Lời giải thích của Hầu Quân Tập đã trải qua sự đắn đo suy nghĩ kỹ càng. Trước đó, hắn đã tỉ mỉ tra hỏi mọi chi tiết nhỏ liên quan đến việc thủ thành, thậm chí cả khí trời, chiều gió, tinh thần tướng sĩ đôi bên... đều đã được hỏi rõ.

Sau khi hỏi cặn kẽ, hắn nhắm mắt trầm tư rất lâu, mới đưa ra được kết luận này.

Lý Tố hiểu rõ hành động của hắn. Đối với các danh tướng đương thời, kết quả của bất kỳ trận chiến nào cũng đáng để họ cẩn thận suy diễn lại sau này, tựa như việc phục bàn cờ vây vậy. Từ mỗi chi tiết nhỏ được lặp lại, tìm ra được mất, thành bại của từng bước đi, từ mỗi cuộc chiến tranh mà hấp thụ kinh nghiệm và bài học, khắc sâu vào trong lòng, đồng thời tự nhắc nhở bản thân vĩnh viễn không được phạm phải sai lầm tương tự.

Hầu Quân Tập hiện tại đang làm, chính là điều đó.

Nhưng mà, cái kiểu chuyện đã rồi này... Thật sự rất nhàm chán.

Hầu Quân Tập vẫn còn đang nhíu mày suy tư điều gì đó. Lý Tố khẽ kéo tay áo che miệng, lặng lẽ ngáp một tiếng. Cái ngáp này được giấu rất kỹ. Lý Tố vừa ngáp vừa lén quan sát phản ứng của Hầu Quân Tập. Dù sao, các danh tướng đương thời tính khí cũng chẳng mấy tốt đẹp, hơn nữa đều chẳng mấy khi thích nghe giảng đạo lý. Nếu để hắn phát hiện hậu bối Lý Tố có vẻ mặt chán chường như vậy, nói không chừng sẽ tiện tay treo y lên giữa không trung trên lầu thành, để y hứng gió cho tỉnh táo đầu óc đôi chút.

Miệng đã há thật to. Lý Tố kéo tay áo che miệng, đồng thời rất nhanh nhẹn quay đầu đi. Sau đó... y nhìn thấy một khuôn mặt cũng đang há to miệng ngáp tương tự...

Khuôn mặt này thô kệch, ngăm đen, râu ria mọc đầy đến mức không thấy rõ hình dáng miệng cùng mũi, chỉ thấy một đôi mắt lại có màu xanh lục. Thoạt nhìn qua, nhiều lắm chỉ có thể nhận ra là một vật thể lông lá. Chỉ khi hắn há miệng ngáp, mới có thể nhìn thấy sâu bên trong cái miệng há to đó khẽ rung động... amiđan.

Lý Tố lập tức thất thần, cái ngáp đang đến nửa chừng liền bị y gắng gượng nén lại. Vừa vặn lúc này, miệng người kia cũng đã khép lại. Hai người không nói một lời nhìn nhau, khóe mắt cả hai đều vương chút nước mắt vì dễ chịu thoải mái. Khoảnh khắc gặp gỡ cứ như đôi tri kỷ lâu ngày gặp lại, nước mắt kích động tuôn rơi, thật dễ gây xúc động.

Người kia cũng ngẩn người, sau đó, hắn thân thiện nhếch miệng cười với Lý Tố.

Lý Tố vội vàng hành lễ với hắn: "Bái kiến vị này... ạch, vị lão trượng này, tại hạ còn chưa dám thỉnh giáo..."

"Lão! Trượng!?" Người kia lập tức lộ ra vẻ mặt như bị tổn thương rất nặng. Hắn chỉ vào mũi mình: "Ta trông già lắm sao? Ta năm nay mới ba mươi sáu tuổi thôi đấy!"

Lý Tố chăm chú quan sát hắn một hồi, sau đó cười nói: "Lão trượng thật hài hước... Xin đừng đùa nữa, tiểu tử còn chưa dám thỉnh giáo cao tính đại danh của ngài..."

Không biết có phải ảo giác hay không, Lý Tố cảm thấy mặt người kia càng lúc càng tối đi. Vốn dĩ đã đen một cách kỳ cục rồi, nếu còn đen hơn nữa, hẳn sẽ đen bóng như chiếc giày da mới được đánh xi vậy.

Vẻ mặt như thể đã chịu đựng vạn điểm công kích chí mạng. Người kia không thèm phản ứng lại Lý Tố nữa, nghiêng đầu sang chỗ khác, trầm ngâm nhìn về phía đại mạc mênh mông ngoài thành, khẽ thở dài một tiếng thật dài.

"Hắn tên là A Sử Na Xã Nhĩ, là thứ tử của Xử La Khả Hãn tộc Đột Quyết. Còn là phò mã của Trường Công chúa Hành Dương, được phong Phò mã Đô úy, Tả Kiêu Vệ Đại Tướng quân. Trong lần tây chinh này, Bệ hạ phong chức Giao Hà Đạo hành quân Phó tổng quản..." Tiếng Hầu Quân Tập truyền đến bên tai, vừa dứt lời, Lý Tố đã ăn một cước của Hầu Quân Tập, mông đau nhói.

"Tên tiểu tử hỗn xược nhà ngươi chẳng hiểu lễ nghi gì cả! Tướng quân A Sử Na Xã Nhĩ kia là đại muội phu của Bệ hạ, ngươi lại gọi hắn là lão trượng, vậy ta cùng đám lão thất phu này chẳng lẽ cũng miễn cưỡng được ngươi gọi là bằng hữu đồng lứa sao, hử? Thật muốn tát cho ngươi một cái thật mạnh."

Lý Tố nhất thời xấu hổ vô cùng, vội vàng chắp tay liên tục xin lỗi A Sử Na Xã Nhĩ.

"A thúc thúc..."

"A Sử Na Xã Nhĩ! Phải là A Sử Na Xã Nhĩ!" Mắt Hầu Quân Tập như sắp phun lửa.

Lý Tố lúc này bỗng nhiên vô cùng nhớ người huynh đệ thương nhân Quy Tư kia. Người ta mới thực sự là hiền hòa.

"A Sử Na Xã Nhĩ thúc thúc, tiểu tử thất lễ, xin được bồi tội với thúc thúc."

Thái độ nhận lỗi của Lý Tố rất đoan chính. Chỉ có điều, khóe mắt y vẫn không ngừng liếc nhìn khuôn mặt của A Sử Na Xã Nhĩ, sau đó khẽ thở dài một tiếng g���n như không nghe thấy. Y sâu sắc cảm thấy mình bị oan ức quá đỗi. Một khuôn mặt già nua như vậy, trông đã sáu mươi tuổi trở lên, nhưng tuổi thật lại mới ba mươi sáu tuổi. Trông thật sự quá "đứng tuổi" rồi... Chẳng lẽ lại đang giả vờ trẻ con sao? Nhớ lại kiếp trước có một vị bằng hữu, rõ ràng đã ngoài ba mươi, nhưng cứ phải giả vờ non nớt nói mình mười tám tuổi, hơn nữa năm nào cũng mười tám tuổi, vừa mở miệng là làm nũng tỏ vẻ ngây thơ, khiến người ta buồn nôn không chịu nổi.

Sau khi xin lỗi xong, sắc mặt A Sử Na Xã Nhĩ cuối cùng cũng tốt hơn một chút, thậm chí còn mỉm cười với Lý Tố.

"Ngày trước khi còn ở Trường An, ta đã nghe nói Kính Dương có một vị thiếu niên anh kiệt xuất chúng. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên bất phàm, ừm, chỉ là nhãn lực có hơi kém một chút, haha, không sao, vẫn là thiếu niên anh hùng."

Lý Tố suýt chút nữa phun ra ngụm máu cũ. "Cái câu "nhãn lực kém một chút" là lời bình kiểu gì vậy? Trưởng thành với dáng vẻ thế này, e rằng phải cắt lát xét nghiệm mới có thể phán đoán ra tuổi thật của ngươi là bao nhiêu đấy..."

Hai người đang trò chuyện, nhưng Hầu Quân Tập lại chẳng thèm để ý đến họ. Hắn ngồi xổm xuống ngay trên mặt đường trên đầu tường, cũng chẳng chê dơ bẩn, đưa tay vẽ một khung vuông lên mặt đất, bên ngoài khung vuông bày ra rất nhiều sỏi nhỏ tinh tế. Chỉ trong chốc lát, một sa bàn công phòng thành trì đã hình thành dưới tay hắn.

Ba người cùng ngồi xổm xuống, vây quanh khung vuông này. Hầu Quân Tập nhíu mày, lúc gật đầu, lúc lắc đầu, trong miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

"Năm ngàn quân giữ thành, trong đó một nửa vẫn là dân dũng hương thôn được chiêu mộ tạm thời, có thể nói là một đám ô hợp. Vậy mà số binh mã ít ỏi đó lại có thể giữ thành nửa tháng, coi như là bản lĩnh phi thường. Tiểu tử Lý gia, không ngờ ngươi vẫn là một khối tướng tài xuất sắc, haha, không tệ." Hầu Quân Tập vuốt râu cười khà khà.

"Hầu bá bá quá khen rồi, tiểu tử chỉ mơ mơ hồ hồ đánh loạn một trận, cũng chẳng tính là gì. Hơn nữa, tiểu tử có thể giữ được thành, đều nhờ vào các tướng sĩ liều mình chống đỡ. Chấn Thiên Lôi tiểu tử chế tạo ra cũng giúp được không ít việc, chỉ là may mắn mà thôi."

"Là công lao của ngươi thì chính là công lao của ngươi, lúc này không phải là lúc khiêm tốn. Chấn Thiên Lôi là món đồ tốt, lão phu trước kia ở Tùng Châu dưới thành cũng từng chứng kiến sự lợi hại của nó. Có điều, đánh trận chung quy vẫn là do con người mà thôi. Khí cụ dù có lợi hại đến đâu, nếu người dùng không đúng cách, cũng sẽ không có kết quả tốt."

Lý Tố hơi kinh ngạc. Đây là người Đại Đường đầu tiên có thể tỉnh táo nhìn nhận lợi hại của chiến tranh và vũ khí như vậy. Từ khi Chấn Thiên Lôi xuất hiện đến nay, ngay cả Lý Thế Dân cũng từng quá mức mê tín vào nó. Không ngờ Hầu Quân Tập lại có cái nhìn khách quan lý trí đến vậy. Danh tướng đương thời, quả nhiên danh bất hư truyền.

Hầu Quân Tập cười khà khà, liếc mắt nhìn y một cái rồi nói: "Chỉ có điều, ngươi một mình chiêu mộ và thỉnh cầu binh mã Đột Quyết trợ giúp thủ thành, thì e rằng đã phạm phải điều cấm kỵ rồi. Đám binh mã Đột Quyết đó không giống với vị lão đệ A Sử Na Xã Nhĩ kia đâu. A Sử Na Xã Nhĩ đó là Tả Kiêu Vệ Đại Tướng quân do Bệ hạ tự tay sắc phong, lại còn là em rể của Bệ hạ, có thể nói là người Đại Đường chân chính. Thế nhưng đám binh mã Đột Quyết kia, lão phu nghe nói... là một nhánh đạo phỉ?"

Lý Tố vội đáp: "Lúc ấy chiến sự ở Tây Châu nguy cấp, tiểu tử đã không còn quan tâm được nhiều thứ nữa. Vì bảo vệ thành, không thể không dùng hạ sách tạm thời. Còn về đám binh mã Đột Quyết kia, thủ lĩnh của họ đã ngưỡng mộ sự phồn thịnh của Đại Đường từ lâu, tha thiết mong muốn toàn tộc quy phụ. Xét thấy bộ tộc họ đã có công thủ thành cho Đại Đường, nghĩ rằng Bệ hạ sẽ không từ chối đâu chứ? Việc này tiểu tử đương nhiên sẽ dâng sớ phân trần với Bệ hạ."

Hầu Quân Tập cười ha hả, lắc đầu nói: "Thằng nhóc nhà ngươi, làm ra chuyện phạm húy này, rồi lại làm không đến nơi đến chốn. Nếu đã dùng đám binh mã Đột Quyết kia, thì phải dùng như một kỳ binh, xuất kỳ bất ý mới đúng. Kết quả lại chỉ xông pha dưới thành hai lần, gây ồn ào rồi hao binh tổn tướng tháo chạy, uổng phí một nhánh tinh binh..."

"Nếu là lão phu dụng binh, đám binh mã Đột Quyết này phải vòng qua thành Tây Châu, một đường thẳng tiến về phía tây. Lần này các nước Tây Vực dốc toàn lực quy mô lớn xâm chiếm Tây Châu, trong nước họ tất nhiên sẽ trống rỗng và không phòng bị. Hơn nữa sẽ không ai nghĩ rằng lại có kẻ dám cả gan chủ động tấn công vào trong quốc gia của họ. Từ đây đi về phía tây ba trăm dặm là nước Quy Tư, đi về phía nam trăm dặm là nước Cao Xương. Đạo kỳ binh này chỉ cần xông thẳng vào nội địa các nước đó, giết người cũng được, phóng hỏa cũng được, tiện tay thì chặt đầu quốc chủ của họ luôn. Tin tức sẽ không quá hai ngày là sẽ truyền tới liên quân Tây Vực đang vây thành. Khi đó ngươi đoán quân tâm của họ có loạn hay không? Chủ tướng có hạ lệnh rút quân về cứu viện hay không?"

Lý Tố kính nể liếc nhìn hắn. Danh tướng không hổ là danh tướng, một lời đã nói trúng điểm then chốt của chiến sự. Chỉ là...

Lý Tố lắc đầu cười khổ.

Kỳ thực trước đó khi dùng đạo kỵ binh Đột Quyết kia, ý nghĩ của Lý Tố và Hầu Quân Tập không hẹn mà cùng. Dùng họ làm một đạo kỳ binh xuất kỳ bất ý, vòng qua Tây Châu thẳng tiến vào nội địa các nước, khiến hậu viện của liên quân bốc cháy, thế vây Tây Châu tự khắc sẽ giải tỏa.

Nhưng người tính không bằng trời tính. Thủ lĩnh kỵ binh Đột Quyết Ba Đặc Nhĩ nhất thời kích động, làm hỏng toàn bộ kế hoạch. Lý Tố cũng không ngờ tên này lại không chịu vào thành, mà trực tiếp xông ra ngoài thành tấn công quân địch. Hắn ta hữu dũng vô mưu, không nghe chỉ huy, tổn thất phần lớn binh mã, Lý Tố biết phải làm sao đây?

Chân trời góc biển, duy chỉ truyen.free mới có bản dịch độc nhất vô nhị này.