Không thể nói Tương Quyền đã sai, đương nhiên, Lý Tố càng cảm thấy mình không hề sai.

Một sự vật, nhìn từ chính diện hay từ mặt phản diện, khi lọt vào mắt sẽ mang một dáng vẻ khác nhau, như câu nói "Ngắm ngang thì thành núi, nhìn nghiêng lại hóa đỉnh", một sự việc cũng có những góc nhìn như vậy.

Lý Tố là người đến từ ngàn năm sau. Tình hoài đất nước không phải là không có, nhưng dù sao trong giá trị quan của hắn đã trộn lẫn quá nhiều chủ nghĩa hiện thực. Khi làm bất cứ chuyện gì, điều hắn theo đuổi là kết quả, chứ không phải quá trình. Vì thế, để đạt được kết quả này, Lý Tố có thể bất chấp mọi thủ đoạn, thậm chí không bận tâm đến việc quá trình đó có vẻ không thể chấp nhận đến mức nào, trong đó bao gồm cả việc chạy trốn.

Tất cả chỉ vì sống sót, bởi chỉ khi sống sót mới đạt được mục đích cuối cùng. Chỉ khi sống sót, mới có cơ hội xoay chuyển tình thế, mới có thể chuyển bại thành thắng, mới có thể đạp kẻ địch dưới chân và mỉm cười đến cuối cùng.

Tương Quyền hiển nhiên không giống như vậy, hay nói đúng hơn, tư tưởng của người thời đại này đều khác với Lý Tố. Họ xem trọng khí tiết, coi nhẹ sinh mạng, sẵn sàng hy sinh thân mình.

Cầu sinh là bản năng của mọi loài động vật. Khi một nhát đao bổ tới, bất cứ ai dù yếu ớt cũng sẽ theo bản năng dùng cánh tay để đỡ. Hành động "đỡ" ấy chính là phản ứng bản năng cầu sinh. Rộng ra mà xét, khi thành trì sắp bị chiếm, việc chạy trốn cũng có thể là phản ứng bản năng của con người. Khi một người coi thường tính mạng, chỉ vì khí tiết mà hùng hồn chịu chết xuất hiện trước mặt Lý Tố, Lý Tố sẽ kính trọng và ngưỡng mộ người ấy, nhưng chắc chắn sẽ không noi theo. Bởi lẽ, hắn thấy giá trị quan của mình là bình thường nhất: dù là buôn bán hay chiến tranh, việc giữ gìn thân thể hữu dụng để đạt được lợi ích tối đa mới là điều một người bình thường nên làm.

Đạo bất đồng, bất tương vi mưu. Lý Tố rất tiếc nuối, nhưng đương nhiên, hắn cũng sẽ không cưỡng cầu. Ngàn năm sau có một người cải cách thất bại đã viết một câu thơ trong ngục, rằng: "Ta tự hoành đao hướng trời cười, cười xong ta liền đi ngủ." Ờ... Đi hay ở đều là hai nan đề cần dũng khí.

Lý Tố chọn cái "đi" kia. Đằng nào cũng thế, không cần phải chọn nữa.

...

...

Cuộc đối thoại về nhân sinh đã kết thúc, cuộc chiến vẫn phải tiếp diễn.

Người kia đã bị Lý Tố hạ lệnh trông giữ. Bao gồm cả đồng nghiệp, hộ vệ và những người kh��c trong toàn bộ đội thương nhân của hắn.

Người kia là một bằng hữu rất tốt, Lý Tố rất có thiện cảm với hắn. Khi hắn hào phóng giúp Lý Tố trả tiền nhà, Lý Tố đã thầm xem hắn như tri kỷ. Nếu sau trận chiến này mọi người đều có thể sống sót, hắn nhất định sẽ cùng người ấy dốc sức uống ba trăm chén, tiện thể dùng tài ăn nói "lưỡi sen rực rỡ" của mình để khuyên hắn đồng ý đào một hồ nước nhân tạo trong nhà mới của mình...

Thế nhưng, trong thời kỳ chiến tranh. Đặc biệt là khi cả hai bên đều là quan hệ địch quốc, người kia nhất định phải ở lại một nơi mà Lý Tố có thể kiểm soát bất cứ lúc nào. Đúng vậy, Lý Tố đã bá đạo bao vây "lão Yêu Tinh" mài người này như thế đó.

Tây Châu lại trải qua một đêm bình yên tĩnh lặng.

Trời vừa hửng sáng, cửa thành phía tây lặng lẽ mở ra, một đội tướng sĩ Đường quân bước ra, bắt đầu dọn dẹp những thi thể chất chồng dưới chân tường thành. Trong số đó có thi thể địch, cũng có thi thể Đường quân. Các tướng sĩ với vẻ mặt bình tĩnh, đưa hàng trăm thi thể ra khỏi đống xác. Sau đó, phân biệt địch ta, thi thể Đường quân được chở về trong thành, còn thi thể kẻ địch thì từng bộ từng bộ được sắp xếp ngay ngắn thành hàng trên bãi đất trống bên ngoài thành.

Sau khi dọn dẹp xong xuôi, cửa thành lại một lần nữa đóng chặt.

Chẳng bao lâu sau, từ đại doanh quân địch cũng lặng lẽ bước ra một đội tướng sĩ. Từ đại doanh đến trước cửa thành, quãng đường đủ ba dặm, đội tướng sĩ quân địch này lại bộ hành mà đến, trên người không hề mang theo bất kỳ binh khí nào. Họ đi đến dưới cửa thành, trong im lặng quỳ một gối xuống hành lễ với Đường quân trên đầu tường, sau đó nhấc thi thể lên và mang về đại doanh.

Trong khi đó, Đường quân trên đầu tường cũng trầm mặc và lạnh lùng nhìn họ nhấc đi những thi thể kia. Từ đầu đến cuối không ai bắn tên lén, không ai kêu la chém giết, dường như lúc này tất cả mọi người đang làm một việc bên ngoài cuộc chiến, hoàn toàn không liên quan gì đến chiến tranh.

Lý Tố cũng đứng ở mép tường bắn tên. Hắn lạnh lùng nhìn các tướng sĩ giữ thành và quân địch nhấc đi thi thể đồng đội của mỗi bên, trong mắt lóe lên vài tia cảm khái phức tạp.

Đây là cuộc chiến của quân tử.

Chiến tranh ở thời đại này, dường như có một vài quy tắc bất thành văn được ước định, những quy tắc này bao gồm sự công bằng, nhân đạo và cả lễ tiết. Đúng vậy, chiến tranh cũng có lễ tiết. Như thời xưa, khi treo bảng miễn chiến, quân địch sẽ tự động nghỉ ngơi, chiến tranh tạm dừng, thi thể hai bên địch ta được tùy ý dọn dẹp cho nhau... và vân vân. Trên chiến trường tràn ngập giết chóc và mùi máu tanh này, những lễ tiết ấy trở thành phong cảnh tuyến dịu dàng duy nhất trong chiến tranh, như một làn gió ấm giữa ngàn dặm băng tuyết.

Lý Tố lặng lẽ nhìn tất cả những điều này, không thể nói là chấn động, chỉ là trong lòng có thêm một tia lĩnh ngộ về sinh mạng.

Sống sót, chỉ là để gánh vác một sứ mệnh nào đó. Chữ "sứ mệnh" này cũng không phải quá cao xa không thể với tới. Cứu quốc cứu dân là sứ mệnh, nhưng thực ra việc bình thường vô vi nuôi sống cả gia đình già trẻ cũng là sứ mệnh. Khi lìa trần, sứ mệnh mới chính thức được trút bỏ. Dù có hoàn thành hay không, đều đáng được tôn trọng. Vì thế trên đời mới có câu "mồ yên mả đẹp, người chết làm lớn", để dành cho người đã khuất tia tôn nghiêm cuối cùng.

Thực tế là, người sống vẫn phải dốc hết toàn lực để hoàn thành sứ mệnh của mình.

Chẳng bao lâu sau khi thi thể hai bên địch ta được đưa về, ngoài thành, từ doanh trại địch lại vang lên tiếng tù và sừng trâu. Tiếng tù và kéo dài, nghẹn ngào lan truyền khắp sa mạc mênh mông. Vết dịu dàng còn sót lại trên chiến trường vừa nãy, đã biến mất gần như không còn trong tiếng tù và. Không khí nhanh chóng bị một luồng khí tức tiêu điều bao trùm.

"Chỉnh đốn quân ngũ! Chuẩn bị chiến đấu!"

Đôi mắt Lý Tố một lần nữa lóe lên ánh sáng đỏ sẫm vừa điên cuồng vừa bình tĩnh, hắn gắng sức gào thét.

*****

Một con khoái mã phi như bay vào Trường An.

Kỵ sĩ trên ngựa sắc mặt trắng bệch, đôi mắt vô thần mệt mỏi. Hiển nhiên, quãng đường dài bôn ba đã tiêu hao hết thể lực của hắn, nhưng hắn vẫn cắn răng chịu đựng, không chịu ngã quỵ.

Kỵ sĩ khoảng ba mươi tuổi, chính là độ tuổi mà đàn ông đã từng trải và tràn đầy tinh lực nhất. Hắn là thân vệ bên cạnh Tương Quyền, tên là Thịnh Phong. Hắn với Tương Quyền không chỉ có quan hệ trên dưới, mà còn là bằng hữu nhiều năm của Tương Quyền.

Trong quân doanh, việc kết giao bằng hữu rất dễ dàng. Trong một trận chiến nào đó, chỉ cần giúp ai đó đỡ một nhát đao, hất văng một mũi tên, là từ đó trở thành huynh đệ sinh tử, loại người có thể vĩnh viễn phó thác tấm lưng của mình cho đối phương.

Thịnh Phong chính là một người bằng hữu như thế. Rất nhiều năm trước, hắn đã đỡ cho Tương Quyền một mũi tên bắn lén, thế là, hắn trở thành huynh đệ sinh tử của Tương Quyền. Những năm gần đây, những chuyện bí mật và quan trọng nhất của Tương Quyền đều yên tâm giao cho Thịnh Phong làm, Thịnh Phong cũng chưa từng khiến hắn thất vọng.

Lần này cũng không ngoại lệ.

Ngựa đến Trường An, Thịnh Phong xuống ngựa, lẫn vào dòng người qua đường và thương nhân hối hả mà tiến vào Trường An náo nhiệt.

Thịnh Phong là người làm việc rất thành thục, không hề vội vàng hấp tấp như đám tiểu tử ranh con. Sau khi vào thành, hắn dắt ngựa đi dạo một cách tùy tiện trên các con phố Trường An, không hề có mục đích. Thậm chí hắn còn ngồi xuống một quán nhỏ ven đường, gọi một ổ bánh nướng và một bát canh cay. Sau một bữa ăn như hổ đói, sắc mặt Thịnh Phong dần dần hồng hào trở lại, vẻ tái nhợt và suy yếu khi mới vào thành đã biến mất không còn tăm hơi, đôi mắt cũng trở nên đen láy và có thần.

Ném cho tiểu thương vài đồng tiền, Thịnh Phong tiện thể hỏi thăm vị trí của Lô Quốc Công Phủ, sau đó dắt ngựa, thong thả dạo bước trên các con phố Trường An như một người rảnh rỗi.

Gần nửa canh giờ sau, Thịnh Phong không chút hoang mang đứng trước Lô Quốc Công Phủ, nhìn tấm bảng hiệu nền đen chữ vàng treo cao trên cổng, khóe miệng nở một nụ cười.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.