Toàn bộ triều thần đều đã chuẩn bị tâm lý cho sự ra đi của Ngụy Chinh.

Các thái y trong Thái Y Thự mỗi ngày đều coi bệnh tình của Ngụy Chinh là đại sự mà bẩm báo lên Lý Thế Dân. Theo thời gian trôi đi, bệnh tình của Ngụy Chinh ngày càng nặng, cuối cùng không thể qua khỏi.

Mặc dù đã chuẩn bị từ trước, Lý Thế Dân vẫn cảm thấy đau đớn như vạn mũi tên xuyên tim.

Lý Thế Dân quả thực có tình cảm sâu sắc với Ngụy Chinh. Năm xưa, sau sự biến Huyền Vũ Môn, khi Ngụy Chinh, mưu sĩ đệ nhất thiên hạ từng phò tá Thái tử Lý Kiến Thành, bị thuộc cấp của Lý Thế Dân bắt giữ tại chỗ. Lý Thế Dân biết ông là người hiền tài, động lòng yêu tài, đã bỏ rất nhiều công sức mới thuyết phục được Ngụy Chinh quy thuận.

Sau khi quy hàng, Ngụy Chinh ban đầu vẫn còn miễn cưỡng, không cam tâm, nhưng về sau dần bị nhân cách mị lực của Lý Thế Dân cảm hóa. Dần dần, ông thật sự quy phục, tận trung với Lý Thế Dân. Chính vì sự thuần phục ấy, ông mới dám nói dám làm. Phàm là quan lại Đại Đường có bất kỳ điều gì làm ông không vừa mắt, ông liền dũng cảm đứng ra can gián, khiển trách. Từ năm đầu Trinh Quán cho đến nay, suốt mười tám năm, Ngụy Chinh đã dâng lên gần vạn bản tấu sớ, chỉ thẳng thói xấu, vô số lần chọc giận long nhan, suýt mất mạng. Có thể nói, xét suốt thời Trinh Quán, trong mười tám năm này, nếu không phải Lý Thế Dân cố nén cơn giận trong lòng, lại phải giả vờ là minh quân thánh đức, biết lắng nghe lời can gián, thì Ngụy Chinh ít nhất đã chết hơn trăm lần rồi.

Ông dùng chính nghĩa và đạo đức để kiềm chế tính cách thô bạo của quân vương, thế nhưng, cuối cùng vẫn bị năm tháng và bệnh tật đánh bại.

Trời cao rất công bằng, bất luận thiện ác, đến lúc phải đi ắt sẽ phải đi.

Ngày hôm sau khi tin dữ truyền đến, Lý Thế Dân hạ chiếu bỏ chầu năm ngày, toàn bộ quân thần cùng đến Ngụy phủ phúng viếng. Trời vừa hừng đông, bên ngoài cửa Ngụy phủ đã người đông như biển, toàn bộ triều thần không thiếu một ai đều có mặt đông đủ. Không chỉ vậy, ngay cả dân chúng phố phường, thương nhân Hồ, hộ nông dân cũng đến không ít, ba tầng trong, ba tầng ngoài bao vây kín mít, làm tắc nghẽn cả con đường Chu Tước.

Bên trong Ngụy phủ, Lý Thế Dân đích thân lo liệu hậu sự cho Ngụy Chinh. Vốn dĩ, tang lễ phải được cử hành theo nghi thức quốc công trọng hậu, nhưng phu nhân của Ngụy Chinh là Bùi thị lại nói đến di nguyện lúc sinh thời của ông: m��i việc mai táng đều phải giản lược, không thể vì một mình ông mà làm phiền dân, hao tốn tiền của. Hậu táng không phải là ý chí của người đã khuất. Lý Thế Dân nghe vậy càng thêm bi thống, che mặt khóc lớn rồi hạ chiếu tang sự giản lược.

Lý Tố biết được tin tức về sự ra đi của Ngụy Chinh vào ngày hôm sau. Sau khi nghe tin dữ, Lý Tố ngẩn ngơ hồi lâu, thần sắc đau buồn. Lập tức, hắn lệnh cho bộ khúc chuẩn bị ngựa, vội vã chạy tới thành Trường An.

Khi đến đường Chu Tước, toàn bộ con đường rộng lớn đã bị quan viên và dân chúng vây kín, người và ngựa rất khó đi qua. Nhờ đám bộ khúc gắng sức mở đường, Lý Tố mới khó khăn lắm tiến vào trước cửa Ngụy phủ. Chỉ thấy bên ngoài cổng lớn, cờ trắng dựng san sát như rừng, tiếng khóc than vang vọng, vô số dân chúng quỳ gối trước cửa khóc than không ngớt. Bước vào cửa chính Ngụy phủ, trong tiền viện đơn sơ đứng đầy văn võ quan viên, thậm chí cả các gia tộc sĩ tộc Quan Lũng và Sơn Đông cũng nhao nhao phái người đến phúng viếng.

Lý Thế Dân thần sắc cô đơn, bi thương, lặng lẽ ngồi trong chính đường. Trong đường, linh cữu của Ngụy Chinh được đặt ở đó.

Một trọng thần cúc cung tận tụy vì nước, sau khi qua đời, quan tài lại chỉ là một chiếc hòm gỗ liễu đơn sơ, mộc mạc, không hề cầu kỳ. Lý Thế Dân vừa rơi lệ vừa bi thống thở dài. Thấy Lý Tố bước vào, Lý Thế Dân chỉ khẽ gật đầu chào. Lý Tố mím môi, trầm mặc hướng linh cữu Ngụy Chinh thật lâu mà cúi mình hành lễ.

Con trai trưởng của Ngụy Chinh là Ngụy Thúc Ngọc tiến lên hành lễ đáp tạ. Lý Tố đỡ lấy hắn, môi khẽ mấp máy vài cái, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài. Những lời an ủi như "xin bớt đau buồn" lúc này nghe ra càng trống rỗng, giả dối, chi bằng lặng lẽ không nói gì.

Đến đêm, Lý Thế Dân đích thân túc trực bên linh cữu Ngụy Chinh. Toàn bộ văn võ bá quan không thiếu một ai, đều túc trực tại tiền viện Ngụy phủ, lặng lẽ ai điếu và hồi ức về vị can gián thần chính trực nhất triều Trinh Quán này.

Vì Ngụy Chinh trước khi lâm chung đã căn dặn không được phô trương, nên các nghi lễ cúng bái của hòa thượng đều được làm vội vàng. Ngày hôm sau liền chuẩn bị an táng.

Lý Thế Dân đích thân nâng quan tài. Lý Tĩnh, Lý Tích, Trình Giảo Kim... cùng tám vị danh tướng khác khiêng quan tài. Linh cữu vừa ra khỏi cửa chính, bên trong và bên ngoài cổng đột nhiên vang lên tiếng khóc rung trời. Bất luận quan viên hay dân chúng, giờ phút này đều đau đớn gào khóc. Lý Thế Dân nâng quan tài mà khóc đến mức suýt ngất. Một đám triều thần nhao nhao quỳ lạy dài xuống đất trước linh cữu, thật lâu không chịu đứng dậy. Dân chúng càng ra sức đập đầu xuống đất, than khóc: "Ôi! Trời bất công!"

Lý Tố cũng cố nén bi thống, hướng linh cữu Ngụy Chinh thật lâu mà hành lễ.

Ngụy Chinh là một người tốt, một người chính trực không thể chê vào đâu được. Suốt mười tám năm triều Trinh Quán, trong mười tám năm này, Ngụy Chinh đã dốc toàn bộ tâm huyết và tinh lực của mình cho vị quân vương trẻ tuổi này của triều đại. Không sợ cường quyền, không sợ đao kiếm, chỉ vì chứng minh đại đạo nhân gian, xem sinh tử như không.

Có thể nói, trong số các quân thần dự tang lễ hôm nay, không ai thật sự yêu thích Ngụy Chinh.

Ngụy Chinh quá đỗi chính trực, trong mắt ông chỉ có đen và trắng, không dung thứ dù chỉ một hạt cát nhỏ. Ông theo đuổi cảnh giới đại đồng "Nước trong đến mức nhìn thấy đáy". Những năm gần đây, phần lớn quan lại trong triều đều từng bị ông dâng tấu sớ vạch tội, trong lòng ít nhiều cũng có chút ghét bỏ, oán hận ông.

Ông là người không được thế tục dung nạp. Tương tự, ông cũng không dung thứ bất kỳ một tia đen tối, đáng ghê tởm nào trong thế tục. Hôm nay ông bình yên qua đời, trong triều đình rốt cuộc bớt đi một giọng nói ồn ào, rốt cuộc thêm được vài phần thanh tĩnh, tường hòa.

Thế nhưng, quy mô tang lễ hôm nay lại không hề kém cạnh tang lễ của Cao Tổ. Mỗi tiếng khóc than đau đớn, mỗi lần hành lễ, mọi người đều xuất phát từ tận đáy lòng, nỗi bi thống lộ ra không hề có nửa điểm giả dối.

Một người như vậy, ngươi có thể không yêu thích ông, nhưng ngươi không thể không tôn kính ông.

Bởi vì cả đời ông, hiến dâng cho "Đạo" mà ông theo đuổi, hơn nữa một lần rồi lại một lần không tiếc qu��n cả sống chết vì nó. Từ ngày bước chân lên triều đường, ông đã xem sinh mạng mình như một nghi thức tế lễ, dâng cúng lên tế đài của "Đạo". Ông, chỉ sống vì muôn dân trăm họ.

Loại người này đáng ghét ư? Quả thực rất đáng ghét, bởi vì ông cố chấp chính trực đến mức lỗi thời, bởi vì ông không dung thứ bất kỳ điều gì khác ngoài thứ chính nghĩa hà khắc của mình.

Thế nhưng, loại người này có đáng để tôn kính không? Tự hỏi lòng mình, điều ông có thể làm được, nếu đổi lại là ngươi... ngươi có làm được không? Nói một cách đơn giản nhất, khi đối mặt với lưỡi đao sáng loáng, ngươi còn có dũng khí kiên trì chân lý, kiên định giữ vững ý kiến của mình, hơn nữa không sợ chết mà lớn tiếng mắng ba tiếng "Hôn quân" không?

Nếu như những điều này ngươi đều không làm được, vậy thì thành thật cung kính cúi mình hành lễ với ông đi.

Lý Tố đi theo sau đoàn quân thần, trầm mặc bước tới.

Kỳ thực, Lý Tố cũng không quá yêu thích Ngụy Chinh. Từ khi hắn xuyên không đến thế giới này vào năm Trinh Quán thứ chín, số lần hắn và Ngụy Chinh qua lại có thể đếm trên đầu ngón tay.

Đối với những người quá chính nghĩa, quá thẳng thắn, Lý Tố luôn vô thức mà tránh xa. Bởi vì hắn hiểu rõ bản thân mình không phải là loại người tốt, kẻ xấu cũng không xấu thuần túy, đối với ranh giới thiện ác lại rất mơ hồ. Do đó, cách hành xử của hắn có chút vừa chính vừa tà. Một người như Lý Tố nếu đặt trong mắt Ngụy Chinh, dĩ nhiên là không thể chấp nhận được. Lý Tố tự biết bản thân, nên thường ngày không tiếp cận trước mặt Ngụy Chinh.

Giao tình hời hợt như vậy, thế nhưng hôm nay Lý Tố vẫn cảm thấy một nỗi bi thống khôn tả. Loại cảm giác này người ngoài không cách nào thấu hiểu.

Cảm nhận của Lý Tố cũng tương tự như Lý Thế Dân. Điều mà Lý Thế Dân và Lý Tố bi thương, không phải là cá nhân Ngụy Chinh, mà là nỗi bi thương vì xã tắc Đại Đường thiếu đi một trụ cột vững chắc. Khóc là vì quốc gia đã chịu tổn thất lớn lao khi mất đi vị can gián thần Ngụy Chinh này.

Sóng lớn đãi cát, cũ mới luân chuyển. Người cũ, việc cũ đã đi qua, đó là một trang sử đã đọc, đã lật, không thể thấy lại. Thế nhưng, người đời sau dù có phân biệt rõ ràng đến đâu, vẫn sẽ quay lại lật xem trang sử ấy, để lại cho mình những suy ngẫm sâu sắc và dư vị kéo dài, thật lâu không hề tiêu tan.

Kỳ tích văn chương này, độc quyền khai mở tại truyen.free.