Chân Châu Khả Hãn thật sự có hai đứa con trai.

Lý Tố cũng ngây người, ý niệm đầu tiên bật ra trong đầu hắn không phải là kế Thôi Ân gì, mà là... Cái gã này quá yếu ớt đi chứ?

Dù sao cũng là vương giả trên thảo nguyên, lại chỉ sinh hai đứa con trai, nhìn Lý Thế Dân nhà người ta mà xem, sinh mười bốn hoàng tử, hai mươi mốt công chúa, quả thực là một cỗ máy sinh sản sống. So sánh một chút, cái gã chỉ có hai đứa con trai kia lại chẳng hề ngại ngùng đến cướp địa bàn của người khác, hắn không biết xấu hổ sao?

"Lý Tố, ý vừa nãy, là ngươi nghĩ ra được sao?"

Lý Tố thâm trầm nhìn trời, vẻ mặt đầy thổn thức hồi ức: "Khi ta còn rất nhỏ, trong thôn có một vị lão đạo sĩ đi ngang qua..."

"Được rồi được rồi, chẳng nói được câu nào nghiêm túc!" Đông Dương lườm hắn một cái thật mạnh: "Có chủ ý sao không nói sớm, lời nói này của ngươi có thể khiến Đại Đường ta thiếu chết bao nhiêu tướng sĩ. Một kế sách tích đại đức như vậy, ngươi còn giấu giếm, không sợ ông trời giáng sét đánh ngươi sao!"

"Thật sự có một vị lão đạo sĩ..."

"Câm miệng!" Đông Dương hiếm khi nổi nóng, nàng đứng dậy nhìn sắc trời, nói: "Ta bây giờ phải vào cung một chuyến, phụ hoàng nói không chừng đã bắt đầu điều binh khiển tướng rồi..."

Nhìn vẻ hấp tấp vội vã của Đông Dương, Lý Tố có chút không quen. Đại khái đây là ý thức trách nhiệm và sứ mệnh trời sinh của công chúa Đại Đường đi, ngay cả Đông Dương yếu mềm thùy mị cũng không ngoại lệ.

"Kế sách này... vẫn được sao?" Lý Tố cẩn thận hỏi.

"Được hay không cứ bẩm báo phụ hoàng rồi tính sau, chuyện đàn ông đánh đánh giết giết ta biết gì chứ? Có điều ta cảm thấy vẫn được..."

Trong mắt Lý Tố bất giác lóe lên ánh nhìn ước ao: "Mọi người ai cũng vất vả, nếu triều đình chọn dùng kế hoạch của ta, có phải là nên thưởng cho ta một ít..."

Lời còn chưa dứt, Công chúa Đông Dương đã vẫy tay với hắn như lời từ biệt, sau đó vội vã đi xa.

Lý Tố đứng sững tại chỗ, nhìn bóng lưng nàng đi khuất, một lúc lâu sau, mới từ cổ họng thốt ra những lời chưa nói hết: "...Tiền sao?"

Không hề có câu trả lời, bóng lưng Công chúa Đông Dương cùng mười mấy thị vệ đi theo phía sau, chậm rãi biến thành những chấm đen nhỏ.

Lý Tố u uất thở dài: "Người này... chẳng thèm nói."

***

Thái Cực cung, Cam Lộ điện.

Hôm nay trong điện chật kín võ tướng, Lý Tĩnh, Lý Tích, Úy Trì Cung, Trình Giảo Kim, ngay cả Dực Quốc Công T��n Quỳnh vốn bệnh lâu ngày nằm trên giường cũng có mặt. Lý Thế Dân vì thương cảm hắn, cố ý cho hắn nằm trên một chiếc giường mềm.

Quan văn cũng có, Trường Tôn Vô Kỵ, Phòng Kiều, Chư Toại Lương vân vân.

Các võ tướng không câu nệ tiểu tiết, ngồi trong điện cười nói vui vẻ, đấu khẩu. Các quan văn biểu hiện lại khá nghiêm nghị. Quan sát tỉ mỉ tỉ lệ quan văn võ trong điện, liền có thể phát hi���n không ít chi tiết vi diệu: võ nhiều văn ít, lại là thương nghị chuyện Tiết Duyên Đà, từ đó có thể thấy được tâm tư của bệ hạ.

Thượng thư tả Phó Xạ Phòng Kiều âm thầm thở dài, xem ra bệ hạ quyết tâm đã định, muốn xuất binh tấn công Tiết Duyên Đà. Bệ hạ tính tình nóng nảy, vĩnh viễn không chịu nổi khiêu khích. Năm đó Hịêt Lợi Khả Hãn của Đông Đột Quyết mang binh đến chân thành Trường An, buộc bệ hạ ký xuống sỉ nhục Vị Thủy chi minh. Vẻn vẹn chỉ sau bốn năm, bệ hạ liền báo thù rửa hận, bắt sống Hịêt Lợi Khả Hãn về Trường An. Bây giờ Tiết Duyên Đà với hai mươi vạn đại quân xâm phạm biên giới, hoàng đế bệ hạ với lòng tự tôn ngày càng cao lại càng không thể nhịn được, bắc chinh Tiết Duyên Đà đã là chuyện chắc chắn.

Nói là thương nghị, kỳ thực chỉ là Lý Thế Dân triệu tập mọi người đến để tuyên bố quyết định của mình.

Tấn công Tiết Duyên Đà không phải là một hành động bộc phát nhất thời. Lý Thế Dân trước khi đưa ra quyết định này cũng đã suy nghĩ nhiều lần. Hiện giờ quân tiên phong của Đại Đường đang thịnh, gần mười năm tĩnh dưỡng tuy chưa đạt đến mức quốc cường dân phú, nhưng cũng là kho lúa sung túc, vũ khí đầy kho. Hơn nữa quan lại thanh liêm, lòng dân hướng về, thời tiết cũng đang vào đầu hạ. Có thể nói bất luận thiên thời địa lợi nhân hòa, lần này đều chiếm trọn. Còn về cái giá của chiến tranh... Từ xưa đến nay, có cuộc chiến nào mà không phải trả giá đắt?

"Trẫm tâm ý đã định, ngay hôm nay điều hai đạo Quan Nội, Hà Bắc, tổng cộng mười vạn phủ binh, xuất chinh Tiết Duyên Đà. Phong Vệ Quốc Công, Bộc Châu Thứ Sử Lý Tĩnh làm Hà Bắc Đạo Hành Quân Đại Tổng Quản, tổng lĩnh mười vạn đại quân Quan Nội, Hà Bắc bắc chinh..."

Phòng Kiều khẽ thở dài một tiếng, không thể không nói: "Bệ hạ xin hãy cân nhắc, sách lược tĩnh dưỡng của Đại Đường ta như kim chỉ vừa thấy hiệu quả, dân cư và kho lương miễn cưỡng sung túc. Trận chiến này hung hiểm, hao tốn tiền lương rất nhiều, chưa nói đến tính mạng của vạn vạn con cháu trong nước ta. Thịnh thế Đại Đường ta hao tốn mười năm công lao mà lập nên, e rằng sẽ bị tổn thương nguyên khí nặng nề, lại cần thêm mười năm nữa mới có thể phục hồi. Thần cho rằng, đối với Tiết Duyên Đà, chẳng bằng lấy dụ dỗ vỗ về, chờ bốn, năm năm sau lại hưng binh đao mới là thượng sách..."

Trong mắt Lý Thế Dân lộ ra hung ác lệ khí, nặng nề nói: "Huyền Linh chớ nói nhiều lời, ý trẫm đã quyết. Trung Thư Tỉnh, Môn Hạ Tỉnh, Thượng Thư Tỉnh ba tỉnh hiệp lực. Lễ Bộ soạn thảo hịch văn, Hộ Bộ phụ trách vận chuyển lương thực, Binh Bộ điều khiển tướng sĩ và quân giới... Hôm nay bất luận văn võ, bất luận chính kiến, khi chiến sự mở ra, đều cần phải mỗi người quản lý chức vụ của mình, đồng tâm hiệp lực. Một năm sau hôm nay, trẫm muốn thấy Nha trướng của Tiết Duyên Đà trở thành thiên đường chăn ngựa của người Đường ta..."

Lời còn chưa dứt, một tên hoạn quan vội vã đi tới, cẩn thận từng li từng tí một quỳ ngoài điện nói: "Khởi bẩm bệ hạ, Công chúa Đông Dương cầu kiến ngoài chính điện. Điện hạ nói sự tình khẩn cấp, liên quan đến quân quốc đại sự, cầu bệ hạ triệu kiến."

Lý Th��� Dân nhíu mày: "Đông Dương? Nàng có thể có chuyện gì lớn về quân quốc đại sự?"

Chung quy đối với nữ nhi này mang theo một tia quý mến, Lý Thế Dân do dự một chút, vẫn là nhịn xuống tức giận, hướng chúng thần trong điện nói: "Chư khanh đợi chút, trẫm đi một lát rồi sẽ trở lại."

...

Trong Thiên điện của Cam Lộ điện, Công chúa Đông Dương dịu dàng quỳ lạy Lý Thế Dân. Lý Thế Dân vừa bị nàng cắt ngang một buổi thượng triều quan trọng, sắc mặt có chút không vui. Nhưng nhìn vẻ ôn nhu yếu ớt của con gái, ông cũng không đành lòng nổi giận, ngữ khí không mấy hòa nhã nói: "Đông Dương vội vàng như thế muốn gặp trẫm, có chuyện gì sao?"

Đông Dương cúi đầu nói: "Có chuyện, rất quan trọng, cố Đông Dương không thể không làm lỡ chút thời gian của phụ hoàng. Xin mời phụ hoàng bớt chút thời gian, nghe Đông Dương tường bẩm. UU đọc sách (http://www.uukanshu.com)"

Lý Thế Dân khẽ phất ống tay áo, nói: "Tấu lên đi."

"Phụ hoàng, Đông Dương có kế, có thể khiến Đại Đường ta không uổng một binh một tốt, mà lại khiến Tiết Duyên Đà lâm vào nội đấu. Kế này Đông Dương cũng không dám chắc có thể thực hiện được hay không, cố xin phụ hoàng chỉ giáo."

Lý Thế Dân nhíu mày, không cười được mà cũng không giận được, chỉ chốc lát sau thở dài: "Con là một nữ nhi bé nhỏ, quân quốc đại sự há lại là con nghĩ đơn giản như vậy? Mau trở về phủ công chúa tĩnh dưỡng cho tốt, trẫm sẽ cho người ban thưởng lăng la mỹ thực cho con..."

Đông Dương cuống lên, không thể không cắt ngang lời ông, nói thật nhanh: "Tiết Duyên Đà Chân Châu Khả Hãn có hai người con trai dưới gối, mà Tiết Duyên Đà trên danh nghĩa cũng là phiên thuộc của Đại Đường ta. Phụ hoàng nếu ban chiếu chỉ, phong con trai thứ hai của Chân Châu Khả Hãn làm Khả Hãn, rồi chia cắt quốc thổ cùng những dũng sĩ trong nước, đều phong cho hai người họ. Phụ hoàng, kế này... có được hay không?"

Sau khi Đông Dương dũng cảm nói xong, Thiên điện nhất thời rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

Đông Dương trong lòng thấp thỏm, bất an cúi thấp đầu, hồi lâu không nghe thấy động tĩnh, không khỏi chột dạ khẽ nâng mí mắt lên, cẩn thận nhìn sắc mặt Lý Thế Dân. Lại phát hiện Lý Thế Dân ngơ ngác ngồi quỳ trên giường nhỏ, một mặt kinh ngạc nhìn Đông Dương.

"Phụ hoàng? Kế này... không được sao?" Đông Dương chột dạ đến mức giọng nói đều thấp đi rất nhiều.

Một lúc lâu, sắc mặt Lý Thế Dân phức tạp, từng chữ từng chữ nói: "Thôi, ân, lệnh?"

***

PS: Những lời được đề cập trong phần mở đầu, việc Kết Xã Suất bị ám sát trước đó, cùng với việc dùng kế Thôi Ân đối với Chân Châu Khả Hãn của Tiết Duyên Đà, đều là những sự kiện có thật trong lịch sử. Lão tặc (tức tác giả) cố gắng tôn trọng sự thật lịch sử khi hành văn, đương nhiên cũng có tình tiết hư cấu, dù sao đây là tiểu thuyết, không phải sách sử.

Tất cả bản quyền dịch thuật chương truyện này đều được bảo hộ bởi Truyện Miễn Phí.