"Không, cứ gọi là Minh Châu Trà." Lý Tố kiên quyết nói. Thực ra đối với hắn mà nói, trà mang tên gì không hề quan trọng. Điều quan trọng là, việc sao trà có thể sẽ thay đổi rất nhiều trong cuộc sống của hắn. Ví như chính hắn, có thể cả ngày ôm một chén sứ lớn nằm trong sân, vừa tắm nắng vừa thong thả uống trà, cũng không cần học theo các quyền quý uống trà mà ngồi ngay ngắn làm bộ làm tịch. Trà chính là trà, là để người ta uống cho tỉnh táo tinh thần. Việc gán ghép cho nó bất kỳ lễ nghi và văn hóa nào đều là lời lẽ xảo trá.

Hắn vơi bớt một nửa lửa lớn trong bếp lò, lửa dần dần nhỏ lại. Lý Tố vớt số lá trà trong chiếc nồi sắt lớn ra, đổ xuống, rồi lại đổ một rổ mới vào, vừa đảo vừa xoa.

Nhờ có Hứa Minh Châu nhắc nhở, mẻ trà sao lần này rõ ràng tốt hơn nhiều. Cho đến khi cuối cùng rang được màu đen cháy quen thuộc, khi ra khỏi nồi, một mùi hương thoang thoảng xa xăm lan tỏa, không nồng không nhạt, vừa vặn. Lý Tố nhắm mắt lại, hít hà thật sâu một hồi, tâm tình có chút kích động.

Quả nhiên là mùi vị quen thuộc. Có thể tìm thấy dấu vết của kiếp trước ở thế giới này quả thực không hề dễ dàng. Ngửi mùi hương ấy, trong lòng liền dâng lên một nỗi nhớ quê hương.

"Phu quân, xong rồi sao?" Hứa Minh Châu nhìn Lý Tố trầm mặc, mắt nhắm nghiền, không vui không buồn, không khỏi cẩn trọng hỏi.

"Thành rồi!" Lý Tố mở mắt, nét mặt đan xen buồn vui: "Phu nhân, sau này ta có trà để uống rồi."

Hứa Minh Châu chớp mắt không hiểu. Nàng không hiểu, uống trà mà thôi, sao phu quân lại kích động đến vậy.

"Tình cảm, nàng có hiểu không... Tình cảm!"

Tình cảm không phải là mời khách ăn cơm. Tình cảm là ôm cái chén sứ lớn ngồi xổm bên đại lộ người qua kẻ lại, với nụ cười sảng khoái như một kẻ tiểu dân mê mẩn chốn phồn hoa, cười ngắm nhìn thế nhân vội vã tầm thường.

"Phu nhân, ngày mai hãy cho hạ nhân đi Trường An một chuyến, tìm một nhà lò gốm để làm riêng một lô sứ mới."

Hứa Minh Châu gật đầu, chăm chú ghi nhớ: "Phu quân muốn loại sứ mới như thế nào?"

"À, cần một loại chén sứ thật lớn. Miệng chén phải lớn như thế này." Lý Tố khoa tay một hồi, rồi lại vẽ thêm một đường cong: "Còn phải có thêm một cái nắp đi kèm, bên cạnh chén phải có một cái quai cầm. Nhớ dặn xưởng lò nhất định phải nung thật tinh xảo, kẻ nào dám ăn bớt nguyên vật liệu, ta sẽ dẫn người đi đập phá lò của hắn."

Hứa Minh Châu t��� động bỏ qua lời đe dọa của hắn, nàng hỏi: "Trên mặt chén có cần khắc hoa không?"

Lý Tố suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Không khắc hoa, khắc vài chữ thôi. Chữ Thảo màu đỏ, "Vì nhân dân phục vụ", ừm, cứ vậy đi."

Lá trà sao xong, cuối cùng còn cần sấy than. Hai ngày sau, Lý Tố thu hết số lá trà đã sao từ đầu đến giờ. Đong đầy một rổ, hắn nắm một nắm trà đều đặn vào lòng bàn tay, hít hà thật sâu mùi trà ngon đậm đà pha lẫn chút khói lửa, hài lòng gật gù.

Lại qua mấy ngày, lô chén sứ cỡ lớn mà Hứa Minh Châu đặt làm riêng cũng được vận đến Lý gia. Lý Tố không thể chờ đợi thêm, liền ra đón. Hắn lấy ra một chiếc chén sứ, rửa sạch cả trong lẫn ngoài, đun một bình nước sôi. Hắn nắm một nắm lớn lá trà bỏ vào chén, nước sôi đổ vào chén, nổi lên một vòng bọt trắng li ti. Một làn hương thơm thoang thoảng lập tức lan tỏa khắp phòng.

Lý Tố thổi nguội nước trà, cẩn thận nhấp một ngụm. Nước trà nóng bỏng trôi xuống bụng, chút vị chát đắng nhẹ qua đi để lại dư vị ngọt ngào đầy khoang miệng.

"Đây mới chính là tình cảm!" Lý Tố thỏa mãn thở dài.

Hứa Minh Châu tò mò nhìn phu quân kỳ quặc của mình, lập tức không kìm được sự tò mò. Nàng cũng tiến lên cẩn thận nếm thử một ngụm. Ngay sau đó, khuôn mặt nhỏ xinh đẹp của nàng nhăn nhó lại.

"Phu quân, đắng quá!" Hứa Minh Châu thè lưỡi nhỏ, vẻ mặt ủ rũ nói.

"Uống chính là cái vị này, nàng hiểu gì chứ." Lý Tố liếc nàng một cái.

Hứa Minh Châu chép miệng một cái, chần chờ nói: "Sau cái đắng thì đúng là có dư vị ngọt ngào, thứ này vẫn có chút thú vị."

"Phải không?" Lý Tố như tìm được tri kỷ. Hắn lập tức ngồi thẳng dậy, đầy mong đợi nhìn nàng: "Đến đây, thử lại một ngụm nữa, từ từ thôi, nàng sẽ cảm nhận được nhiều hương vị hơn bên trong đó."

"Ơ!" Hứa Minh Châu nhìn sắc trời: "Ôi chao, đã sắp trưa rồi! Hôm nay chúng ta còn phải thu hoạch đấy. Thiếp phải giục Tiết quản gia nhanh chóng đưa lương thực thu hoạch vào kho, chậm trễ sợ không ổn."

Nói rồi, Hứa Minh Châu liền dứt khoát rời đi. Còn chén trà cái gọi là "dư vị ngọt ngào" kia, nàng thậm chí không thèm nhìn lại lần nữa.

"Phụ nữ mỗi ngày phải uống nhiều nước để bổ sung! Phu nhân về đây ta lại pha cho nàng một chén nước, không uống hết không được ngủ!" Lý Tố chắp hai tay thành hình kèn đồng, hướng theo bóng lưng nàng mà hô lớn.

Vị cáo mệnh phu nhân đoan trang kia, bước chân bỗng chốc lảo đảo.

Trung thu đã qua nửa tháng, bất tri bất giác đã là cuối mùa thu. Trong trời đất bao phủ một ý vị hiu quạnh đậm đặc.

Một buổi chiều đầu tháng, mặt trời lười biếng trôi giữa không trung, phát ra hơi ấm yếu ớt. Gió thu mang theo tiếng hú nhẹ nhàng, cuốn lá rụng trong sân lên cao. Những chiếc lá vô lực xoay tròn trong gió thu, rồi bị đưa đến phương xa không rõ tên.

Mấy ngày nay, Lý Tố đi một chuyến đến Thượng Thư Tỉnh, đem ý chỉ và công văn điều động đặt lên bàn Phòng Huyền Linh. Phòng Huyền Linh tiếp đón hắn rất khách khí, lấy tư thái trưởng bối, trong lời nói ngoài lời đều hết lời ca ngợi vị thiếu niên anh kiệt này đã có cống hiến cho xã tắc Đại Đường, đồng thời vô cùng mong đợi Lý Tố sẽ lại lập công mới cho Đại Đường. Tiện thể, ông nghiến răng nghiến lợi mắng vài câu rằng lão nhị Phòng Di Ái nhà mình là một tên chết nhát sợ vợ, hi vọng hiền chất Tử Chính nếu không bận rộn thì hãy đến Phòng gia đi lại, giao du nhiều hơn với tên lão nhị không hăng hái nhà ta, cố gắng dạy dỗ hắn một phen. Ít nhất khi bị Công chúa vợ đánh đập thì có thể đường đường chính chính đứng chịu đòn, chứ đừng quỳ, làm mất hết mặt mũi Phòng gia.

Lời này thật khó mà đáp lại. Danh tướng nghìn đời Phòng Huyền Linh khi nói ra những lời này e rằng đã quên mất bộ dạng kinh hãi của mình khi bị vợ đánh đập. Cái tố chất di truyền sợ vợ này quá mạnh mẽ, không phải kết giao với một người bạn không sợ vợ là có thể thay đổi được.

Cuối cùng, Phòng Huyền Linh vô cùng chu đáo nói với Lý Tố rằng, không cần vội vã đến Thượng Thư Tỉnh nhậm chức. Nếu cảm thấy chưa thích ứng, cứ việc ở nhà nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy đến Thượng Thư Tỉnh nhận việc.

Lý Tố cười gật đầu đồng ý.

Lời Phòng Huyền Linh nói là lời khách sáo, nhưng Lý Tố thì chắc chắn sẽ không khách sáo với ông ta.

Vì lẽ đó, sau khi về nhà, Lý Tố quả nhiên bắt đầu nghỉ ngơi. Chuyến nghỉ ngơi này kéo dài đến mười ngày, trong thời gian đó hắn không hề đến Thượng Thư Tỉnh trình diện.

Phòng Huyền Linh trước nay không tiếp xúc nhiều với Lý Tố. Hiển nhiên, vị danh tướng lưu danh sử sách này đã đánh giá thấp mức độ vô liêm sỉ của Lý Tố. Anh kiệt Đại Đường này đường hoàng coi lời khách sáo của người khác là phúc khí, không nói hai lời đã tự cho mình một kỳ nghỉ dài.

Chẳng phải chưa thích ứng sao? Đương nhiên phải nghỉ ngơi thêm vài ngày để điều chỉnh tâm lý một chút. Người ta không nghỉ ngơi thì làm sao có thể làm tốt công việc chứ? Dù sao tương lai còn phải làm việc vất vả ở Thượng Thư Tỉnh mà.

Chiều hôm đó, Lý gia có một vị khách nhân đến.

Nói chính xác thì, vị này không phải khách mời, mà là môn khách, môn khách của Tề Vương phủ.

Vị khách đến thăm hành đủ lễ nghi, trước tiên dâng lên bái thiếp. Kèm theo thiếp còn có một danh sách lễ vật dài dằng dặc. Lý Tố nhận lấy danh sách lễ vật, cẩn thận xem từ đầu đến cuối, càng xem sắc mặt hắn càng trở nên nghiêm nghị.

Lễ vật dâng lên rất quý giá, từ san hô đỏ cho đến trân châu Đông Hải to bằng trứng chim yến, từ lụa Hào Châu cho đến cổ ngọc Đông Hán, ra tay xa hoa đến mức cực kỳ hoa lệ.

"Bây giờ đang là lễ gì?" Lý Tố đột nhiên ngẩng đầu hỏi Hứa Minh Châu.

Hứa Minh Châu ngẩn người suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Chẳng có lễ gì đặc bi��t cả. Trung thu đã qua từ lâu, Tết Hàn Thực và Nguyên Đán còn sớm, trước sau đó đều không có ngày lễ nào."

Lý Tố cúi đầu nhìn danh sách lễ vật, khẽ búng tay vài cái, cười khổ nói: "Không phải năm không phải lễ, mà lại dâng tặng lễ vật nặng ký như vậy, hơn nữa còn là Vương gia hạ cố tặng lễ cho Huyện Hầu. Vị Vương gia này chẳng lẽ đã nhận ra mình giao thiệp quá kém cỏi sao, vì thế không tiếc vung tiền như rác để kết giao khắp nơi sao?"

Tất cả công sức cho bản dịch này đều thuộc về kho tàng văn hóa của Truyen.Free.