Mọi dấu hiệu đều cho thấy, thủ hạ của Vương Trực quả nhiên đã bị Lý Thế Dân cài cắm. Hắn nói hai huynh đệ kia hơn phân nửa chính là người do Lý Thế Dân xếp vào; Vương Trực còn bảo hắn ngửi thấy mùi binh khí, khiến Lý Tố càng thêm xác định rằng bọn họ có lẽ xuất thân từ cấm quân. Thế lực của Vương Trực vốn đi theo con đường xám, chuyện thu phí bảo kê hay đánh nhau tranh giành địa bàn dù sao cũng khó tránh khỏi. Cài vào hai người có nội công võ nghệ, họ có thể nhanh chóng thích nghi với hoàn cảnh, lập tức hòa nhập vào thế lực này và từ đó chiếm được sự tín nhiệm của Vương Trực.

Từ ba năm trước, Lý Thế Dân đã sắp đặt tai mắt, điều đó chứng tỏ thế lực này sớm đã nằm trong tầm ngắm của hắn. Thật đáng buồn cười, bản thân mình lại chẳng hề hay biết, vẫn một lòng cho rằng thế lực này hoàn toàn nằm trong tay mình, coi đó là con đường thoái lui duy nhất của bản thân.

Thời đại này có lẽ vẫn còn những người ngu muội lạc hậu, thế nhưng, những kẻ đứng trên đỉnh cao quyền lực thì không ai là kẻ ngốc. Lý Tố đã xem thường những anh hùng dưới gầm trời này.

"Ngươi đã sinh lòng nghi ngờ với hai huynh đệ kia, vậy có ra tay với bọn họ chưa?" Lý Tố nghiêm nghị hỏi.

Vương Trực do dự một lát rồi đáp: "Ta định tước đoạt quyền lực của bọn chúng. Hai năm qua ta đã quá tin tưởng bọn chúng, để bọn chúng nắm giữ không ít quyền hành. Rất nhiều chuyện huynh đệ bên dưới báo lên đều kết thúc tại chỗ bọn chúng, trừ phi là những việc bọn chúng thật sự không cách nào xử lý hay phán đoán, mới đưa đến chỗ ta. Cứ tiếp tục như vậy không ổn, vì vậy ta định dùng vài tâm phúc thủ hạ để từ từ ăn mòn quyền lực của bọn chúng, cuối cùng sẽ tước bỏ hết."

Lý Tố nhìn hắn đầy vẻ tán thưởng, cười khen: "Không ngờ ngươi lại thông minh hơn trước kia nhiều vậy, thậm chí còn hiểu được cả đế vương tâm thuật."

Vương Trực ngượng ngùng cười một tiếng, nói: "Dù sao cũng đã lăn lộn trong thành Trường An vài năm, không lẽ lại chẳng tiến bộ chút nào sao..."

Lý Tố chậm rãi gật đầu: "Phải, quả thật có tiến bộ, nhưng vẫn chưa đủ... Nếu ngươi thật sự tước bỏ quyền lực của hai huynh đệ kia, e rằng cái chết của chúng ta cũng chẳng còn xa nữa."

Vương Trực kinh hãi, trán hắn bất giác toát ra mồ hôi lạnh: "Có... có nghiêm trọng đến thế sao?"

"Ngươi cần có một nhận thức sáng suốt về bản thân. Bệ hạ đã để mắt đến thế lực trong tay chúng ta, vậy thì hôm nay chúng ta chính là một món ăn trên khay của bệ hạ, ngài muốn ăn lúc nào thì ăn lúc đó. Lúc này đây, nếu chúng ta có bất kỳ động thái nhỏ nào, đều có thể kích động bệ hạ, rồi ngài sẽ nuốt chửng chúng ta ngay lập tức..."

Vương Trực ngây người nửa ngày, rồi cười khổ nói: "Chẳng lẽ cả đời này chúng ta chỉ có thể coi như một món rau trên bàn, lo sợ chờ đợi bị người ta ăn sạch bất cứ lúc nào sao?"

Lý Tố cười nói: "Đứa ngốc, dĩ nhiên không phải."

Vương Trực nhẹ nhõm thở phào: "Vậy thì tốt..."

"Đợi đến khi bệ hạ băng hà, chúng ta..."

"Thì mọi chuyện sẽ xong xuôi?"

"...Thì sẽ được bệ hạ ban ân cho phép tuẫn táng trước khi băng hà, chết trong lăng mộ đế vương. Ngươi thấy có vui không? Có kinh hãi hay kinh hỉ?"

Vương Trực: "..."

Nụ cười của Lý Tố cũng thoáng chút đắng chát, hắn vỗ vai Vương Trực nói: "Cứ án binh bất động, duy trì hiện trạng, đừng làm gì cả. Tin tưởng ta... ta nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp ổn thỏa để đưa hai chúng ta thoát khỏi vũng lầy này."

Vương Trực thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt thư thái cười nói: "Ngươi nói vậy ta an tâm rồi."

Lý Tố trừng mắt nhìn, tên này sao lại giống Lý Trì đến vậy?

"Hôm nay bệ hạ ban chiếu, lệnh cho tất cả hoàng tử đã trưởng thành phải rời kinh đi nhậm chức. Tin này ngươi đã nghe chưa?"

Vương Trực đáp: "Ta có nghe qua, Tấn Vương điện hạ mà ngươi định một lòng phò tá hình như cũng nằm trong danh sách đó."

Lý Tố thở dài: "Đúng vậy, cho nên đây lại là một chuyện phiền phức nữa. Thật kỳ lạ, mấy năm nay ta cứ như bị vận rủi đeo bám, hết phiền phức này đến phiền phức khác tự tìm đến cửa. Mục đích sống của ta dường như chỉ là không ngừng giải quyết phiền phức, vừa giải quyết xong cái này thì lập tức cái khác lại ập đến. Nói thật, ta có chút bi quan chán đời rồi..."

Vương Trực cười nói: "Sao ngươi không nói tuổi trẻ như ngươi lại được phong Huyện Công chứ? Giải quyết phiền phức là đường hoạn lộ thênh thang, bình bộ thanh vân, bao nhiêu người phải đỏ mắt ghen tị. Ngươi xem vị huynh trưởng nhà ta kia, chính là bị ngươi kích thích, hiện giờ đang dồn hết tâm trí muốn lăn lộn trong quân doanh, hòng lập được công lao mà trở về phong tước... Nếu ngay cả ngươi cũng bi quan chán đời rồi, chẳng lẽ người trong thiên hạ đều phải thắt cổ tự tử hết sao?"

Lý Tố thở dài: "Có mất có được, sống còn là để giải quyết phiền phức. Nói cách khác, nếu muốn tiếp tục sống sót, nhất định phải không ngừng giải quyết phiền phức. Vừa nghĩ như vậy, tâm trạng ta cũng khá hơn một chút rồi."

Vương Trực chớp chớp mắt: "Vậy nên, phiền phức này ngươi định giải quyết thế nào đây?"

Lý Tố suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi giúp ta điều tra một người, đó là Giám sát Ngự sử Phùng Độ. Hãy điều tra rõ mọi nội tình của hắn, đặc biệt là hắn đã ngả về thế lực lớn nào phía sau, điều này rất quan trọng."

Vương Trực gật đầu: "Yên tâm, hai ba ngày nữa nhất định sẽ có tin tức."

Lý Tố dặn dò: "Nhớ kỹ, nhất định phải chọn một tâm phúc đáng tin cậy nhất để làm chuyện này. Những người dưới tay ngươi đã sớm bị thâm nhập như cái sàng rồi, người được chọn làm việc này nhất định phải cẩn thận..."

Vương Trực vỗ ngực nói: "Ta sẽ tự mình đi điều tra, tuyệt đối không để lộ nửa điểm phong thanh."

Lý Tố nhìn hắn với vẻ xoắn xuýt: "Ta vốn định dặn dò ngươi, xong chuyện này phải diệt khẩu, nhưng ngươi vừa nói vậy, ta lại thấy thật khó mở lời..."

Vương Trực ngủ lại nhà Lý Tố một đêm, sáng sớm hôm sau liền rời đi, vội vã trở về thành Trường An.

Suốt buổi sáng, Lý Tố một mình ngồi thẫn thờ trong sân, hắn đang vắt óc suy nghĩ đối sách. Chuyện thuộc hạ của Vương Trực bị Lý Thế Dân cài cắm có thể tạm thời gác lại. Trước khi Lý Thế Dân chưa có dấu hiệu ra tay, Lý Tố phải duy trì hiện trạng, không thể làm bất kỳ cử động nào kích động "trái tim thủy tinh yếu ớt" của Lý Thế Dân.

Việc cấp bách nhất là phải giải quyết chuyện của Lý Trì. Hắn và Lý Trì đều hiểu rõ, một khi thật sự rời khỏi Trường An, đến Tịnh Châu làm Đô đốc gì đó, thì vạn sự sẽ an bài. Mặc dù Lý Thế Dân không mấy hài lòng với tính cách phô trương của Lý Thái, nhưng Lý Thái ngày ngày vấn an ân cần, giả bộ hiếu thuận, e rằng Lý Thế Dân cũng sẽ dao động ý định ban đầu. Dù sao, hoàng tử Lý Thái này quả thực rất hoàn mỹ, Lý Thế Dân lại hết mực sủng ái hắn. Dưới sự mè nheo đòi hỏi, Lý Thái coi như Thái tử gần như đã là chuyện cầm chắc trong tay.

Lý Tố không thể cho phép chuyện này xảy ra. Kể từ khi đến thời đại này, Lý Tố luôn có ý thức không để mọi việc lệch khỏi quỹ đạo vốn có. Những gì trong lịch sử nên xảy ra thì cứ để nó xảy ra, bởi vì Lý Tố luôn tràn đầy kính sợ đối với lịch sử. Đồng thời, hắn tự thấy mình không có năng lực để ứng phó với những chuyện vốn không nên xảy ra, những điều đó căn bản là không thể nắm trong tầm tay, ai biết sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng đến mức nào.

Thế nhưng, lần này Lý Thế Dân bỗng nhiên quyết định đuổi tất cả hoàng tử ra khỏi Trường An, trong lịch sử căn bản chưa từng có chuyện này xảy ra. Lý Tố cuối cùng cũng cảm thấy thấp thỏm, hắn lo lắng rằng vì sự xuất hiện của mình, quỹ đạo lịch sử đã hoàn toàn thay đổi, mà dựa vào sức lực một mình hắn thì căn bản không cách nào thay đổi được.

Nếu như Lý Thái lên làm Thái tử, chứ không phải Lý Trì, vậy tương lai sau khi Lý Thái đăng cơ, vận mệnh quốc gia Đại Đường liệu có thay đổi không? Liệu sẽ kéo dài hơn so với lịch sử ban đầu, hay sẽ trở nên ngắn ngủi hơn? Thay đổi quỹ đạo vốn có, tương lai đã trở nên không cách nào dự đoán. Lý Tố từ tận đáy lòng cảm thấy bất an.

Buổi trưa trôi qua, khí trời bắt đầu nóng lên. Khí trời Quan Trung rất kỳ lạ, lạnh và nóng đều vô cùng cực đoan, hệt như tính cách của các tráng sĩ Quan Trung: thấy ngứa mắt thì có thể mắng chết người, thấy vừa ý thì có thể chặt đầu mà tặng cho ngươi.

Ăn xong bữa trưa, Lý Tố vẫn nằm thẫn thờ trong sân. Hắn đang suy tư đối sách, nhưng đáng tiếc vẫn chưa nghĩ ra được biện pháp nào tốt để vượt qua nguy cơ trước mắt. Nghĩ đến đau cả đầu, đang lúc nằm dưới gốc bạch quả giữa sân buồn ngủ thì Tiết quản gia báo lại, có khách đến chơi. Khách đến là người quen, hơn nữa không chỉ một người. Hứa Kính Tông, Lý Nghĩa Phủ, Bùi Hành Kiệm ba người cùng nhau đến.

Lý Tố lập tức tỉnh táo, mặt mày tràn đầy mong đợi nhìn Tiết quản gia. "Có mang lễ vật đến không?"

"À? Cái này..." Tiết quản gia xoa xoa vầng trán lấm tấm mồ hôi, hít một hơi rồi nói: "Dạ không ạ, không mang gì cả, chỉ có ba người họ, ngay cả tùy tùng cũng không dẫn theo."

Vẻ mặt Lý Tố lập tức từ mong đợi chuyển sang thất vọng, hắn lười nhác ngả lưng ra sau, nói: "Vậy thì đợi ta tỉnh ngủ rồi cáo từ khách."

Tiết quản gia có chút chần chừ: "Công gia, như vậy... không ổn lắm đâu ạ? Trong số đó, Hứa lão gia vẫn là Đường thúc của phu nhân mà, nếu để họ đợi, e rằng..."

Lý Tố đành phải mở mắt, bất đắc dĩ thở dài: "Được rồi, ta đành miễn cưỡng tiếp đãi vậy. Lão Tiết ngươi nói xem, đầu năm nay mọi người làm sao vậy? Đâu có cái đạo lý đến nhà làm khách mà không mang theo lễ vật? Chẳng lẽ đây không phải là đạo đức suy đồi, lễ nhạc tan vỡ sao?"

"Ấy..." Tiết quản gia nghẹn lời, không biết nên đáp lời này thế nào. Theo lẽ thường, với tư cách quản gia, ông phải vô điều kiện phụ họa Gia chủ, nhưng cái lòng tự trọng lại đang tự trách mình không thể phụ họa một cách không có giới hạn như vậy...

"Mời bọn họ vào đi, ngồi ngay tiền sảnh, gọi nha hoàn dâng trà... Lá trà cho ít thôi, tốn tiền." Lý Tố buồn bã dặn dò.

Hứa Kính Tông cùng hai người kia vào cửa, ngồi ở tiền sảnh. Thần sắc ba người rất bình tĩnh, hiển nhiên không hề cảm thấy hổ thẹn vì không mang lễ vật đến nhà. Với tư cách chủ nhân, Lý Tố thầm căm hờn, tức giận đến nghiến răng ken két.

Mục đích ba người này đến nhà, Lý Tố sớm đã hiểu rõ. Chủ khách trong tiền sảnh hàn huyên một hồi, Lý Tố bưng chén trà, cười nói rôm rả, ba vị khách nhân cũng không ngớt lời hay ý đẹp. Trong tiền sảnh, không khí vô cùng hòa hợp, náo nhiệt. Lý Tố vừa nói chuyện phiếm với bọn họ, vừa bí mật quan sát thần sắc ba người. Thấy ba người vừa trò chuyện, vừa liên tục trao đổi ánh mắt, Lý Tố lập tức biết chắc chắn bọn họ đã bàn bạc xong xuôi điều gì đó trước khi đến đây.

Lời nhàn rỗi nói hồi lâu, mà chính sự thì một câu cũng chưa đả động. Xem ra ba người đang chờ một lời mở đầu thích hợp. Vì vậy, Lý Tố không phụ sự mong đợi của mọi người, đã cất lời mở đầu.

Quay đầu nhìn Bùi Hành Kiệm, Lý Tố cười nói: "Lần trước ta đã từng nói với Bùi huynh, nhờ Trình lão tướng quân sắp xếp cho Bùi huynh một chức Lục Sự tham quân tại Hữu Vũ Vệ. Mấy ngày trước ta cố ý đi thăm Trình bá bá, Trình bá bá nghe nói Bùi huynh là môn sinh đắc ý của Tô tướng quân, liền lập tức gật đầu đáp ứng. Điều lệnh chính thức ước chừng vài ngày nữa sẽ được đưa đến quý phủ Bùi huynh, Bùi huynh cứ an tâm chờ tin vui là được."

Bùi Hành Kiệm sững sờ, rồi ngay lập tức vui mừng khôn xiết, vội đứng dậy hướng Lý Tố thi lễ đại bái. "Bùi mỗ kiếp này nếu có ngày công thành danh toại, tất cả đều là nhờ ơn Lý Công Gia ban tặng. Nguyện vì Công gia mà đổ máu rơi đầu!"

Lý Tố cười nói: "Cũng đừng nói lung tung như vậy, chúng ta đều là thần tử của bệ hạ, tự nhiên phải vì bệ hạ mà đổ máu rơi đầu. Ta nào có đức hạnh hay tài năng gì mà dám nhận Bùi huynh tài giỏi như vậy hiến dâng?"

Bùi Hành Kiệm xấu hổ cười hai tiếng, vội vàng sửa lời: "Phải phải, Bùi mỗ mừng quá nên nhất thời lỡ lời. Công gia nói không sai, chúng ta đều nên vì bệ hạ mà đổ máu rơi đầu. Nhưng ân huệ Công gia ban cho, Bùi mỗ suốt đời khắc ghi trong lòng. Nếu Công gia không chê Bùi mỗ trèo cao, từ nay về sau, Bùi này nguyện xem Công gia như huynh trưởng mà phục tùng."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ.