Thành thật mà nói, Lý Tố cảm thấy mình khá yêu thích khi giao thiệp với các lão tướng. Mặc dù họ khá thô tục, tính khí cũng chẳng mấy tốt đẹp, hễ vui hay giận là động một chút đã đánh mắng, nhưng Lý Tố vẫn thích quây quần bên cạnh các lão tướng.

Bởi vì Trình Giảo Kim và những lão tướng này rất ngay thẳng. Tuy rằng mỗi người bọn họ đều là những con cáo già khôn ngoan, nhưng chưa bao giờ toan tính hãm hại Lý Tố. Ngược lại, những năm nay, dù ở Trường An hay Tây Châu, Lý Tố đều nhận được sự chăm sóc rất nhiều từ các lão tướng. Trong bóng tối, các lão tướng luôn âm thầm nâng đỡ hắn. Ngay cả Trình Giảo Kim, lão lưu manh luôn miệng dọa dẫm, vòi vĩnh hắn mấy ngàn quán tiền, vậy mà vào thời khắc nguy cấp nhất ở Tây Châu, ông ta vẫn nghĩa khí không chối từ, điều động các lão binh xuất thân nông dân của Trình gia trang ra trận, đồng thời phái trưởng tử của mình lĩnh binh, vượt qua ngàn dặm đại mạc để khẩn cấp chi viện.

Tình cảm như vậy, ân nghĩa như vậy, xét về cả lý lẫn tình, Lý Tố đều không tự chủ mà muốn gần gũi với các lão tướng. Hắn hiểu rõ, đời này dù có được phong đến Quốc công, sự giao thiệp của hắn với các võ tướng chỉ có thể càng ngày càng sâu sắc.

Vì lẽ đó, đứng giữa hai nhóm văn thần võ tướng, Lý Tố hầu như không chút do dự nào, nhấc chân liền bước về phía Trình Giảo Kim.

Đi được hai bước, Lý Tố không kìm lòng được quay đầu lại. Hắn thấy Hứa Minh Châu đang trò chuyện rất vui vẻ với các phu nhân quyền quý cách đó không xa. Nói là "rất vui vẻ", nhưng e rằng chỉ là các phu nhân vui vẻ thôi. Dù sao hôm nay là tiệc du viên, Lý gia mới là chủ nhân chân chính. Huống hồ, trước khi ra ngoài, các gia quyến đại đa số đều đã được gia chủ căn dặn: một thiếu niên trẻ tuổi, dựa vào công lao hiển hách của chính mình mà được phong tước hầu, tuổi chưa đầy hai mươi đã có thành tựu như vậy, tương lai của Lý gia không thể lường trước được. Ngay cả hiện tại, Lý gia cũng đã âm thầm bước vào vòng tròn quyền quý chân chính từ lúc nào không hay biết. Tuy không thể sánh bằng những thế gia ngàn năm lâu đời như Thôi gia, Trịnh gia, nhưng chỉ cần có thời gian, ắt sẽ cùng những môn phiệt mới nổi như Trình gia, Trưởng Tôn gia đứng ngang hàng. Bởi vậy, đối với người của Lý gia, đương nhiên phải tỏ thái độ khách khí. Đây cũng chính là nguyên nhân cơ bản khiến các gia quyến quyền quý và Hứa Minh Châu "trò chuyện vui vẻ".

Các gia quyến phần lớn đều là chính thất nguyên phối của các gia chủ. Hôm nay là một trường h��p chính thức, những kẻ làm thiếp thất e rằng không có tư cách xuất hiện trong vườn này. Hiện giờ, những vị chính thất này đại đa số đều là phụ nhân trung niên, tuy nói một thân quý khí, nhưng không thể phủ nhận có chút nhan sắc đã phai tàn. Những phụ nhân đó phần lớn đều là nhờ phu quân mà đạt được địa vị cao quý, được sắc phong cáo mệnh khi đã trung niên. Một nữ tử trẻ tuổi, tuyệt sắc lại có cáo mệnh trong tay như Hứa Minh Châu vẫn còn rất hiếm thấy. Bởi vậy, Hứa Minh Châu đứng giữa đám quý phụ nhân, tựa như hạc giữa bầy gà, nổi bật vô cùng, Lý Tố vừa nhìn đã thấy ngay nàng.

Hứa Minh Châu tỏ ra có chút gượng gạo. Từ xa, Lý Tố có thể nhận ra sự căng thẳng và chưa thích ứng của nàng.

Thân phận thì có, đứng giữa đám quý phụ nhân nàng không hề kém cạnh ai. Thế nhưng Hứa Minh Châu xét cho cùng xuất thân từ gia đình thương nhân nhỏ bé, việc có thể mặt đối mặt trò chuyện bình đẳng với các phu nhân quyền quý của các thế gia, trước đây xem ra là chuyện nàng nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Hứa Minh Châu dù sao còn trẻ, thiếu kinh nghiệm kiểm soát những tình huống như vậy, hiển nhiên nàng rất ít nói và trầm mặc. Thế nhưng trên mặt vẫn mang theo nụ cười, không đến nỗi đắc tội người khác.

Thấy vợ mình khó xử như vậy, Lý Tố thường có ý định đi giúp nàng gỡ rối. Nhưng rồi hắn nghĩ lại. Lý gia rốt cuộc đã là cao môn đại hộ, những trường hợp như hôm nay, sau này không biết còn bao nhiêu lần nữa. Hứa Minh Châu nếu là chính thất nguyên phối của hắn, chỉ có thể dựa vào chính nàng để thích ứng với thân phận và địa vị mới. Vào những lúc như thế này, nếu dựa vào phu quân để giải vây, làm dịu đi sự căng thẳng, không khỏi khiến người khác xem thường, được không bù mất.

Suy nghĩ kỹ càng, Lý Tố vẫn quyết định cứ tiếp tục đi tới.

Quay đầu lại liếc nhìn cổng vườn, bên trong lẫn bên ngoài vườn đều không một bóng người. Lý Tố không khỏi có chút kỳ quái.

Đông Dương đã nói sẽ đến tham gia du viên. Lúc này đã gần trưa rồi mà vẫn không thấy bóng dáng nàng đâu. Chẳng lẽ nàng đã sinh lòng e ngại, thay đổi chủ ý rồi sao?

Không đến vậy cũng tốt. Lý Tố thật sự lo lắng về một cuộc đối đầu không đẹp mắt giữa hai người phụ nữ. Tuy nói Đông Dương và Hứa Minh Châu tính tình đều là loại dịu dàng nhu nhược, nhưng tình địch gặp nhau, e rằng lý trí khó mà giữ được. Nếu hôm nay xảy ra xung đột, Lý Tố ngoài việc múa kiếm mua vui cho các nàng, hắn thật sự không còn lựa chọn nào khác.

Năm sáu vị lão tướng tụ tập cùng nhau, vẫn đang khoác lác, tán gẫu chuyện công thành rút trại năm xưa: lão phu đã cùng bao nhiêu tướng sĩ phá bao nhiêu thành trì, lão phu giữa vạn quân đã ung dung đoạt thủ cấp địch nhân, dùng làm cầu mà chơi đùa như thế nào, vân vân và vân vân. Nói chung là đủ loại khoác lác, đủ loại xa rời thực tế. Lý Tố từ xa nghe được liền cảm thấy mình lại lần nữa xuyên qua thời không đến một vị diện tu chân thật sự. Đám lão già này, giết người không phải như người thường, mà như tiên nhân. Mà hơn nữa, mỗi người đều là tiên nhân vô hình vô sắc, đoạt mạng người từ ngàn dặm xa.

"Xì! Đúng là lão thất phu nhà ngươi! Năm chinh phạt Đột Quyết, ngươi còn dám nói một mình xông thẳng vào trận thân vệ của Hiệt Lợi Khả Hãn? Càng già càng không biết xấu hổ! Năm đó, chủ lực của Đột Quyết là Vệ Công cùng các tướng lĩnh chính diện đối kháng. Lão phu bất tài, lĩnh quân trấn thủ cửa sa mạc, trong Xuất Vân, kiềm chế cánh quân Đột Quyết. Giang Hạ quận vương xuất từ Linh Châu, cùng bộ hạ của lão Tiết chặn đường lui, vây kín đánh úp. Lúc đó mới bình định được Đột Quyết, bắt sống Hiệt Lợi Khả Hãn. Trình lão thất phu ngươi nói xem, trong này có chuyện gì liên quan đến ngươi? Những lời này ngươi cũng chỉ dám nói trước mặt mấy lão già chúng ta thôi, nếu truyền ra ngoài, e rằng người ta cười đến rụng răng mất!"

Lý Tố đi tới thì Lý Tích đang mắng chửi, đối tượng mắng chửi đúng là Trình Giảo Kim.

Lý Tích thường ngày không nói nhiều, trông có vẻ là một nho tướng phong độ nhẹ nhàng. Thế nhưng khi mắng chửi, vẻ mặt lại khó coi đến lạ, có vẻ hơi khiêu khích.

"Một mình xông thẳng vào trận thân vệ? Uổng công ngươi cầm quân nhiều năm, có biết thân vệ trận là gì không? Thân vệ của một chủ soái, mỗi người đều thân thủ siêu phàm, lại là tử sĩ cam nguyện hy sinh vì chủ soái. Một người dũng mãnh có thể địch ngàn quân! Với hai cây búa rỉ sét của ngươi, mà còn xông thẳng vào trận thân vệ, còn dọa Hiệt Lợi Khả Hãn sợ đến hoảng hồn chạy trốn, rồi chạy đến cửa sa mạc, mới để lão phu đây kiếm được món hời? Ngươi còn cần thể diện không? Lão phu chỉ hỏi ngươi một câu: ngươi có biết xấu hổ không?"

Lý Tố không thể chịu nổi. Lời nói khó nghe của Lý Tích là chuyện nhỏ, cái khó coi hơn chính là vẻ mặt của ông ta lúc này. Chỉ nhìn vẻ mặt thôi cũng đã khiến người ta trong lòng rất khó chịu. Đó là sự miệt thị và trào phúng đến cực độ, đặc biệt là ánh mắt nheo lại khi nhìn Trình Giảo Kim, ánh mắt đó rõ ràng không phải nhìn một người, mà là nhìn một đống phân, khinh bỉ đến tột cùng.

Lý Tố thầm thở dài. Hắn không phải người thích gây sự, nhưng nếu vẻ mặt và đối tượng mắng chửi kia chuyển sang hắn, hắn tuyệt đối không thể nhẫn nhịn.

Tính khí và sự tu dưỡng của Trình Giảo Kim cũng không hơn Lý Tố là bao. Rất hiển nhiên, ông ta cũng không thể nhịn thêm được nữa.

Quả nhiên, Lý Tích vừa dứt lời, Ngưu Tiến Đạt cùng mấy vị lão tướng bên cạnh không giữ ý tứ tốt mà bật cười lớn. Cuối cùng, Trình Giảo Kim cũng không giữ được thể diện, khuôn mặt cấp tốc đỏ lên.

"Lão thất phu họ Lý kia, dám cùng lão phu một trận chiến bằng phủ không? Để ngươi, lão già thối nát, xem lão phu có dám một mình xông thẳng vào trận thân vệ hay không!" Trình Giảo Kim nổi giận, gầm lên bằng giọng khàn khàn.

Lý Tích cười gằn: "Trình lão thất phu, chẳng lẽ lão phu sợ ngươi sao? Dám dùng binh khí sao? Lão phu đây đã sớm muốn lĩnh giáo hai cây búa rỉ sét của ngươi rồi. Ta vẫn luôn lấy làm lạ, chẳng lẽ thần tiên trên trời rảnh rỗi đến mức hoảng loạn, cố ý hạ phàm một lần vì ngươi, truyền cho ngươi một bộ phủ pháp? Đến đi cũng chỉ có ba chiêu đó, thật quá tẻ nhạt! Thần tiên sao có thể làm ra chuyện như vậy được?"

Lý Tố lại hít một hơi. Ông ta thừa biết tài năng cầm quân đánh trận của vị lão tướng Lý này. Nhưng tài ăn nói châm chọc, trào phúng thì đúng là bậc nhất. "Đốt giết cướp bóc, những chuyện đại sự như vậy, năm xưa khi cầm quân, ai mà chưa từng làm? Chỉ là lão Hầu không đủ dứt khoát, lại để một dòng dõi Cao Xương chạy thoát, làm việc không gọn gàng, đáng đời hắn xui xẻo!"

Các tướng nghe vậy vuốt râu không nói gì, nhưng vẻ mặt lại rõ ràng khá đồng tình với Trình Giảo Kim.

Lý Tố có chút khiếp sợ, nhóm người này quá phá vỡ mọi quan niệm rồi.

Bản dịch này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, mong quý độc giả không sao chép trái phép.