Nước mắt của Hứa Minh Châu khiến Lý Tố cảm thấy áp lực.

Hắn cũng đang rất nóng lòng, nôn nóng muốn bắt kẻ chủ mưu đứng sau. Mỗi ngày, hắn đọc từng câu từng chữ những tin tức truyền đến từ thành Trường An, cố gắng tìm kiếm dấu vết, dù chỉ là một manh mối nhỏ cũng không buông tha.

Hi��n tại, manh mối duy nhất có giá trị chính là vụ án mạng ở Tề Vương phủ. Đáng tiếc, đây vốn là một vụ án không đầu, chưa được giải quyết, hơn nữa hiện tại vẫn chưa thể thấy được bất kỳ mối liên hệ nào với vụ ám sát ở thôn Thái Bình. Quan trọng hơn, Lý Tố không thể nghĩ ra lý do và động cơ để Tề Vương đối phó với hắn. Hắn cho rằng mình chưa hề đắc tội Tề Vương; trước đây khi Tề Vương muốn in bí phương về thuật in ấn, hắn đã vui vẻ đưa ra. Cho dù Tề Vương có bạc tình bạc nghĩa, không cảm kích hắn, thì cũng không đến mức lang tâm cẩu phế, lấy đồ của hắn rồi còn muốn đối phó hắn. Chuyện này hoàn toàn không hợp lý.

Lý Tố từng có lúc cho rằng mình đã nhìn thấy ánh rạng đông, nhưng sau khi cẩn thận suy xét lại, hắn nhận ra sự việc vẫn đang lâm vào bế tắc, trừ khi có manh mối có giá trị hơn xuất hiện.

"Phu quân, việc này có liên quan đến Tề Vương không?"

Trong sương phòng tĩnh lặng, Hứa Minh Châu hít hít mũi, hốc mắt vẫn còn sưng đỏ chưa tan.

Lý Tố cười khổ: "Hiện tại vẫn chưa thể thấy được điều gì liên quan đến Tề Vương, chẳng qua ta chỉ cảm thấy vụ án mạng ở Tề Vương phủ có chút kỳ lạ..."

"Đương nhiên là Tề Vương rồi!" Hứa Minh Châu khẳng định nói.

Lý Tố ngạc nhiên hỏi: "Vì sao phu nhân lại chắc chắn như vậy?"

"Bởi vì Tề Vương không phải người tốt!" Hứa Minh Châu nói một cách dứt khoát.

Cái suy luận này... Ờm, cũng có lý lắm chứ.

"Phu quân, kẻ đứng sau giật dây vụ ám sát cha, làm bị thương Phương thúc... có địa vị rất lớn sao? Nếu phu quân đối đầu với họ, liệu có liên lụy đến chàng không?"

Lý Tố nhìn nàng với vẻ hứng thú: "Nếu như sẽ liên lụy đến ta, nàng nghĩ chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Hứa Minh Châu trầm mặc một lát, rồi nói: "Nếu phu quân sẽ bị liên lụy, chi bằng... hãy nuốt cơn tức này. Phu quân là trụ cột của chúng ta. Tuy tuổi còn trẻ đã được phong tước Huyện Hầu, nhưng trong thành Trường An quyền quý rất nhiều, không phải Vương gia thì cũng là Quốc công. Những thế gia môn phiệt này đã kinh doanh nhiều năm, thế lực dưới trướng hiển nhiên đã là quái vật khổng lồ. Nếu phu quân đối đầu với họ, e rằng sẽ không có kết cục tốt đẹp, còn có thể hại phu quân."

Lý Tố cười nói: "Không ngờ phu nhân lại có khả năng nhận định tình hình khác thường như vậy, thiếu nữ bình thường khó lòng có được kiến thức như thế."

Hứa Minh Châu thở dài, nói: "Thiếp thân vốn không có kiến thức gì, chỉ là gả cho phu quân mấy năm nay, thường ngày tai nghe mắt thấy, cũng ít nhiều học được chút nhận thức từ phu quân, đã biết phân biệt chuyện nặng nhẹ..."

Ngẩng đầu nhìn Lý Tố, Hứa Minh Châu nghiêm mặt nói: "Phu quân. Nếu việc không thể làm, thì đừng miễn cưỡng, hãy nuốt cơn tức này. Trước tiên điều tra ra kẻ đứng sau giật dây, đợi đến khi phu quân được phong Vương bái tướng, hoặc ngày Lý gia ta có căn cơ vững chắc, rồi báo mối thù hôm nay cũng không muộn. Với tài năng của phu quân, thiếp thân chắc chắn sẽ không phải chờ đợi quá nhiều năm."

Lý Tố thu lại nụ cười, lắc đầu nói: "Phu nhân quả thực đã có thêm kiến thức, cũng học được cách xem xét thời thế. Chỉ có điều, phu nhân vừa rồi vẫn còn nói sai rồi..."

"Thi���p thân sai sao?"

"Chuyện này, đã không còn đơn giản là ám sát cha ta nữa. Sự tình đã truyền ra ngoài, e rằng cả thành Trường An đều đã biết. Hiện tại, toàn bộ quyền quý trong thành Trường An đều đang dõi theo ta, xem ta sẽ ứng đối ra sao. Nếu ta lựa chọn nén giận, tốt thôi, cả Trường An sẽ biết Lý gia ta là quả hồng mềm, từ nay về sau kẻ này đến bóp một cái, kẻ kia đến bóp một cái. Vài năm sau, dù ta có thật sự được phong Vương bái tướng, trong mắt các quyền quý Trường An, ta vẫn chỉ là một quả hồng mềm. Lý gia sẽ không thể ngẩng đầu lên được. Người của Lý gia đi ra ngoài, ở đâu cũng sẽ bị người xem nhẹ vài phần. Tương lai, hậu nhân Lý gia ở đâu cũng sẽ không ngẩng mặt lên nổi, người khác đều sẽ chỉ vào hắn mà nói: 'Xem kìa, đây là người của Lý gia, năm đó cha hắn lúc còn là Huyện Hầu bị người ức hiếp, đến cái rắm cũng không dám thả, cả nhà đều là thứ cặn bã'..."

Hứa Minh Châu ngạc nhiên trợn tròn mắt, nàng quả thực chưa từng nghĩ xa đến thế, cũng không ngờ phu quân lại nâng tầm sự việc lên mức độ cao như vậy. Cẩn thận ngẫm nghĩ lại, vẫn thấy rất có lý.

"Phu nhân, ta đã bước chân vào triều đường, nhất cử nhất động đều đại diện cho Lý gia chúng ta. Nếu ta hèn nhát, Lý gia chúng ta trong mắt người ngoài sẽ đều là cặn bã. Hậu nhân Lý gia cũng sẽ oán hận ta cả đời, lấy ta làm nỗi hổ thẹn. Huống chi..."

Lý Tố vừa nói, ngữ khí bỗng nhiên trở nên lạnh lẽo thấu xương: "Huống chi, ám sát phụ thân ta, đây là mối thù lớn nhất thế gian, mối thù bất cộng đái thiên. Thân là một người đàn ông ngang tàng, lẽ nào lại không báo thù này? Nếu ta nuốt giận, ta còn mặt mũi nào gặp cha ta?"

Tin tức vẫn không ngừng đổ về thôn Thái Bình từ thành Trường An. Lý Tố đã hạ tử lệnh cho Vương Trực, nhất định phải moi ra kẻ chủ mưu đứng sau, bất kể phải trả giá đắt đến đâu.

Vì vậy, những ngày này Vương Trực đã ngày đêm sắp xếp, bố trí trong thành Trường An. Thủ hạ của hắn, từ đầu gấu, lưu manh đến hiệp khách, đều lên trời xuống đất, không chỗ nào không lùng sục, mức độ ráo riết còn lớn hơn cả lúc vụ án xảy ra.

Không chỉ vậy, việc kinh doanh rượu mạnh và nước hoa của Lý gia cũng tạm thời ngừng lại. Bí phương nằm trong tay Lý Tố, nếu Lý Tố không điều chế rượu mạnh và nước hoa, hai xưởng chế tác sẽ không có nguyên liệu. Toàn bộ dây chuyền sản xuất hàng ngày đều đình công.

Lợi nhuận từ việc buôn bán này là vô cùng lớn. Mấy năm nay, Trưởng Tôn gia và Trình gia đã thu được lợi ích khổng lồ từ đó, hơn nữa các cửa hàng cũng đã được bày bán, toàn bộ khu Quan Trung đều có cửa hàng hợp tác của ba gia tộc. Hai xưởng chế tác mấy năm nay không ngừng mở rộng, mỗi ngày đều tăng ca sản xuất, nhưng sản lượng vẫn không đủ cầu.

Lần này Lý Tố đột ngột ngừng sản xuất, Trưởng Tôn gia và Trình gia kiên nhẫn chờ đợi ba ngày, cuối cùng cũng không thể ngồi yên nữa. Không chỉ vì chuỗi lợi ích đột nhiên bị đứt gãy, mà quan trọng hơn là, sau khi nguồn cung bị cắt, các chưởng quỹ cửa hàng ở khắp nơi đã bao vây các xưởng, ngày nào cũng ồn ào đòi hàng. Có chưởng quỹ thậm chí còn trực tiếp chạy đến trước cửa phủ đệ của Trưởng Tôn gia và Trình gia để tĩnh t��a, bày ra bộ dạng lưu manh, nói rằng muốn chém muốn giết tùy tiện, dù sao rượu mạnh và nước hoa đã hết hàng, không nuôi nổi vợ con và tiểu nhị, ta cũng không sống nổi nữa...

Lý Tố dùng chiêu "rút củi đáy nồi" này, khiến sự việc dần dần trở nên lớn chuyện, Trưởng Tôn Vô Kỵ và Trình Giảo Kim cũng không thể ngồi yên.

Thân là gia chủ, kỳ thực họ rất ít khi hỏi đến việc làm ăn trong nhà. Chuyện thương cổ không được xem là thanh cao. Đã ở địa vị như Trưởng Tôn Vô Kỵ và Trình Giảo Kim, nếu còn ngày nào cũng hỏi trong nhà có bao nhiêu thu nhập, e rằng sẽ mất thể thống. Chỉ là lần này, trước cửa nhà họ đã có một đám đông người ngồi, mỗi ngày vào triều hay hạ triều đều phải lớn tiếng hô "Nhường một chút, nhường một chút" ở cửa ra vào. Cứ tiếp tục như vậy, hai nhà đều sẽ trở thành trò cười của thành Trường An.

Hai vị gia chủ vô cùng phẫn nộ, lửa giận đều hướng về phía Lý Tố. Vì vậy, ba ngày sau, Trình Xử Mặc dẫn theo một đám bộ khúc gia tướng của Trình phủ, nửa mời nửa ép đưa Lý Tố vào thành Trường An.

Tr��nh gia.

Trình Giảo Kim mặc một bộ nhị bào màu xanh lá cây thêu hoa văn tròn. Từ xa nhìn lại, ông ta như một loài thực vật xanh biếc mọng nước biết đi, khiến người ta không khỏi cho rằng tiệc rượu của Trình gia hôm nay lấy chủ đề bảo vệ môi trường màu xanh lá cây.

Rượu rất ngon, món ăn là mỹ vị, chỉ tiếc bữa tiệc này chẳng hề tốt đẹp.

Trình Giảo Kim mặt đen sạm, nâng chén lớn ực một ngụm rượu, đặt ly xuống rồi hung tợn trừng mắt nhìn Lý Tố. Sau đó, ông ta lại rót thêm một ngụm vào chén, ra vẻ như coi hắn là món nhắm rượu.

Trưởng Tôn Vô Kỵ mặt không biểu tình, uống rượu cũng rất chậm rãi, hơn nữa còn nhã nhặn hơn Trình Giảo Kim nhiều. Sau khi nhấp nhẹ một ngụm, ông ta liếc xéo Lý Tố, ánh mắt rất không thiện cảm.

Lý Tố đứng trong tiền đường, hắc hắc gượng cười, cảm giác mình như một con thỏ nhỏ tham lam bị bầy sói nhìn chằm chằm...

"Đừng có quanh co lòng vòng nữa, nói đi, tiểu tử ngươi có ý gì? Tự dưng lại cắt nguồn hàng, hai mối làm ăn này, trong ba nhà chúng ta, ngươi chiếm phần lớn nhất, tổn thất lớn nh��t khi ngừng vận chuyển chính là ngươi... Lý gia các ngươi có thù oán gì với tiền bạc sao?" Trình Giảo Kim nhếch miệng cười, hàm răng trắng lóa phát ra hàn quang lạnh lẽo.

"Trình bá bá, Trưởng Tôn bá bá thứ tội, tiểu tử không hiểu chuyện, đã gây thêm phiền toái cho hai vị trưởng bối. Nay dù Trình huynh không mời tiểu tử đến, tiểu tử cũng đã có ý định đến tận nhà bồi tội với hai vị trưởng b��i..." Lý Tố giữ thái độ rất khiêm tốn.

Trưởng Tôn Vô Kỵ hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến hắn, chỉ cúi đầu tự mình uống rượu.

Trình Giảo Kim tính khí nóng nảy hơn, cả giận nói: "Đừng nói lời vô ích nữa, nói thẳng nguyên nhân! Lão phu và Trưởng Tôn gia đã đắc tội gì với ngươi sao?"

Lý Tố hướng về hai người cung kính vái dài một cái, cười khổ nói: "Không liên quan đến hai vị trưởng bối, là do tiểu tử. Vài ngày trước, phụ thân tiểu tử bị tập kích ở thôn Thái Bình, việc này chắc hẳn hai vị trưởng bối cũng đã rõ. Thích khách tổng cộng hơn hai mươi người vây công cha ta, may mắn có một vị bộ khúc trung nghĩa của nhà ta liều chết bảo vệ, mới giữ được cha ta toàn vẹn. Sau khi sự việc xảy ra, bộ khúc Lý gia đuổi đến cứu viện, tiêu diệt một đám. Số thích khách còn lại thấy đào thoát vô vọng, đều rút dao tự sát mà chết..."

Trình Giảo Kim và Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn nhau một cái, thần sắc đều có chút ngưng trọng.

Lý Tố thở dài: "Theo cách hành động của thích khách, khi thất bại thì lập tức tự sát, sự quả quyết tàn nhẫn này hiển nhiên không phải là hạng hiệp khách tầm thường, mà là tử sĩ do quyền quý nuôi dưỡng. Quan phủ cũng không tìm được bất kỳ manh mối nào trên thi thể của họ. Người có thể nuôi dưỡng nhiều tử sĩ tinh nhuệ như vậy, hiển nhiên không phải là quyền quý tầm thường. Tiểu tử không biết đã đắc tội vị kẻ đứng sau giật dây này từ lúc nào, hơn nữa vụ án này không có chút manh mối nào, truy tra nhiều ngày cũng không có kết quả, e rằng sẽ trở thành một vụ án không được giải quyết. Lần này một kích không thành, đối phương tất nhiên sẽ không bỏ qua, ngày sau chắc chắn sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba. Tiểu tử là kẻ sợ chuyện, chỉ có thể tự mình tra xét, tự vấn xem mình có chỗ nào đắc tội người khác, hay là đã cản trở tài lộ của ai..."

Trình Giảo Kim hừ hừ, nói: "Cho nên, ngươi mới ngừng việc buôn bán rượu mạnh và nước hoa?"

Lý Tố cười khổ nói: "Là tiểu tử không đúng, chỉ là việc này đã nguy hiểm đến an nguy của tiểu tử và người nhà, tiểu tử không thể không xử trí thận trọng. Ngừng rượu mạnh và nước hoa là vì tiểu tử lo lắng việc kinh doanh của mình có thể đã đắc tội ai đó. Dù sao, từ khi trở về Trường An, tiểu tử vẫn luôn trung thực bổn phận, chưa từng gây họa. Việc làm ăn có thể kiếm tiền của nhà ta cũng chỉ có hai thứ này, tiểu tử nghi ngờ rất có thể chính hai mối làm ăn này đã vô tình đắc tội người khác..."

Trình Giảo Kim mạnh mẽ vỗ bàn, cả giận nói: "Đây là việc làm ăn của ba nhà chúng ta! Cả ba nhà đều có phần trong đó! Không phải lão phu nói lời cuồng ngôn, nhưng nhìn khắp Đại Đường, kẻ nào dám cùng lúc đắc tội Trình gia ta và Trưởng Tôn gia, kẻ đó còn chưa ra đời!"

Lý Tố thở dài: "Hạng người vô dụng đương nhiên không dám đắc tội ngài và Trưởng Tôn bá bá, nhưng tiểu tử thì không giống vậy. Ta chỉ là một Huyện Hầu nho nhỏ, Lý gia cũng không phải là thế gia môn phiệt gì cả, có thể nói là hoàn toàn không có căn cơ. Người khác không dám đắc tội ngài, nhưng đâu có nghĩa là không dám đắc tội tiểu tử..."

Trình Giảo Kim đang định nói tiếp điều gì đó, thì Trưởng Tôn Vô Kỵ, người đã im lặng bấy lâu, bỗng nhiên nở nụ cười.

Chỉ tay vào Lý Tố, Trưởng Tôn Vô Kỵ nói với giọng âm trầm: "Tiểu tử, có chuyện gì cứ việc nói thẳng, đừng có vòng vo tam quốc. Lão thất phu Trình là kẻ hữu dũng vô mưu, nhưng lão phu thì không phải vậy. Muốn chơi tâm kế trước mặt lão phu, ngươi còn non lắm."

Độc giả có thể tìm đọc phiên bản dịch chất lượng này duy nhất tại truyen.free.