“Đa lễ bất quái”, ý nghĩa chính là như vậy.

Đối với Lý Tố mà nói, mặc kệ bất luận kẻ nào đến nhà bái phỏng, chỉ cần mang lễ vật đến thăm, dù là thù hận không đội trời chung cũng phải tạm gác lại. Khách khí thì như đối đãi khách quý, sau khi nhận lễ vật rồi mới quyết định chém hắn hay chọc ghẹo hắn, dù sao, lễ vật là vô tội.

Sau khi Lý Tố nhận được danh mục quà tặng, đôi mắt dán chặt vào từng chữ trên đó, vẻ mặt tràn đầy kinh ngạc thán phục và tham lam.

Đã mang lễ vật nặng đến thế, bất kể mục đích của hắn là gì, ít nhất cũng nên ban cho hắn tiêu chuẩn phục vụ cấp năm sao, nhất định phải khiến hắn cảm thấy như đang ở nhà, hoan hỉ, vui vẻ và an bình…

“Phu quân, Thổ Phiền là phiên bang dị quốc, đặc phái viên dị quốc đến nhà vốn đã có phần không hiểu lễ nghĩa, lại còn mang theo lễ vật nặng đến thế…”

Nhìn Lý Tố tay cầm danh mục quà tặng, cứ ngốc nghếch cười không ngớt, Hứa Minh Châu không khỏi lo lắng mà khuyên nhủ khéo léo.

Lý Tố hoàn hồn, sắc mặt bỗng trở nên vô cùng chính trực: “Phu nhân yên tâm, ta chỉ là xem thử vị đặc phái viên kia, lễ vật họ mang tới ta tuyệt đối sẽ không nhận, nàng phải tin tưởng nhân phẩm của phu quân!”

Hứa Minh Châu lúc này mới vui vẻ gật đầu: “Thiếp tin chàng, phu quân nhớ trả lễ lại cho người ta, nếu nhận, đồn ra ngoài sẽ bị quan l��i vạch tội chàng.”

“Tin tưởng ta, vi phu là người có nguyên tắc, tuyệt đối không phải kẻ hám tiền!”

…

…

Lý gia lần đầu tiên tiếp đãi khách nước ngoài, cả nhà trên dưới đều có chút khẩn trương. Từ nội viện truyền ra mệnh lệnh, gia chủ sẽ tiếp kiến phó sứ Thổ Phiền tại tiền đường. Tiết quản gia vội vàng ra lệnh hạ nhân quét dọn tiền viện, nhưng tiền viện vốn đã sạch sẽ không vương một hạt bụi. Tiết quản gia vẫn cứ nhìn ngang nhìn dọc không vừa ý, thấy Lý Tố nhíu chặt mày, có vẻ hơi không vừa mắt ông ta.

Chẳng qua cũng chỉ là một phó sứ phiên bang dị quốc mà thôi. Ngày nay Đại Đường đâu còn bầu không khí hướng ngoại, sự khác biệt mới đây là, các phiên bang dị quốc đều coi Đại Đường là quốc gia phát triển. Bất luận y phục, lễ nghi hay phong tục, thậm chí cả chế độ quan lại quốc gia đều tự giác hoặc vô thức bắt chước Đại Đường. Tiết quản gia lại bày ra một trận thế long trọng đến vậy, thật sự có chút ý nghĩa làm mất thể diện quốc gia.

Lý Tố trợn trắng mắt, sau đó đến tiền đường tiếp kiến phó sứ Thổ Phiền.

Quá trình gặp gỡ rất thú vị. Gã tên Lạp Trát này vóc người rất vạm vỡ, nói chuyện cũng cộc cằn, có vẻ như một lời không hợp là có thể lao vào đánh nhau, khí thế dũng mãnh. Nhưng trớ trêu thay, mỗi câu hắn nói ra lại vô cùng khách khí. Thử tưởng tượng khuôn mặt dữ tợn đó lại cố nặn ra nụ cười ấm áp, lại dùng giọng điệu kiểu “ngươi nhìn ta cái gì, ta nhìn ngươi thế nào” để nói ra những lời khách sáo gượng gạo, thật ra, Lý Tố còn thấy lúng túng thay hắn. Lý Tố có chút hối hận đã tiếp kiến hôm nay, nhưng nể mặt số lễ vật kia, Lý Tố quyết định nhẫn nhịn thêm một chút. Khách sạn năm sao coi như ở nhà, không thể vừa gặp mặt đã đuổi khách.

Lạp Trát vừa vào cửa hành lễ đã đặt ra chủ đề, chuyến này hắn thay mặt Đại tướng Lộc Đông Tán mà đến, bởi vì Đại tướng tại thành Trường An thân phận khá nhạy cảm, không tiện tự mình đến bái phỏng, mong Lý Hầu gia rộng lòng tha thứ, vân vân…

Sau đó Lạp Trát tiếp tục giới hạn phạm vi nội dung bái phỏng hôm nay, chỉ nhắc tới việc Đại tướng Thổ Phiền mong muốn kết giao với Lý Hầu gia với tư cách cá nhân, hy vọng Lý Hầu gia và Đại tướng sau này trở thành bạn tốt, từ nay về sau tương thân tương ái mãi không chia lìa. Hoàn toàn không đề cập đến bang giao hai nước hay bất kỳ đề tài nào ngoài tình bạn cá nhân.

Đại tướng Thổ Phiền quả là người hiểu chuyện, giới hạn việc bái phỏng trong phạm vi tình bạn cá nhân. Lý Tố cũng nhẹ nhàng thở ra, vào lúc này, tại địa điểm này, nếu lấy chuyện đại sự hai nước làm chủ đề, Lý Tố cũng không biết mình có đỡ nổi hay không.

Khách và chủ an tọa, tán gẫu lan man nửa ngày, cơ bản đều là những lời nhảm nhí vô vị kiểu “khí trời Đại Đường ha ha ha, khí trời Thổ Phiền ha ha ha”. Lạp Trát rõ ràng không phải đối tượng thích hợp để trò chuyện. Lý Tố nhìn ra được, tuy rằng tên này là phó sứ, nhưng nhìn theo tính cách và phong cách của hắn, hẳn là tướng lĩnh trong quân đội Thổ Phiền, là một chiến tướng kinh nghiệm trận mạc, biết đâu lúc trước trong cuộc chiến Tùng Châu giữa Đại Đường và Thổ Phiền cũng có phần của hắn.

So với Lý Tố cố gắng nhẫn nại, Lạp Trát cảm thụ cũng chẳng khá hơn hắn chút nào.

Hắn xác thực không quá biết nói chuyện phiếm, đương nhiên, đây không phải trọng điểm. Trọng điểm là vị Lý Hầu gia này, thái độ không những hòa nhã đến khó tả, mà ánh mắt nhìn hắn cũng rất kỳ lạ, cứ như nhìn chằm chằm một con cá chép rực rỡ đang bơi lội trong nước, mà nếu bắt được nó thì sẽ gặp may mắn. Ánh mắt đó thật sự khiến người ta khiếp sợ.

Lý Tố kiên nhẫn hàn huyên với hắn gần nửa canh giờ, cuối cùng mọi người đều không chịu nổi nữa. Thế là Lạp Trát đứng dậy cáo biệt, Lý Tố cũng như trút được gánh nặng, đích thân tiễn hắn ra ngoài cửa.

Mặt tươi như hoa, vẫy vẫy tay nhỏ, cho đến khi bóng lưng đoàn người cưỡi ngựa của Lạp Trát biến mất trên con đường hương bên ngoài cửa. Lý Tố lúc này mới bỏ tay xuống, thở phào một hơi thật dài.

Quyền quý kiếm chút tiền cũng thật chẳng dễ dàng gì. Vì chút lễ vật này, phải nhe răng cười biết bao lâu, chỉ mong mau chóng ôm hết lễ vật vào nhà…

“Phu quân, chàng… Sao lại nhận lễ của người ta?” Sau lưng Hứa Minh Châu mặt đầy giận dữ mà dậm chân.

Lý Tố quay người, cúi đầu nhìn chăm chú vào tay mình, giả vờ kinh ngạc nói: “Ta nhận lễ sao?”

Hứa Minh Châu khuôn mặt giận đến đỏ bừng, nhìn chằm chằm hắn nói: “Nhận, không sót một món nào, phu quân chàng đã nhận tất cả rồi.”

Lý Tố thở dài: “Sao lại nhận rồi? Thật sự là không có liêm sỉ mà…”

Ngẩng đầu nhìn Hứa Minh Châu, trong mắt Lý Tố tràn đầy vẻ chân thành: “Phu nhân nàng phải tin tưởng ta… ta thật không muốn nhận đâu, nhưng từ lúc gã man di Thổ Phiền kia vào rồi ra, cơ thể ta dường như bị một luồng hồng hoang chi lực không thể gọi tên khống chế. Nó không cho phép ta trả lễ lại cho người ta, nếu không, hồng hoang chi lực sẽ khiến ta nổ tung tại chỗ. Nàng từng thấy Chấn Thiên Lôi chưa? Chính là kiểu nổ tung đó…”

Mà trí tuệ của Hứa Minh Châu đương nhiên không tin Lý Tố lời xằng bậy.

Chỉ có điều những năm kết hôn này, nàng ít nhiều cũng đã hiểu rõ tật xấu của Lý Tố, ví dụ như thích sạch sẽ, ví dụ như tham tiền.

Ngày thường biểu hiện coi như bình thường, nhưng hễ nhìn thấy tiền tài là không nhấc chân lên nổi, không ngừng tìm cách đưa chúng vào kho của nhà mình. Huống hồ đây lại là tiền tài người khác tự mình dùng xe ngựa đưa đến tận cửa, tiền tài đã vào cửa, lẽ nào lại nhả ra ngoài?

Nhận lễ vật, Lý Tố thỏa mãn, từ đầu đến cuối lộ ra vẻ sảng khoái, hài lòng nằm trong đình viện ngẩn ngơ tiện thể suy nghĩ về cuộc đời.

Lộc Đông Tán phái người đến nhà bái phỏng, còn đưa đại lễ nặng đến thế, Lý Tố đương nhiên không tin hắn thuần túy chỉ muốn kết giao bằng hữu với mình.

Bạn bè không có kiểu kết giao như vậy, mới gặp đã tặng hai xe lễ vật nặng trịch, tặng lễ mà còn vô dục vô cầu. Loại bạn bè này cần phải đề phòng nhất, cho dù bề mặt khách khí đến mức không thể tin được, không biết lúc nào sẽ đâm sau lưng một dao.

Ý đồ của Lộc Đông Tán, Lý Tố đương nhiên cũng đã minh bạch, rất “cẩu huyết” theo một khuôn mẫu sách vở. Muốn mua chuộc trọng thần Đại Đường, xem ai đang được thế thì đốt lò của người đó. Dựa vào xếp hạng quyền thế mà quyết định nặng nhẹ của lễ vật. Trước khi tặng lễ, chắc hẳn sứ đoàn Thổ Phiền đã sớm làm công tác chuẩn bị kỹ lưỡng. Bất kể tốn kém bao nhiêu tiền tài để mua chuộc, chỉ cần trong xung đột và lợi ích trước mắt của hai nước có thể kịp thời đưa ra một tin tức, thì số tiền bỏ ra sẽ thu về lợi nhuận gấp trăm lần nghìn lần.

Mấy năm nay, quan hệ giữa Đại Đường và Thổ Phiền có chút vi diệu. Một mặt, hai nước đã từng giao chiến, Đại Đường thắng, Thổ Phiền thua. Mà Tùng Tán Can Bố với tính tình kiêu ngạo tự phụ, đương nhiên không chấp nhận được kết quả này, nên quyết định giao hảo với Đại Đường thực ra là xuất phát từ đại cục. Trong lòng Tùng Tán Can Bố vẫn còn nén giận, huống hồ giữa hai nước còn tồn tại mối quan hệ lợi ích không thể tránh né và cũng không thể từ bỏ trên nhiều phương diện. Ví dụ như mậu dịch dân gian hai nước, tăng lữ Phật giáo qua lại, còn có một quốc gia tên là Thổ Dục Hồn, kẹp giữa hai nước, vừa là vùng đệm lại vừa là tiêu điểm tranh đoạt của đôi bên. Cho nên giữa hai nước, dù cho ngày nay đã có chuyện tốt thông hôn hòa thân, vẫn còn tồn tại một chút địch ý như có như không.

Lý Tố tin tưởng, Lộc Đông Tán tặng lễ tuyệt không chỉ nhà hắn. Sứ đoàn Thổ Phiền chắc hẳn đều đã tặng lễ cho tất cả quyền quý lớn nhỏ trong thành Trường An. Và tặng cho ai, tặng bao nhiêu, họ đều đã âm thầm định giá tốt rồi. Hai xe ngựa lễ vật tặng cho Lý Tố này, chính là cái giá để mua chuộc Lý Tố. Lý Tố đáng giá từng đó, cho nên họ ra tay tuyệt đối không giữ lại. Việc cần tiêu một trăm lượng bạc mới hoàn thành được, tuyệt sẽ không chỉ tốn mười lượng. Không phải là sợ tiền đốt sạch, mà là một trăm lượng mới mua được thứ thật, mười lượng chỉ là hàng giả, nhiều lắm cũng là hàng nhái. Họ muốn là chân tâm thật ý, nên tự mình ra tay cũng phải chân tâm thật ý.

Nằm dưới gốc cây bạch quả lớn, Lý Tố suy nghĩ thấu đáo những điều này, nụ cười trên mặt càng sâu sắc hơn.

Người Thổ Phiền vẫn còn quá đơn thuần, nhưng có lẽ quanh năm sống ở vùng cao nguyên, nên đầu óc đều có chút thiếu dinh dưỡng…

Bọn họ còn chưa thấy qua cái gọi là “phủi đít không chịu trách nhiệm”. Còn những quyền quý khác thì Lý Tố không rõ, dù sao số tiền Lộc Đông Tán ném vào Lý gia, tác dụng đại khái cũng giống như “bánh bao thịt ném chó có đi không về”. Da mặt là đồ tốt, có người có, có người không có.

Cho nên sau khi Lý Tố thản nhiên nhận lấy lễ vật của Lộc Đông Tán, theo lễ mà n��i, đáng lẽ phải đến nhà bái tạ, nhưng Lý Tố đã không đi. Mà ngay cả công việc bản chức là cùng Đại tướng Thổ Phiền dạo chơi Trường An cũng lười đối phó. Rõ ràng cứ thế vứt một Đại tướng đường đường của một quốc gia ở Tứ Phương Quán phơi nắng, còn Lý Tố… thì nằm trong nhà mình phơi nắng. Mỗi người phơi nắng một kiểu, có chút ý nghĩa “cả đời không qua lại với nhau”.

Lý Tố ngẫu nhiên cũng không nhịn được mà suy tính một phen, hắn cảm thấy Lộc Đông Tán khi đến đây cũng có chút dự cảm chẳng lành, tựa như kiểu xui xẻo làm rơi túi tiền trên đường.

Dù sao, việc tặng hai xe lễ trọng mà rõ ràng không nhận được bất kỳ hồi đáp nào, Lộc Đông Tán đời này đoán chừng chưa từng gặp qua.

…

…

Thành Trường An nói lớn không lớn, tin tức Lý Tố nhận lễ tự nhiên không giấu được những người có lòng.

Hai ngày sau, trong nội cung đã có người đến, tuyên Lý Tố vào cung diện thánh.

Lý Tố mí mắt giật liên hồi, cố gắng thay đổi quan phục, lo sợ bất an đi theo sát hoạn quan vào cung.

Vẫn như cũ là Cam Lộ Điện. Lý Tố nơm nớp lo sợ bước vào cửa điện, cung kính hành lễ.

Lý Thế Dân mặc một bộ áo bào tròn cổ màu vàng bình thường, khí trời nóng bức, vạt áo bào vàng vén lên hở cả đùi, lộ ra hai cái đùi lông lá, đi chân trần hai bàn chân to bè. Bên cạnh còn có hai cung nữ ra sức quạt, mệt đến mồ hôi đầm đìa. Trong điện bốn góc đều đặt những đống băng lớn, toát ra vài phần cảm giác mát mẻ, nhưng Lý Thế Dân đầu đầy mồ hôi, dường như khối băng cũng không phát huy được bao nhiêu tác dụng.

Cung kính cúi thấp đầu, khóe miệng Lý Tố khẽ nhếch một chút không dễ phát hiện.

Chậc! Vẫn là Hoàng đế đó, dáng vẻ này nhìn thế nào cũng không giống chân long thiên tử, ngược lại còn có vài phần rất giống đám côn đồ hạ lưu ô uế dưới trướng Vương Trực kia.

“Hừ!”

Theo lệ thường, mỗi lần gặp Lý Tố, Lý Thế Dân đều phải hừ một tiếng. Lý Tố hầu như đều cho rằng đây là câu nói cửa miệng của Lý Thế Dân khi gặp mặt.

Vớ lấy chén trà trên bàn thấp, Lý Thế Dân hung hăng uống một ngụm lớn, thở phào một hơi thật dài, sau đó liếc m��t nhìn hắn.

“Tử Chính à…”

“Thần đây.”

“Trẫm nghe nói, ngươi gần đây cuộc sống có vẻ tiêu dao tự tại, mỗi ngày ở nhà không nằm thì ngủ, không ra bờ sông câu cá thì lên núi đánh thỏ, hả?”

Lý Tố ngẩng đầu, nghiêm mặt đáp: “Bẩm bệ hạ, tuyệt đối là lời đồn đãi!”

Lý Thế Dân nhíu mày: “Ừm…? Chẳng lẽ trẫm nghe không đúng sao?”

“Thứ cho thần vô lễ, đúng là không đúng. Lên núi đánh thỏ thì có, nhưng thần tuyệt đối không xuống sông đuổi cá!… Nhưng thần quyết định sẽ không đi bờ sông câu cá đâu, mặt trời gay gắt thế này, thần sao lại tự tìm khổ chịu?”

Lý Thế Dân ngây người một chút, tiếp đó lại giận dữ hừ một tiếng.

“Trẫm giao cho ngươi việc tệ hại sao? Hả? Muốn ngươi thay trẫm chiêu đãi Đại tướng Thổ Phiền một chuyến, ngươi lại vứt Lộc Đông Tán ở Tứ Phương Quán không thèm quan tâm. Ngươi chính là làm việc sai trái cho trẫm như vậy đó sao?”

Lý Tố vội vàng đáp: “Bệ hạ thứ tội, thần… có nỗi khổ tâm.”

“Có nỗi khổ tâm gì, nói mau!”

Lý Tố ngước mắt, cẩn thận nhìn sắc mặt Lý Thế Dân, sau đó thở dài, nói: “Bệ hạ chắc hẳn đã biết rõ, mấy ngày trước, nhạc phụ của thần vướng vào một vụ án hung sát, người vẫn còn bị giam trong Đại Lý Tự. Những ngày này trong thành Trường An lời đồn đãi nổi lên khắp nơi, nói nhạc phụ ỷ thế thần mà làm càn, xem mạng người như cỏ rác, liên lụy đến cả thanh danh của thần cũng bị hủy hoại, nói ta Lý Tố cũng là hạng khi nam phách nữ. Dư luận xôn xao, Lý gia chao đảo. Nhạc phụ vướng vào án mạng, thần vì muốn chứng minh sự trong sạch của mình, đã sớm nói rõ đóng cửa từ chối tiếp khách, đơn giản là không ra ngoài. Cho nên việc tiếp đãi Đại tướng Thổ Phiền, kính xin bệ hạ giao cho người khác…”

Sắc mặt Lý Thế Dân hơi khó coi, lại nặng nề hừ một tiếng, ngữ khí lạnh nhạt nói: “Trẫm đã hiểu. Nói cái gì là tự chứng minh trong sạch, kỳ thực ngươi đang ở đây than khổ với trẫm, đúng không? Vụ án của nhạc phụ ngươi trẫm cũng biết, vụ án này liên lụy đến quan viên Hình bộ, gây ồn ào không nhỏ. Luật pháp vô tình, nhạc phụ ngươi nếu trong sạch, Hình b�� và Đại Lý Tự tự sẽ không oan uổng hắn. Vụ án của hắn là của hắn, Lý gia ngươi không cần phải làm ra vẻ ủy khuất như vậy. Ngày thường nên làm gì thì cứ làm nấy, vụ án này cũng không liên lụy đến Lý gia ngươi đâu. Hiểu ý của trẫm chưa?”

Lý Tố cúi đầu nói: “Thần đã hiểu rõ.”

Lý Thế Dân dừng lại một chút, trên mặt lại lộ ra vẻ vừa ghét bỏ vừa khinh bỉ: “Còn đóng cửa từ chối tiếp khách, còn tự chứng minh trong sạch? Phó sứ Thổ Phiền xe xe lễ vật đưa đến nhà người, ngươi nhận lễ đến nỗi chết mê chết mệt. Trẫm chưa từng thấy ai đóng cửa từ chối tiếp khách mà lại không biết xấu hổ như ngươi!”

Mọi giá trị tinh thần của câu chuyện này đã được thêu dệt nên bởi tình yêu với bản quyền, thuộc về truyen.free.