Một sự việc như vậy, kỳ thực lại diễn ra vô cùng ngẫu nhiên, tựa như "diệu thủ ngẫu đắc", vô tình mà thành. Được tấn tước thăng chức, Lý Tố có tâm trạng khó lòng hình dung. Vinh quang là điều tất yếu, nhưng đương nhiên, còn lộ ra vài phần chột dạ.

Gần như toàn b�� phụ lão hương thân trong thôn đều vây quanh bên ngoài cổng lớn nhà họ Lý. Hứa Minh Châu không dám thất lễ, vội vàng sai gia phó bày bàn ghế, dâng trà nước, tiếp đãi những vị khách được mời đến. Sau đó, nàng mời mấy vị trưởng bối túc lão đức cao vọng trọng trong thôn vào tiền đường trong nhà an tọa. Với thân phận đương gia chủ phụ, nàng cùng mấy vị túc lão trò chuyện đôi câu, mở miệng cung kính, thái độ ấm áp, không hề có nửa phần kiêu căng lạnh lùng của một quyền quý mới nổi. Điều này khiến các vị túc lão trong thôn hết lời tán thưởng, nhưng họ cũng không dám quá thất lễ, thậm chí trong tiền đường còn không dám uống một ngụm trà đã cung kính cáo lui.

Vô số người đều đã nhìn Lý Tố trưởng thành từ nhỏ. Bàn về bối phận, nếu không phải thúc bá thì cũng là chú bác, nhưng mỗi vị thôn dân đều tinh tường hiểu rõ, bất luận vợ chồng Lý gia đối đãi với thôn dân vẫn xưng hô thúc thúc, chú bác như trước, thì thân phận đã khác rồi, không còn giống như xưa nữa.

Chàng đã không còn là tên nhóc trần truồng cùng bạn bè bắt cá bên bờ sông, hay trèo cây đào tổ chim năm nào nữa. Giờ đây, chàng là một quyền quý cao cao tại thượng của Đại Đường, mỗi ngày đều phải vào thành Trường An cùng Hoàng đế bệ hạ thương thảo đại sự xã tắc dân sinh, gánh vác rường cột nước nhà. Vợ chồng chàng khách khí là nhờ sự giáo dưỡng tốt, nhưng dân làng bọn họ không thể đương nhiên coi sự giáo dưỡng ấy là phúc khí của mình.

Thận trọng nội liễm, tiến thoái thỏa đáng, mấy vị trưởng bối túc lão sau khi để lại vài lời chúc mừng, liền vô cùng thức thời lui ra. Chén trà Lý gia dâng, không ai dám động đậy. Theo lời các cụ già, người mệnh bạc phúc mỏng, uống trà nhà quyền quý sẽ khiến trời phật không vừa lòng, thậm chí còn giảm thọ.

Các thôn dân tụm năm tụm ba vẫn tập trung trước cổng chính nhà họ Lý, chưa chịu giải tán. Khi các bô lão trong thôn bước ra khỏi nhà họ Lý, trên mặt hiện rõ niềm vui mừng cùng vinh dự, họ liền vượt qua bậc cửa, quát lớn về phía dân làng, liên tục mắng chửi mọi người không hiểu quy củ, sai trái lễ nghi, rồi thúc giục mọi người mau chóng tản đi, đừng gây thêm phiền phức cho Huyện Công nhà họ Lý.

Các thôn dân cười toe toét một lúc, vừa mới chuẩn bị quay về, thì nghe thấy tiếng vó ngựa ù ù từ xa vọng lại, con đường vào thôn bụi vàng mù mịt bay lên. Ngựa càng lúc càng gần, mọi người phát hiện người dẫn đầu là một hoạn quan, trong tay hắn cao cao nâng một cuộn lụa vàng, cách cổng lớn nhà họ Lý thật xa đã the thé giọng hô to.

"Chúc mừng, chúc mừng! Lý gia lang quân được phong tước Huyện Công, thánh chỉ đã tới!"

Mọi người trước cửa nhà họ Lý đều sững sờ, ngay sau đó nhao nhao quỳ lạy phục đầu xuống đất, trong chớp mắt, một mảng lớn người đông nghịt đã quỳ rạp trên mặt đất.

...

...

Cảnh tượng tuyên chỉ tấn tước vô cùng phong quang và long trọng, nhà họ Lý quả thực náo nhiệt một phen. Nếu nói người kích động và hưng phấn nhất trong nhà họ Lý, thì không phải Lý Tố hay Hứa Minh Châu, mà là Lý Đạo Chính. Thực tế, sau khi nghe hoạn quan đọc chiếu thư truy phong mẹ của Lý Tố (người đã mất) thành Tần quốc phu nhân, Lý Đạo Chính lập tức lệ nóng doanh tròng.

Sau khi hoạn quan rời đi, Lý Đạo Chính một mình đi đến mộ của người vợ đã khuất ở phía tây thôn, mang theo hương nến, tiền giấy và hai vò rượu mạnh. Ông đi từ trưa, cho đến tận gần nửa đêm mới mệt mỏi trở về nhà.

Không ai biết Lý Đạo Chính một mình nói gì trước mộ phần của người vợ đã khuất. Lý Tố đợi đến nửa đêm, thấy Lý Đạo Chính trở về nhà trong cơn say, hai mắt vừa đỏ vừa sưng, ẩn hiện vệt nước mắt, chàng rất thức thời không hỏi nhiều, chỉ âm thầm thở dài một tiếng.

Thân phận của người mẹ đã khuất, cuối cùng cũng có một sự đền đáp. Trong mắt cha con Lý Đạo Chính và Lý Tố, việc Lý Thế Dân truy phong bà là Tần quốc phu nhân, có phân lượng nặng hơn nhiều so với chức Huyện Công của Lý Tố. Nếu nói hôm nay Lý gia thực sự có việc mừng, thì chỉ có duy nhất việc truy phong người mẹ đã khuất này là hỷ sự mà thôi.

Khi hoàn thành việc này, Lý Tố không biết mình vui sướng đến mức nào, nhưng sâu thẳm trong lòng vẫn có một chút tiếc nuối nhàn nhạt.

"Con muốn phụng dưỡng nhưng người thân không còn", có lẽ chính là khắc họa chân thực nhất trong lòng Lý Tố lúc này. Đôi khi, chàng thậm chí âm thầm suy nghĩ, nếu như mình có thể sớm một chút đến thế giới này, từ khi còn nằm trong tã lót, liệu vận mệnh của mẫu thân có thay đổi được chăng?

Tấn tước không chỉ đại diện cho thân phận được đề cao, mà còn kéo theo một loạt đãi ngộ, ví dụ như được ban thưởng ruộng đất và thực ấp, phủ trạch được phép xây thêm mấy trượng, kiến trúc bên trong phủ cũng được phép xây cao thêm hoặc bớt vài thước. Hơn nữa còn... triều đình cho phép phụng dưỡng tám người "dắng thiếp".

Cái gọi là "dắng thiếp", dĩ nhiên là chỉ nữ tử. Tuy trên mặt chữ có mang theo một chữ "thiếp", nhưng thân phận lại cao hơn thiếp thất rất nhiều. Thông thường, họ là những tỷ muội đi theo chính thất phu nhân về nhà chồng khi Gia chủ cưới vợ, có thể là chị em ruột, cũng có thể là tỷ muội thuộc tôn thất. Thân phận thấp nhất là những thị nữ thân cận ở bên cạnh phu nhân từ khi còn ở nhà mẹ đẻ chưa đính hôn, sau khi cùng về nhà chồng thì dùng thân phận "dắng thiếp" để hầu hạ Gia chủ.

Đương nhiên, nếu phải giải thích thẳng thắn hơn, từ "dắng thiếp" này kỳ thực hoàn toàn tồn tại vì gia đình nhà mẹ đẻ của chính thất. Nói một cách đơn giản và thô thiển, đó chính là người thay thế dự phòng cho chính thất. Người cổ đại tuổi thọ không dài, rất dễ xảy ra chuyện bất trắc. Lỡ may chính thất phu nhân "hương tiêu ngọc vẫn", cuộc hôn nhân trở nên "quy ly hận thiên", Gia chủ cũng đừng tưởng rằng từ nay về sau có thể phù chính những "tiểu hồ ly tinh" bên ngoài. Vẫn còn có "dắng thiếp" chờ đợi để tiếp quản vị trí chính thất đấy. Dù sao, họ đều từ cùng một gia đình nhà mẹ đẻ mà ra, người được phù chính là dắng thiếp của chính thất, tính toán về mặt xuất thân, đương nhiên vẫn đứng về lập trường của nhà gái.

Sở dĩ nói địa vị của dắng thiếp cao hơn thiếp thất, không chỉ vì họ có thể thay thế chính thất, mà còn vì thân phận của họ được quốc gia triều đình công nhận, mỗi tháng đều được cấp lương bổng tương xứng với thân phận và đẳng cấp. So với đó, địa vị của thi��p thất lại thấp hơn rất nhiều, chỉ cao hơn một chút so với nha hoàn động phòng và gia phó trong hậu viện. Nếu không cẩn thận làm vỡ một cái bình sứ, cũng có thể bị chính thất phu nhân hạ lệnh ném xuống giếng, mà không phải chịu bất kỳ trách nhiệm pháp luật nào, quan phủ cùng lắm cũng chỉ phạt ít tiền rồi thôi.

Bởi vậy có thể thấy được, người cổ đại quả thực rất biết cách "chơi", đến cả việc nạp chị em gái cũng có thể nghĩ ra một danh mục đường hoàng như vậy, thật sự là loại cầm thú "tài cao gan cũng lớn"...

Theo lễ quy định của Đại Đường, hôm nay Lý Tố thân là Huyện Công, cũng có tư cách cưới tám người dắng thiếp vào cửa. Chỉ cần trình tên và quê quán của dắng thiếp lên Lễ Bộ, Lễ Bộ sẽ lập tức ban cho họ thân phận tương ứng, ghi vào danh sách, triều đình còn cấp phát lương tháng, lương gạo. Từ nay về sau, những dắng thiếp bước vào cửa ấy sẽ không còn là những "tiểu hồ ly tinh" nữa, mà là những... "tiểu hồ ly tinh" được pháp luật triều đình bảo vệ.

Lý gia giữ lời hứa, quả nhiên đã bày ba ngày tiệc linh đình dưới gốc cây hòe lớn trong thôn, khiến toàn bộ thôn trang náo nhiệt suốt ba ngày.

Sau khi niềm hưng phấn của mọi người dần lắng xuống, cuộc sống cũng từ từ trở lại như thường. Trên dưới nhà họ Lý cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bảng hiệu cổng lớn sớm đã được thay mới, dòng chữ lớn "Kính Dương Huyện Công phủ" sáng rõ, từ xa đã toát lên vẻ uy nghiêm. Thêm vào đó, đội quân canh gác trước cổng chính với quân dung chỉnh tề, tinh thần phấn chấn, khiến Lý gia, môn phiệt mới nổi này của Đại Đường, cuối cùng cũng lộ ra một tia nội tình.

Sau khi sức mạnh hưng phấn qua đi, một số ảnh hưởng không mấy tốt đẹp cũng dần dần nổi lên.

Chuyện Lý Tố được phong tước Huyện Công đã dần dần lan truyền ra ngoài trong thành Trường An. Đúng như Lý Tố liệu trước, cả thành sôi sục, và điều khiến mọi người kinh ngạc hơn cả chính là các triều thần.

Lý Tố có công với xã tắc Đại Đường, nói không khoa trương, là đại công "tám ngày". Những người hiểu rõ nội tình đều rất rõ điểm này, nhưng bất luận lập được bao nhiêu công lao, triều đình rốt cuộc vẫn là nơi luận tư bài bối, rất nhiều lão công thần theo Lý Thế Dân chinh chiến cả đời, theo hầu làm tùy tùng, trước khi lâm chung cũng không có một ai hồ đồ mà được phong Huyện Công. Dựa vào đâu mà Lý Tố, cái tiểu tử vô liêm sỉ miệng còn hôi sữa này lại được phong tước? Ngày thường chàng lười nhác tiêu cực, công việc Thượng Thư Tỉnh mỗi tháng đến ���ng phó hai ba lần đã là cảm tạ rối rít rồi, còn về nhân phẩm... Cái này khó nói lắm, nói ra sợ Lý Tố không còn mặt mũi.

Mới hơn hai mươi tuổi, làm việc đông làm tây làm như thế, sao lại được phong Huyện Công? Chẳng lẽ bệ hạ đối với chàng thân ái đến mức đó sao? Hơn nữa, những năm gần đây, bệ hạ dù vô tình hay cố ý đều chậm rãi thu hồi lại một số tước vị đã phong thưởng trước kia. Rất nhiều công thần dù chỉ phạm một chút sai lầm nhỏ không đáng kể, cũng phải đối mặt với cơn giận dữ nửa thật nửa giả của Lý Thế Dân, sau đó một chiếu chỉ ban xuống là bị tước bỏ tước vị, biếm trích. Tước vị Đại Đường vốn là một đời giảm một cấp, nếu lấy ác ý tệ hại nhất để đo lường dụng tâm của Lý Thế Dân, thì không chừng mỗi đêm khuya vắng người, ngài đều dâng hương tắm gội cầu xin ông trời, khẩn cầu những lão già bị thu hồi tước vị kia mau chóng chết đi, tốt nhất là cả nhà chết sạch...

Trong hoàn cảnh lớn như vậy, duy chỉ có một mình Lý Tố đi ngược dòng nước, hơn hai mươi tuổi đã được phong làm Huyện Công, thật sự khiến người ta không dám tin.

Kẻ mắng chửi, người không phục, kẻ ghen tị đều có cả. Đương nhiên, cũng không loại trừ có người lén lút thi pháp dùng kim đâm hình nhân, nguyền rủa Lý Tố không bệnh mà chết, sớm ngày về chầu trời.

Có vài người trong lòng thầm ghen ghét, ở nhà mắng mỏ vài câu cho đỡ bực, nhưng cũng có những người thực sự khó chịu.

Sau khi tin tức truyền ra, mấy vị giám sát Ngự sử của Ngự Sử Đài lập tức dâng tấu sớ, thỉnh cầu Lý Thế Dân thu hồi chiếu lệnh đã ban ra. Lý do dâng sớ rất nhiều: nào là Lý Tố tuổi đời còn quá trẻ, đức hạnh chưa đủ để phục chúng, dù có chút ít công lao cũng không đủ tư cách phong tước công... Thậm chí còn có những kẻ thẳng thắn hơn trực tiếp khuyên can Lý Thế Dân không nên quá thiên vị một phía. Lý gia đã có một vị Anh Quốc Công Lý Tích, nay lại thêm một Lý Tố, Lý gia càng thêm lớn mạnh. Nói dễ nghe thì gọi là "Một môn hai công hầu", nói khó nghe thì đó là "Quyền hành quá nặng, nuôi hổ gây họa".

Bởi vì Lý Tích có uy vọng quá sâu trong quân đội, mà Lý Tố xét cho cùng cũng là từ quân phương mà phát tích, với tư cách đế vương, chế ước và cân bằng mới là chính đạo. Vậy mà ngài lại tiếp tục phong cho Lý gia thêm một vị Huyện Công... Xin hỏi bệ hạ có phải cảm thấy cuộc sống gần đây của mình không đủ kịch tính, nên muốn tự tìm chút phiền toái, khiêu chiến giới hạn sinh tồn của bản thân chăng?

Bình tĩnh mà xét, nội dung tấu sớ của mấy vị giám sát Ngự sử kỳ thực không phải cố tình nhắm vào Lý Tố. Đối tượng của họ là sự việc này, và cũng là để loại bỏ tai họa ngầm cho Đại Đường. Dù sao Lý Thế Dân đã mở ra tiền lệ này, sau này việc luận công phong tước sẽ trở nên hỗn loạn, tiêu chuẩn thật sự khó mà phân định rõ ràng. Rốt cuộc lập bao nhiêu công thì được coi là đại công? Công lao lớn đến mức nào thì có thể phong công hầu? Công lao mà các công thần năm đó theo bệ hạ xông pha sinh tử, tranh giành thiên hạ lập được, rốt cuộc là đại công hay tiểu công?

Chuyện Lý Tố tấn tước, rất nhanh đã bị các triều thần nâng lên tầm chính trị. Giống như Lý Tố đã dự đoán từ trư���c, sau khi tấn tước, không thể biết được sẽ có bao nhiêu lợi ích, nhưng chắc chắn sẽ rước lấy phiền toái.

Hiện tại, Lý Tố quả nhiên đã gặp phiền toái, hơn nữa còn bị hợp sức tấn công. Lý Tố đột nhiên cảm thấy mình giống như một con mèo, chưa có móng vuốt đã bị chọc đến mình đầy mùi tanh, thật sự là... Tất cả đều mù cả sao? Không nhìn thấy đây là một con mèo con non nớt ư? Sao nỡ lòng làm hại chàng?

Sự tinh túy của câu chữ này, chỉ có tại truyen.free mới được giữ vẹn nguyên, mong bạn đọc trân trọng.