Quyển thứ nhất: Cô thôn phương thảo xa, tà nhật hạnh hoa phi - Chương 759: Phục hồi chức quan, tấn phong tước vị

Lý Tố không mấy ưa thích gặp Lý Thế Dân.

Bởi vì mỗi lần đối mặt Lý Thế Dân, hắn luôn cảm thấy áp lực lớn. Dù Lý Thế Dân đối xử với hắn ôn hòa, nói cười hân hoan, nhưng khí thế đế vư��ng vô hình toát ra vẫn khiến Lý Tố không khỏi nơm nớp lo sợ.

Kẻ "xuyên việt" ở thời đại này thực ra không có ưu thế rõ ràng, có lúc thậm chí còn rơi vào thế yếu. Kiến thức hơn người cổ đại một nghìn năm thì sao? Người khác cả đời trải qua sóng gió lớn, tâm cơ mưu lược từ lâu đã được tôi luyện sâu sắc hơn nhiều. Nếu thực sự muốn đấu trí đấu lực, những vị đế vương tướng tài kia có thể dễ dàng đùa giỡn đến chết Lý Tố. Sở dĩ những năm qua Lý Tố không bị họ chèn ép, không phải nhờ vào tầm nhìn xa trông rộng của kẻ "xuyên việt", mà là nhờ vào cách đối nhân xử thế của chính hắn: kết giao nhiều bạn, ít gây thù chuốc oán. Có thể sống đến ngày nay ở Đại Đường, đồng thời sống một cách vui vẻ sung sướng, phần lớn nguyên nhân chính là nhờ vào đạo đối nhân xử thế này.

Lý Tố trời sinh là người theo chủ nghĩa tự do. Loại người này cả đời có thể đạt được bao nhiêu thành tựu còn tùy thuộc vào mỗi cá nhân, nhưng trong lòng họ vĩnh viễn cảnh giác quyền lực, luôn vô thức giữ khoảng cách với những người nắm quyền tuyệt đối. Bởi vì trong thâm tâm hắn, những kẻ nắm quyền tuyệt đối là nguy hiểm, không thể kiểm soát. Dù bản thân có được kẻ nắm quyền yêu thích, nội tâm vẫn luôn có một cảm giác nguy cơ mãnh liệt.

Vì vậy Lý Tố không mấy tình nguyện gặp Lý Thế Dân. Những năm qua, hắn càng ngày càng nhận ra câu nói "Gần vua như gần cọp" quả thật rất có lý, y như cảnh ngộ hiện tại của hắn vậy.

Cổng cung Thái Cực Cung cao ngất, điện các nguy nga. Ngày mai chính là Tết Nguyên Tiêu, trong cung khắp nơi giăng đèn kết hoa rực rỡ. Những hoạn quan và cấm vệ thường ngày mặt mày lạnh lùng, lúc này cũng thư thái hơn nhiều, giữa hai hàng lông mày phảng phất chứa đựng vài phần hỉ khí.

Vượt qua Thái Cực Điện đi sâu vào, qua Lưỡng Nghi Môn, Lý Tố dần dần nhận ra sắc mặt của các hoạn quan lui tới trong nội cung không ổn lắm. Ai nấy đều mang vẻ nơm nớp lo sợ, bước chân càng lúc càng khẽ khàng, chỉ sợ gây ra một tiếng động nhỏ.

Lý Tố bắt đầu lo lắng.

Những người thường xuyên ra vào hoàng cung đều biết, sắc mặt của hoạn quan trong cung chính là phong vũ biểu. Họ báo hiệu tâm tình tốt xấu của hoàng đế ngày hôm đó. Mà tâm tình của hoàng đế lại vô cùng quan trọng, nó quyết định việc hôm nay khi gặp mặt vua, mình nên nói gì và không nên nói gì. Những chuyện xui xẻo thì tốt nhất không nên mở miệng, nếu không không chỉ mọi việc dễ đi đến cực đoan tồi tệ, mà ngay cả cái đầu của mình trên cổ cũng chưa chắc giữ được yên ổn.

Lý Tố vừa đi vào trong, vừa thầm để bụng.

Hôm nay nhất định phải quản tốt cái miệng của mình. Hơn nữa, phải luôn lấy vẻ mặt của Lý Thế Dân làm biểu hiện tâm tình: hắn khóc thì mình cũng khóc, hắn cười thì mình cũng cười. Ngay cả khi không khí không đúng, cũng tốt nhất đừng dùng những cớ vớ vẩn như "trời đã không còn sớm, trong nhà đang đun nước nóng để tắm" để chuồn. Bởi vì Lý Thế Dân tuyệt đối có đủ thực lực để bỏ Lý Tố vào nồi nước nóng mà luộc.

Dưới sự hướng dẫn của hoạn quan, Lý Tố thẳng tiến đến cửa Cam Lộ Điện. Dưới thềm, hắn cởi giày, chỉ chỉnh y phục rồi lặng lẽ đứng đợi ở hành lang ngoài điện. Hoạn quan vào điện thông báo, không lâu sau, hoạn quan truyền vào.

Lý Tố hành lễ rất quy củ, đàng hoàng cúi đầu nín thở, vào điện hành lễ, lễ nghi không sai một ly.

Hành lễ xong không được ngẩng đầu, Lý Tố vẫn cúi đầu lặng lẽ chờ đợi Lý Thế Dân lên tiếng.

Trong điện buổi sáng không một tiếng động. Lý Tố rất muốn ngẩng đầu nhìn xem tình hình, nhưng nghĩ đến phản ứng của các hoạn quan trong cung hôm nay, biết rằng tâm tình của Lý Thế Dân có lẽ không được tốt lắm. Nói không chừng vừa ngẩng đầu sẽ gặp vận rủi, đành phải miễn cưỡng nhịn xuống.

Rất lâu sau đó, trong điện bỗng nhiên truyền đến một tiếng ợ dài vì rượu, sau đó liền nghe thấy giọng của Lý Thế Dân mang theo vài phần men say.

"Lý khanh miễn lễ. Người đâu, ban tọa."

Lý Tố nghe mà thấy ghê răng.

"Lý khanh"... Chậc!

Xem ra đã uống không ít, nếu không chắc chắn sẽ không gọi nghe buồn nôn đến thế.

Nội thị hoạn quan liền vội vàng dọn một tấm ghế đệm ra, trên ghế còn đặt một chiếc bàn thấp. Lý Tố ngoan ngoãn ngồi quỳ gối xuống chỗ ngồi, tiếp tục trầm mặc. Người ta đang tâm tình không tốt, cố gắng đừng nói chuyện, nói nhiều sai nhiều, họa từ miệng mà ra.

Ngẩng đầu nhanh chóng liếc nhìn Lý Thế Dân một cái. Lý Thế Dân sắc mặt ửng hồng, ánh mắt mơ màng, tâm trạng phóng khoáng, để lộ một mảng lông đen rậm rạp trước ngực. Một chân co lại, chân kia lại phóng đãng đặt lên chiếc bàn thấp, trông y như một gã lưu manh ăn quỵt, hiển nhiên là đã say thật rồi.

Lý Tố bĩu môi, thật sự là không coi mình là người ngoài gì cả. Nếu đổi lại lão già Ngụy Trưng kia ở đây, ngài dám làm cái vẻ này thử xem? Với cái tính khí của lão Ngụy, mắng ngài nửa năm cũng là chuyện thường.

Lý Thế Dân hoàn toàn không hay biết vị trung thần Tử Chính trước mắt đang thầm mắng mình. Hắn tự mình nâng chén uống cạn một ly rượu, rồi giương mắt nhìn Lý Tố.

"Khanh tài giỏi hơn người, nào Chấn Thiên Lôi, Hương Thủy, Liệt Tửu, còn có rau xanh mùa đông... Nói đến Chấn Thiên Lôi, đó là trọng khí quốc gia, trẫm vô cùng coi trọng. Nhưng nếu nói thứ trẫm cá nhân thích nhất, duy chỉ có Liệt Tửu do nhà khanh tự ủ. Rư���u vào miệng nồng cháy, một chén có thể tiêu tan vạn sầu thế gian, vô cùng tuyệt vời! Đến đây, là người đã làm ra thứ rượu này, khanh nên cùng trẫm đồng mưu một cuộc say, mới không phụ thịnh thế này, không phụ rượu ngon này!"

Vừa dứt lời, hoạn quan lập tức bưng đến một vò rượu nhỏ. Vò rượu trông rất quen mắt, chính là loại cống tửu mà xưởng rượu Lý gia ủ riêng cho Thái Cực Cung mỗi năm. Rượu này thuần hậu hơn hẳn loại bán trên thị trường bên ngoài, công đoạn ủ và chưng cất cũng đặc biệt hơn hai bước. Bằng không, sao xứng được gọi là cống tửu?

Thấy vò rượu bóng loáng đặt trước mặt, Lý Tố mặt mày khổ sở.

Tuy nói rượu là do hắn ủ, nhưng từ trước đến nay hắn không thích uống rượu do xưởng mình ủ. Trong mắt hắn, rượu do xưởng mình ủ chỉ là hàng hóa. Hơn nữa, tửu lượng của Lý Tố cũng không được, loại liệt tửu này hầu như là một chén đã ngã, hai chén đã say bí tỉ. Hôm nay nếu thực sự uống rượu trong Cam Lộ Điện này, e rằng sau khi say sẽ tự gây họa. Nghiêm trọng hơn nữa là, mượn rượu làm càn trước mặt một hoàng đế đang tâm tình không tốt, kết cục hẳn là sẽ không mấy tốt đẹp.

"Bệ hạ, ngài tha cho thần, thần... tửu lực kém cỏi, e rằng sẽ làm mất nhã hứng của bệ hạ..."

Lời còn chưa dứt, Lý Thế Dân đã trừng mắt: "Uống!"

Lý Tố đành phải ngoan ngoãn nâng chén uống cạn một hơi. Đương nhiên, hắn cũng chơi một chút tiểu xảo. Một chén rượu đầy đủ bốn lạng, thực tế chỉ có một chút xíu rượu lọt vào miệng, phần lớn đều đổ vào vạt áo trước. Ừm, đây là điều hắn học được từ những bộ phim võ hiệp trước kia. Mỗi lần thấy các hiệp khách uống rượu trong phim, Lý Tố đều thấy rất ngượng ngùng. Khí thế thì hào khí ngút trời, nhưng thực tế lại toàn dùng rượu để giặt quần áo. Vậy mà mọi người ngồi cùng bàn đều mù, chẳng ai thấy, sau khi uống xong lại ầm ầm khen hay. Cũng không biết là những vị khách cùng bàn đều thiếu thông minh, hay là vì thấy hiệp khách bên người mang theo binh khí nên không dám so đo.

Biểu hiện của Lý Tố cũng rất hoàn mỹ, nhưng không đợi được lời khen như dự đoán, trái lại nghe thấy ti��ng Lý Thế Dân cười nhạo đầy khinh thường.

"Ngay cả uống rượu cũng lén lút dùng tiểu xảo. Lý Tử Chính, đời này ngươi không thể đường đường chính chính làm một chuyện quang minh chính đại sao?"

Mí mắt Lý Tố giật giật, luôn cảm thấy lời Lý Thế Dân nói mang hàm ý sâu xa. Hắn ngẩng đầu nhìn kỹ vẻ mặt của Lý Thế Dân, nhưng không thu hoạch được gì. Dường như câu nói này của Lý Thế Dân thật sự chỉ là nhắm vào chuyện mình uống rượu gian lận, không có ý nghĩa nào khác.

"Ngoại trừ uống rượu, những chuyện khác thần làm từ trước đến nay đều quang minh chính trực, một thân chính khí." Lý Tố nửa thật nửa giả dò hỏi.

Lý Thế Dân khà khà cười gằn hai tiếng, nhưng lại bỏ qua chủ đề đó không nói nữa.

"Giống lúa Chân Tịch quốc đã đến Trường An, bao gồm hơn một trăm lão nông của Chân Tịch quốc cũng đã được đưa vào Nông Học. Việc này khanh đã biết chưa?" Lý Thế Dân mắt say mông lung hỏi.

Lý Tố đáp vâng.

Lý Thế Dân thở dài: "Ba năm rưỡi sau, giống lúa Chân Tịch quốc sẽ thay đổi, ước chừng có thể tiêu diệt nạn ��ói, sản lượng lương thực cả nước có thể tăng thêm ba phần mười. Tất cả đây đều là công lao của Tử Chính. Công lao này... có thể sánh với việc mở mang bờ cõi, là đại công định xã tắc, an thiên hạ..."

Lý Tố vội vàng cúi đầu nói: "Thần chỉ là thuận theo thế mà làm, không dám nhận công."

Lý Thế Dân lắc đầu: "Đã là công lao của ngươi thì chính là của ngươi, đ��ng khiêm nh��ờng. Từ khi trẫm lên ngôi đến nay vẫn luôn thưởng phạt phân minh. Những năm qua khanh thực sự đã lập không ít công lao lớn nhỏ, nhưng trẫm vẫn chưa thăng thưởng cho khanh. Một là vì khanh còn trẻ, thăng thưởng quá mức e rằng sẽ gây ra nghị luận trong triều, rước thị phi cho khanh. Hai là, tính tình của khanh quả thực cần được mài giũa một chút..."

Dừng một lát, Lý Thế Dân bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào mắt hắn, chậm rãi nói: "Lý Tử Chính, trong mắt trẫm, khanh như một thanh kiếm sắc. Những năm qua, những chuyện khó khăn, phức tạp đến mấy mà trẫm giao cho khanh, khanh chưa bao giờ làm trẫm thất vọng. Trẫm rất vui mừng, có lúc đêm khuya tĩnh mịch, trẫm thậm chí thầm cảm kích trời xanh đã để trẫm phát hiện một nhân tài như khanh. Nhưng mà, tính tình của khanh thực sự quá sắc bén. Dù khanh cố gắng ẩn giấu phong thái, dù khanh từng trải qua cảnh thây chất thành núi, máu chảy thành sông ở Tây Châu, nhưng sự sắc bén của khanh vẫn chưa từng mài mòn đi. Trẫm đã nói, khanh là một thanh kiếm sắc, nhưng lợi kiếm tuy có thể hại người, cũng có thể làm tổn thương chính mình. Vì lẽ đó, dù những năm qua khanh lập không ít công lao, trẫm vẫn không dám phong thưởng cho khanh quá mức."

Nghe được Lý Thế Dân hiếm khi đưa ra lời nhận xét về mình, dù Lý Tố biết rõ những lời này ít nhiều có ý mua chuộc lòng người, nhưng trong lòng hắn vẫn dâng lên sóng lớn, một luồng cảm động khôn xiết trào lên. Tuy nhiên, khi nghe đến vài câu phía sau, Lý Tố không nhịn được mà phản bác: "Bệ hạ, thần làm sao lại là người... Ngài nói thần có 'phong thái sắc bén', cái này..."

Ánh mắt Lý Thế Dân bỗng nhiên trở nên sắc bén, nhìn chằm chằm mặt Lý Tố một lúc, cười lạnh nói: "'Lì lợm' là một chuyện, 'phong thái sắc bén' lại là một chuyện khác. Cái gọi là 'lì lợm' chẳng qua chỉ là một thủ đoạn để khanh cố gắng che giấu phong thái sắc bén của mình mà thôi. Trẫm sống từng ấy năm đầu, nếu ngay cả một thiếu niên như khanh còn không nhìn rõ, chẳng lẽ tuổi tác này của trẫm đã sống uổng phí sao?"

Trán Lý Tố hơi lấm tấm mồ hôi.

Quả không hổ là Thiên Khả Hãn, một đôi mắt có thể xuyên thấu sương mù, nhìn rõ tâm tư. Trước mặt ngài, mình hầu như trần trụi, thật đáng xấu hổ.

Thấy Lý Tố ấp úng không nói nên lời, Lý Thế Dân hơi mỏi mệt khép hờ mắt, tiếp tục nói: "Những năm qua đi, năm nay khanh đã hai mươi ba rồi chứ?"

"Dạ, đúng vậy."

Lý Thế Dân lẩm bẩm nói: "Hai mươi ba, thật sự đã lớn rồi. Nhớ năm đó trẫm quen biết khanh, đó là chuyện năm Trinh Quán thứ mười. Khi ấy khanh còn chỉ là một thiếu niên nhà nông ngây ngô. Chớp mắt đã tám năm trôi qua. Trẫm mừng rỡ khi thấy trụ cột của Đại Đường ta đã thành tài. Trẫm rất mong chờ, khanh còn có thể lập được bao nhiêu công lao cho giang sơn của trẫm..."

Vừa như cười vừa như không nhìn Lý Tố, Lý Thế Dân hừ hừ, nói: "Đương nhiên, cũng rất mong chờ khanh còn có thể gây ra bao nhiêu họa..."

Lý Tố vội vàng nói: "Tiến bộ lớn nhất của thần những năm qua chính là càng ngày càng ngoan ngoãn, sau này tuyệt đối không gây rắc rối nữa."

Lý Thế Dân cười lớn: "Ha ha, trước tiên vỗ vỗ lương tâm mình xem. Câu nói này, khanh tự mình có tin không?"

Tiếng cười dứt, Lý Thế Dân bỗng nhiên nghiêm mặt nói: "Lý Tố, tiến lên nghe phong."

Lý Tố rùng mình, vội vàng sửa sang y quan, tiến lên hai bước đối mặt Lý Thế Dân, sau đó quỳ lạy.

"Kính Dương Lý Tố, vì xã tắc Đại Đường đã lập vô số công lao. Năm Trinh Quán thứ mười một thu phục Tùng Châu, chế tạo Chấn Thiên Lôi cứu vãn cục diện suy tàn. Năm Trinh Quán thứ mười hai điều nhiệm Tây Châu, đối mặt vạn địch nhưng không hề nao núng, đổ máu tử thủ cô thành. Năm Trinh Quán thứ mười sáu, theo thiên tử tuần thú Tấn Dương dẹp loạn dân. Cuối năm Trinh Quán thứ mười bảy, một mình đối đầu sứ đoàn Thổ Phiên, dương oai quốc thể Đại Đường. Lại hiến giống lúa Chân Tịch quốc, hóa giải nạn đói của vạn dân. Công lao sánh với việc mở mang bờ cõi, ân trạch vạn thế. Nay mà không tấn phong, sao có thể phục chúng? Lý Tố phục hồi nguyên chức, được phong Kính Dương Huyền Công, ban cho áo bào tím, đeo kim ngư túi, được phép lên điện nghị sự."

Lý Thế Dân nói xong, Lý Tố bỗng nhiên ngẩng đầu, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc.

Trước khi vào cung hôm nay, Lý Tố đại khái đã đoán được rằng vì chuyện giống lúa Chân Tịch quốc mà chức quan tước của mình có thể sẽ được khôi phục, điều này nằm trong dự liệu. Nhưng vạn vạn không ngờ, không chỉ chức quan tước được khôi phục, mà tước vị còn được tấn cấp một bậc. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.

Hai mươi ba tuổi đã là Huyền Công...

Tin này truyền ra, triều chính chẳng phải sẽ vỡ tổ sao!

Ngơ ngác nhìn vẻ mặt không chút cảm xúc của Lý Thế Dân, Lý Tố bỗng nhiên ý thức được, giống lúa Chân Tịch quốc này trong lòng Lý Thế Dân có lẽ trọng yếu hơn mình dự đoán rất nhiều. Bằng không, trong bối cảnh Đại Đường đang có chủ ý cắt giảm tước vị, ngài sẽ không phá lệ mà thăng cấp cho mình một tước vị.

Đương nhiên, giống lúa Chân Tịch quốc có lẽ chỉ là một trong những nguyên nhân khiến hắn được tấn tước. Sở dĩ có phần trọng thưởng như vậy, e rằng còn lẫn lộn một vài nguyên nhân khác nữa. Mà những nguyên nhân này, mình không thể đoán ra được, chỉ có thể tạm gác lại, đợi ngày sau từ từ lĩnh ngộ.

Trong chốc lát, tâm niệm Lý Tố xoay chuyển thật nhanh, vô số ý nghĩ lóe qua đầu, nhưng phản ứng đầu tiên lại là do dự.

Hắn đang do dự có nên từ chối việc tấn tước hay không. Tước vị cao nhìn như hiển hách phong quang, nhưng cũng đồng nghĩa với việc càng nhiều phiền phức thị phi sẽ tìm đến mình. Mà Lý Tố thì thực sự đã không còn hứng thú với cuộc sống đấu đá tâm cơ. Dùng cuộc sống bình yên, điềm đạm vốn có của mình để đổi lấy tước vị Huyền Công này, không nghi ngờ gì là một cuộc giao dịch vô cùng lỗ vốn.

Ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt không cho phép từ chối của Lý Thế Dân, Lý Tố nhíu mày.

Thật đúng là trùng hợp, lại đúng vào lúc Lý Thế Dân tâm tình không tốt. Nếu lúc này mở miệng từ chối phong thưởng, e rằng hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

"Thần... Tạ long ân bệ hạ." Lý Tố đành phải phủ phục tạ ơn.

Lý Thế Dân nở nụ cười: "Chúc mừng khanh, Lý Tử Chính. Mới hơn hai mươi tuổi đã thành Huyền Công, từ khi Đại Đường lập quốc đến nay chưa từng nghe thấy, lại do quân thần ta đây mở ra tiền lệ."

Đây là thành quả chuyển ngữ độc quyền, kính mời quý độc giả thưởng thức tại truyen.free.