Sân đạo quán vắng lặng như tờ, thi thể Hạ La Cốt nằm vắt ngang mặt đất, máu tươi thấm đỏ một vùng.

Lý Tố đứng chống đao, cúi gập người há miệng thở dốc, trên mặt y ửng lên hai vệt hồng không mấy khỏe mạnh, ánh mắt cũng dần trở nên mơ hồ. Khắp người y dường như có thêm một vết thương sâu hoắm, toàn bộ khí lực đang nhanh chóng thoát ra từ đó.

Công chúa Đông Dương ngây dại nhìn cảnh tượng trước mắt, bất giác đưa tay che miệng. Ánh mắt nàng sợ hãi, kinh ngạc nhìn chằm chằm vào thi thể Hạ La Cốt, thân hình cũng hơi chao đảo. Đối với một nữ tử mười sáu tuổi mà nói, cảnh tượng máu tanh này nàng chưa từng thấy qua bao giờ, thế nhưng giờ phút này nàng vẫn không ngất đi, quả thực là người có dũng khí.

Lý Tố dùng sức lắc lắc đầu, định để đầu óc thanh tỉnh hơn một chút, thị giác rõ ràng hơn một chút, nhưng vẫn hỗn loạn. Cú đạp kia của Kết Xã Suất quá mạnh, nội thương chắc chắn không nhẹ.

Vô lực quỳ một gối xuống đất, Lý Tố nhìn thi thể Hạ La Cốt, trên mặt hiện lên nụ cười chân thật nhất.

Đúng vậy, chỉ đến giờ phút này, y mới có tư cách cười, hơn nữa là cười đến cuối cùng.

"Lý Tố!" Đông Dương kêu toáng lên, vội vàng chạy tới đỡ lấy y. Nước mắt không ngừng tuôn rơi, trong ánh mắt không thể phân rõ là mừng rỡ hay đau lòng, một bên rơi lệ, một bên lại nở nụ cười.

"Ngươi không sao chứ? Lý Tố, ngươi mau nằm xuống, ta... Ta đi ra ngoài gọi người, ngươi cứ nằm yên... Phụ hoàng nhất định đã phái binh ra rồi, ngươi chờ một chút..." Đông Dương nói năng lộn xộn, không biết phải làm sao. Nàng muốn lao ra nhưng lại sợ Lý Tố không chống đỡ nổi, sợ y chết mất.

Khóe miệng Lý Tố vẫn còn vệt máu, ánh mắt y đã có chút tan rã. Y vô thức ngẩng đầu nhìn Đông Dương một cái, trong mắt không còn vẻ u tối. Đông Dương sợ hãi, không ngừng vỗ vào mặt y.

"Ta... Ngươi chờ ở đây, ta đi ra ngoài gọi người!"

Lý Tố vô lực cúi thấp đầu, đối với âm thanh bên ngoài cũng không còn cảm giác. Bỗng nhiên, thân hình y khẽ chấn động, dường như y nhớ ra điều gì đó, rồi khó khăn chống đao đứng dậy.

Đông Dương vội vàng đỡ lấy y: "Ngươi muốn gì? Ta giúp ngươi làm, ngươi đừng cử động nữa..."

Lý Tố lắc đầu, loạng choạng bước về phía thi thể Hạ La Cốt. Khoảng cách chỉ vài bước, nhưng Lý Tố loạng choạng nhiều lần, vô cùng khó khăn mới đi đến bên cạnh thi thể Hạ La Cốt. Sau đó, y không nói một lời mà chăm chú nhìn thi thể vẫn còn hơi ấm này.

Đông Dương dìu y, mặt mày dần trở nên tr��ng bệch. Trong lòng nàng hiện lên một phỏng đoán, chẳng lẽ y lo lắng Hạ La Cốt chưa chết, nên muốn đến bổ thêm mấy đao? Thế nhưng... Thi thể này rõ ràng đã chết không thể chết hơn được nữa mà.

Không hiểu ý đồ của Lý Tố, Đông Dương cũng không dám nhìn bộ thi thể máu thịt be bét kia, đành phải gắng gượng quay mặt sang một bên, nhưng tay vẫn kiên định vịn Lý Tố.

Lý Tố lẳng lặng nhìn một lát, sau đó cố hết sức ngồi xổm xuống... Bắt đầu lục soát thi thể Hạ La Cốt. Thắt lưng, ống tay áo, trước ngực, y không bỏ sót bất kỳ chỗ nào. Càng lục soát, vẻ mặt y càng vui mừng.

Hai thỏi bạc khoảng năm lạng bị Lý Tố lôi ra, sau đó y rất không khách khí nhét vào trong ngực mình.

Đông Dương trợn tròn mắt, tiếp đó, một cỗ lửa giận xông thẳng lên đỉnh đầu nàng...

"Cái tên này... Đồ vô sỉ! Bị thương thành ra thế này, vậy mà còn không quên vơ vét tiền của người chết. Người này... rốt cuộc tham tiền đến mức nào chứ."

Lục soát Hạ La Cốt xong xuôi, Lý Tố run rẩy đứng dậy, trông y như một lão nhân tuổi xế chiều. Sau đó... y chầm chậm từng bước một đi vào trong đạo quán, giống như một đứa trẻ tàn tật ăn xin bên đường, mỗi bước đi đều lộ vẻ chua xót.

Giờ thì Đông Dương đã hiểu y muốn làm gì rồi. Trong đạo quán còn có thi thể của Kết Xã Suất, không có gì bất ngờ, trên người thi thể đó nhất định cũng có tiền bạc...

"Ngươi... Ngươi cái tên này... Lý Tố, ngươi đứng lại!" Đông Dương tức giận đến mức nắm chặt cánh tay y, không cho y nhúc nhích.

Lý Tố trừng mắt nhìn nàng: "Đều là tiền đấy!"

Đông Dương: "..."

Nàng hậm hực buông cánh tay Lý Tố ra, Lý Tố loạng choạng tiếp tục đi vào trong đạo quán...

Nhìn Lý Tố khó khăn bước đi, Đông Dương vừa tức giận lại vừa đau lòng. Nàng oán hận giậm chân một cái, rồi tiến lên lần nữa đỡ lấy y.

"Về sau ngươi thật sự sẽ phát đại tài, thật đấy, bây giờ ta tuyệt đối không còn nghi ngờ nữa rồi."

Lý Tố không để ý đến nàng. Y hiện tại rất suy yếu, không còn khí lực nói chuyện, bước chân y tuy tập tễnh, nhưng vẫn kiên định.

Đi đến bên cạnh thi thể Kết Xã Suất, Lý Tố lục lọi khắp nơi, lại tìm được một thỏi bạc. Cho đến giờ phút này, Lý Tố mới dường như yên tâm, ngồi bên cạnh cánh cửa đạo quán, cười thỏa mãn.

Đông Dương thấy Lý Tố đã yên tĩnh, oán hận lườm y một cái, rồi cẩn thận đỡ y nằm xuống dưới cột trụ hành lang đạo quán. Sau đó nàng vội vàng chạy ra ngoài gọi người.

Lý Tố nhìn bóng lưng Đông Dương một cái, sau đó hai tay khoanh trước ngực, ôm chặt thỏi bạc trong ngực. Trước mắt y tối sầm, chìm vào vô tận hắc ám.

***

Một đội quân Vệ Tả Lĩnh gồm năm ngàn tướng sĩ bao vây chặt Thái Bình thôn. Đại Tướng quân Trình Giảo Kim dẫn quân, khoác giáp sắt trên vai, vẻ mặt lạnh lùng nhìn các tướng sĩ kết thành đội, tìm kiếm ở chân núi và bờ sông.

Bên cạnh ông đứng thẳng một tiểu tướng, lại chính là Trình Xử Mặc, trưởng tử của Trình phủ, người từng có hai lần gặp gỡ với Lý Tố.

Hai cha con đứng giữa đội quân, vẻ mặt không đổi nhìn những người đang tìm kiếm tung tích Kết Xã Suất và công chúa Đông Dương.

Hai canh giờ trôi qua, Thái Bình thôn hầu như đã bị lục soát khắp lượt, nhưng vẫn không có thu hoạch nào. Trình Giảo Kim nhíu mày, trầm giọng nói: "Người đâu, truyền quân lệnh của ta, tất cả các đội binh sĩ triển khai tìm kiếm bốn phía, bao gồm cả các thôn trang lân cận Thái Bình thôn, lục soát toàn bộ một lần."

Trình Xử Mặc nói: "Cha, tìm kiếm như vậy chẳng khác nào mò kim đáy biển, e rằng không có kết quả gì. Nói không chừng Kết Xã Suất đã trốn khỏi Quan Trung rồi..."

Trình Giảo Kim một chưởng vỗ khiến Trình Xử Mặc lảo đảo, ông mắng: "Thằng nhóc hỗn xược này biết cái gì chứ, học theo lão tử đây này. Kết Xã Suất và Hạ La Cốt hành thích ở hành cung Cửu Thành thất bại, hai người không chạy về phía Bắc để thoát thân, trái lại còn dám quay về Trường An, cách làm này đi ngược lại lẽ thường, có thể thấy rõ bọn chúng ắt có mưu tính. Công chúa Đông Dương hơn phân nửa bị hai tên đó bắt cóc uy hiếp, làm lợi thế bảo vệ tính mạng cho bọn chúng. Kết Xã Suất nếu không phải kẻ ngu xuẩn, tất nhiên sẽ không giết công chúa. Mà công chúa chỉ là một cô gái hơn mười tuổi, Kết Xã Suất mang theo nàng thì có thể chạy được bao xa? Lão phu kết luận, ba người này tất phải ẩn náu trong phạm vi lân cận Thái Bình thôn."

Trình Giảo Kim vừa dứt lời, đã thấy phía Đông truyền đến tiếng hoan hô của các tướng sĩ. Hai cha con họ Trình thần sắc căng thẳng, vội vàng thúc ngựa tiến lên hỏi rõ kết quả.

Cách đó không xa, một nữ tử quần áo hơi lộn xộn, tập tễnh chạy tới. Nàng vừa chạy vừa khóc, sau khi nhìn thấy Trình Giảo Kim, nữ tử dừng bước, khóc lớn hơn.

Trình Giảo Kim tuy có quan hệ hòa hợp với Lý Thế Dân, có thể nói vừa là quân thần lại là bằng hữu, coi như trưởng bối của các hoàng tử công chúa, nhưng khi thấy công chúa Đông Dương vẫn không dám thất lễ. Ông vội vàng xuống ngựa, hành lễ với Đông Dương.

"Chúng thần bái kiến Công Chúa Điện Hạ... Thần vâng lệnh dẫn quân tìm kiếm..."

Đông Dương khóc nấc cắt ngang lời Trình Giảo Kim: "Trình thúc thúc đừng nói nữa, mau cứu người đi, Lý Tố hắn... Hắn bị trọng thương."

Trình Giảo Kim nhíu mày, hoàn toàn xa lạ với cái tên Lý Tố: "Lý Tố là ai? Công Chúa Điện Hạ, vậy Kết Xã Suất và Hạ La Cốt hiện đang ở đâu?"

"Lý Tố vì cứu ta, đã giết Kết Xã Suất và Hạ La Cốt, hiện tại hắn cũng bị thương nặng, Trình thúc thúc mau gọi người cứu hắn!"

***

Lý Tố tỉnh lại, phát hiện mình nằm trên một chiếc giường quen thuộc, chính là ở nhà mình.

Ngoài cửa sổ một mảng tối đen như mực, có lẽ đã là buổi tối. Trong phòng không đốt đèn, nhưng bên ngoài sân lại có người nói chuyện.

Lục phủ ngũ tạng y nóng rát đau nhức, dường như vô số cây kim đồng thời đâm vào nội tạng y. Xương cánh tay trái bị gãy đã được đắp thuốc, đen sì trông rất bẩn. Không biết tên lang băm nào làm, Lý Tố rất muốn tiện tay tiêu diệt luôn cả tên lang băm đó.

Ngửa đầu nhìn xà nhà tan hoang của nhà mình, Lý Tố bỗng nhiên có chút muốn cười.

Ngốc nghếch, u mê đấy, rõ ràng đã giết hai người, nhưng lại cứu được một vị công chúa, thu hoạch được giá trị xa xỉ...

Toàn thân giật mình, Lý Tố bật dậy khỏi giường, liên tục lục lọi trước ngực mình, sắc mặt y lập tức trở nên rất khó coi.

"Tiền đâu? Ai đã lấy thỏi bạc của ta rồi?" Lý Tố hướng ra ngoài phòng hô to, thần sắc rất hoảng loạn.

Rất nhanh, một trận tiếng bước chân lộn xộn truyền đến. Trong đó, một tràng cười to thô kệch át hẳn mọi âm thanh khác.

Người chưa đến, tiếng đã tới.

"Oa ha ha ha ha... Cuối cùng cũng tỉnh rồi. Đã nhiều năm lão phu chưa thấy thiếu niên anh hùng nào, hôm nay lão phu coi như mở rộng tầm mắt. Hậu sinh tốt, mau cho lão phu xem mặt mũi một chút!"

Dường như một cơn cuồng phong quét qua, một trung niên nam tử khoác giáp sắt trên vai xuất hiện trước mắt Lý Tố. Người này thân cao tám thước, lưng hùm vai gấu, môi dày mắt tròn, bình thường đã đen lại còn xấu, hơn nữa miệng đặc biệt lớn, há miệng cười ha hả, hầu như có thể nhìn thấy amiđan trong cổ họng ông ta lắc lư sang trái phải...

Lý Tố sợ đến mức trợn mắt há hốc mồm, ngây ngốc nhìn vị hán tử khôi ngô này vọt tới trước mặt mình, nhe răng cười to với y. Sau đó giơ một cái móng hổ khổng lồ, vỗ mạnh lên vai y. Lý Tố chỉ cảm thấy vai phải tê rần, cũng không biết có phải nội thương tái phát hay không, y lập tức cảm thấy trời đất quay cuồng, vô cùng ngây ngốc nhìn vị đại hán này một cái, ghi nhớ kỹ dáng vẻ của ông ta để sau này báo thù, sau đó... dứt khoát lần nữa hôn mê bất tỉnh.

Nhìn thiếu niên anh hùng một mình chém giết hai tên ác đồ lại lần nữa ngất đi, bàn tay khổng lồ của Trình Giảo Kim ngưng lại giữa không trung. Thần sắc vui sướng dần trở nên vô cùng khó xử, ông ta ngây ngốc nhìn bàn tay của mình, vẫn chưa hết hy vọng mà vỗ chính mình vài cái.

"Không đau mà, tiểu hậu sinh này sao yếu ớt như làm bằng bùn thế, vừa vỗ đã ngất? Tôn lão Thần Tiên, ngài mau tới đây xem một chút..."

Sau lưng Trình Giảo Kim, một lão đạo mặc đạo bào, phong thái thoát tục, điềm tĩnh bước tới, lại chính là Tôn Tư Mạc, người từng kết bạn với Lý Tố lúc trước.

Tôn Tư Mạc thần tình lạnh nhạt nhìn Lý Tố, sau đó quay người lại, đạp Trình Giảo Kim một cú thật mạnh.

"Lão sát tài! Tiểu tử này giao chiến với người ta bị nội thương, ngươi còn không nhớ rõ một chưởng vừa rồi của ngươi mạnh đến mức nào sao."

Trình Giảo Kim da thịt rắn chắc, cũng không tức giận, cười hắc hắc hai tiếng, xoay người nhìn Lý Tố đang ủ rũ. Ông lại giơ tay định vỗ vào vai y. Lý Tố trốn tránh không kịp, trơ mắt nhìn bàn tay khổng lồ kia ngày càng gần mình. Ai ngờ, ngay khoảnh khắc sắp vỗ trúng y, Trình Giảo Kim không biết nhớ tới điều gì, vội vàng dừng lại, rồi đổi thành xoa nắn, nhẹ nhàng vuốt vai Lý Tố, trông rất thân mật.

"Ngươi sinh con không tệ, chỉ là thân thể yếu đuối một chút... Sinh thế nào vậy? Có gì cần chú ý không? Vì sao lão phu sinh ra toàn là mấy cái tên này?"

Vừa nói, Trình Giảo Kim vừa dùng ngón tay thô như củ cải trắng chỉ về phía Trình Xử Mặc vô tội đang đứng sau lưng.

Từng câu chữ trong bản dịch này là tâm huyết của Truyen.free dành cho bạn đọc, xin trân trọng ghi nhận và ủng hộ.