Lặng lẽ đứng sau lưng người khác là một việc làm rất bất lịch sự, nếu vô tình nghe được điều gì đó, còn rất dễ biến bạn thành thù; nếu nghe được quá nhiều điều không nên nghe, có khi còn sẽ diễn biến thành ẩu đả hoặc giết người.

Vì vậy, hành vi lặng lẽ đứng sau lưng người khác không chỉ là vô lễ, mà nên nâng nó lên tầm cao đạo đức và pháp luật, là một loại hành vi phạm tội vô cùng nghiêm trọng…

“Vì vậy, ngươi không chỉ sau lưng ta nói xấu ta, giờ khắc này còn đứng trên độ cao đạo đức và pháp luật trách cứ ta không nên lặng lẽ đứng sau lưng ngươi sao?” Tào Dư hờ hững hỏi.

Lý Tố cười nói: “Đều là đại trượng phu, không đáng so đo quá nhiều. Vậy thế này đi, ta không trách ngươi đứng sau lưng ta, ngươi cũng đừng trách ta nói xấu ngươi. Chuyện này chúng ta đôi bên hòa nhau, từ nay về sau cả hai đều quên đi, Tào Thứ Sử thấy thế nào?”

Tào Dư bình tĩnh nhìn Lý Tố một lát, bỗng nhiên phá lên cười, vuốt râu lắc đầu nói: “Lý Biệt Giá khi còn trẻ đã được phong Huyện Tử, quan viên ở phẩm tứ, Trường An đều nói ngươi ỷ vào tài hoa tuyệt thế mà được bệ hạ sủng ái đặc biệt, giữ chức vị cao, nhưng theo ta thấy, ngay cả chuyện không có lý lẽ gì ngươi cũng có thể bịa đặt ra lý lẽ, càng không quên cắn ngược lại người khác một cái. Có thể thấy được Lý Biệt Giá tự có một phen bản lĩnh lớn không giống với thiếu niên tầm thường. Bản lĩnh này không liên quan đến tài hoa, nhưng điều ta khâm phục chính là, ngươi nhìn thấu triệt đến đáy tình đời lòng người...”

Dứt lời, Tào Dư nhẹ nhàng thở dài, nói: “Lời nói về thị phi trắng đen trong quan trường vừa nãy, quả thực là lời vàng ngọc, khiến người ta bừng tỉnh. Người chưa trải qua mấy chục năm chìm nổi trong quan trường triều đình, không thể nói ra được như vậy. Điều kỳ lạ chính là, một mình ngươi, chàng thiếu niên hơn mười tuổi, sao lại nhìn rõ quan trường đến vậy, mỗi một lời đều có thể gọi là ‘điểm đúng ngay mấu chốt vấn đề’.”

Lý Tố gượng cười nói: “Hạ quan ăn nói linh tinh, làm cho Tào Thứ Sử chê cười rồi. Mong rằng Tào Thứ Sử đừng so đo với hạ quan...”

Tào Dư lắc đầu, bỗng nhiên mỉm cười, nói: “Nghe nói khi ngươi ở Trường An, Bệ hạ nhiều lần tán thưởng ngươi là thiếu niên anh tài trăm năm khó gặp, rất được bệ hạ ân sủng. Hành sự vừa bá đạo, lại có mưu tính, có thể nói chính và kỳ hai đường bổ trợ cho nhau. Ngay cả Đông Cung Thái Tử cũng từng nếm trải cay đắng từ ngươi. Suy nghĩ kỹ càng, ta chịu thiệt trong tay ngươi, ngược lại cũng không oan.”

Lời này thật khó tiếp lời, Lý Tố suy nghĩ nửa ngày, cũng không dám khẳng định lời này rốt cuộc là ngầm mắng mình, hay là tán dương mình quá mức, vì vậy tốt hơn hết là giữ im lặng.

Tà dương đỏ như máu lại có chút chói mắt, Tào Dư nheo mắt lại, nhìn chằm chằm vầng mặt trời đỏ sắp chìm vào đường chân trời kia, không biết đang suy nghĩ gì.

Một lúc lâu, Tào Dư cũng không quay đầu lại, bỗng nhiên nói: “Mời Ba Đặc Nhĩ nhanh chóng tiếp viện Tây Châu, ta cho rằng ngươi cũng không làm sai, chỉ là tộc nhân chi Ba Đặc Nhĩ kia không phải hạng dễ đối phó, nói cho cùng vẫn không phải chủng tộc của ta. Năm đó họ cầm tiền bạc do Tây Châu cho, ăn lương thảo Tây Châu đưa. Nhưng ta nhìn ra được, Ba Đặc Nhĩ đối với người Đường chúng ta vẫn cảnh giác rất nặng, hơn nữa rất tham lam. Ba năm qua này nhiều lần thay đổi giá cả, nói năng vốn không thành tín, có lúc đi giữa đường, nói muốn tăng giá là nhất định phải tăng giá, nếu không nửa bước cũng không đi. Mấy năm qua, ta kỳ thực đã dần dần làm nhạt họ, nếu không có Tây Châu cần người hỗ trợ cố thủ, ta sớm đã điều động binh mã vây quét họ rồi...”

Lý Tố cười nói: “Cách làm của Tào Thứ Sử kỳ thực ta luôn tán thành. Đẩy chuyện này ra mà nói, kỳ thực cũng chỉ là một vụ mua bán mà thôi. Điểm không giống chính là, ngươi cùng Ba Đặc Nhĩ mua bán không phải hàng hóa, mà là vũ lực. Ba năm qua, sự tồn tại của chi kỵ binh Đột Quyết này rất quan trọng. Hơn nữa ta cũng không cho rằng Ba Đặc Nhĩ thay đổi giá cả là sai. Giúp chúng ta giữ thành, có nghĩa là phải tham dự chiến tranh. Đánh trận giao chiến là phải chết người. Ba Đặc Nhĩ chẳng khác nào dùng mạng tộc nhân đổi lấy tiền của ngươi, đổi lấy lương thực, để đổi lấy việc toàn bộ bộ tộc có thể tiếp tục sinh sôi nảy nở. Vì sự sinh tồn của bộ tộc, nhiều hơn một chút tiền mua mạng rốt cuộc không tính là quá đáng.”

Tào Dư quay đầu nhìn chằm chằm hắn: “Ngươi cảm thấy ta không làm sai? Ba Đặc Nhĩ cũng không sai?”

“Đương nhiên không sai, ngươi vì giữ thành, Ba Đặc Nhĩ vì sinh tồn, ai dám nói có lỗi? Ta nguyện đổi cách giải thích về chi kỵ binh Đột Quyết kia. Nếu như ta gọi họ là ‘Lính đánh thuê’, lấy tên gọi để suy ra ý nghĩa, ngươi cảm thấy trong lòng còn có thể không thoải mái sao?”

Tào Dư lông mày giật giật, lẩm bẩm nói: “‘Lính đánh thuê’? Đúng là cách nói dễ nghe...”

“Làm thuê cho người, cầm tiền của người, thay người gánh vác tai ương. Giao cho hắn nhiệm vụ sinh tử khó khăn, sau khi hoàn thành công việc thì đường đường chính chính nhận tiền. Vụ giao dịch này xem như đại công cáo thành. Lần sau lại có vụ mua bán, tiếp tục đàm phán giá cả, họ lại tiếp tục vì ngươi gánh vác tai ương. Ngươi xem, đây là một việc hợp tình hợp lý lại hợp pháp đến nhường nào.”

“Vì vậy ngươi muốn phái người đi mời Ba Đặc Nhĩ giúp chúng ta giữ thành?”

“Đúng, trong lúc nguy cấp, tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc, tất cả sức mạnh có thể dùng được, đều phải dùng. Không tiếc bất cứ giá nào bảo vệ tòa thành này, cũng không tiếc bất cứ giá nào để sống tiếp.”

Tào Dư trầm ngâm nói: “Nếu Ba Đặc Nhĩ giúp đỡ, cuối cùng cũng không giữ được tòa thành này thì sao? Ngươi đã đáp ứng hắn cái gọi là giới thiệu trước mặt bệ hạ, đưa họ vào An Tây Đô Hộ Phủ những chuyện này, làm sao mà giao phó với hắn?”

Lý Tố kỳ quái nhìn hắn: “Tào Thứ Sử ngài không sao chứ? Không giữ được thành, ngươi và ta khi đó cũng đã chết rồi còn gì. Lời hứa của người chết tự nhiên không cần phải thực hiện. Trì hoãn một hai năm, thậm chí sáu năm mới là phong cách đúng đắn. Mọi người chết rồi còn tính toán gì nữa? Nếu hắn không vui, có thể xuống dưới tìm ta mà lý luận chứ.”

Tào Dư: “...”

Nhìn rõ ràng, người như thế không cách nào kết bạn với hắn, nói chuyện cũng mệt mỏi. Sau trận chiến này nếu như mọi người đều sống sót, vẫn là giúp đỡ rồi quên nhau trên giang hồ đi!

Ngày thứ hai, trời vừa tờ mờ sáng, ngoài thành đại doanh quân địch liền bắt đầu nổi trống.

Lý Tố cả một đêm không rời thành lầu, hợp y dựa lưng tường thành ngủ gật nửa đêm. Nghe được tiếng trống nổi lên ngoài thành, Lý Tố mở mắt ra đồng thời liền bật dậy, xuyên qua khe hở ô cửa bắn tên nhìn ra ngoài, chỉ thấy đại doanh quân địch bóng người lay động, đao kiếm như rừng. Rất nhanh, từng đội từng đội tướng sĩ mặc giáp nối đuôi nhau mà ra, nhanh chóng bày trận thức, sau đó chỉnh tề đạp bước hướng cửa thành tiến đến.

Lý Tố trong lòng cảm thấy nặng nề. Hôm nay chỉ mới từ xa nhìn mơ hồ thấy tinh thần của tướng sĩ quân địch, liền cảm thấy hoàn toàn khác với hôm qua, trong sự trầm tĩnh túc sát mang theo vài phần kiên quyết. Cuộc chiến công thủ hôm nay, thật không biết sẽ khốc liệt đến mức nào.

“Chuẩn bị chiến!” Lý Tố nghiêng đầu sang một bên, lớn tiếng quát lên.

Mấy trăm cung thủ xông tới trước ô cửa bắn tên, xếp thành một hàng trận địa sẵn sàng đón quân địch. Phía sau từng chiếc giỏ lớn được mang ra, trong giỏ đựng hy vọng lớn nhất để giữ thành – Chấn Động Thiên Lôi.

Tinh thần giữ thành hôm nay rõ ràng cao hơn hôm qua rất nhiều, mỗi tướng sĩ đứng trong đội ngũ đều không kìm được mà quay đầu lại, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn từng chiếc giỏ lớn đựng Chấn Động Thiên Lôi kia, trong mắt lộ ra sự chờ mong nhiệt liệt. Hiển nhiên sự thật hôm qua một trăm viên Chấn Động Thiên Lôi ném ra khiến quân địch lập tức rút lui vì sợ hãi, đã mang lại sự tự tin cực lớn cho các tướng sĩ giữ thành.

Chỉ có Lý Tố lại càng ngày càng bi quan.

Chấn Động Thiên Lôi là thứ tốt, nhưng hắn sớm đã biết, điều then chốt quyết định thắng bại một cuộc chiến tranh không phải vũ khí sắc bén, mà là con người. Từ Tướng quân đến binh sĩ, thắng bại chiến tranh xưa nay chỉ nằm trong tay con người, đơn độc chỉ dựa vào vũ khí, cuối cùng cũng không thoát khỏi cục diện thất bại.

Bản dịch này là món quà tinh thần dành riêng cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.