Khi Lý Thừa Kiền còn là Đông Cung Thái tử, Lý Thái đã nhăm nhe vị trí này như hổ đói rình mồi. Khi đó Lý Thái mới mười mấy tuổi, các hoàng tử khác ở tuổi này không phải dạo thanh lâu chơi gái, cùng bằng hữu mua say, hay du săn núi rừng, giẫm đạp đồng ruộng, mà Lý Thái lại vùi đầu khổ học trong phủ, cùng phụ tá vương phủ ngày đêm bàn bạc làm sao để có được sự sủng ái của phụ hoàng, làm sao để tranh thủ uy vọng trong triều thần.

Cơ hội luôn dành cho người có sự chuẩn bị, mặt khác, cơ hội cũng sẽ vứt bỏ những kẻ không biết trân trọng. Vì vậy, Lý Thừa Kiền đắm chìm trong sắc dục cuối cùng cũng ầm ầm sụp đổ. Vị trí Đông Cung Thái tử trống, Lý Thái trở thành người kế nhiệm sáng giá nhất.

Khổ luyện những năm này, tưởng chừng như Lý Thái đã tự tay làm tan mây thấy ánh trăng, thì Lý Trị, cái tiểu hài tử tầm thường này lại xuất hiện trong tầm ngắm của hắn.

Mặc dù là huynh đệ cùng cha cùng mẹ, nhưng Lý Thái từ trước đến nay đều xem thường Lý Trị. Trong ấn tượng của hắn, Lý Trị chỉ là một đứa trẻ chưa dứt sữa, một chút gió thổi cỏ lay đã khóc sướt mướt tìm phụ hoàng an ủi, bị huynh đệ ức hiếp chỉ đành nén giận, yếu hèn nhút nhát trốn một góc sinh hờn dỗi, nhát gan sợ phiền phức không quyết đoán. Loại người này bảo sao Lý Thái lại để mắt đến hắn?

Thế nhưng, trớ trêu thay Lý Trị lại trở thành đối thủ lớn nhất, kình địch trong cuộc tranh giành ngôi vị Thái tử của hắn.

Lý Thái bây giờ muốn đứng dậy đều cảm thấy như nằm mơ. Thật không thể hiểu nổi, không tiếng không động, sao lại đột nhiên muốn làm Thái tử? Hắn là loại nguyên liệu đó sao?

Vốn dĩ có thể hoàn toàn không để ý đến, chỉ xem hắn như một kẻ nhảy nhót tấu hài, nhưng điều khiến Lý Thái càng tức giận hơn chính là, Lý Tố không biết phát điên kiểu gì, vậy mà lại quyết định phò tá Lý Trị!

Có phải uống nhầm thuốc không chứ!

Ngươi phò tá ai mà chẳng được, tại sao nhất định phải phò tá một phế vật như vậy? Muốn thể hiện ngươi có thể gánh vác được hay sao? Ngươi có biết hay không, người ngươi muốn phò tá này căn bản chẳng khác gì một khối bùn nhão? Đế vương tương lai của Đại Đường, phải có tư tưởng thông minh cơ trí, phải có tâm địa cứng rắn như sắt đá, phải có phách lực sát phạt quyết đoán. Người ngươi phò tá này chiếm được loại nào? Dựa vào cái gì mà khiến ngươi nhìn hắn bằng con mắt khác, thậm chí không tiếc cự tuyệt lời mời chào của chính hắn, một ứng cử viên Đông Cung hấp dẫn như vậy?

Quá nhiều chuyện không thể nghĩ thông, nhưng dù phẫn nộ, oán hận đến mấy, Lý Thái cũng rất sáng suốt nhận ra rằng, từ khoảnh khắc Lý Tố quyết định phò tá Lý Trị, Lý Thái không thể xem Lý Trị như một tiểu hài tử nữa.

Lý Trị đã trở thành đối thủ lớn nhất của Lý Thái, dù cho Lý Trị là một khối bùn nhão không thể đỡ tường, Lý Thái cũng phải coi trọng hắn hơn, coi hắn như một địch nhân hoàn toàn bình đẳng với mình.

Đơn giản là, Lý Trị có Lý Tố đứng sau lưng.

Bản lĩnh năng lực của Lý Tố, Lý Thái đã lĩnh giáo rất nhiều lần, hắn biết rõ người quân tử phong độ nhẹ nhàng, nhìn như ôn hòa này đáng sợ đến nhường nào.

Nói trắng ra là, cuộc chiến Thái tử lần này, địch nhân không phải Lý Trị, mà là Lý Tố.

Trưởng Tôn Vô Kỵ vững vàng ngồi ngay ngắn trong tiền đường.

Dưới cằm có chòm râu thanh tú hoạt bát, không giận mà uy. Lý Thái đi vào nội đường, Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng dậy thi hành thần lễ với Lý Thái, sau đó Lý Thái cũng đáp lại bằng lễ của vãn bối.

Lễ nghi không thể sơ sài, cho dù là cháu ngoại ruột thịt của mình, Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn giữ lễ tiết vô cùng chu toàn, khiến người ta không thể tìm ra nửa điểm sai sót.

Sau khi chào hỏi lẫn nhau, hai người ngồi vào chỗ của mình, nha hoàn trong nhà dâng hai chén trà xanh. Lý Thái nhìn thoáng qua, sắc sắc lập tức có chút không tự nhiên.

Trà mà nha hoàn dâng chính là trà xao do Lý Tố sáng chế. Lý Thái giờ đây ác cảm với Lý Tố đến nỗi, liên lụy cả những thứ do Lý Tố sáng tạo độc đáo cũng bị hắn oán ghét.

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn thấy thần thái của Lý Thái, bất động thanh sắc mỉm cười, hai ngón tay khẽ bóp chén trà, nhấp một ngụm nhỏ, cười khen nói: "Nói đến Lý Tử Chính quả là một kỳ tài, lên đến xác định quốc an bang, xuống đến kỳ dâm diệu kế, tiện tay nhặt ra chính là những vật phẩm quý hiếm. Giống như loại trà xanh này, lần đầu nếm thử cảm thấy đơn điệu, cách pha chế cũng không đúng tinh túy của trà đạo, nhưng càng uống vài lần, lại có thể dần dần cảm nhận được cái thú vị hàm súc, phong nhã. Ngụy Vương không ngại thử một lần?"

Lý Thái trong lòng tức giận, sắc mặt khó coi, ngữ khí tự nhiên cũng không được tốt.

"Cữu phụ đại nhân minh giám, hương vị trà xanh này tuy đặc biệt, nhưng cách pha chế quá thô tục, làm sao so được với trà đạo thanh chánh trang nhã đã truyền lại mấy trăm năm? Uống trà không chỉ là uống nước canh, mà là muốn trong từng chén trà bột cảm ngộ tinh túy Nho đạo, thấu hiểu trăm vạn biến hóa của cuộc sống. Chén trà vào miệng, đắng chát ngọt cay độc đều đủ, uống vào như trải qua muôn màu cuộc đời, đó mới là khởi đầu của trà đạo. Mà cái gọi là trà xao, nước sôi xông lên là xong chuyện, theo cháu ngoại xem ra, đây là Lý Tố đang phá hoại lễ phép trà đạo trăm năm của chúng ta, vứt bỏ nghĩa lý mà thánh hiền Nho gia truyền lại, không thể làm như vậy."

Ánh mắt Trưởng Tôn Vô Kỵ chớp động, cười tủm tỉm nói: "Lão phu đã hiểu, Ngụy Vương trong lòng có oán hận, hận không phải trà, mà là người, đúng hay không?"

Lý Thái thần sắc trì trệ, sau đó thở dài: "Cữu phụ đại nhân tuệ nhãn, Thái quả thực đã mất đi sự bình tĩnh trong tâm."

Trưởng Tôn Vô Kỵ lại nhấp một ngụm trà, híp nửa mắt lo lắng nói: "Thiên địa đại đạo, trước là đơn giản, sau là phức tạp, đạo là như vậy. Cũng là hoa phồn vi giản, không để lại dấu vết. Cái gọi là lễ nghĩa trà đạo, cái gọi là trăm vị cuộc sống, mỗi người uống xong cảm thụ không đồng nhất. Nhưng nếu để một lão giả trải qua một đời tang thương uống vào, trà chính là trà, vốn dĩ có mùi vị gì thì chính là mùi vị đó. Cái gọi là 'trăm vị', bất quá là thế nhân cố ý gán ghép sầu bi mà thôi..."

Hướng Lý Thái giơ giơ chén trà rỗng trong tay, Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nói: "Trà của Lý Tố, chính là hương vị này, phong nhã chi sĩ chân chính mới biết đại tục chính là đại nhã. Mọi việc đều chú ý lễ phép nghĩa lý, ngay cả nước trà cũng bị gán ghép những đạo lý Nho gia cao siêu, tự bản thân đã mang vài phần tục khí."

Lý Thái cắn răng, cúi đầu im lặng không nói.

Trưởng Tôn Vô Kỵ liếc mắt nhìn hắn, thản nhiên nói: "Trà chính là trà, một chén nước canh mà thôi, so với việc gò ép nó, chi bằng thản nhiên nhìn nhận. Từ điểm đó mà nói, ngươi... không bằng Lý Tố."

Lý Thái chấn động, đón lấy hào hùng, thần sắc không còn chút oán hận hay uất ức nào, thay vào đó là vẻ mặt tỉnh táo.

Lời nói của Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Thái đã hiểu. Nói là trà, kỳ thực là chỉ người.

Lý Thái vốn là người thông minh, người thông minh chỉ cần được gợi ý nhẹ, liền có thể hiểu rõ.

Bưng chén trà xanh trước mặt lên, Lý Thái nhấp một ngụm, rồi đặt chén trà xuống, mỉm cười nhẹ nhàng như mây trôi nước chảy.

"Thật là trà ngon, Thái vì hiềm ghét cá nhân mà bỏ lỡ món ngon nhân gian, thật đáng tiếc."

Trưởng Tôn Vô Kỵ hài lòng gật đầu, hắn thích nói chuyện với người thông minh. Có lẽ đây cũng là một trong những lý do hắn nguyện ý ủng hộ Lý Thái làm Thái tử. Lý Thái có ngộ tính, có tuệ căn, xử thế lão thành, lại là hoàng tử thuận vị thứ nhất sau Lý Thừa Kiền. Nếu những điều này cộng lại vẫn chưa đủ để hắn ủng hộ, thì còn một nguyên nhân quan trọng hơn...

Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng giống Lý Thái, trong chính trị thiên về phái Quan Lũng.

Cùng một xu hướng đại diện cho cùng một lợi ích tương lai. So với thái độ của Lý Thế Dân hiện nay cố gắng chèn ép phái Quan Lũng, Trưởng Tôn Vô Kỵ cảm thấy sau khi Lý Thái kế thừa ngôi vị hoàng đế, các môn phiệt quý tộc Quan Lũng sẽ nghênh đón đỉnh cao quyền lực.

Sau khi nói chuyện phiếm, Trưởng Tôn Vô Kỵ mới dần dần đi vào chính đề.

"Hôm nay Trường An thành mạch nước ngầm bắt đầu khởi động, Ngụy Vương lại không tránh hiềm nghi đến phủ lão phu, là có biến cố gì sao?"

Lý Thái cúi đầu, cung kính nói: "Cữu phụ đại nhân minh giám, Thái ngày gần đây trong lòng quả thực bất an, cầu Cữu phụ đại nhân chỉ điểm sai lầm."

"Ngụy Vương bận lòng chuyện gì?"

"Cữu phụ đại nhân cũng biết, Lý Trị cũng có ý tranh vị?"

Nói xong, Lý Thái ngẩng đầu nhìn sắc mặt Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Điều khiến hắn thất vọng là, Trưởng Tôn Vô Kỵ không hề tỏ ra ngoài ý muốn, vẫn tiếp tục vô cùng bình tĩnh.

Lý Thái trong lòng hơi hồi hộp, càng thêm bất an.

Trưởng Tôn Vô Kỵ thản nhiên nói: "Chỉ vì chuyện này sao?"

Lý Thái cẩn thận từng li từng tí thăm dò nói: "Cữu phụ đại nhân chẳng lẽ sớm đã biết chuyện này?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ hừ một tiếng: "Ngươi và Lý Trị đều là con trai trưởng, vị trí Đông Cung ngươi có thể tranh, vì sao hắn không thể tranh? Phụ hoàng ngươi có nhiều hoàng tử như vậy, người nhăm nhe vị trí này ngươi cho rằng chỉ có ngươi và Lý Trị sao? Một chút gió thổi cỏ lay đã bị dọa đến hoang mang lo sợ, ngày sau làm sao có thể làm quân chủ Đông Cung?"

Lý Thái vội la lên: "Vốn chỉ là Lý Trị tranh vị, Thái cũng không nhìn vào mắt, nhưng Thái mấy ngày trước đây biết được, Lý Tố kia đã quyết định phò tá Lý Trị, giúp hắn cướp lấy vị trí Đông Cung rồi. Thái không sợ Lý Trị, nhưng người Lý Tố này, Thái thực sự có chút kiêng kị..."

Trưởng Tôn Vô Kỵ đang nhắm hờ mắt bỗng nhiên mở ra, sau đó lại tiếp tục híp mắt, thản nhiên nói: "Dù Lý Tố có phò tá Lý Trị, ngươi cũng không cần e sợ đến thế. Lý Tố dù có thần kỳ đến mấy, cuối cùng cũng chỉ là một người, hắn không có năng lực của quỷ thần. Chớ đánh giá quá cao hắn. Chuyện tranh vị này, động một phát là động toàn thân, chẳng những nhìn vào nội tình, cũng phải so với nhân mạch cùng danh vọng, còn có lễ quy định của Nho gia về thứ tự trưởng ấu. Ngươi mọi thứ đều mạnh hơn Lý Trị, chỉ là một Lý Tố, sợ hắn làm mưa làm gió sao?"

Lý Thái vẻ mặt đau khổ nói: "Cữu phụ đại nhân thứ cho Thái ngu dốt, Thái thực không biết nên làm thế nào để dập tắt ý niệm của Lý Trị. Chuyện quan trọng đại sự, đối thủ lại lợi hại, Thái không dám hành động thiếu suy nghĩ."

Trưởng Tôn Vô Kỵ ánh mắt chớp động, im lặng thật lâu, bỗng nhiên nói: "Ngươi là cháu ngoại ruột của lão phu, Lý Trị cũng là cháu ngoại ruột của lão phu. Ngụy Vương, ngươi cũng nói xem, lão phu dựa vào cái gì giúp ngươi mà không giúp hắn? Trên đời này rốt cuộc không có đạo lý trưởng bối đi tính toán vãn bối, đúng hay không?"

Lý Thái tâm lạnh ngắt, nước mắt đều sắp trào ra, run giọng nói: "Cữu phụ đại nhân, mẫu hậu qua đời sau, Thái vẫn luôn xem Cữu phụ đại nhân như mẫu hậu mà hiếu kính. Hôm nay cháu ngoại gặp nạn, cầu Cữu phụ đại nhân chỉ điểm một con đường sáng."

Trưởng Tôn Vô Kỵ trầm ngâm không nói.

Cân nhắc lợi hại, lựa chọn lấy bỏ, chuyện như vậy không thể vẹn toàn đôi bên, một chén nước cũng không thể giữ thăng bằng. Miếng bánh ngọt này quá nhỏ, chỉ đủ một người ăn, hắn ăn hết thì người khác cũng chẳng còn.

Cả hai đều là con của bào muội ruột thịt mình, Trưởng Tôn Vô Kỵ với tư cách trưởng bối, đương nhiên phải đối xử như nhau, công bằng.

Đúng là trong mắt trưởng bối, con cháu cũng có sự khác biệt, thích đứa này nhiều hơn một chút, thích đứa kia ít hơn một chút, lén lút cho đứa mình thích hơn một viên kẹo, sau đó thần thần bí bí dặn dò không được để đứa trẻ kia biết. Chuyện như vậy kỳ thực mọi trưởng bối đều từng làm.

Trưởng Tôn Vô Kỵ hôm nay cũng gặp phải vấn đề khó khăn này. Trước khi nhét viên kẹo này vào tay Lý Thái, Trưởng Tôn Vô Kỵ trong lòng ít nhiều cũng có vài phần áy náy với Lý Trị và Trưởng Tôn Hoàng hậu đã qua đời.

Nhìn Lý Thái làm bộ đáng thương, với ánh mắt mong chờ, Trưởng Tôn Vô Kỵ thở dài.

Thích hay không thích tạm thời gác sang một bên, đứng trên góc độ lợi ích, Lý Thái và hắn có cùng đại phương hướng. Chỉ dựa vào điểm này, Trưởng Tôn Vô Kỵ không có lý do gì để không giúp Lý Thái.

--- Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý vị độc giả đón đọc.