Nếu Hạ La Cốt có khả năng nhìn thấu lòng người, hẳn sẽ biết những gì Lý Tố đang nói là lời thật lòng, không chút dối trá.

Lý Tố quả thực đã không còn chút sức lực nào, toàn thân rã rời, gần như sắp hôn mê. Thế nhưng, phía sau hắn còn có một vị Đại Đường công chúa, một thiếu nữ còn yếu ớt hơn cả hắn đang trông chờ sự bảo vệ, chính niềm tin ấy đã nâng đỡ hắn không gục ngã.

Giờ phút này, trên mặt hắn mang theo một nụ cười khó lường, thâm sâu khó dò, vô cùng thần bí. Hạ La Cốt vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ dõi theo hắn, cố gắng tìm kiếm manh mối từ nụ cười ấy, cốt để quyết định hành động tiếp theo.

Hai người giằng co nửa canh giờ. Sắc mặt Hạ La Cốt lúc âm trầm lúc biến đổi khó lường, cuối cùng bỗng nhiên nghiến răng, lê cái chân bị thương bước về phía trước một bước...

Lý Tố nheo mắt, bỗng nhiên cười nói: "Hạ La Cốt, nghe nói ngươi từng là Quả Nghị Đô Úy của Tả Lĩnh Quân Vệ bên cạnh bệ hạ, hơn nữa còn là con trai của Đột Lợi Khả Hãn. Trước khi ám sát Đại Đường Hoàng Đế bệ hạ, ngươi đã từng suy nghĩ kỹ lưỡng chưa?"

Hạ La Cốt dừng bước, lộ ra vẻ mặt tự trách pha lẫn hối hận.

Lý Tố tiếp lời, cười nói: "A Sử Na tộc các ngươi hẳn là một đại tộc của Đột Quyết phải không? Cả tộc có bao nhiêu người? Hai nghìn, hay là ba nghìn? Nghe nói năm Trinh Quán thứ tư, sau khi Hoàng Đế bệ hạ bình định Đông Đột Quyết, hai vị Khả Hãn Hiệt Lợi và Đột Lợi đều quy phụ Đại Đường ta, sau đó tộc nhân A Sử Na tộc các ngươi toàn bộ được di dời vào nội địa. Hoàng Đế bệ hạ đã an trí mấy nghìn tộc nhân của các ngươi tại Mạc Nam, đúng không?"

Hạ La Cốt lạnh lùng nói: "Tiểu tử ngươi nói những điều này có ý gì?"

"Thúc cháu các ngươi ám sát Hoàng Đế thất bại, trên đường trốn chạy khỏi Quan Trung lại muốn sát hại công chúa. Hiện tại Kết Xã Suất đã bị ta giết chết, chỉ còn lại một mình ngươi, hơn nữa hai chân của ngươi cũng bị ta trọng thương, đùi phải tổn thương đã lộ cả xương rồi. Hạ La Cốt, ngươi đã nhìn rõ tình thế hiện tại chưa?"

Sắc mặt Hạ La Cốt càng lúc càng khó coi, hắn đã hiểu đại ý lời của Lý Tố.

Lý Tố cười càng thêm nhẹ nhõm: "Thúc cháu các ngươi bắt cóc Đông Dương công chúa, chắc hẳn tin tức này hiện giờ đã truyền về Trường An. Quân Đường tinh nhuệ rất có thể đã đến gần đây, giăng thiên la địa võng truy tìm tung tích công chúa và thúc cháu các ngươi. Mà ngươi chỉ còn lẻ loi một mình, lại còn ở tại đạo quán hoang phế không xa Phủ Công Chúa này, cùng một tên nông hộ tiểu tử giằng co không phân thắng bại. Cho dù hiện tại ngươi có giết chết ta và công chúa, ngươi lê hai cái chân bị thương, liệu có thể chạy thoát được bao xa? Hơn nữa, cho dù ngươi chạy thoát, vận mệnh của A Sử Na tộc các ngươi sẽ ra sao? Ngươi... đã thực sự suy nghĩ kỹ càng chưa?"

Hạ La Cốt mím chặt môi, vẻ mặt không chút cảm xúc. Lý Tố không nhìn ra bất kỳ manh mối nào, đành phải nói tiếp: "Kỳ thật lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, ta đã phát hiện sắc mặt ngươi có gì đó không đúng..."

Nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Hạ La Cốt, Lý Tố thăm dò nói: "Về việc ám sát Hoàng Đế bệ hạ... hẳn không phải là ý muốn thật sự của ngươi chứ?"

Hạ La Cốt không lên tiếng.

"Đúng vậy, ngươi là bị lôi kéo vào. Trong mắt ngươi có hận ý, thúc thúc của ngươi vừa mới chết dưới đao của ta, nhưng ta lại không nhìn thấy bất kỳ sự bi thương nào ở ngươi, chỉ có sự địch ý đơn thuần. Hạ La Cốt, ngươi là bị lôi kéo vào." Lý Tố kết thúc bằng một câu khẳng định, nụ cười trên mặt càng lúc càng sâu.

"Vậy thì sao?" Hạ La Cốt lạnh lùng nói.

"Hạ La Cốt, ngươi khác với Kết Xã Suất, ngươi còn có đường sống, bởi vì ngươi không phải tự nguyện. A Sử Na tộc các ngươi cư trú tại Mạc Nam, nơi đó là vùng đệm cực kỳ quan trọng nằm giữa Đại Đường và Tiết Duyên Đà. Hoàng Đế bệ hạ Đại Đường chúng ta rất coi trọng A Sử Na tộc, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ngài sẽ không giết ngươi đâu. Bởi vì A Sử Na cần thủ lĩnh, triều đình cần A Sử Na tộc trấn giữ Mạc Nam. Nhưng mà, điều kiện tiên quyết là ngươi nhất định phải quy hàng Hoàng Đế bệ hạ, thành tâm sám hối tội lỗi của mình, cùng lập lời thề máu rằng vĩnh viễn không tái phạm..."

"Kẻ chủ mưu ám sát Hoàng Đế đã bị diệt trừ, ngươi là bị thúc thúc ép buộc, ngươi cũng là người bị hại. Hạ La Cốt, hãy quy hàng đi, quy hàng Đại Đường, ngươi còn có đường sống. Nếu cố chấp không tỉnh ngộ, Hoàng Đế bệ hạ sẽ không mềm lòng, tất nhiên sẽ hạ lệnh giết ngươi, hơn nữa sẽ trút giận lên toàn bộ A Sử Na tộc của các ngươi. Hậu quả quá nghiêm trọng, ngươi không thể gánh chịu nổi đâu. Quy hàng mới là con đường sống duy nhất của ngươi."

Lý Tố chân thành khuyên nhủ. Sắc mặt Hạ La Cốt âm tình bất định, dường như đang do dự.

Hồi lâu, Hạ La Cốt hừ lạnh nói: "Ngươi chỉ là một thằng nhóc con miệng còn hôi sữa, những lời ngươi nói ta không thể tin được."

Một giọng nói yếu ớt nhưng kiên định từ sau lưng Lý Tố truyền đến: "Lời hắn nói không đáng tin, vậy lời của ta ngươi có thể tin không? Ta là cửu công chúa của Đại Đường Hoàng Đế bệ hạ, được phong Đông Dương công chúa. Ta dùng thân phận công chúa cam đoan, nếu Hạ La Cốt ngươi quy hàng Đại Đường, và cùng thề vĩnh viễn không phản bội nữa, ta nguyện vì ngươi mà bảo đảm trước mặt phụ hoàng, cầu phụ hoàng khoan dung tội của ngươi."

Từ phía sau, Đông Dương công chúa chậm rãi bước ra khỏi đạo quán. Mặc dù thần sắc vẫn còn hoảng sợ, nhưng nàng rốt cuộc đã lấy hết dũng khí để bước ra.

Nét mặt Hạ La Cốt vặn vẹo, hiển nhiên nội tâm hắn đang giằng xé không ngừng, hồi lâu không thấy nói chuyện.

Lý Tố nhìn sắc trời một chút, nói: "Hạ La Cốt, thời gian còn lại cho ngươi không nhiều đâu. Ta dám cam đoan, trong vòng nửa canh giờ nữa, quân Đường tinh nhuệ nhất định sẽ bao vây Thái Bình thôn và Ngưu Đầu thôn phụ cận. Khi đó thì đã quá muộn, ngươi tuyệt không có đường sống. Còn về việc hiện tại chạy trốn... Ngươi nghĩ rằng bây giờ ngươi còn có thể chạy thoát khỏi Quan Trung sao?"

Hạ La Cốt trầm mặc hồi lâu, trong mắt lóe lên một tia sáng khó lường, nhìn chằm chằm vào Lý Tố nói: "Ta có thể quy hàng, bất quá, ta không tin ngươi, ngươi hãy ném con dao trong tay đi."

Lý Tố cười một cách vô cùng vô hại: "Ta kỳ thật chỉ là một đứa trẻ, hơn nữa ta còn bị trọng thương, ngươi thực sự không cần phải sợ ta đâu..."

Hạ La Cốt cười lạnh, nếu hiện tại hắn còn coi Lý Tố là một đứa trẻ, thì quả thực hắn đã ngu xuẩn đến mức không thể nào hơn được nữa.

"Ngươi không tin ta, kỳ thật ta cũng không tin ngươi. Nếu ta ném đao đi, ngươi quay lại hãm hại ta thì sao?"

Hạ La Cốt bướng bỉnh nói: "Ta có thể thề sẽ không hại ngươi."

Lý Tố cười nói: "Thề thốt loại chuyện này, ta một năm gần như thề một trăm lần, kết quả chưa lần nào làm được. Vẫn là câu đó thôi, ta không tin."

Hai người vẫn giằng co không dứt, Đông Dương công chúa bước tới một bước: "Lý Tố, hãy giao đao cho trong tay ta. Hạ La Cốt, ngươi có tin ta hay không?"

Hạ La Cốt mắt lộ vẻ vui mừng, nói: "Công Chúa Điện Hạ, ta tự nhiên là tin người, cứ làm theo ý người."

Lý Tố thở ra một hơi, rất thẳng thắn giao thanh đao cho Đông Dương trong tay, rồi xòe tay ra với Hạ La Cốt: "Ngươi đúng là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử."

Đông Dương hai tay nắm chặt đao, thần sắc vô cùng khẩn trương, cảnh giác nhìn Hạ La Cốt. Nhưng khi quay đầu nhìn Lý Tố, sự cảnh giác trong mắt nàng lập tức tan biến, hóa thành vô hạn dịu dàng.

"Hiện tại, chúng ta đi tìm quân Đường ngoài thôn. Hạ La Cốt, nhớ kỹ lời hứa của ngươi, quy hàng nhất định phải thành tâm thành ý, nếu không, bổn cung cũng không thể nào cứu được ngươi đâu."

Hai chân Hạ La Cốt đầy vết thương, máu vẫn không ngừng chảy, cơ thể hắn cũng đã vô cùng suy yếu, sắc mặt tái nhợt gật đầu: "Ta biết rồi, Công Chúa Điện Hạ xin yên tâm... Còn nữa, xin thứ cho ta vô lễ, hai vị có thể đi trước ta một chút được không?"

Lý Tố và Đông Dương liếc nhau, sau đó gật đầu, lặng lẽ đi ra sân đạo quán. Vừa nhấc bước, Lý Tố bỗng nhiên loạng choạng, suýt chút nữa ngã xuống đất. Đông Dương vội vàng đỡ lấy hắn, trong mắt tràn đầy lo lắng.

Lý Tố ôm ngực, cố gắng ho ra hai ngụm máu, rồi cười yếu ớt với Đông Dương.

Hạ La Cốt vẫn lặng lẽ quan sát Lý Tố. Thấy hắn yếu ớt đến mức ho ra máu như vậy, trong mắt Hạ La Cốt lần nữa hiện lên vẻ vui mừng.

Đông Dương dìu Lý Tố từng bước một đi ra ngoài. Hai người đi rất chậm. Khi đi ngang qua Hạ La Cốt, Lý Tố đang trong tình trạng thoi thóp, tưởng chừng sắp tắt thở, bỗng nhiên chộp lấy thanh đao trong tay Đông Dương, không thèm nhìn, bổ ngang một nhát.

Hạ La Cốt thấy Lý Tố yếu ớt đến mức đi không vững, vốn đã hơi buông lỏng cảnh giác, nhưng không ngờ Lý Tố lại bỗng nhiên bùng nổ mà ra tay, vội vàng lùi về sau.

Nhưng, cuối cùng đã quá muộn.

Ánh đao xẹt qua, Hạ La Cốt khẽ cúi đầu, ngơ ngác nhìn chằm chằm vào bụng mình.

Nhát đao ấy tập trung tia khí lực cuối cùng của Lý Tố. Thành bại ra sao, Lý Tố đã hoàn toàn không còn suy nghĩ nữa, một nhát đao qua đi là thiên đường hay địa ngục, tất cả tùy vào Thiên ý.

Nhát đao bất ngờ ấy bổ rất sâu, phần bụng Hạ La Cốt bị cắt ngang một vết thương cực lớn, máu tươi phun trào như suối, không ngừng tuôn ra. Cùng với máu tươi trào ra, còn có một phần nội tạng trong bụng, dạ dày, ruột...

Hạ La Cốt hoảng sợ ôm lấy bụng, cố gắng nhét những nội tạng đã trào ra trở lại. Hắn thử một lần, hai lần... Động tác càng lúc càng chậm, cuối cùng chậm rãi ngừng lại. Theo nhát đao kia hạ xuống, sinh khí của hắn cũng theo máu tươi và nội tạng mà dần cạn kiệt.

Hạ La Cốt muốn ngẩng đầu, muốn nhìn thêm một lần đứa trẻ mười mấy tuổi này. Khó khăn lắm mới cố ngẩng lên một chút, nhưng lại không thể ngẩng nổi, cuối cùng toàn thân thẳng tắp mà ngã xuống, bụi đất bay lên. Hạ La Cốt đã tuyệt khí bỏ mình.

Từng con chữ chắt lọc nơi đây, xin ghi nhận thuộc về Tàng Thư Viện.