Theo Lý Tố chậm rãi đọc tấu chương, không khí trong điện dần dần trở nên lạnh lẽo, cứng nhắc.

Nụ cười trên mặt Lý Thế Dân biến mất, ông ta không chút biểu cảm nhìn Lý Tố. Ánh mắt của quần thần nhìn hắn cũng đầy phức tạp, có người kính nể, có kẻ thở dài, lại có cả những ánh mắt ẩn chứa ý cười nhạo.

Trình Giảo Kim đứng giữa hàng võ tướng, nghe Lý Tố đọc tấu chương trầm thấp, không khỏi lắc đầu. Nhìn Lý Thế Dân trên điện đang không biểu cảm, khóe miệng Trình Giảo Kim lộ ra một nụ cười không rõ là mỉa mai hay thương cảm.

Quần thần trong điện xì xào bàn luận, tiếng nói chuyện lớn hơn một chút. Mọi người nhận ra điều bất thường, rằng có lẽ hôm nay, bản tấu chương biện giải dài này của Lý Tố sẽ trở thành một que diêm, châm ngòi hoàn toàn cuộc tranh cãi không ngừng, dai dẳng suốt nhiều ngày giữa vua và tôi về việc xây dựng Đại Minh Cung. Chắc chắn hôm nay sẽ có một lời giải thích cuối cùng, không thể đảo ngược.

Giữa cung điện, Lý Tố vẫn đọc tấu chương không nhanh không chậm, âm thanh trầm thấp, lại khiến người nghe giật mình tỉnh ngộ, vang vọng không dứt trong đại điện rộng lớn này.

"...Những nguồn của cải chắt lọc từ Yến, Triệu; những sản nghiệp gây dựng từ Hàn, Ngụy; những tinh hoa từ Tề, Sở... mấy đời mấy năm, người dân bị cướp bóc, chất đống như núi..."

Trong điện, vẻ mặt vốn nghiêm nghị của vua tôi dần dần chuyển thành kinh hãi. Bản tấu chương biện giải dài này, thật sắc bén thay!

"...Người Tần coi đó là điều bình thường, cũng chẳng mấy tiếc nuối. Than ôi! Lòng một người cũng là lòng vạn người vậy! Tần ưa phồn hoa xa xỉ, dân chúng ai nấy cũng mong có mái nhà. Sao có thể lấy hết tiền của thiên hạ, dùng nó như bùn cát?"

Xùy —— Mấy chục tiếng hít sâu vang lên liên tiếp trong điện. Vô số ánh mắt kính nể dần dần trộn lẫn những ý vị khác thường. Quần thần nhìn nhau, lan truyền một tín hiệu tương tự: Thằng nhóc này... điên rồi sao?

Lý Tố vẫn không nhanh không chậm thì thầm: "...Khiến người trong thiên hạ, không dám nói nhưng dám căm phẫn. Độc tài lòng người, ngày càng kiêu ngạo cố chấp. Bọn lính hô hoán, Hàm Cốc dựng lên, người Sở một ngọn đuốc, đáng thương thay đất đai hoang tàn!"

Câu nói này vừa thốt ra, trong điện lại trở nên tĩnh lặng như tờ. Tám chữ "người Sở một ngọn đuốc, đáng thương thay đất đai hoang tàn" có thể nói là đâm thẳng vào lòng người đến cực điểm. Ánh mắt quần thần đồng loạt nhìn về phía Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân đã tái nhợt cả mặt, mím chặt môi ngồi trên điện. Thân thể to lớn của ông ta vì giận dữ mà run lên bần bật, ánh mắt âm lãnh như muốn giết người nhìn chằm chằm Lý Tố, từ kẽ răng lạnh lùng thốt ra hai chữ: "...Câm miệng!"

Lý Tố làm ngơ như không nghe thấy, chỉ là tốc độ đọc bỗng tăng nhanh, ngữ điệu cũng ngày càng dâng cao.

"...Than ôi! Kẻ diệt sáu nước là sáu nước vậy, chứ không phải Tần. Kẻ diệt Tần là Tần vậy, chứ không phải thiên hạ!"

"Lý Tố, câm miệng ngay cho trẫm!" Lý Thế Dân nổi giận, đập bàn đứng dậy.

Lý Tố tiếp tục đọc: "...Người Tần không kịp tự thương xót, mà người đời sau lại thương xót họ. Người đời sau thương xót họ mà không lấy đó làm gương, cũng sẽ khiến người đời sau lại thương xót những người đời sau nữa vậy."

Lời vừa dứt, trong điện vang vọng ầm ầm, âm thanh phảng phất truyền ra khỏi đại điện, vang vọng không thôi trên mảnh đất giang sơn Đại Đường.

"Câm miệng! Câm miệng cho trẫm! Câm miệng!" Lý Thế Dân gầm lên giận dữ.

Lý Tố ��m chặt tấu chương vào lòng, nhếch miệng cười với Lý Thế Dân: "Bệ hạ, thần đã đọc xong, đây là ý kiến nông cạn, sơ sài và ngông cuồng của thần. Xin mời Bệ hạ ban lời chỉ giáo."

Quần thần nín thở, lặng lẽ nhìn hai vị vua tôi đối đầu nhau.

Lý Thế Dân ánh mắt phẫn nộ tàn bạo nhìn chằm chằm Lý Tố. Thở hổn hển, ông ta như một con sư tử sắp vươn vuốt nhọn vồ lấy con mồi, trong khi Lý Tố, ánh mắt trong suốt, không buồn không vui, bình tĩnh nhìn thẳng Lý Thế Dân.

Đối đầu! Lửa giận bùng cháy! Chấn động! Và sát ý vô biên đang bủa vây! Đây là những điều mà tất cả mọi người trong điện cảm nhận trực tiếp nhất trong lòng.

Vua tôi đối mặt nhau không biết bao lâu. Cuối cùng, Lý Thế Dân mở miệng, cười lạnh nói: "Đúng là một thiếu niên anh kiệt! Hôm nay trẫm mới biết danh tiếng của ngươi quả không hư danh, Lý Tố. Ngươi muốn biết trẫm sẽ ban lời chỉ giáo về bản biện minh Cung A Phòng của ngươi thế nào không?"

"Thần xin rửa tai lắng nghe." Lý Tố hơi khom người.

"Ngươi hãy ở Đại Lý Tự mà rửa tai lắng nghe đi!" Lý Thế Dân mạnh mẽ vung tay áo lên, cất cao giọng hét lớn: "Người đâu! Lột quan bào, bỏ mũ của Lý Tố, tống giam vào Đại Lý Tự!"

Võ sĩ từ ngoài điện bước vào, nhanh chóng lột đi quan bào, mũ của Lý Tố. Lý Tố không hề giãy dụa, vẫn mỉm cười nhìn Lý Thế Dân. Quan bào bị võ sĩ thô lỗ lột ra, bản tấu chương vừa nãy cũng theo đó rơi xuống đất.

Cho đến khi Lý Tố bị võ sĩ giải đi, biến mất trong đại điện, bên trong vẫn hoàn toàn yên tĩnh.

Bản tấu chương rơi xuống đất, vẫn lặng lẽ nằm trên nền gạch bóng loáng.

Ngụy Trưng bước đi tập tễnh, cúi người nhặt bản tấu chương của Lý Tố lên, mở ra xem xét từng chữ từng câu một. Dưới ánh mắt phẫn nộ sắc như dao của Lý Thế Dân, Ngụy Trưng bỗng nhiên lớn tiếng khen: "Hào hùng thay! Đây là thiên cổ hùng văn!"

Vô số văn thần phản đối việc xây dựng Đại Minh Cung trong điện, phảng phất như đã hẹn trước, bỗng nhiên đồng loạt phụ họa nói: "Hào hùng thay! Thiên cổ hùng văn!"

"Bãi triều!"

************************************************** *************

Lần thứ ba bị giam.

Lý Tố nhìn cánh cửa quen thuộc của Đại Lý Tự, không khỏi cười khổ.

Lẽ nào ta trời sinh đã có cái số phải vào lao ngục, hay khuôn mặt đã bị khắc chữ 'phạm nhân' rồi sao?

Trước cổng Đại Lý Tự, các quan chức đã nhận được tin từ trong cung, sớm đợi sẵn ở cổng. Nhìn thấy gương mặt còn quen thuộc hơn cả khách quen của Lý Tố, các quan lại trên mặt cũng lộ ra nụ cười khổ.

Kỳ thực, mọi người ai nấy đều không ưa gì nhau, ai cũng mong đời này sẽ chẳng bao giờ chạm mặt. Đáng tiếc, tạo hóa trêu người, tương tư nào bằng tương phùng.

Từ phía sau truyền đến một lực mạnh mẽ xô đẩy, khiến Lý Tố bị đẩy lảo đảo. Hắn quay đầu lại, nhàn nhạt liếc mắt nhìn các võ sĩ áp giải hắn từ cấm cung tới.

"Hai vị khách sáo một chút đi. Nếu còn đẩy nữa, ta sẽ tự đập đầu chảy máu rồi nằm vật ra đó. Giờ đây trong triều đình còn vô số con mắt đang nhìn chằm chằm ta, hai vị dù có mọc đầy miệng cũng không thể biện minh được đâu."

Hai tên võ sĩ đột nhiên biến sắc mặt. Chiêu số vô liêm sỉ này thật cao tay, thế nhưng... hình như thật sự rất có sức uy hiếp thì phải.

Hai tên võ sĩ nhất thời vô thức lùi lại một bước, cách xa Lý Tố, sợ thật sự bị hắn đổ oan.

Các quan chức ở cổng Đại Lý Tự cũng đầy mặt cay đắng.

Chỉ với câu nói đầu tiên, họ đã biết tên này là một nhân vật hung ác khó dây vào. Những tháng ngày dài lâu trong nhà giam của hắn sau này, nên vượt qua thế nào đây?

Quy cách nghênh tiếp Lý Tố lần này của Đại Lý Tự khá cao. Ngay cả Đại Lý Tự Chính Khanh Tôn Phục Già cũng có mặt, nhìn Lý Tố thân thể gầy gò chỉ mặc độc lớp y phục trắng đơn bạc, run rẩy trong gió rét. Tôn Phục Già phất tay, phía sau một tên ngục tốt nâng một chiếc áo khoác da cừu dày dặn tiến lên, khoác lên người Lý Tố.

Lý Tố có chút kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn Tôn Phục Già đầy kinh ngạc. Tôn Phục Già khẽ mỉm cười, nói: "Đây là bản quan tặng riêng, Lý Huyện Tử cứ thản nhiên nhận lấy."

"Cái này... Thần không có công lao, không dám nhận lộc." Lý Tố chần chờ nói.

"Không, ngươi có công, công lao vì xã tắc nghìn đời!" Tôn Phục Già nhấn mạnh, nói: "Bản biện minh Cung A Phòng của Lý công khiến thiên hạ đều tỉnh ngộ. Lý công, xin cho phép lão phu được hành lễ."

Nói xong, Tôn Phục Già bỗng nhiên chỉnh tề lại y phục mũ mão, trịnh trọng vái dài Lý Tố.

Các quan lại bên cạnh Đại Lý Tự kinh ngạc nhìn Tôn Phục Già. Vào lúc này lại hành lễ với một khâm phạm vừa chọc giận long nhan, Tôn Chính Khanh gan cũng không nhỏ.

Lý Tố cũng cảm thấy khá kinh hãi, bởi vì Tôn Phục Già xưng hô với hắn không phải "Phạm nhân Lý Tố", cũng không phải "Lý Huyện Tử", mà là "Lý công".

Chữ "công" này không thể tùy tiện dùng, chỉ có đối với trưởng bối hoặc người từng làm những việc đặc biệt đáng kính trọng mới có thể dùng, một chữ ẩn chứa ý kính trọng tột cùng.

Lý Tố cảm thấy khá cảm động, đỏ mặt nói: "Lý mỗ... thật sự hổ thẹn vô cùng."

Tôn Phục Già cười nhạt nói: "Lòng dân hướng về, sao phải e ngại điều gì? Lý công nếu không tin, cứ đợi mà xem."

Lý Tố xoay người, ngạc nhiên phát hiện trên khoảng đất trống phía sau mình đứng đầy vô số bách tính, bên trong thậm chí còn có cả những quan chức mặc quan bào cấp thấp. Đoàn người đông nghịt, lặng lẽ nhìn Lý Tố. Thấy Lý Tố xoay người, mọi người phảng phất như đã hẹn trước, đồng loạt quỳ xuống vái hắn.

"Vì dân lập mệnh, rạng rỡ ngàn đời, Lý công... Hào hùng thay!"

Mọi tinh hoa của bản dịch này, kính thuộc về truyen.free - nơi gửi gắm tâm huyết người dịch.