Gặp mặt câu nói đầu tiên, hai người ôm giữ những tâm tư riêng.

Hầu Quân Tập ngây người.

Hắn nói "Ngươi không nên tới", kỳ thực chỉ là một câu cảm thán. Lời ấy vốn không mang ý tứ nào khác. Trong mắt Hầu Quân Tập, Lý Tố là ân nhân, mà ân nhân lại sắp sửa lao đầu vào chỗ chết. Hầu Quân Tập thực sự không muốn thấy hắn, bởi vậy khi gặp mặt mới nói một câu "Ngươi không nên tới".

Thế nhưng, câu trả lời "Ta đã tới" của Lý Tố lại không hề đơn thuần. Hầu Quân Tập lập tức hiểu ra rất nhiều tầng ý tứ ẩn chứa.

Trông có vẻ là một lời đáp rất bình thường, nhưng kết hợp với thời điểm nhạy cảm này, những lời Lý Tố nói ra dường như biểu lộ ý "Ta đã biết tất cả", lại càng mang theo một cảm xúc đối kháng khó diễn tả thành lời.

"Ta đã tới", ý tứ ngầm chính là, bất kể ngươi quyết định làm gì, ta đều sẽ đối đầu với ngươi, vì thế mà không ngại gây phiền toái.

Hầu Quân Tập sững sờ đứng ở cửa ra vào, nhìn chằm chằm gương mặt thanh nhã ấm áp của Lý Tố. Một hỏi một đáp đều lập lờ nước đôi, mập mờ không rõ. Hầu Quân Tập cũng không biết Lý Tố rốt cuộc đã biết những gì, và biết được bao nhiêu.

Kinh hãi chợt lóe lên rồi biến mất. Hầu Quân Tập dù sao cũng là vị Đại Tướng quân mặt ngoài bình thản nhưng trong lòng giấu giông bão, bởi vậy rất nhanh khôi ph���c thần sắc lạnh lùng như sắt. Hắn mỉm cười quay sang nói bên cạnh: "Vào trong rồi nói chuyện."

Lý Tố mỉm cười giơ tay: "Hầu thúc thúc mời trước."

Hầu Quân Tập gật đầu, cũng không khách khí, xoay người bước vào cửa trước.

Trong tiền đường, khách và chủ an tọa. Cách đãi khách của Hầu Quân Tập khiến Lý Tố khá hài lòng. Không có cái thói xấu của các gia đình quyền quý là mỗi khi khách đến lại bày rượu tiệc, thậm chí ngay cả một chén trà cũng không mời. Hầu Quân Tập trông có vẻ đang vội vã muốn đuổi hắn đi. Lý Tố mỉm cười không nói. Xem ra Hầu Quân Tập không chỉ thất bại trong đối nhân xử thế, mà ngay cả làm chủ nhà cũng rất thất bại. Khó trách không được nhiều đồng liêu trong triều chào đón.

"Đến tặng lễ hay đến dò la tin tức?" Hầu Quân Tập rất thẳng thắn, vừa mở miệng đã có thái độ công sự như khi làm thủ tục ở quầy quán.

Lý Tố nhếch miệng cười: "... Đi ngang qua thôi."

Hầu Quân Tập nheo mắt nhìn hắn một lúc, dần dần yên tâm, nét mặt giãn ra gượng cười nói: "Tuy rằng được ngươi cứu mạng, nhưng dù sao ta cũng là trưởng bối của ngươi. Leo cửa không mang lễ vật, không sợ lão phu trách móc sao?"

Lý Tố cười nói: "Hầu thúc thúc chớ cứ mãi treo chuyện cứu mạng này trên miệng. Tiểu chất thật sự chỉ là thuận tay làm mà thôi. Ngài nếu trong lòng không bỏ xuống được chút ân tình nhỏ bé ấy, không bằng đưa một phần lễ trọng đáng giá cho tiểu chất, chúng ta thúc cháu cứ coi như là hai bên đã xóa nợ, thế nào?"

Hầu Quân Tập hừ một tiếng, vẻ giận dữ hiện trên mặt: "Mạng lão phu chỉ đáng giá một phần lễ trọng ư?"

"... Hai phần cũng được."

Hầu Quân Tập sững sờ, sau đó bật cười ha ha: "Tiểu tử ngươi quả thật là một người thú vị, khó trách đám Trình lão thất phu kia cứ mãi khen ngợi ngươi không ngớt. Ngay cả những lời hỗn xược nói ra từ miệng ngươi, đều toát ra vẻ đáng yêu, cơ trí và nhiệt tình..."

Lý Tố nhếch miệng cười nói: "Là các vị trưởng bối quá ưu ái, may mắn tiểu chất còn trẻ tuổi, tranh thủ lúc chưa đến tuổi trưởng thành, nắm chặt thời cơ bình yên giả vờ non nớt. Qua vài năm nữa gương mặt này không còn chứa nổi vẻ non dại nữa, các trưởng bối thực sự sẽ chê ta mất."

Hầu Quân Tập cười lớn nói: "Ngươi cứ việc giả vờ đi, dù là ngươi 50 tuổi còn giả bộ nai tơ, ít nhất trước mặt lão phu vẫn phải chịu thua đấy."

Chỉ vài câu nói, bầu không khí ngột ngạt khó hiểu lúc đầu giữa khách và chủ đã chuyển biến trong xanh. Hai người trò chuyện vui vẻ, ở chung thập phần hòa hợp.

Sau khi nhàn rỗi phiếm vài câu, Hầu Quân Tập vuốt râu chậm rãi nói: "Nói đi, hôm nay đến phủ lão phu rốt cuộc làm gì? Đừng nói cái gì chuyện ma quỷ 'đi ngang qua' để lừa ta nữa."

Lý Tố chớp chớp mắt, cười nói: "Ngoài chuyện đi ngang qua, tiểu chất thực sự có một chuyện không rõ, cố ý leo cửa Hầu thúc thúc để thỉnh giáo..."

"Cứ việc nói, lão phu biết thì sẽ không giấu."

Lý Tố thở dài, nói: "Hầu thúc thúc mấy ngày nay đóng cửa suy nghĩ lỗi lầm, kỳ thực tiểu chất cũng không thường xuyên ra ngoài. Hầu thúc thúc biết đấy, bệ hạ để ta đảm nhiệm chức Thượng Thư Tỉnh Đô sự, nói là chức vị chính, kỳ thực chỉ là một kẻ đưa tin. Tiểu chất trời sinh bại hoại, đến người hầu cũng phải hổ thẹn, có một ngày không có cũng một ngày, công việc tồi tệ cứ vậy hồ đồ trôi qua. Đa số thời gian tiểu chất ở nhà đọc sách. Tối hôm qua thắp đèn đọc sách khuya, bỗng nhiên đọc được một câu chuyện cũ, nhưng trong đó có nỗi nghi hoặc thật là khó hiểu. Nghĩ tới nghĩ lui, biết Hầu thúc thúc là danh tướng văn võ song toàn đương thời, bởi vậy tiểu ch��t hôm nay mạo muội đến nhà thỉnh giáo."

Đuôi lông mày Hầu Quân Tập khẽ nhếch lên, cười nói: "Lão phu hổ thẹn, nửa đời chinh chiến, lãnh binh có chút tâm đắc, nhưng cái việc đọc sách này thì... Thôi, ngươi cứ nói đi, xem lão phu có thể giải thích khúc mắc cho ngươi hay không."

Lý Tố cười nói: "Nếu vậy, tiểu chất xin không khách khí. Tối hôm qua tiểu chất đọc sách, học là 《 Tùy Thư 》, vừa mới đọc được 'Vi Đỉnh truyện'. Ưm, Hầu thúc thúc biết 'Vi Đỉnh' người này chứ?"

Lông mày Hầu Quân Tập dần dần nhíu lại, trầm giọng nói: "Lão phu có biết một hai. 'Vi Đỉnh' là danh sĩ hai triều Lương và Trần. Sau này nhà Tùy giành được thiên hạ, ông ta tham gia và trở thành Tùy thần, phấn đấu quan chức đến Thái Phủ Khanh, được bổ nhiệm Nghi Đồng Tam Tư, Thứ Sử Quang Châu. Người này bác thông kinh sử, lại thông âm dương tướng thuật, làm người thẳng thắn không xu nịnh, làm quan có chiến tích, không thể nói là người tốt hay người xấu, nhưng quả thực là một đời danh sĩ."

Lý Tố cười nói: "Hầu thúc thúc quả nhiên bác học. Tiểu chất tối hôm qua đọc được Vi Đỉnh truyện lúc ấy, nhìn thấy một tiểu câu chuyện về Vi Đỉnh. Khai Hoàng mười hai năm, khi Vi Đỉnh đảm nhiệm Thứ Sử Quang Châu lúc ấy, dưới quyền ông có một tên ngang ngược. Ngày thường hắn ăn mặc chỉnh tề, mạnh mẽ trượng nghĩa, rất được lòng dân, nhưng mà vụng trộm lại làm nhiều chuyện bất chính, thường xuyên gây ra tai kiếp trộm cướp không hợp pháp. Bởi vậy Vi Đỉnh liền tìm được tên ngang ngược này, và nói với hắn một câu. Những lời này quá thâm ảo, tiểu chất không hiểu nhiều, cho nên muốn mời Hầu thúc thúc giúp đỡ chỉ giáo..."

Hầu Quân Tập bình tĩnh nhìn xem hắn, nói: "Hắn nói câu gì?"

Nụ cười trên mặt Lý Tố chẳng biết từ lúc nào đã từ từ thu lại, không sợ hãi mà nhìn thẳng vào ánh mắt của hắn, từng chữ từng chữ chậm rãi nói: "Vi Đỉnh nói, 'Bề tôi vốn là tận trung, không biết làm sao theo tặc a?' Tiểu chất học thức nông cạn, thực không biết chuyện đó giải thích thế nào, cầu Hầu thúc thúc chỉ giáo."

Sấm sét giữa trời quang, biến đổi bất ngờ!

Sắc mặt Hầu Quân Tập kịch biến, chợt vỗ bàn, chỉ vào Lý Tố gầm lên: "Khá lắm tên hỗn xược tiểu tử!"

Lý Tố mặt không đổi sắc, thậm chí mỉm cười nhìn xem hắn, biểu cảm tĩnh lặng như mặt nước giếng.

Hầu Quân Tập lại hoàn toàn khác biệt. Giờ phút này hắn đỏ bừng cả má, giận đến râu tóc dựng ngược, trông như phát điên, hai mắt hung ác như muốn ăn thịt người mà nhìn chằm chằm Lý Tố.

Không khí hòa hợp, thân thiện ban đầu, theo một câu nói của Lý Tố, lập tức tan thành mây khói. Trong tiền đường phủ Hầu gia, không khí căng thẳng như dây cung sắp đứt.

Hai người giằng co không biết bao lâu. Má Hầu Quân Tập từ đỏ bừng dần chuyển sang trắng bệch, trong mắt lóe lên một vẻ bất an lo sợ. Cuối cùng, hắn chậm rãi quỳ ngồi xuống, thân thể lảo đảo như hư thoát, không còn chút sức lực nào.

"Ngươi... ngươi biết bao nhiêu?" Hầu Quân Tập khàn khàn nói, giọng nghe khó chịu như lưỡi cưa gỗ mục.

"Những gì nên biết, ta đều đã biết..." Lý Tố thở dài một tiếng, nói: "Hầu thúc thúc, ta biết trong lòng ngài có mối hận ngập trời, nhưng là, vì hận mà lại muốn lấy thần phạt quân, cuối cùng sẽ thành bất trung bất nhân, hơn nữa là lấy tính mạng của cả nhà già trẻ làm tiền đặt cược. Hầu thúc thúc, nỗi hận trong lòng ngài... chẳng lẽ đáng giá dùng tính mạng của toàn bộ gia đình để đổi lấy lần bày tỏ ấy sao?"

Hầu Quân Tập hai mắt thất thần nhìn về phía xà nhà, lẩm bẩm nói: "Ta là kẻ đi theo hắn làm tùy tùng, nam chinh bắc chiến, diệt Cao Xương Quốc, khống chế con đường tơ lụa. Từng cọc từng cọc công lao ấy, đảm nhiệm một việc đều là công lớn chấn động trời đất, nhưng hắn đối với ta lại nói bỏ là bỏ, chỉ vì dẹp yên cơn giận của mấy kẻ di dân vong quốc, liền đem ta đẩy lên tế đàn. Một quân chủ như vậy, ta cả đời hiệu trung với hắn có ý nghĩa gì?"

Lý Tố thở dài: "Hầu thúc thúc cảm thấy có phần thắng sao?"

Hầu Quân Tập cười khổ: "Không có chút phần thắng nào, kết cục tất bại."

"Đã biết tất bại, vì sao khư khư cố chấp?"

"Vốn dĩ đã là một quân cờ bị vứt bỏ, đã sống không bằng chết, chết thì có làm sao?"

Lý Tố gật đầu. Hắn đại khái đã hiểu cảm nhận của Hầu Quân Tập. Nửa đời trước tự cho mình là công thần khai quốc phong quang vô hạn, được thần dân tôn kính, cũng xác thực đã lập được vô số công lao cho Lý Thế Dân. Bởi vậy Hầu Quân Tập từ trước đến nay luôn ngạo mạn và kiêu căng. Dù có mâu thuẫn căng thẳng với đám Lý Tĩnh, hắn cũng chưa bao giờ bận tâm, bởi vì hắn tin tưởng Lý Thế Dân sẽ không phụ hắn. Chỉ cần có sự tin tưởng một lòng của hoàng đế, hắn liền có thể bỏ qua tất cả đồng liêu. Thế nhưng, trong trận chiến diệt Cao Xương, Lý Thế Dân vì xoa dịu lòng người phẫn nộ mà bãi chức, lưu đày hắn. Sự thật tàn khốc này cuối cùng đã khiến hắn nhận ra rằng, hóa ra mình chẳng qua chỉ là một con cờ trong tay Hoàng đế, nên dùng thì dùng, nên bỏ thì không chút lưu tình mà vứt bỏ.

Sự thật này đã triệt để đánh bại lòng trung thành và tự tôn của Hầu Quân Tập. Người kiêu ngạo thì lòng tự tôn luôn đặc biệt mạnh mẽ. Vừa nghĩ đến cảnh sau khi bị lưu đày trở về Trường An, những đồng liêu ngày thường hắn khinh thường sẽ lén lút hả hê, thậm chí khinh bỉ hắn, lòng hận thù của Hầu Quân Tập lại càng sâu sắc. Thù hận cuối cùng đã lấn át lý trí. Lòng tự tôn mãnh liệt không cho phép mình giống như một tên hề buồn cười, lặng lẽ thừa nhận những lời trào phúng và cười lạnh từ bốn phương tám hướng. Bởi vậy Hầu Quân Tập đã tham gia vào âm mưu phản loạn của Thái tử. Hắn vội vàng cần làm ra một chuyện lớn "thay trời đổi đất", một là để xoa dịu nỗi hận trong lòng, hai là để chứng minh bản lĩnh của mình với những kẻ đã trào phúng hắn.

Hiểu những điều này, ánh mắt Lý Tố nhìn về phía Hầu Quân Tập đã mang thêm vài phần thương cảm.

"Hầu thúc thúc, ta biết ngài không hề có dã tâm. Ngài đã là Quốc công, cho dù Thái tử mưu phản thành công, hắn có thể ban cho ngài cũng chẳng qua là Quận vương Tể tướng. Địa vị cao đến đâu thì có thể cao đi đâu nữa? Huống chi, hy vọng hắn thành công là cực kỳ xa vời. Hầu thúc thúc kinh nghiệm trận mạc, đối với trạng thái địch ta rõ ràng hơn bất cứ ai. Ngài đi theo Thái tử mưu phản, chẳng qua là lòng tự tôn quấy phá, nhưng là, vì cái tự ái của mình, mà ngay cả tính mạng của cha mẹ, vợ con đều đem ra đặt cược, thực sự đáng giá không?"

Hầu Quân Tập cười lạnh: "Xem ra ngươi đối với bệ hạ thật sự là hết lòng hết dạ."

Lý Tố thở dài: "Ta chưa bao giờ cảm thấy mình trung thành đến mức nào. Chỉ có điều, người sống cả đời, chung quy cũng có một tín niệm. Sống vì chính mình, sống vì gia đình nhỏ, đều là một cách sống. Sợ phiền phức cũng thế, gánh vác cũng thế. Trải qua nửa đời ấm lạnh, ai có thể thật sự không hề cố kỵ mà tung hoành thiên hạ, khoái ý ân cừu? Ta làm không được, bởi vì ta trên vai có trọng trách. Hầu thúc thúc không ngại vỗ vỗ lòng mình, ngài thật sự làm được không? Thái tử còn chưa phát động đã định trước bại cục, mà ngài, đã thành vật bồi táng của hắn. Từ nay về sau Hầu gia cả nhà đều mất, chi nhánh họ Hầu trên đời này vĩnh viễn biến mất. Tất cả điều này chỉ vì một quyết định của ngài. Càng là tất yếu phải nói, trăm ngàn năm sau trên sử sách, ngài sẽ bị sử quan ghi chép là bao nhiêu không chịu nổi."

Hầu Quân Tập nghe v���y trầm mặc, sắc mặt lúc xanh lúc trắng. Hai tay đặt trên đầu gối khi thì nắm chặt thành quyền, khi thì xòe ra thành chộp, hiển nhiên nội tâm đang giằng xé vô cùng kịch liệt.

Lý Tố thở dài, nói: "Hầu thúc thúc, ta từng đã cứu ngài một mạng. Lần này, ta nguyện lại cứu ngài một mạng. Ngài chỉ cần đưa tay ra, ta liền kéo ngài trở về. Thái tử mưu phản còn chưa phát động, ngay cả ta đều sớm biết được, ngài cảm thấy hắn có thể có bao nhiêu phần thắng? Trong thành Trường An đã bày ra bao nhiêu la lưới, chỉ chờ Thái tử chui vào trong. Ta thật sự không hy vọng còn có ngài lọt vào trong lưới. Tiểu chất nói đến đây thôi, biến cố lớn ở Trường An sắp sửa xảy ra, ta chờ xem quyết định của ngài."

Nói xong Lý Tố đứng dậy, nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, sau đó xoay người rời đi.

Nội dung này được đội ngũ dịch thuật của truyen.free dày công xây dựng, đảm bảo không trùng lặp và duy nhất.