Việc dựng tranh chân dung công thần đối với các quân thần Đại Đường sắp đông chinh ngày nay là một đại sự, và Lý Tố đồng thời cũng không phản đối việc này.

Từ thời Tùy Dương Đế, dân chúng lầm than, xác chết đói ngàn dặm, cho đến nay là thời quốc thái dân an, hưng thịnh phồn vinh, không thể không thừa nhận, Lý Thế Dân và các danh thần võ tướng dưới quyền ông đã có công lao không thể bỏ qua. Họ chính là người đặt nền móng cho thời thịnh thế, mặc dù mỗi người khi còn sống đã gây ra vô số trận giết chóc, nhưng họ lại thực sự mang phúc đức đến cho bách tính thiên hạ.

Giết ngàn người mà cứu vạn người, sự so sánh này quả thực tàn khốc, nhưng lại không thể không dùng tiêu chuẩn này để đánh giá thiện ác, trắng đen cả đời một người. Bỏ qua đạo đức cá nhân, bỏ qua phẩm hạnh, chỉ nhìn xem hắn giết người nhiều hơn hay cứu người nhiều hơn. Ngàn năm về sau, khi thế nhân xem xét kỹ sử sách, việc lưu danh thiện hay ác, phần lớn cũng sẽ được kết luận như vậy.

Đồng ý thì đồng ý, nhưng trong lòng Lý Tố vẫn có mấy phần âm thầm đau buồn.

Năm đó, các công thần theo Lý Uyên, Lý Thế Dân cha con đánh đông dẹp bắc có không dưới mấy trăm người. Việc dựng tranh chân dung công thần tự nhiên không thể liệt kê toàn bộ lên đó. Tin Thiên tử muốn dựng tranh công thần Lăng Yên Các được truyền ra, tuy nói có thể tăng cường đáng kể sức mạnh đoàn kết của quân thần triều đình, nhưng trước khi người được chọn để vẽ tranh được xác định, e rằng giữa các triều thần khó tránh khỏi sẽ xuất hiện những cuộc tranh đấu gay gắt. Dù sao đây là việc lưu danh thiên cổ, không chỉ có thể giúp bản thân lưu danh sử xanh, mà còn có thể khiến hậu thế được hưởng lợi không ít.

Cho nên, chọn ai, không chọn ai, ai xếp thứ nhất, ai xếp thứ hai, đây cũng sắp trở thành trọng điểm tranh đấu của các công thần.

Trong lòng âm thầm lo lắng, nhưng trước mặt Lý Thế Dân, biểu cảm của Lý Tố lại không có bất kỳ biến hóa nào, mà chỉ khẽ mỉm cười.

Lý Thế Dân lại có chút hứng thú nhìn hắn, cười nói: "Từ khi Trẫm khởi binh ở Tấn Dương, công phạt nhà Tùy trước đây, đến nay cũng đã gần ba mươi năm. Trong ba mươi năm này, các công thần trung thành tận tâm theo Trẫm nam chinh bắc chiến nhiều không kể xiết. Có người hiển hách, có người đã về cõi tiên, đó đều là lẽ thường của thế gian. Nhưng nay Trẫm lại đang gặp khó khăn… Rốt cuộc có nên đưa Tử Chính ngươi vào danh sách công thần trên bức họa hay không?"

Lý Tố trong lòng cả kinh, vội vàng lộ ra vẻ sợ hãi, liên tục nói: "Thần tuyệt không có tư cách, Bệ hạ ngàn vạn lần đừng làm vậy, sẽ khiến thần rơi vào cảnh bất nghĩa."

Lý Thế Dân nhíu mày, nói: "Ừm...? Tử Chính lại khiêm tốn. Đêm qua khi Trẫm không ngủ được, đã bẻ ngón tay kể từng công lao Tử Chính đã lập cho Đại Đường những năm qua. Đầu tiên là chữa bệnh đậu mùa, sau đó dâng kế sách ly gián Tiết Duyên Đà. Khi thu phục Tùng Châu, ngươi đã tạo ra Chấn Thiên Lôi. Khi nhậm chức Giám chính Hỏa Khí Cục, công lao càng thêm to lớn, đã mang lại cho Đại Đường vô số hỏa dược lợi khí. Trở lại sau đó, còn có huyết chiến Tây Châu, bình loạn Tấn Dương, khi Thái Tử mưu phản, ngươi đã kịp thời khuyên Hầu Quân Tập phản bội, đối đầu Tể tướng Thổ Phiên, tiến cử giống lúa Chân Tịch... vân vân và vân vân."

Lý Thế Dân bẻ ngón tay kể từng việc một. Đếm đến cuối cùng, Lý Thế Dân lắc đầu, thở dài thật sâu, cười nói: "Tử Chính à, không nói thì không biết, cứ liệt kê từng việc một như vậy, Trẫm không ngờ ngươi lại lập được nhiều công lao đến thế cho Đại Đường, thực sự khiến Trẫm kinh ngạc. Từ một nhóc con năm đó cái gì cũng không hiểu, cho đến nay đã là trụ cột quốc gia, tính ra cũng mới trôi qua chín năm thôi ư?"

Lý Tố cũng có chút giật mình, hắn cũng không ngờ mình lại lợi hại đến thế, vậy mà trong chín năm đã trải qua nhiều đại sự đến vậy. Nếu như mình có chút dã tâm, không làm ra chuyện gì đó động trời thì quả thực có lỗi với tài năng mà ông trời ban cho mình.

"Thần lại lợi hại đến thế sao?" Lý Tố ngượng nghịu hỏi.

Hoàng đế mỉm cười: "Đúng vậy, ngươi quả thực lợi hại đến thế."

"Thần thật sự lợi hại đến vậy sao?" Lý Tố vẻ mặt có chút phấn chấn.

Lý Thế Dân nhíu mày, vẫn cười nói: "Thật sự rất lợi hại."

"Thần vì sao lại lợi hại đến thế?" Lý Tố không kìm được sự tự mãn trong lòng.

"Lý Tử Chính, ngươi hãy biết chừng mực!" Lý Thế Dân tỏ vẻ khó chịu.

Lý Tố lấy lại tinh thần, vội vàng nhận lỗi.

Lý Thế Dân sắc mặt dần dịu đi, trừng mắt liếc hắn một cái, nói: "Lợi hại thì lợi hại, ngươi cái tật xấu mặt dày vô liêm sỉ này có thể sửa đổi một chút được không? Cho dù ngươi có lập công lao lớn đến đâu đi nữa, cũng bị cái tật xấu mặt dày vô liêm sỉ của ngươi làm cho mất sạch."

"Thần... vô cùng hổ thẹn, không dám nhận."

Lý Tố cúi đầu nhận lỗi, nhưng trong lòng lại ngầm cong khóe môi.

Quả thực là không biết nói chuyện phiếm, rõ ràng là "việc đáng làm thì phải làm", vậy mà cứ bị ông ta nói thành mặt dày vô liêm sỉ. Người này nếu không phải hoàng đế, e rằng cả thế giới cũng chẳng ai thèm để ý đến ông ta.

Lý Thế Dân khẽ gõ bàn, từ tốn cảm khái nói: "Tính kỹ ra, Tử Chính lại lập được nhiều công lao đến thế cho Đại Đường, mà từng việc từng việc đều là đại công. Trẫm càng nghĩ, công lao của Tử Chính so với các lão tướng khai quốc mở mang bờ cõi kia cũng không thua kém là bao. Nếu Trẫm muốn dựng tranh chân dung công thần Lăng Yên Các, với công lao Tử Chính đã lập, e rằng cũng có tư cách được đặt trên đó, để đời sau muôn đời chiêm ngưỡng tôn sùng vậy."

Lý Tố cả kinh, vội vàng nói: "Thần ngàn vạn lần không dám nhận, xin Bệ hạ thu hồi mệnh lệnh đã ban."

Lý Thế Dân nhướng mày cười nói: "Ừm...? Tử Chính vì sao? Khiêm tốn sao?"

"Thần không phải khiêm tốn, thực chất là hữu danh vô thực, không dám lấy công lao chẳng đáng kể mà ngang hàng với các danh thần lão tướng quyền thế. Huống hồ thần từ trước đến nay tính tình không tốt, vô cùng giỏi gây họa. Những năm này có thể nương nhờ Bệ hạ không bỏ rơi, mỗi lần gây họa đều được khoan dung độ lượng đối đãi, thần đã cảm kích vạn phần. Dù có công lao tày trời, cũng bị những tai họa thần gây ra mà tiêu tan sạch sẽ rồi. Nếu Bệ hạ cho dựng tranh thần ở Lăng Yên Các, tương lai thần nếu không cẩn thận... ài, lại gây ra một lần đại họa, Bệ hạ lại sẽ khó xử không biết có nên thu hồi tranh thần hay không. Tranh của thần... cũng không cần phải giằng co như thế chứ?"

Trán Lý Tố lấm tấm mồ hôi.

Tranh chân dung công thần đối với người khác mà nói có lẽ là vinh quang tày trời, nhưng với hắn mà nói, lại là độc dược trí mạng. Dù thế nào cũng không thể tiếp nhận.

Lý Thế Dân sửng sốt một hồi, sau đó cười ha hả: "Từ khi Trẫm có ý định dựng tranh công thần, các triều thần đều vui vẻ cầu xin, sợ rằng tranh của mình không được vào Lăng Yên Các, vì sao Tử Chính lại muốn đi ngược lại lẽ thường, kiên quyết từ chối vậy?"

Tiếng cười dần tắt, trong mắt Lý Thế Dân lóe lên một ánh sáng sắc bén, nhìn hắn đầy thâm ý, rồi hỏi: "Tử Chính, nói thật cho Trẫm biết, rốt cuộc ngươi đang sợ điều gì?"

Lý Tố cúi đầu yên lặng, hồi lâu sau mới cười khổ nói: "Thần... sợ trở thành bia đỡ đạn cho mọi người chỉ trích. Bệ hạ, cho dù thần đã lập bao nhiêu công lao, riêng xét về tuổi tác của thần, thần mới hơn hai mươi tuổi, đức không cao, trọng lượng không đủ. Đứng ở trong triều, không có bạn bè cũng không có bè phái. Nếu đột nhiên vào danh sách công thần, các vị công thần trong triều sao có thể chấp nhận ta? Bệ hạ, thần còn trẻ, cuộc đời này còn rất nhiều thời gian để lập thêm nhiều công lao cho Đại Đường, cũng có thể đạt được thêm nhiều vinh quang. Còn về tranh chân dung công thần Lăng Yên Các, thần thực sự không vội vàng trong thời điểm này, xin Bệ hạ thu hồi mệnh lệnh đã ban."

Lý Thế Dân thở dài, lắc đầu không nói.

Lời nói rất thấu đáo, nói đơn giản là cây cao gió lớn. Cho dù việc tranh Lý Tố được đặt vào Lăng Yên Các có phải là ý nguyện của bản thân hắn hay không, chỉ cần thật sự được đặt vào, Lý Tố liền sẽ trở thành kẻ thù của đa số đại thần trong triều.

Không có đạo lý thị phi nào có thể tranh cãi hay giải thích. Cho dù không có lý do, không có tội danh, việc tranh của Lý Tố tiến vào Lăng Yên Các ắt sẽ gây thù chuốc oán với cả triều, đây là một sự thật không thể nghi ngờ.

Lý Tố hiểu, Lý Thế Dân cũng hiểu. Chuyện này cho dù Lý Tố có hoàng đế ủng hộ sau lưng cũng vô dụng, thánh chỉ có thể giết người, nhưng không thể cai trị lòng người.

Bốn chữ "thứ tự trước sau" cùng năng lực bản lĩnh cũng không có quan hệ quá lớn. Bản lĩnh lớn đến mấy cũng phải xếp hàng theo thứ tự trước sau, để đám lão già phía trước chiếm chỗ trước, đợi đến khi bọn họ chết hết mới có thể đến lượt người phía sau.

Trò chơi chính là chơi như vậy. Người không tuân thủ quy tắc, hoặc là có thực lực cường đại để định lại quy tắc, hoặc là chết đi.

Lý Thế Dân yên lặng thật lâu, tự giễu cười một tiếng, nói: "Đại Đường lập quốc không tới ba mươi năm, không ngờ tệ nạn thâm căn cố đế đã quá sâu rồi. Vinh quang của Tử Chính chỉ c�� thể đợi đế vương đời sau ban tặng."

Lý Tố cười nói: "Thần còn trẻ, Bệ hạ cũng đang ở độ tuổi xuân sắc. Đợi thần lập thêm nhiều công lao cho Bệ hạ, khi đó thần quay lại Lăng Yên Các mới có thể không thẹn với lương tâm rồi."

Lý Thế Dân gật đầu, thở dài: "Cũng chỉ đành làm vậy."

Ngoài điện, hoàng hôn đã dần buông xuống, sắc trời dần tối, đã đến giờ đốt đèn. Trong lòng Lý Tố không khỏi lo lắng, nếu chậm nữa cửa thành, cửa phường sẽ đóng mất. Tuy nói là bị Hoàng đế giữ lại trò chuyện, nhưng khi ra ngoài lại phải xin Lý Thế Dân một đạo lệnh bài, cuối cùng quá mức phiền phức, có thể đi sớm thì tốt nhất vẫn là đi sớm.

Đương nhiên, nguyên nhân chủ yếu là, Lý Tố có một điểm yếu bị Lý Thế Dân nắm giữ. Nhỡ đâu ngoài điện, cảnh hoàng hôn đầy thi vị khiến ông ta nổi hứng, đột nhiên xé toạc lớp màn che này, tình cảnh của Lý Tố sẽ trở nên vô cùng hung hiểm.

Vừa không ngừng quay đầu nhìn sắc trời, Lý Tố vừa không ngừng gãi đầu gãi tai, ý nghĩ muốn rời đi càng lúc càng rõ ràng.

Lý Thế Dân l���i không hề hay biết. Hoàng đế mà, bậc chí tôn vạn thừa, muốn làm gì thì làm đó, sao lại để ý đến tâm tình của người khác?

Không biết qua bao lâu, Lý Thế Dân bỗng nhiên lại nói: "Tử Chính à, Trẫm lại có một điều nghi vấn khác, không biết Tử Chính có thể giúp Trẫm giải quyết nỗi lo này không?"

Lý Tố chắp tay nói: "Bệ hạ cứ nói."

"Tranh chân dung công thần Lăng Yên Các là do Tử Chính đề xuất. Điều Trẫm đang gặp khó khăn là, Hầu Quân Tập có nên được xếp vào danh sách công thần hay không?"

Lý Tố lúc này sửng sốt.

Lý Thế Dân chậm rãi giải thích nói: "Tranh chân dung công thần không nên nhiều, nhiều quá thì ân điển sẽ trở nên mỏng. Nhưng cho dù số người ít đến mấy, Hầu Quân Tập nếu bàn về chiến công, việc được liệt vào danh sách công thần đều là việc đương nhiên. Khi Trẫm còn là Tần Vương, Hầu Quân Tập đã luôn theo phò tá Trẫm, cùng Trẫm nam chinh bắc chiến, kể cả năm đó ở Huyền Vũ Môn... ừm, không nói chuyện này, còn có xuất chinh Đông Đột Quyết, diệt Cao Xương Quốc, bình định Tây Vực vân vân, đều lập được c��ng lao hãn mã cho Trẫm, uy vọng trong quân cũng rất sâu sắc. Nhưng hắn... cuối cùng cũng đã phạm phải một số sai lầm lớn, thậm chí từng tham gia mưu phản. Giữa ưu và khuyết, khó định thiện ác. Trẫm thực sự không biết có nên đưa hắn vào danh sách công thần hay không. Tử Chính, ngươi cảm thấy thế nào?"

Lý Tố không chút do dự đẩy trách nhiệm: "Liệt kê hay không liệt kê, đều do Thánh tâm Bệ hạ quyết định, thần không dám nói bừa."

Lý Thế Dân nhìn chằm chằm vào hắn một lúc lâu, cười nói: "Ngươi và Hầu Quân Tập có giao tình sâu đậm, hôm nay vì sao không nói vài lời hay giúp hắn?"

Lý Tố không chút suy nghĩ nói: "Đây là cung đình sự vụ của Bệ hạ, thần là người ngoài không thể can thiệp, vì vậy, thần không có lời nào để nói."

Lý Thế Dân sửng sốt: "Tranh chân dung công thần rõ ràng là quốc sự, có liên quan gì quá mức đến cung đình sao?"

Lý Tố không chút hoang mang mà cười nói: "Lăng Yên Các... nằm ngay bên trong Thái Cực Cung, thế nên đó là cung đình sự vụ."

Lý Thế Dân ngẩn người mất nửa ngày, bỗng nhiên cười ha hả: "Hay cho một "cung đình sự vụ"! Tử Chính càng ngày càng trưởng thành, bản lĩnh ứng đối cũng càng ngày càng tinh xảo. Ừ, không tệ, bây giờ càng ngày càng biết cách làm quan."

Lý Tố không biết Lý Thế Dân nói là khoa trương hay châm chọc hắn, đành phải cười hì hì theo, không còn lên tiếng.

Lý Thế Dân thở dài, nói: "Hầu Quân Tập, quả thực là lương tướng của Trẫm. Năm đó khi Trẫm còn là Tần Vương, Hầu Quân Tập đã theo Trẫm chinh chiến vất vả. Khi đó hắn và Trẫm, đều coi đối phương như huynh đệ tay chân, chưa từng nghi ngờ hiềm khích lẫn nhau. Nhưng đáng tiếc thế sự vô thường, nhiều năm sau, hôm nay, Trẫm ngay cả việc hắn có nên vào tranh chân dung công thần Lăng Yên Các hay không cũng phải do dự..."

Chỉ riêng truyen.free mới có được bản dịch trọn vẹn và độc đáo này.