Lý Tích và Trình Giảo Kim có tính cách khác nhau. Trình Giảo Kim đi theo lối cương mãnh, thẳng thắn, dù là hành quân bày trận, công thành phá trại, thậm chí là vào nhà cướp bóc cũng mang theo vẻ ngang ngược, thẳng thừng đầy khí thế. Cướp xong còn đường hoàng nói cho ngươi biết, lần này giành được không vừa ý, lần sau nhớ tích góp nhiều hơn, lập tức khiến người ta có cảm giác chẳng hiểu sao mình đã trở thành tá điền của nhà họ Trình, việc bị họ Trình thu tô là chuyện thiên kinh địa nghĩa, cũng không biết cái cảm giác bị xem thường và dũng khí vô lý đó từ đâu mà có.

Lý Tích thì khác, Lý Tích coi trọng thể diện hơn. Cho dù có thèm muốn đồ vật của nhà ngươi, hắn cũng sẽ không cướp đoạt, chỉ bóng gió châm chọc vài câu. Chờ đến khi đương sự bị châm chọc đến đỏ mặt tía tai, cam tâm tình nguyện dâng vật hắn muốn, Lý Tích lúc này mới miễn cưỡng, tỏ vẻ không cam tâm mà nhận lấy. Người tặng quà còn chẳng hiểu sao cảm thấy mình nợ ân tình lớn của vị lão gia đó, hận không thể tặng thêm một ít để đền đáp mới tốt…

Đều là những lão hồ ly, đều sở hữu thực lực áp người mạnh mẽ khiến đối phương cảm thấy bị xem thường. Lý Tố cảm thấy việc giao thiệp với những danh tướng, những lão gia này thật sự quá mệt mỏi. Từ những lão gia như hổ báo này căn bản không chiếm được chút lợi l��c nào, mỗi lần trò chuyện với họ xong đều có một cảm giác trống rỗng như bị vơ vét sạch sẽ.

Cho dù đều bị vơ vét sạch, không biết vì sao, Lý Tố cảm thấy cách thức mềm dẻo, khôn ngoan của Lý Tích lại làm hắn… thỏa mãn hơn?

Chắc là bị Lý Trị lây bệnh rồi, tự thấy mình thật hèn hạ không muốn nói nữa…

Là khí độ của nho tướng trời sinh, dáng người khôi ngô nhanh nhẹn dũng mãnh, nhưng tướng mạo lại là vẻ tao nhã, thư sinh, khiến người ta tự nhiên sinh lòng thân cận, phảng phất như người thân mà nguyện ý qua lại, dù cho vị người thân này cười híp mắt mà cướp bóc mình.

Cảm giác cưỡi ngựa cũng chẳng khá hơn là bao, ngoài sự xóc nảy, khó chịu hơn là hai bên đùi theo nhịp lưng ngựa bập bềnh ma sát không ngừng trên yên ngựa. Cưỡi ngựa một ngày, bên đùi tất nhiên sẽ nổi mụn nước, ngày hôm sau, ngày thứ ba có lẽ sẽ tróc da tróc thịt. Kẻ được cưng chiều, da thịt mềm yếu như Lý Tố, đến ngày hành quân thứ ba đã bắt đầu nhăn nhó khó chịu, phải gắng gượng chịu đựng.

Một vật màu đen bao phủ xuống đầu Lý Tố, kèm theo một tiếng hừ lạnh khinh thường.

"Cầm lấy đi, lót nó dưới yên ngựa, mềm mại lắm. Nói là thiếu niên anh hùng văn võ song toàn, tiếng đồn bên ngoài quá mức tà dị, đó là chưa thấy cảnh ngươi cưỡi ngựa chật vật đó thôi. Hành quân đường dài nhìn đơn giản, nhưng bên trong có rất nhiều cách, ngươi à, còn phải học hỏi nhiều." Lý Tích vuốt râu khẽ nói.

Vật Lý Tố cầm trong tay chính là một tấm da gấu, vô cùng dày dặn, hơn nữa tấm da nguyên vẹn không chút tổn hại, không thấy vết mũi tên nào. Đáng lẽ người săn gấu có tài bắn cung rất cao minh, không phải trực tiếp bắn trúng mắt gấu đen, thì cũng là đâm trúng… hậu môn của nó?

Lý Tố cảm kích nở nụ cười với Lý Tích, yêu thích không thôi, vuốt ve tấm da gấu một lúc, cuối cùng đặt nó lót dưới yên ngựa của mình. Lý Tích hài lòng cười khẽ một tiếng. Lý Tố mắt sắc, phát hiện đội trưởng thân vệ bên cạnh Lý Tích vẻ mặt không cam lòng, định nói lại thôi, liền bị Lý Tích vỗ một cái, đành cúi đầu không nói lời nào.

Lý Tố không khỏi càng cảm kích, nhìn ra được tấm da g��u này là vật Lý Tích trân quý, có lẽ con gấu này chính là do hắn tự tay săn được. Giờ đây lại tùy tiện quăng ra, coi nó như một món đồ chơi tầm thường ném cho mình. Một cử chỉ nhỏ bé đó, đã cho thấy Lý Tích quả thực chân tâm thật ý coi Lý Tố như vãn bối.

Đều là người thành thật. Vòng quyền quý tuy không tránh khỏi một vài chuyện bẩn thỉu, nhưng những danh tướng này lại người nào người nấy cương trực phóng khoáng, đối đãi người chân thành. Ngay cả lão lưu manh họ Trình với hình tượng ác bá hoành hành Trường An, khi Lý Tố ở thời điểm gian nan nhất cầu cứu, hắn cũng chưa từng khiến Lý Tố thất vọng.

"Đa tạ Lý bá bá ban thưởng hậu hĩnh, tiểu tử hổ thẹn mà nhận." Lý Tố hướng Lý Tích cười nói.

Trưởng bối ban thưởng, không dám từ chối. Khiêm nhường cũng phải đúng lúc đúng chỗ. Vật Lý Tích trân quý nếu bị Lý Tố khiêm nhường trả lại, có lẽ lập tức sẽ nổi giông bão. Lý Tố không muốn phá hỏng bầu không khí tốt đẹp này.

Lý Tích hài lòng gật đầu, vuốt vuốt bộ râu dài, chậm rãi nói: "Bình định loạn Tấn Dương, lão phu không nhúng tay vào, đây là ý chỉ của bề trên, hiểu rõ chứ? Bệ hạ có mật chỉ, việc này tùy ngươi và Tấn Vương điện hạ cân nhắc quyết định, nhưng lão phu lại tận mắt chứng kiến từ đầu đến cuối. Không thể không nói, ngươi làm rất tốt. Nếu lão phu xử lý việc này, e rằng kết cục sẽ không thể êm thấm như vậy. Dân loạn cũng vậy, môn phiệt cũng vậy, chung quy cũng phải chết một nhóm người lớn, có lẽ sẽ đổ thêm dầu vào lửa, khiến cả vùng Tấn địa đại loạn không thể cứu vãn. Mà ngươi, không hề giết hại bừa bãi dân loạn, cũng không động thủ với môn phiệt, vừa có thủ đoạn lôi đình, vừa có tấm lòng bao dung như mưa tưới hạn, liên tiếp giải quyết ổn thỏa loạn cục. Điểm này, lão phu e rằng không bằng ngươi…"

Lý Tố vừa há mồm định khiêm tốn vài câu, lại nhớ tới vừa rồi Lý Tích đã dạy mình không nên quá khiêm tốn, vì vậy đành phải phụ họa nói: "Đúng vậy đúng vậy, tiểu tử cũng cảm thấy mình làm rất tốt…"

Lý Tích mặt tối sầm, hít sâu một hơi, cố nén xúc động muốn quất hắn, chậm rãi nói: "Vừa rồi lão phu nói nhảm (đánh rắm), này tiểu tử, lúc cần khiêm tốn thì vẫn nên khiêm tốn một chút đi."

Lý Tố vội vàng nói: "Lý bá bá nói đúng, bá bá thật sự khen sai rồi, tất cả đều là tiểu tử vận khí tốt, vô tình mà thành thôi."

Lý Tích có chút hứng thú nhướng mày: "Khiêm tốn cũng phải có lý do rõ ràng, có thể nói ra một, hai, ba điều chứ, nếu không thì chính là giả dối. Này tiểu tử, ngươi nói xem, rốt cuộc ngươi tốt số ở chỗ nào?"

Lý Tố thở dài: "Việc này liên quan đến môn phiệt bản địa Tấn Dương, thậm chí cả Thất Tông Ngũ Hộ cũng tham dự vào. Nói thật, tiểu tử có phụng chỉ rời khỏi Trường An lúc đó liền mơ hồ có ý niệm đó… Ngày nay là Thịnh thế Trinh Quán, nói là 'Thịnh thế' đương nhiên có chút phóng đại, nhưng không thể phủ nhận, ngày nay là một thời đại vua hiền thần tài, văn võ song toàn. Dân chúng chất phác cần cù, vô luận ở đâu, đều miệng truyền miệng ngợi ca tấm lòng nhân đức của quân thần Trường An. Tuy hàng năm gặp tai họa, nhưng tai họa là trời định, lẽ nào không thể nổi loạn thì đổ lên ��ầu Bệ hạ sao? Ta biết dân chúng Đại Đường cũng không vô lý đến vậy. Cho nên, lời đồn từ Tấn Dương lan truyền rầm rộ, trước đó ta đã nghi ngờ. Lời đồn đột nhiên từ Tấn Dương truyền ra, phía sau ắt có một lực lượng kích động rất lớn cùng với kẻ có nhân lực, tài lực mới có thể làm được. Thử hỏi ở Tấn Dương bản địa, ngoài quan phủ ra, còn ai có khả năng hô phong hoán vũ đến vậy?"

Lý Tích nheo mắt: "Cho nên, ngươi từ khi rời Trường An đã nghi ngờ là do môn phiệt gây nên?"

Lý Tố cười nói: "Lúc ấy ta không nghĩ tới, nói thật là không dám nghĩ. Lý bá bá ngài kiến thức rộng hơn tiểu tử nhiều, tự nhiên biết rõ những môn phiệt kia có địa vị như thế nào trong Đại Đường. Gọi là quái vật khổng lồ cũng không quá đáng chứ? Mỗi khi gặp loạn thế, người ứng theo tụ tập, ắt là kẻ có khí tiết trong các môn phiệt. Ngay cả Cao Tổ Hoàng Đế và Bệ hạ sau khi lập quốc cũng không thể không kiêng kỵ, lễ nhượng Thất Tông Ngũ Hộ ba phần. Ta chẳng qua là Huyện Hầu nhỏ bé, trong tay không binh không tướng. Lúc ấy rời Trường An ta kh��ng dám nghĩ đến môn phiệt. Mãi đến sau này, ta cùng Tấn Vương điện hạ đến Tấn Châu, thấy có người lẫn trong đám dân chúng tung tin đồn, kích động dân chúng chống đối quan phủ. Lúc ấy Thứ Sử Tấn Châu đang ở trong đám dân chúng. Cảnh tượng đó cuối cùng khiến ta nảy sinh nghi ngờ với môn phiệt…"

Lắc đầu, Lý Tố thở dài: "Quá cả gan làm loạn, ngay trước mặt Thứ Sử còn dám công khai kích động, đầu độc lòng người. Phản tặc hoặc đạo phỉ tầm thường làm sao có gan mà làm chuyện này? Kẻ trộm gặp quan, lẽ ra phải lộ ra vài phần chột dạ mới phải, làm gì có kẻ ngu ngốc nào dám đối đầu với quan lại? Cho nên lúc đó ta đã cảm thấy loạn cục ở Tấn địa, e rằng không phải do tiểu cổ phản tặc, lưu dân hay đạo phỉ gây ra. Phía sau ắt có một thế lực có địa vị ngang bằng với quan phủ địa phương ủng hộ, Tấn địa mới có thể loạn đến mức không thể vãn hồi."

Lý Tích gật đầu nhẹ, ánh mắt tràn đầy khen ngợi: "Cho nên, ngươi ở Tấn Châu đã nghi ngờ là do môn phiệt gây nên? Sau đó quyết định điều tra rõ ràng ngọn ngành vi��c này?"

Lý Tố thở dài: "Lý bá bá lại sai rồi… Lúc ấy sau khi nghi ngờ có thể là do môn phiệt gây nên, ý nghĩ đầu tiên của ta là muốn lập tức trở về Trường An… Làm hỏng việc, Bệ hạ nhiều lắm cũng chỉ giáng chức, tước bỏ tước vị của ta thôi chứ? Sẽ không chém đầu ta đúng không? Nhưng nếu tiếp tục điều tra chuyện này, ta rất có thể ngay cả cái đầu cũng khó giữ…"

Lý Tích sững sờ một lúc, chỉ vào mũi Lý Tố cười mắng: "Đồ vô dụng không tiền đồ, lão phu còn định khoa trương khen ngươi lâm nguy không sợ, gặp biến không loạn, ngươi đã tự mình nói hết rồi, khiến lão phu một bụng lời tán dương không có chỗ để nói ra."

Lý Tố cười theo nói: "Ngài đừng khen, thật sự. Tiểu tử kỳ thật chỉ là một phàm nhân, lúc nên sợ thì vẫn phải sợ, lúc nên chạy thì vẫn phải chạy. Chuyện thấy lợi quên nghĩa không phải chưa từng làm, hổ thẹn một hồi, tự trách một hồi, nhưng rồi vẫn sống như thường, lần sau lúc cần thấy lợi quên nghĩa nói không chừng vẫn sẽ tiếp tục làm. Tiểu tử cùng dân đen xoàng xĩnh kỳ thật không khác nhau là mấy."

Lý Tích cũng không biết nên khen hay nên mắng hắn, trầm ngâm một lát, thở dài nói: "Rốt cuộc là người trẻ tuổi, sống rất chân thật, lời nói cũng rất chân thật. Làm người thì nên sống như vậy. Người tốt trên đời cũng có thói hư tật xấu, người xấu cũng không hẳn đã xấu hoàn toàn. Chỗ tốt nhiều hơn chỗ xấu một chút, người này liền có thể coi là người tốt rồi. Ngươi đã lúc ấy muốn chạy, vì sao lại lưu lại quyết định tiếp tục tiến về Tấn Dương?"

Lý Tố thở dài: "Chính như Lý bá bá nói, tiểu tử tốt không thuần túy, xấu cũng xấu không triệt để. Đây là chỗ làm người thất bại nhất của tiểu tử cả đời này. Lúc ấy tiểu tử quả thực muốn chạy về Trường An mà, đáng tiếc… ai kêu bên cạnh ta có thêm một Tấn Vương chứ? Tiểu tử chỉ là Huyện Hầu, gặp chuyện thì trốn trước, nhiều lắm là không ăn phần bổng lộc này, cả nhà cũng không đói chết. Nhưng nếu bỏ lại Tấn Vương điện hạ, một đứa trẻ hơn mười tuổi, liệu có thể trông cậy vào ngài ấy bình định loạn Tấn Dương sao? Nói không chừng ngay cả mạng đều mất tại Tấn Dương. Cho nên, tiểu tử không thể chạy, không được chạy, muốn chạy cũng nên kéo Tấn Vương điện hạ cùng chạy. Tấn Vương điện hạ không chịu chạy, tiểu tử đành phải cùng ngài ấy đi Tấn Dương rồi…"

Lý Tích cười ha ha: "Đúng vậy, tốt không thuần túy, xấu không triệt để, nói đúng là loại người như ngươi, trên không tới, dưới không xong. Làm việc khó khăn hơn người thường rất nhiều. Ngươi đã không đành lòng bỏ rơi Tấn Vương, đáng lẽ chỗ tốt của ngươi nhiều hơn chỗ xấu một chút, miễn cưỡng cũng coi như người tốt… Cũng may có ngươi, ngay cả chi tiết về Huyện lệnh đều bị ngươi nắm gọn. Tiểu tử quả thực không đơn giản, người thường nào dám nghi ngờ quan viên, hóa ra là ngươi."

Lý Tố cười nói: "Đây là một mặt xấu của tiểu tử, bất cứ ai, bất cứ chuyện gì đều phải hoài nghi trước rồi mới chấp nhận. Ngài cũng đừng khen, tiểu tử xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu… Kỳ thật tất cả đều là vận khí. Bắt được Huyện lệnh là bởi vì hắn quá hoàn hảo, hơn nữa vào lúc ta nghi ngờ hắn, hắn lại làm một chuyện ngu xuẩn, phái người đi đốt kho lương thực. Còn về sau kéo ra Trần gia Tề Châu, lại kéo đến Vương thị Thái Nguyên, dùng kế khiến Vương thị lôi ra Lư thị Phạm Dương… vân vân. Những chuyện phàm trần chỉ cần mở ra một kẽ hở, sau đó mọi lo lắng sẽ thuận lý thành chương, thế như chẻ tre mà giải quyết. Nói đến còn phải cảm tạ binh mã Tịnh Châu của Lý bá bá, hai vạn tướng sĩ dưới quyền ngài có thể phát huy tác dụng lớn. Nếu không có bọn họ, tiểu tử cho dù có chứng cớ cũng không dám lên tiếng, nhiều lắm là một đạo tấu chương đưa về Trường An, để Bệ hạ đi giải quyết."

"Ừm, dùng uy nghiêm để răn đe, kết hợp với mưu kế bất ngờ. Chính là dùng quân tiên phong uy hiếp Vương gia, còn kỳ là dùng năm ngàn tướng sĩ cải trang thành dân loạn vờ công thành, bức Vương gia nói ra sự thật. Ngươi dùng rất tốt, không hổ là kẻ đã trải qua chiến trận Tây Châu. Ngươi đã vận dụng binh mã, tự ngươi có nhiều suy tính, lão phu chỉ là phụng chỉ làm việc, ngươi không cần cám ơn ta, có điều lần này ngươi đã chèn ép Thái Nguyên Vương thị thảm hại như vậy, e rằng sau này… Ha ha!"

Lý Tích cất tiếng cười to, thấy Lý Tố vẻ mặt sầu khổ, Lý Tích vỗ vai hắn một cái, nói: "Này tiểu tử chớ sợ, ngày nay đây là giang sơn Lý Đường, ngàn năm môn phiệt tuy thế lớn, nhưng mà…"

Nói xong Lý Tích bỗng nhiên mặt lộ vẻ cười lạnh: "Nhưng mà trên ranh giới Đại Đường, vô số môn phiệt quyền quý m��i đang nổi lên, sự phong quang của bọn họ chẳng qua cũng chỉ là quá khứ mà thôi, sau này không thể nói trước ai sẽ là người phong quang nữa. Nếu Vương gia muốn trả thù ngươi, cứ việc tìm lão phu. Ừm… Lão phu cẩn thận tính toán, chỗ dựa của ngươi ở Trường An e rằng không ít. Trình lão thất phu kia cả nhà đều dính với ngươi như keo sơn, Ngưu Tiến Đạt là người trao chức quan cho ngươi, còn có Lý Dược Sư, còn có Đoạn Chí Huyền, còn có Ngô Vương, Tấn Vương, còn có cái gì mà công chúa nọ công chúa kia… Hừ! Loại người như ngươi, gió chiều nào xoay chiều ấy, gặp ai cũng 'Thúc thúc bá bá' một tràng, lặng lẽ không tiếng động, vậy mà lại kết giao được nhiều chỗ dựa đến vậy! Nếu Vương gia trước tiên chịu hỏi thăm lai lịch của ngươi ở Trường An, sau này nhất định không dám động đến ngươi."

Lý Tích hừ hừ hai tiếng trong mũi, hạ thấp giọng nói: "Môn phiệt thế lớn, đối với Đại Đường mà nói chung quy là họa lớn. Lời này lão phu nói với ngươi, cứ thoải mái đi. Bệ hạ kiêng kỵ, tất cả môn phiệt cũng đều hiểu rõ. Những năm nay dần dần không dám khoe mẽ trước mặt Bệ hạ. Ngươi là năng thần hàng đầu của Bệ hạ, rất được sự tin tưởng của nhà vua, bọn họ không phải những kẻ ngu ngốc, không dám ra tay hại ngươi."

Lý Tố nháy mắt mấy cái: "Vâng, tiểu tử xin nhận lời dạy. Nếu về sau có người ở thành Trường An truy sát ta, tiểu tử nhất định sẽ chạy ngay đến phủ Lý bá bá lánh nạn, kính xin Lý bá bá ra tay cứu tiểu tử."

Lý Tích sững sờ một lúc mới hoàn hồn, tức đến giơ roi ngựa trong tay lên, định quất hắn, mắng: "Đồ hỗn xược, rượu ngon rau tươi thì cứ xe xe chở đến nhà họ Trình, gặp phải phiền toái thì lại biết chạy đến phủ lão phu, thế có phải lời người nói không? Ngược lại mới đúng chứ! Đồ tốt thì cứ đưa đến nhà ta, còn bị người truy sát thì chạy đến nhà họ Trình đi, nhà họ Trình một ông già và sáu đứa cháu, tổng cộng bảy tên thất phu lớn nhỏ, đủ sức bảo vệ mạng ngươi."

Thở dài, Lý Tích nhìn chằm chằm Lý Tố đánh giá một hồi, nói: "Kỳ quái thật, mấy năm trước sao lại đột nhiên xuất hiện tiểu tử ngươi? Chi tiết về ngươi lão phu nghe nói qua, xuất thân chẳng qua là một nông hộ tầm thường ở thôn Thái Bình, nghe nói mẫu thân mất sớm, ngươi là do phụ thân một tay nuôi lớn, mà cha ngươi là một lão nông không biết chữ nào, không thể nào dạy dỗ ra một kẻ tinh ranh, gian trá như ngươi. Lại là làm thơ lại là cất rượu, tạo ra sấm sét vang trời. Chiến tranh, thủ thành, phá án, lừa người, dường như từ trong bụng mẹ đã biết hết. Có một số việc làm còn xuất sắc hơn cả lão tướng đã trải qua sóng gió như chúng ta. Lão phu thật sự rất kỳ lạ, rốt cuộc nhà ngươi đã giáo dưỡng ngươi như thế nào?"

"Mây bay, tất cả đều là phù vân. Tiểu tử một thân năng lực chỉ bình thường, chỉ biết chơi chút tiểu thông minh, không đáng lên mặt bàn. Cái điểm tiểu thông minh này là do một ngày trời đổ mưa to, cuồng phong nổi lên bốn phía, giữa đồng không mông quạnh một đạo sét đánh, vừa đúng bổ vào gáy tiểu tử, vì vậy…"

Lý Tích ngắt lời hắn, chậm rì rì nhưng đầy sát khí nói: "Nếu còn nói hươu nói vượn trước mặt lão phu, lão phu thật sự sẽ quất ngươi đấy."

D��ng một chút, Lý Tích hướng hắn cười một tiếng, nói: "Trước kia ta và ngươi qua lại không nhiều, mỗi khi gặp ngày tết ngươi cũng chỉ là đưa chút quà cáp đến phủ, làm qua loa cho có lệ rồi đi. Lần Tấn Dương này, lão phu cùng ngươi ở chung có chút hợp, cũng càng ngày càng thưởng thức tiểu tử ngươi. Lúc trước lễ thụ quan của ngươi, lão phu đang ở Tịnh Châu không cách nào yết kiến. Nghe nói những lão thất phu kia đều đến nhà ngươi xem lễ. Trở về Trường An sau lão phu sẽ tranh thủ lúc rảnh rỗi, đến nhà ngươi xem xem. Nghe nói nhà ngươi có một ao tắm lớn, còn nữa món ăn nhà Lý gia ngươi cũng là tuyệt nhất Trường An, ngay cả Bệ hạ cũng sai ngự trù đến nhà ngươi học việc. Lão phu chưa bao giờ bước qua cửa nhà ngươi, ngược lại cũng muốn lĩnh giáo một phen."

Lý Tố cười nói: "Lý bá bá đại giá quang lâm hàn xá, tiểu tử tất nhiên sẽ dọn dẹp giường chiếu, sửa soạn tề chỉnh để nghênh đón. Ngài tùy thời đến, tiểu tử định sẽ khiến Lý bá bá hài lòng…"

Ngữ khí ngừng một lát, Lý Tố bỗng nhiên nghĩ đến phẩm tính của đám lão gia như hổ báo này, vì vậy lúng túng bổ sung: "Cái kia cái gì… tiểu tử không có tiền đồ, hàn xá bên trong không có ca múa kịch. Ngài nếu muốn nghe chút âm thanh, xem chút động tĩnh, ừm… phiền ngài tự mang theo ca múa kịch vậy."

Lý Tích sững sờ một lúc mới hoàn hồn, tức đến giơ roi ngựa trong tay lên, định quất hắn. Bỗng nghe phía trước một hồi ầm ĩ hô to:

"Đến Trường An rồi! Đến Trường An rồi!"

Từng dòng, từng chữ trong chương này, chỉ thuộc về truyen.free.