

Câu trả lời rất cứng nhắc, nhưng cũng xem như là thông minh. Chuyện như thế tuyệt đối không thể trực tiếp biểu thị thái độ. Nếu tán thành, sẽ bị người đời mắng là gian thần nịnh thần thiên cổ, ngòi bút của sử quan chắc chắn sẽ không bỏ qua họ. Nếu phản đối... lại khiến bệ hạ không vui, từ đó dần bị xa lánh, ngay cả quyền thế hiện có cũng khó giữ được.

Không có thái độ chính là thái độ trực tiếp nhất. Lý Thế Dân đâu phải kẻ ngu ngốc, thấy hai vị trọng thần né tránh câu hỏi, ngài lập tức hiểu rõ ý nghĩ của cả hai.

Thở dài một tiếng có chút thất vọng, Lý Thế Dân bỗng nhiên giãn mặt cười nói: "Hai khanh đừng cho là thật, trẫm chỉ là ngâm mình trong bồn tắm này toàn thân thư thái, nên thuận miệng nói vậy thôi. Nghỉ ngơi tắm rửa xong xuôi rồi, ngươi và ta quân thần lại đi Xông Hơi xông một lúc, cái cảm giác đó càng tuyệt vời không tả xiết..."

"Xông... Hơi?" Hai người nhìn nhau, vẻ mặt ngơ ngác.

Lý Thế Dân ha hả cười nói: "Trẫm cũng không giấu giếm hai vị, cả bể tắm và Xông Hơi đều là ý tưởng mới mẻ được tiểu tử hồ đồ Lý Tố mang về từ việc buôn bán của hắn. Trẫm từng thử qua và khó lòng quên được, thế nên cũng đã cho xây một bộ y như vậy trong cung. Hai khanh thấy thế nào?"

Nhắc đến Lý Tố, Trưởng Tôn Vô Kỵ liền nở nụ cười, ngay cả Lý Tịnh vốn luôn nghiêm túc cũng không kìm được mà nhếch khóe miệng.

"Cái thằng nhóc đó, lúc nào cũng nghĩ ra những ý tưởng mới mẻ, độc đáo. Đương nhiên, gây rắc rối cũng không ít, khiến quần thần chúng ta vừa yêu vừa hận..." Trưởng Tôn Vô Kỵ vuốt bộ râu dài ướt át của mình, cười nói.

Lý Tịnh hiếm khi nói thêm một câu, bèn đáp: "Đúng là một đứa trẻ tài giỏi, nhân tài trăm năm khó gặp, Đại Đường ta không thể thiếu. Thần chỉ mong hắn có thể chế tạo thêm nhiều hỏa khí sắc bén, để giảm bớt thương vong cho tướng sĩ Đại Đường, ấy chính là tích đại đức. Còn về việc gây rắc rối... tuổi trẻ khó tránh khỏi ngông cuồng, qua vài năm nữa, tính tình ổn định rồi, chắc chắn sẽ trở thành trụ cột của quốc gia."

Lời nói này rất đúng trọng tâm, Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Vô Kỵ chậm rãi gật đầu không ngớt.

"Nhắc đến Lý Tố..." Lý Thế Dân nhếch môi nở một nụ cười khó lường, khẽ nói: "Ngày mai, chính là ngày đại hôn của hắn."

Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Tịnh hiển nhiên cũng đã nghe nói, liền cười nói: "Chúng thần đã chuẩn bị hậu lễ, hôm nay đã sai khuyển tử đưa đi rồi. Để tiểu tử hồ đồ đó được nở mày nở mặt ở quê nhà, sau này chúng thần cũng có dịp mà trêu chọc hắn cho bõ ghét..."

Mọi người ha hả cười vài tiếng, Lý Thế Dân lắc đầu: "Hai vị khoan đã, ngày mai chi bằng tự mình đến chúc thì mới phải phép..."

Hai người kinh ngạc, không hiểu nhìn Lý Thế Dân.

Cả hai vị đều là Quốc Công, hơn nữa cũng là bậc trưởng bối của Lý Tố. Lễ đại hôn của Lý Tố lẽ ra chỉ cần dâng hậu lễ và cử con cháu đến thay mặt chúc mừng là đã đủ thể diện. Nếu đích thân trình diện, e rằng không hợp quy củ.

Lý Thế Dân chỉ cười cười: "Cứ đi đi, người này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng thể diện vẫn cần phải giữ cho đủ."

Việc "giữ đủ thể diện" này chẳng phải là hảo tâm gì, ân điển của Lý Thế Dân không dễ dàng mà tuôn chảy như vậy.

Khiến các trọng thần quốc gia đích thân đến chúc mừng đại hôn của Lý Tố, hôn lễ của Lý Tố xem như nổi danh khắp thiên hạ. Phu nhân chưa xuất giá đã là thất phẩm cáo mệnh, lại có rất nhiều trọng thần, công thần tham dự. Một sự kiện náo nhiệt và long trọng như vậy, nếu sau này Lý Tố còn lén lút tư tình với Đông Dương Công chúa, thì sẽ phải cẩn thận cân nhắc hậu quả thân bại danh liệt.

Ngày mười tháng Trinh Quán năm thứ mười hai, là ngày đại hôn của Lý Tố.

Mỗi một nghi thức của hôn lễ đều vô cùng nghiêm cẩn, được chấp hành nghiêm ngặt dựa theo Chu Lễ.

Vì đây là hôn lễ do Hoàng đế ban tặng, lại thêm một người là Huyện tử, một người là cáo mệnh phu nhân, Bộ Lễ cố ý phái một vị quan chức đến giúp đỡ chỉ đạo sắp xếp. Do đó, đại hôn của Lý Tố càng giống như một nhiệm vụ chính trị, khiến người ta ngơ ngác không cảm nhận được chút hỉ khí nào, ngoại trừ Lý Đạo Chính, phụ thân của hắn, người từ đầu đến cuối đều vui cười hớn hở.

Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Tịnh quả nhiên cũng đến chúc mừng và xem lễ, ngồi trong tiền đường của Lý gia, nhìn đại hôn từng bước tiến hành cẩn thận tỉ mỉ. Tân lang Lý Tố vẫn giữ khuôn mặt căng thẳng, u ám đầy vẻ tử khí, hệt như đang dự lễ tang của chính mình.

Các tân khách quan trọng không chỉ có Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Tịnh, mà còn có Trình Giảo Kim cùng một đám lão tướng trong quân, vài vị Thiếu Giám và Giám Thừa của Hỏa Khí Cục cũng đến. Hơn nửa số công tử bột của các gia đình quyền quý trong thành Trường An cũng hiện diện. Số lượng và địa vị của tân khách xem như là rất đầy đủ, nhưng mọi người lại rõ ràng cảm nhận được một bầu không khí ngột ngạt khó tả, nặng trĩu bao trùm khắp trạch viện Lý gia tưởng chừng như đang vui vẻ.

Bầu không khí có gì đó không ổn, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Trình Giảo Kim cùng những người khác dồn dập nhìn chăm chú, sau đó không chút biến sắc tiếp tục giữ nụ cười. Trình Giảo Kim còn liên tục lấy Lý Tố ra làm trò đùa, bày ra đủ trò hề, diễn tả đến tận cùng cái gọi là "lão bất chính". Mọi người đều cố gắng để cuộc hôn lễ này không giống như một lễ tang đến vậy.

Bầu không khí ở Lý gia đã không ổn, Hứa gia cũng chẳng khá hơn là bao. Nụ cười của tất cả mọi người hôm nay dường như đều bị một bàn tay vô hình cưỡng ép kéo ra.

Trong bầu không khí ngột ngạt và quỷ dị này, Trình Xử Mặc cùng huynh đệ nhà họ Vương được chọn làm người tiếp tân, tức là phù rể.

Hết thảy ngôn từ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền của Truyen.free.