Những người yêu nhau nhưng không thể ở bên nhau, chẳng có ai tốt hay xấu, chỉ là gặp gỡ không đúng thời điểm, cùng duyên phận bất lực mà thôi.

Nhiều năm về trước, bên bờ sông Kính, Lý Tố thể hiện sự điềm đạm, gối đầu lên đá ngắm mây, tùy ý tận hưởng tuổi xuân. Đông Dương khẽ nắm vạt váy, đôi chân sen trắng như tuyết, cười rạng rỡ như hoa. Trong những năm tháng tươi đẹp ấy, cả hai đều phóng khoáng không e dè, gặp gỡ, yêu nhau, cùng trải qua kiếp nạn do số mệnh an bài.

Nhiều năm trôi qua, Lý Tố vẫn là Lý Tố, Đông Dương vẫn là Đông Dương. Hắn và nàng vẫn còn nắm giữ chút dư vị cuối cùng của tuổi xuân trong lòng bàn tay. Nhưng giờ đây, mọi người đã có quá nhiều lo lắng, quá nhiều ràng buộc, không còn phóng khoáng như năm xưa. Cuộc đời vẫn tiếp diễn, con đường vẫn trải dài, người yêu thương vẫn ở bên, nhưng mỗi bước đi lại thêm một phần cẩn trọng.

Oán hận khoảng cách, sợ hãi không thể gặp gỡ, lo lắng tương lai. Không còn sự ngông cuồng của thiếu niên, thay vào đó là vài phần gánh vác trách nhiệm. Năm tháng đã ban tặng cho hắn và nàng, chỉ có những điều ấy.

May mắn thay, họ vẫn còn yêu nhau.

Đứng cạnh nhau, dù chỉ cách vài thước để nói chuyện, nhưng họ vẫn thu hút rất nhiều ánh mắt xung quanh.

Chuyện năm xưa của Lý Tố và Đông Dương cả thành đều biết. Năm đó mọi người chỉ nghe những lời đồn, giờ đây hai nhân vật chính trong lời đồn ấy lại đứng cạnh nhau. Chính thất phu nhân của Lý gia thì đứng cách xa một đoạn, giả vờ như không có chuyện gì mà nói chuyện phiếm với người khác. Bầu không khí kỳ lạ giữa ba người khiến mọi người đưa ra nhiều suy đoán và ánh mắt hiếu kỳ.

Hứa Minh Châu vẻ mặt bình tĩnh, không thấy một tia biến sắc, ngay cả khóe mắt cũng không liếc nhìn Lý Tố và Đông Dương. Tựa hồ phu quân của nàng đang tiếp đón một vị khách vô cùng bình thường. Còn về những ánh mắt hiếu kỳ và kỳ quái từ bên ngoài hướng về nàng, Hứa Minh Châu đều đáp lại bằng nụ cười rạng rỡ, cười đến mức những người kia phải ngượng nghịu mà chủ động thu hồi ánh mắt. Sau đó, Hứa Minh Châu liền quay đầu lại, tiếp tục nói chuyện với người khác.

So với sự đạm định của Hứa Minh Châu, Đông Dương rốt cuộc vẫn da mặt quá mỏng. Nhẫn nhịn đủ loại ánh mắt khó chịu từ bên ngoài, nàng cố gắng tự trấn tĩnh mà hàn huyên với Lý Tố một lát. Cuối cùng, nàng thực sự không chịu nổi nữa, thân thể bất giác nhúc nhích một cái không tự nhiên, sau đó quyết định cáo từ.

Đông Dương và Hứa Minh Châu gặp mặt không hề có nửa phần mùi thuốc súng, giữa hai người lại dường như có vài phần che chở và lấy lòng nhau. Mặc dù chẳng nói lấy nửa lời, nhưng chỉ một ánh mắt trao đổi, một nụ cười ẩn ý, hai bên đều đã tiếp nhận được ý tứ của đối phương. Vậy là, ý tứ cần biểu đạt đã được thể hiện rõ ràng trong sự trao đổi ánh mắt ấy.

Nếu hỏi rốt cuộc các nàng muốn biểu đạt điều gì, e rằng ngoài bản thân họ ra thì không ai biết được, kể cả Lý Tố cũng ngơ ngác không hiểu gì.

Người cần gặp đã gặp. Ý tứ cần biểu đạt đã biểu đạt, ở lại thêm nữa đã không cần thiết. Lòng tự tôn của Đông Dương không cho phép người khác dùng ánh mắt khác thường như vậy nhìn nàng.

Dưới ánh mắt soi mói của mọi người, Đông Dương đi tới trước mặt Hứa Minh Châu, hai nữ nhân lần thứ hai nắm tay nhau, cùng nhau nở nụ cười ẩn chứa vô vàn tình ý nhìn nhau, hẹn ngày gặp lại, sau đó cáo từ rời đi.

Màn kịch mà mọi người muốn xem đã không diễn ra. Ánh mắt của mọi người dần dần thất vọng, u ám đến khó chịu. Kẻ khó chịu nhất lại là Trình Giảo Kim, những người khác còn chỉ là thất vọng không một tiếng động, còn Lý Tố dù cách xa mười mấy trượng vẫn nghe thấy tiếng thở dài thườn thượt của lão lưu manh này.

Cuộc liên hoan rất thành công. Với tư cách là quyền quý mới nổi, Lý gia lần này xem như đã chính thức ra mắt trong giới. Từ nay về sau, Lý gia cũng sẽ chiếm một vị trí tại thành Trường An. Lần này Lý gia tổ chức du viên, tương đương với việc phát đi một thông cáo đến giới quyền quý Trường An, thông cáo về sự tồn tại của Lý gia.

Một Huyện Hầu nho nhỏ, có tư cách gì mà phát đi thông cáo này?

Chỉ bằng du viên Trung thu ngày hôm nay. Lý gia đã mời đến vô số quyền quý đỉnh cấp của thành Trường An: khai quốc công thần, Tam tỉnh Tể tướng, danh tướng đương thời, Quốc công, Quận công, gần như hội tụ đủ.

Đây chính là con của một Huyện Hầu nho nhỏ. Phóng tầm mắt Trường An, ngoài Lý gia ra, Huyện Hầu nào lại có đứa con như vậy? Đây chính là sức mạnh của Lý gia, sức mạnh ngang ngược mà xông vào giới quyền quý Trường An. Sau này, ai muốn động đến Lý gia, ý niệm đầu tiên sẽ hồi tưởng lại cảnh tượng long trọng của du viên Trung thu ngày hôm nay, tự vấn xem có thể đối phó được Lý gia hay không rồi mới động thủ, bằng không thì nên cân nhắc mà từ bỏ.

Bất tri bất giác đã gần đến hoàng hôn, cuộc liên hoan cũng tiến vào hồi kết.

Du viên không thể diễn ra cả ngày cả đêm, đến chạng vạng thì nên tan cuộc. Hôm nay là Trung thu, theo lẽ thì Trung thu phải đoàn tụ cùng người nhà. Trăng lên cao, sao lấp lánh, cùng người nhà ngồi quây quần dưới gốc cây, nâng chén ngắm trăng, hoài niệm xưa, ngâm vịnh nay, đó mới thực sự là lẽ phải.

Khi các khách nhân không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn sắc trời, Lý Tố và Hứa Minh Châu rất ăn ý đi tới trước cửa du viên, chuẩn bị nói lời từ biệt với các khách.

Lúc khúc nhạc tàn, người cũng rời đi, ai cũng không nghĩ tới, Lý gia lại nghênh đón vinh quang càng lớn hơn.

Các vị quyền quý cùng gia quyến vừa mới đi tới cửa du viên, liền nghe ngoài cửa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Một tên Vũ Lâm Cấm Vệ tướng quân vội vàng thúc ngựa đến, ngựa còn chưa dừng hẳn đã lật mình nhảy xuống, lớn tiếng nói: "Bệ hạ ngự giá sắp đến, chỉ mệnh Kính Dương Huyện Hầu tiếp giá!"

Lý Tố cùng các vị quyền quý đều sửng sốt.

Đột nhiên xuất hiện, không hề có điềm báo trước, lúc buổi tiệc sắp tàn, Lý Thế Dân đến đây làm gì?

Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng Trình Giảo Kim và những người khác cũng sửng sốt. Mọi người đều đang vội vã về nhà đoàn tụ cùng người nhà. Giờ khắc này Bệ hạ ngự giá sắp đến, họ nên ở lại, hay là về nhà đây?

Rất nhanh, ngoài cửa Khúc Giang Viên truyền đến tiếng bước chân chỉnh tề có thứ tự. Từ xa, một đội Vũ Lâm cấm quân oai vệ chỉnh tề tiến đến. Trên mũ giáp cắm thẳng một cây linh vũ màu trắng rất dài, thoạt nhìn cứ như cấm vệ quân bị xạ thủ thần mai phục, cả đội binh mã đều bị cắm tên vào đầu vậy.

Ngự giá đã đến gần, Lý Tố lập tức khom người. Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng chư thần và các gia quyến cũng dồn dập cúi đầu khom lưng.

Nghi trượng của Lý Thế Dân rất đơn giản, không hề phô trương. Có lẽ hắn đã đạt đến cảnh giới cô quạnh như tuyết trong nhân gian, rút kiếm bốn phía chỉ thấy mênh mang, không cần dùng nghi trượng để thể hiện uy phong của mình nữa. Dù cho hắn có đứng trần truồng không mặc gì, thì cũng giống như người khác trần truồng vậy, là đồi phong bại tục, làm ảnh hưởng phong hóa.

Hơn hai trăm cấm vệ đi qua, Lý Thế Dân cưỡi ngựa xuất hiện trong mắt mọi người. Hắn thân mang trường sam cổ tròn màu vàng tươi sáng, thắt lưng gấm nạm ngọc đen, ăn mặc rất tùy ý. Thấy mọi người hành lễ nghênh đón, Lý Thế Dân rất nhanh tung người xuống ngựa, bước nhanh vài bước, đầu tiên nâng Trưởng Tôn Vô Kỵ và Phòng Huyền Linh dậy, sau đó lại nâng Lý Tích, Trình Giảo Kim, Ngưu Tiến Đạt cùng một đám võ tướng khác dậy, cười ha hả nói: "Nơi đây không phải triều đình cung đình, các khanh không cần bận tâm lễ nghi hư ảo, các khanh cứ tự nhiên như trẫm."

Nói xong câu nói này, Lý Thế Dân lúc này mới nhấc chân đạp nhẹ vào đầu gối cong của Lý Tố một cái, hừ một tiếng: "Ngươi cũng bình thân đi! Tiểu tử nhà ngươi có đáng để trẫm phải tự tay nâng dậy sao?"

Lý Tố cười khổ. Sự đối đãi khác biệt này quá rõ ràng. Ta mới là chủ nhân cơ mà, ngày hôm nay ta là người bỏ tiền ra đấy. Người bỏ tiền ra dù không được đãi ngộ như đại gia, cũng không thể đến mức còn tệ hơn cả cháu trai chứ.

Nhìn như một động tác tùy ý, nhưng mỗi người lại lý giải ra một ý tứ khác nhau.

Lý Tố cảm thấy mình bị đối xử tệ bạc, không được Lý Thế Dân xem trọng. Nhưng cú đạp nhẹ của Lý Thế Dân vào Lý Tố ngay trước mặt quần thần lại lọt vào mắt Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác, ánh mắt của mọi người lập tức đọng lại.

Thân sơ phân tán, trong ngoài khác biệt, vui mừng và nghiêm khắc. Cú đạp nhẹ nhàng ấy đã nói rõ rất nhiều điều.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện