Lý Đạo Chính cả đời sống quang minh chính đại, duy chỉ có một lần làm ra chuyện thật có lỗi với người khác. Người mà hắn từng có lỗi, nay đang đứng trước mặt hắn.

Vốn dĩ, y có thể lựa chọn không đứng trước mặt Lý Tích. Thế giới rộng lớn biết bao, một người sống trong thành Trường An, một người sống bên ngoài thành Trường An, cách nhau chưa đầy mười dặm. Thế mà, y và Lý Tích đã hơn hai mươi năm không gặp mặt. Bao năm qua, Lý Tích đã vài chục lần phái gia phó tinh kỵ đi tìm kiếm tung tích Lý Đạo Chính, nhưng đều vô công mà lui.

Nhưng thế giới cũng thật nhỏ bé. Chính tại khoảnh khắc tầm thường này, trên con đường tầm thường này, lơ đễnh ngẩng đầu nhìn, đã là duyên phận trời định cho những người xa cách lâu ngày tái ngộ. Còn sau khi gặp lại, ân hay oán hận, nếu không thể cười một tiếng mà xóa bỏ, vậy thì thực sự phải chấp nhận hoàn trả nợ nần.

Lý Tích và Lý Đạo Chính đều không thể cười một tiếng mà xóa bỏ, thế nhưng, lại không biết phải hoàn trả nợ nần từ đâu. Năm tháng đã quá dài, dài đến mức phảng phất chuyện cũ đã thành của một thế hệ trước, cảm giác như đã là chuyện từ đời trước. Huống chi, nếu hai người nói về ân oán năm xưa, e rằng đều không thể phân định rõ ràng rốt cuộc là ân tình hay oán hận. Lý Đạo Chính đã làm chuyện có lỗi với Lý Tích, chỉ duy nhất một chuyện này, nhưng hơn hai mươi năm trước, những việc Lý Đạo Chính đã làm giờ lại chẳng phụ lòng Lý Tích chút nào.

Phố phường huyên náo ồn ào thật sự không phải nơi tốt để nhắc lại ân oán cũ. Chỉ là Lý Tích và Lý Đạo Chính đều chẳng hề hay biết, bỏ qua ánh mắt kinh hãi kính sợ của người qua đường, cũng chẳng nhìn thấy dáng vẻ cẩn trọng từng li từng tí không dám đến gần của những Võ Hầu tuần đường.

Nhìn Lý Đạo Chính quỳ trước mặt mình, Lý Tích lại ngẩn người không nói một lời, biểu cảm biến đổi không ngừng. Cuộc đối thoại giữa hai người có qua có lại, Trình Giảo Kim và Ngưu Tiến Đạt đứng một bên đại khái cũng đã nghe hiểu ý tứ, sau đó hai người nhìn nhau, phát hiện trên mặt đối phương đều là biểu cảm không thể tin nổi.

Lý Tố lại là thân nhân của Lý Tích, hơn nữa còn là ruột thịt cậu cháu?

Dù là hai vị tướng quân dày dạn kinh nghiệm trận mạc, nhưng bị sự thật này chấn động đến mức ù tai.

Lý Tích tựa hồ cũng không thể tin được, ngẩn người hồi lâu, Lý Tích hít hà nói: "Ngươi nói 'Lý Tố' kia, phải... 'Cái Lý Tố đó' sao?"

Cách nói nghe rất kỳ lạ, nhưng Lý Đạo Chính hiểu, khẳng định gật đầu: "Là 'cái Lý Tố đó', Trình tướng quân và Ngưu tướng quân đều biết 'cái Lý Tố đó'."

Lý Tích vẫn là vẻ mặt kinh ngạc ngây người, lẩm bẩm nói: "Thì ra hắn... quả thật là hài tử của Anh nương! Đúng rồi, hẳn là con của nàng, năm đó lần đầu tiên nhìn thấy hắn liền cảm thấy quen mắt, lão phu chỉ cho là ảo giác, thì ra không phải ảo giác, quả thật là hài tử của muội muội ta..."

Cúi đầu nhìn Lý Đạo Chính, trong ánh mắt Lý Tích lại tràn đầy oán hận và tức giận, chỉ là còn lẫn lộn vài phần phức tạp.

"Ngươi cả đời không chịu quỳ gối trước ai, những năm theo lão phu, ngươi vẫn luôn là một hán tử cốt cách thép đá, hôm nay lại vì con trai mà quỳ xuống cầu người, đủ thấy ngươi quả thật yêu thương nó. Lý Trường Sinh, ngươi nghe rõ đây, lão phu hận không thể tự tay giết ngươi, chuyện năm đó chưa yên, đợi khi bảo vệ được Lý Tố ra, ân oán của ta và ngươi sẽ từ từ tính!"

Lý Đạo Chính cúi đầu nói: "Đa tạ Đại tướng quân, còn nữa, hôm nay ta đã đổi tên, gọi là Lý Đạo Chính."

Lý Tích khẽ giật mình: "Lý Đạo Chính? Ngươi chỉ là một kẻ thô kệch mà dám lấy cái tên như vậy sao?"

Lý Đạo Chính bình tĩnh nói: "Anh nương đặt cho ta, nàng nói, đã mai danh ẩn tích mà tư thủ, những chuyện cũ năm xưa liền nên chặt đứt, không còn lưu luyến. Vì thế đổi cho ta cái tên là 'Đạo Chính', nghĩa là 'Đạo chính khí hòa', làm người quang minh, bỏ đi sân si, cùng nàng bình thản trải qua quãng đời còn lại."

Lý Tích hốc mắt đỏ hoe, chậm rãi gật đầu, thở dài: "Đúng là tính tình của nàng, nàng luôn quật cường như vậy. Năm đó ta nhất thời tức giận nói vài câu lời nặng, ngày hôm sau liền không thấy ngươi và nàng đâu. Chuyện bỏ nhà trốn đi thật xa ấy e rằng cũng là chủ ý của nàng chứ?"

Lý Đạo Chính gật đầu: "Vâng, năm đó nàng thật sự rất tức giận, cũng không muốn ta phải chịu ấm ức. Màn đêm buông xuống liền kéo ta rời khỏi Lý gia, bảo là muốn cùng Lý gia ân đoạn nghĩa tuyệt, đời này không gặp. Lúc đổi tên cho ta, nàng thậm chí còn muốn đổi cả họ của ta, nhưng ta cảm kích Lý gia đã cưu mang nuôi dưỡng, không dám quên ơn, liều chết không muốn đổi họ. Anh nương không còn cách nào khác, đành phải để ta giữ họ Lý."

Lý Tích phảng phất bị đả kích to lớn, chán nản nói: "Chỉ là vài câu nói vớ vẩn, vì sao lại tuyệt tình đến thế, muốn cùng Lý gia ân đoạn nghĩa tuyệt?"

Lý Đạo Chính thở dài: "Nàng ở đâu mà tuyệt tình chứ? Đại tướng quân, rời nhà xong chúng ta cũng không đi xa, nơi cư trú cách thành Trường An chỉ vài chục dặm. Mỗi ngày chạng vạng tối, mặt trời chiều ngả về tây, nàng luôn đứng ở đầu thôn, si ngốc nhìn về hướng thành Trường An. Hàng năm đến ngày sinh nhật Đại tướng quân, nàng cũng sai ta từ đầu thôn mua hai cân rượu, đóng cửa lại một mình uống, say mèm mà ngủ. Ngày giỗ tổ tiên Phùng gia, nàng cũng sẽ đưa ta đi, tìm một bãi đất hoang vắng vẻ ngoài thôn, thắp đèn cầy dâng hương, mặt hướng về phía bắc mà bái, khóc lớn một hồi... Đại tướng quân, Lý gia đã sinh nàng, nuôi dưỡng nàng, nàng làm sao có thể cắt bỏ được? Ta biết, nàng nằm mơ cũng muốn trở về, ta cũng đã khuyên nàng vô số lần, chỉ là... nàng quá háo thắng, quật cường cả đời, liều chết cả đời, đến chết cũng không chịu đặt chân vào cửa nhà một bước..."

Lý Đạo Chính nói xong không khỏi lã chã rơi lệ, Lý Tích cũng chảy nước mắt, khóc mà dậm chân, thở dài nói: "Người trong nhà có chuyện gì to tát đâu? Làm gì mà vì một hơi thở mà lầm lỡ cả đời!"

Nhìn Lý Đạo Chính nước mắt rơi như mưa, Lý Tích hít một hơi thật sâu, cố gắng bình phục cảm xúc, chỉ vào y, nói: "Ngươi, trước tiên hãy cùng ta về nhà, chuyện năm đó từ từ nói sau. Hiện giờ quan trọng là... bảo vệ Lý Tố..."

Quay đầu nhìn Trình Giảo Kim và Ngưu Tiến Đạt, Lý Tích hướng hai người chắp tay, nói: "Chuyện gia đình đôi chút, để hai vị chê cười. Lý Tố là vãn bối thế hệ con cháu của hai vị, nhưng đối với ta mà nói, nó không chỉ là vãn bối, mà là thân nhân thất lạc bao năm. Hai vị, lúc này khác với lúc trước, làm sao để bảo vệ Lý Tố, lão phu muốn dốc hết sức lực, cũng mong hai vị cùng lão phu hỗ trợ."

Trình Giảo Kim và Ngưu Tiến Đạt nhìn nhau một cái, lặng lẽ gật đầu. Trình Giảo Kim, người vốn thường vui cười mắng mỏ, giờ phút này cũng nghiêm trang hơn nhiều. Hắn hiểu ý trong lời nói của Lý Tích. Trước đó, Lý Tố là vãn bối của mọi người, ba vị tướng quân xin tha cho hắn là vì tình cảm bao năm qua, vì sự yêu mến của mọi người đối với Lý Tố. Nhưng hôm nay, sau khi gặp lại Lý Đạo Chính, biết được Lý Tố là cháu ngoại ruột của Lý Tích, tính chất của sự việc đã hoàn toàn khác. Lý Tố đã trở thành thân nhân, thân nhân có huyết thống thật sự. Dù là Lý Tích bao che khuyết điểm cho cháu ngoại, hay vì tâm lý áy náy bao năm đối với em gái, tóm lại, Lý gia lần này bảo vệ Lý Tố là muốn dốc hết sinh mệnh lực.

Nói một cách đơn giản, trước đó, ba vị tướng quân bảo vệ Lý Tố chỉ có thể nói là tận khả năng, cố gắng hết sức mình. Nếu việc không thành, ba người cũng chẳng còn cách nào. Nhưng giờ phút này đã khác, sau khi biết Lý Tố là cháu ngoại ruột của Lý Tích, Lý Tích muốn bảo vệ hắn, tất nhiên sẽ sử dụng mọi tài nguyên, nhân mạch mà Lý gia đã tích lũy bao năm qua. Có thể nói là không tiếc bất cứ giá nào, những tình nghĩa, ân tình tích góp bấy lâu, nên dùng hết thì không chút do dự mà dùng sạch, tất cả chỉ vì bảo vệ người cháu ngoại này.

Đây chính là sự khác biệt trong đối đãi giữa có huyết thống và không có huyết thống, rất thực tế, nhưng cũng là sự thật.

Thái Cực Cung, Cam Lộ Điện.

Lý Tố lúc này tự nhiên không hề hay biết cảnh tượng xảy ra trên phố Trường An, càng không biết thân phận của mình đã có sự thay đổi trời long đất lở.

Hắn đang cùng Lý Thế Dân ngồi đối diện nhau, hai người mắt lớn trừng mắt nhỏ, nửa canh giờ rồi mà không nói một lời.

Luận tuổi tác, mọi người kém nhau vài thập niên, giữa hai người đâu chỉ là sự khác biệt, quả thực là một hào rộng ngăn cách như rãnh trời. Luận tính cách, cái loại tính cách bảo thủ tự phụ của Lý Thế Dân cũng là điều Lý Tố ghét nhất. Luận chủ đề chung, cái này lại càng không thể hàn huyên. Lý Thế Dân chính là một địa chủ có thân phận chính thức, mỗi ngày trong đầu suy nghĩ chính là cắm mặt vào bản đồ, nghĩ cách làm sao để mở rộng lãnh thổ Đại Đường lớn hơn một chút, rồi lại lớn hơn một chút. Còn Lý Tố, mỗi ngày ba bữa no bụng rồi lại nằm ngửa, điển hình cho kiểu người ngồi ăn chờ chết không cầu tiến. Hai người nói chuyện công việc thì còn có hỏi có đáp, chứ nếu trò chuyện về chủ đề cá nhân, quả thực là không hợp, chỉ sau ba câu nói đã có xúc động mãnh liệt muốn đâm dao nhỏ vào nhau...

Trong điện rất yên tĩnh, bầu không khí tĩnh lặng có chút ngượng nghịu.

Lý Thế Dân cũng không phải là không có việc gì làm để chán nản, chẳng phải là phê tấu chương sao? Thế nhưng hắn lại cứ nhất định không làm gì cả, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm sắc mặt Lý Tố, mắt không chớp lấy một cái. Nhìn đến mức Lý Tố toàn thân phát lạnh, xấu hổ đến độ có một loại xúc động muốn lưu đày tới Kiềm Nam cho rồi. Kiềm Nam thật tốt biết bao, có thể ngắm thác nước, thăm các bản Miêu Trại, tâm trạng tốt thì cứ thế bay qua Vân Quý cao nguyên chạy tới Thổ Phiên làm chút chuyện. Hôm nay dù là một mảnh hoang sơ đất cằn sỏi đá, mang theo lều vải săn vài món ăn dân dã coi như huấn luyện sinh tồn dã ngoại, dù có quay lại Đại Lý Tự ngồi tù cũng thoải mái hơn, dù sao cũng tốt hơn là bị đôi mắt rồng này nhìn chằm chằm như con mồi...

Lý Tố ngồi không yên, ngượng ngùng vặn vẹo người, cười gượng phá vỡ sự im lặng khó xử.

"Bệ hạ, hôm nay thời tiết thật sự là ha ha ha a..."

Lý Thế Dân hừ một tiếng: "'Ha ha ha' là ý thời tiết rất tốt sao?"

Lý Tố nghiêm túc nói: "Vâng."

Lý Thế Dân vẻ ngoài cười nhưng trong lòng không cười: "Không âm không dương, không trời quang mây tạnh, sao lại 'ha ha ha'?"

Lý Tố âm thầm bĩu môi.

Cùng loại người không biết nói chuyện trên trời dưới biển này nói chuyện phiếm, quả thực mỗi phút đều có thể phóng thích yếu tố bạo lực trong nhân tính, nói đơn giản, chính là muốn giết chết hắn.

Cứ tiếp tục trò chuyện như vậy, còn không bằng ngồi im một cách khó xử.

Cho nên Lý Tố quyết định câm miệng.

Trong điện vì vậy lần nữa lâm vào yên tĩnh.

Rất lâu sau, Lý Thế Dân bỗng nhiên nói: "Chuyện Thái tử Thừa Kiền mưu phản trước đây, ngươi còn có tham dự không?"

Lý Tố lại càng hoảng sợ, vội vàng nói: "Thần chỉ là một quan nhàn tản, nào dám nhúng tay vào chuyện rơi đầu như vậy, bệ hạ đừng dọa thần..."

Lý Thế Dân cười cười, cười đến mức Lý Tố thẳng thắn sợ hãi, nhất thời cũng không phân biệt được ý nghĩa trong nụ cười ấy.

"Ngươi đã nói không tham dự, vậy thì không tham dự đi. Vụ án này liên lụy đến hơn hai trăm triều thần, có thêm một người hay bớt đi một người, kỳ thật chẳng có gì vội vàng. Chỉ là sau khi Hình Bộ và Đại Lý Tự thẩm tra, còn rất nhiều điểm đáng ngờ không thể bỏ qua, ví dụ như, ngọn lửa lớn cháy đúng lúc, đúng thời điểm ở Tứ Phương Quán. Còn nữa, nghe nói Hầu Quân Tập lâm trận quay giáo cũng có liên quan đến ngươi, miễn cưỡng coi như là một đại công đi. Nhưng ngươi lại cứ nhất định phá hỏng đại sự hòa thân. Lý Tố, ngay trước mặt trẫm, ngươi không ngại nói rõ một chút, rốt cuộc ngươi là trung hay là gian? Trẫm nên đánh giá ngươi thế nào?"

Lý Tố mí mắt giật liên hồi, cúi đầu nói: "Thần là trung thần, chỉ là ngẫu nhiên phạm chút hồ đồ, ngẫu nhiên làm điểm chuyện sai. Coi như trong mắt người ngoài cảm thấy đó là chuyện xử trí không đúng, cũng không nhất định thật sự sai rồi. Mười năm, hai mươi năm, trăm ngàn năm sau, hậu nhân sẽ cho thần một cái bình luận công chính."

Lý Thế Dân thản nhiên cười: "Trẫm đã hiểu, ngươi đến bây giờ vẫn cảm thấy phá hỏng hòa thân cũng không sai, trong lòng ngươi có oan khuất, đúng không?"

Lý Tố ngẩng đầu nhìn thẳng hắn, nói: "Bệ hạ, thần quả thực không cho rằng phá hỏng hòa th��n là có lỗi. Thần vẫn giữ lời nói đó, cái sai duy nhất của thần, chính là không nên lừa dối bệ hạ để làm việc này."

"Lý do đâu?"

"Thần hiện tại không thể đưa ra lý do. Kế sách hòa thân, từ thời Hán đã có, mấy trăm năm qua đã thành lệ cũ của các đời. Đại Đường tự nhiên cũng khó tránh khỏi tục lệ đó. Dù thần hiện tại có giải thích ngàn lời vạn chữ, bệ hạ cũng sẽ không cảm thấy thần đúng. Cho nên thần đang đợi hoạn quan mang thứ đó ra, khi đó bệ hạ sẽ biết cách làm của thần rốt cuộc là sai hay đúng."

Lý Thế Dân nghi ngờ nói: "Vật ấy... lại trọng yếu đến vậy sao?"

"Tương lai ngàn năm, ân trạch ban xuống vạn dân, thực là vật mang lại hòa bình và ổn định cho đất nước."

Lý Thế Dân nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, rốt cục tiêu sái cười một tiếng: "Được, trẫm liền chờ xem."

...

Hoạn quan đến nhanh hơn dự kiến, chỉ sau hai canh giờ. Nhìn thấy hoạn quan thở hồng hộc, mặt mày đầy bụi đất xuất hiện ngoài điện, Lý Tố biết rõ, hắn... khẳng định đã siêu tốc rồi.

Hoạn quan tiến vào, còn chưa kịp thở một hơi, tay nâng hai cái túi gấm nhỏ vội vàng đi đến trước mặt Lý Tố, đưa túi gấm cho hắn.

Lý Tố cười nói một tiếng vất vả, sau đó mở hai cái túi gấm nhỏ ra. Lúc này Lý Thế Dân cũng xích lại gần, vẻ mặt tò mò nhìn chằm chằm hai cái túi nhỏ.

Hai cái túi không có gì khác thường, kỳ lạ là đồ bên trong túi, sau khi mở ra đúng là hai cây lúa, còn có hai nắm gạo trắng nõn trong suốt.

Lý Thế Dân thấy tốn hết nửa ngày sức lực, lấy ra lại là thứ cây lúa tầm thường như vậy, sắc mặt lập tức có chút khó coi, mặt âm trầm lạnh lùng nói: "Lý Tố, ngươi tốt nhất cho trẫm giải thích rõ ràng, đây là thứ ngươi nói 'ân trạch ban xuống vạn dân' sao? Ngươi coi trẫm là đứa trẻ ba tuổi à?"

Lý Tố không nói gì, cũng không giải thích, từ trong túi lấy ra cây lúa và gạo xong, cẩn thận từng li từng tí bưng chúng, thần sắc ngưng trọng chia chúng thành hai đống riêng biệt, đặt trên bàn dài trước mặt.

Hai nắm cây lúa và gạo lặng lẽ nằm trên bàn dài, tản mát ra ánh vàng óng.

Lý Tố lúc này mới chắp tay, nói: "Bệ hạ, đây là 'ân trạch ban xuống vạn dân' mà thần đã nói. Bệ hạ xin bớt giận, có nguyện ý nghe thần giải thích không?"

Lý Thế Dân mặt âm u, tức giận hừ một tiếng nói: "Nói đi, triều Trinh Quán của trẫm lẽ nào lại không cho người ta cơ hội nói chuyện sao? Bất quá lý do của ngươi tốt nhất là phải khiến trẫm tin phục, nếu không, cũng không chỉ là lưu đày Kiềm Nam đơn giản như vậy đâu!"

Uy hiếp! Hù chết tiểu tử này...

Lý Tố không dễ phát hiện mà nhếch miệng, nâng lên một đống gạo trong hai đống gạo trên bàn dài, hai tay nâng gạo trong lòng bàn tay, hướng Lý Thế Dân xoay một vòng, nói: "Bệ hạ mời xem, đây là gạo thu hoạch năm nay từ ruộng tốt chữ 'thiên' trong nhà thần. Ngài xem hạt gạo này, độ no tròn này, còn có màu sắc độ sáng của gạo..."

Lý Thế Dân cau mày, nhưng vẫn làm theo lời, xích lại gần cẩn thận quan sát một lát, sau đó ngẩng đầu, lạnh lùng nói: "Thì sao?"

Lý Tố cười cười, sau đó nâng lên một đống gạo khác trên bàn dài, nói: "Bệ hạ mời xem tiếp, đây là gạo do Chân Tịch Quốc sản xuất năm nay. Tương tự, mời ngài nhìn xem hạt gạo, độ no tròn, còn có màu sắc..."

Lý Thế Dân mày nhíu lại càng sâu: "Chân Tịch Quốc? Chân Tịch gần Nam Chiếu sao?"

"Đúng vậy."

Lý Thế Dân lần nữa xích lại gần cẩn thận quan sát. Nửa ngày sau, hắn ngồi thẳng dậy, nói: "Có khác biệt, gạo nhà ngươi hạt nhỏ hơn, cũng không no tròn bằng của Chân Tịch Quốc, màu sắc thiên vàng. Còn của Chân Tịch Quốc trắng nõn như ngọc..."

Lý Tố buông gạo xuống, lại nhấc lên một cây lúa, nói: "Bệ hạ mời xem, đây là cây lúa trồng ở ruộng tốt nhà thần. Ngài xem thử mức độ bông lúa bị hạt gạo làm cong xuống..."

Thuận tay nhấc thêm một bụi lúa khác, Lý Tố nói tiếp: "Bụi này là cây lúa của Chân Tịch Quốc. Nói suông thì khó hiểu, thần sẽ đặt hai cây lúa này cạnh nhau, bệ hạ sẽ có sự so sánh trực quan."

Nói xong Lý Tố nâng hai cây lúa song song lên, Lý Thế Dân xích lại rất gần, tinh tế dò xét, so sánh.

Rất lâu sau, Lý Thế Dân gật gật đầu, nói: "Quả thật có khác biệt. Cây lúa nhà ngươi gốc rễ nhỏ bé, thân cây hơi mảnh, hạt thóc tuy làm bông lúa cong xuống, nhưng mức độ cũng không bằng bông lúa của Chân Tịch Quốc. Cây lúa của Chân Tịch Quốc hạt lớn hơn, không có râu, nặng trĩu. Ngươi xem ngọn cây lúa kia, gần như đã ngang bằng với gốc, cho thấy lượng hạt thóc kết lại rất nặng. Lại nhìn số lượng hạt ngũ cốc mà hai cây lúa riêng biệt kết lại, hiển nhiên cây lúa nhà ngươi cũng không bằng cây lúa của Chân Tịch Quốc. Cây lúa của người ta nhiều hơn gần một phần ba so với nhà ngươi, có thể thấy cây lúa của Chân Tịch Quốc..."

Nói đến đây, Lý Thế Dân đột nhiên ngừng lại, tiếp đó thần sắc kinh ngạc đứng dậy, hai mắt dần dần phát ra ánh sáng kinh người, nhìn chằm chằm cây lúa của Chân Tịch Quốc, rồi lại nhìn cây lúa do nhà Lý Tố sản xuất. Nhìn một lúc, Lý Thế Dân dứt khoát giật lấy hai cây lúa trong tay Lý Tố, nắm trong tay cẩn thận so sánh, biểu cảm thay đổi mấy lần, càng lúc càng đặc sắc, hơi thở cũng không tự chủ mà dồn dập hơn.

"Hạt, hạt gạo... Hạt gạo nhanh hơn!" Lý Thế Dân biểu cảm điên cuồng, tự mình bứt từng hạt ngũ cốc trên hai cây lúa xuống, cực kỳ cẩn thận mà chia thành hai đống cách xa nhau, không để bất kỳ hạt nào lẫn lộn.

Lý Tố lặng lẽ nhìn Lý Thế Dân vùi đầu gỡ hạt thóc, khóe miệng bất giác nở một nụ cười nhạt.

Sau khi hái hết toàn bộ hạt ngũ cốc trên hai cây lúa, Lý Thế Dân gần như ghé sát vào bàn dài, cẩn thận đếm từng hạt một, một lần, hai lần, sợ chưa đếm rõ, lại đếm thêm hai lần. Cho đến khi xác định con số, ánh sáng trong mắt Lý Thế Dân càng thêm rực rỡ, lộ ra vài phần vui sướng điên cuồng.

"Cây lúa sản xuất ở Đại Đường, một cây hai mươi sáu hạt. Sản xuất ở Chân Tịch Quốc, một cây... ba mươi lăm hạt, khách quan mà nói nhiều hơn Đại Đường một phần ba. Nếu là một mẫu ruộng tốt đều như vậy, thì sản lượng hạt thóc của Đại Đường, mỗi mẫu sẽ thu hoạch nhiều hơn... thu hoạch nhiều hơn..."

Lý Tố cười nói tiếp: "Nhà thần đã tính qua, mỗi mẫu ước chừng có thể sản xuất nhiều hơn gần 200 cân. Nếu loại trừ nguyên nhân khác biệt về khí hậu, thổ nhưỡng, thì một mẫu đất cũng có thể thu hoạch nhiều hơn 160-170 cân. Nếu như đưa giống lúa của Chân Tịch Quốc vào, mở rộng trồng trọt trong cảnh nội Đại Đường, thì trong vòng mười năm, sản lượng lương thực cả nước sẽ nhiều hơn hiện nay một phần ba. Nếu như nhập gia tùy tục, chọn ở Giang Nam, Lĩnh Nam, Kiếm Nam ba đạo phổ biến gieo trồng rộng rãi, con số này sẽ còn lớn hơn... Vật này còn có một lợi ích khổng lồ, nếu trồng trọt ở những nơi có khí hậu thích hợp phía Nam, hàng năm có thể thu hoạch hai vụ thậm chí ba vụ..."

Lý Thế Dân lần nữa kinh ngạc ngây người, thất thanh nói: "Hai vụ thậm chí ba vụ? Ngươi... có phải đang lừa gạt trẫm không?"

"Thần không dám khi quân... được rồi, trước đây đã từng lừa, nhưng lần này thì thật sự không có."

Nhìn Lý Thế Dân vẻ mặt kinh hãi, Lý Tố nói tiếp: "Bệ hạ, thần nhớ rõ năm Trinh Quán thứ mười ba, Hộ Bộ đã tấu sớ thống kê dân số đại khái của Đại Đường, thiên hạ tổng cộng ba trăm mười bốn vạn hộ, nhân khẩu 1200 vạn. Tổng diện tích đất nông canh của cả nước không quá tám trăm vạn khoảnh. Vì nguyên nhân khí hậu, thổ nhưỡng, nên phía Bắc đại bộ phận gieo trồng lúa mạch, ngô cốc... các loại lương thực, phía Nam chủ yếu gieo trồng lúa nước. Nếu lấy sông Hoàng Hà làm ranh giới phân chia, thì diện tích trồng trọt lúa nước chiếm hơn một nửa, ước chừng hơn 300 vạn khoảnh. Nếu mỗi mẫu thu hoạch nhiều hơn 160-170 cân, thì hơn 300 vạn khoảnh đất cày này sẽ sản xuất ra bao nhiêu lương thực nữa? Những lương thực này có thể nuôi sống thêm bao nhiêu người!"

Lý Tố dần dần ngồi thẳng dậy, chăm chú nhìn Lý Thế Dân, nói: "Bệ hạ vừa rồi muốn thần giải thích vì sao phá hỏng hòa thân của Đại Đường và Thổ Phiên, thần vừa rồi không thể giải thích, bây giờ có thể rồi..."

Chỉ vào hạt thóc trong tay Lý Thế Dân, Lý Tố nói: "Bụi cây lúa của Chân Tịch Quốc này, chính là lý do của thần! Thái tử Chân Tịch Quốc từ nhỏ học ở Trường An, năm ngoái trong hội đèn lồng Nguyên Tiêu đã quen biết trưởng nữ Giang Hạ Vương là Văn Thành Công chúa, hai người tình cảm mật ngọt, tư định cả đời. Thái tử Chân Tịch Quốc vốn định năm sau sẽ dùng quốc lễ cầu hôn Giang Hạ Vương, nào ngờ người Thổ Phiên nửa đường nhảy vào, càng không ngờ bệ hạ lại cứ nhất định chỉ định Văn Thành Công chúa đi hòa thân Thổ Phiên, tất cả kế hoạch bị một đạo ý chỉ của bệ hạ làm rối loạn. Mà Chân Tịch Quốc nằm ở Nam Cương, thế lực nhỏ yếu, binh lực chuẩn bị không đầy đủ. Mặc dù dâng tặng Đại Đường là tông chủ, nhưng Đại Đường và bệ hạ chưa bao giờ nhìn đến cái tiểu quốc này. Ai cũng không biết, cái tiểu quốc tầm thường này lại có một bảo vật quý hiếm tuyệt thế..."

Hốt lên một nắm gạo trên bàn, những hạt gạo trắng trong suốt rơi từ ngón tay xuống, Lý Tố nhẹ nhàng nói: "Bảo vật này, không thể giúp bệ hạ mở rộng bản đồ, không thể như Chấn Thiên Lôi mà giúp Vương Sư hiển uy đắc thắng trên chiến trường. Thế nhưng... nó lại có thể cứu sống vạn dân, là vật tức nhiên xã tắc, có thể giúp một quốc gia củng cố nền tảng, bồi đắp nguyên khí, khôi phục sức sống. Nó có thể làm cho dân chúng trong miệng có thêm một miếng cơm, khi nạn đói có thêm hai cân lương thực tích trữ, cứu sống thêm một hai người mạng. Càng nhiều dân chúng không bị đói, liền bớt đi một kẻ dân làm phản bệ hạ. Vật này trời ban, tế dân an bang. Vẻn vẹn chỉ vì dân chúng trong miệng có thêm hớp cơm này, thần cảm thấy, phá hỏng lần hòa thân thứ nhất thật sự không đáng kể gì. Dù cái giá phải trả là chiến tranh ngoại giao với Thổ Phiên, vì bảo vật này, phát động một cuộc chiến tranh cũng đáng giá!"

Từ ngữ tinh hoa, ý nghĩa sâu xa, tất thảy đều xuất phát từ tâm huyết truyen.free, kính mong chư vị độc giả trân trọng.