Việc để người Willante tự xây dựng tổ ấm của mình là một giải pháp hợp lý, vì dù sao, chính quyền Khu định cư số 1 cũng không thể trống không mà biến ra một khu vực mới có thể chứa năm nghìn người.

Đặc biệt là khi Khu định cư số 1 đang tiếp nhận một lượng lớn dân từ các tỉnh miền Đông hoang mạc, tốc độ mở rộng khu dân cư cùng với tăng trưởng dân số vừa vặn đạt được trạng thái cân bằng mong manh, không ai muốn phá vỡ điều đó.

Hơn nữa, những người di cư này bản thân đã mang theo một lượng lớn tài chính và nhân lực.

Sức lao động cần việc làm, còn tài chính cần hướng đi thích hợp. Chỉ cần một chút điều phối tài nguyên, cả hai nhu cầu đều có thể được thỏa mãn đồng thời.

Genk đã tìm thấy cơ hội như vậy, để các bên có nhu cầu đều được thỏa mãn.

Chính quyền Khu định cư số 1 chỉ cần đưa ra một bản thiết kế quy hoạch, là có thể có được một khu mới phát triển nhanh mà không tốn công. Khu công trường mới này không chỉ có thể thúc đẩy kinh tế địa phương, mà còn có thể giải quyết nhiều vấn đề phát sinh khi người Willante tiếp tục hòa nhập trong tương lai.

Và với sự bảo đảm của Dinar, ngân hàng liên minh cũng sẽ rất sẵn lòng cung cấp khoản vay.

Dù sao, việc cầm vàng ròng, bạc trắng hay ngoại tệ làm vật thế chấp đáng tin cậy hơn nhiều so với việc cầm hóa đơn tạm hoặc cổ phiếu.

Mặc dù có người Bà La đã bám víu vào từ "gia viên", thổi phồng lên luận điệu rằng đây là âm mưu "thực dân mềm" của người Willante, nhưng thực tế không nhiều người tin theo.

Vì xét về số lượng, số người Bà La chạy đến liên minh chắc chắn nhiều hơn rất nhiều so với người Willante.

Đầu tiên là người Nguyệt tộc, sau này là cư dân cảng Kim Gallon, những người này đã chạy trốn từ thời Tây Lam rồi.

Theo một ý nghĩa nào đó, họ thực sự cũng là những người được hưởng lợi từ hiến pháp liên minh.

Tự mình đã qua sông rồi lại muốn phá cầu, loại người này dù ở đâu cũng không được lòng ai.

Trên thực tế, một số người Bà La sau khi bình tĩnh lại cũng tự ý thức được rằng lý do kháng nghị của họ không vững chắc.

Họ cố gắng dùng câu chuyện về chủng tộc để giành lấy sự đồng tình của người khác, nhưng những người sống sót ở các tỉnh miền Đông lại không chấp nhận.

Liên minh chi viện tỉnh Brahma trong chiến tranh không phải vì huyết thống của họ, hay vì căm ghét người Willante, mà là vì lập trường giai cấp tương đồng – họ cũng là những người sống sót chịu khổ trên vùng đất hoang.

Chính họ khi đó cũng đã chịu đủ tủi nhục vì vấn đề chủng tộc, chạy trốn đến liên minh này để tìm sự che chở, vậy mà giờ đây lại dùng lý do chủ nghĩa chủng tộc để công kích anh em giai cấp, xét về tình lẫn về lý đều không thể chấp nhận được.

Huống chi là thông qua phương thức kịch liệt như vậy...

Đã đến giữa trưa, đám người biểu tình tụ tập trước cổng tòa thị chính đã tản đi hơn một nửa, nhưng vẫn còn khoảng trăm kẻ ngoan cố bám trụ.

Lực lượng cảnh vệ khu định cư đã thiết lập hàng rào cách ly xung quanh họ.

Trong lúc đó mặc dù đã xảy ra vài lần xô đẩy, nhưng không diễn biến thành xung đột.

So với những người từ các tỉnh miền Đông hoang mạc, những người sống sót ở tỉnh Brahma thực ra không hung hãn đến vậy, tính cách cũng tương đối ôn hòa, ngoan ngoãn hơn nhiều.

Còn về sự cố chấp, thì đó lại là một chuyện khác.

Đa số người Bà La chỉ sốt sắng giảng đạo lý khi đạo lý có lợi cho mình, còn đối với tính hai mặt của logic thì coi như kẻ thù, dù hành vi hại người không lợi mình này đã khiến họ phải chịu đựng nhiều đau khổ trong hai thế kỷ qua.

Đứng ngoài hàng rào cách ly, nhìn ông lão đang giơ cờ của quốc gia Mãnh Tượng với vẻ phấn chấn, người cảnh vệ trẻ tuổi không khỏi nhếch mép.

"Nếu họ thích Lassi đến vậy, tại sao không quay về? Bây giờ chính là lúc Lassi cần họ nhất."

Người đồng nghiệp lớn tuổi đứng cạnh anh ta nhếch mép cười, châm biếm nói.

"Ha ha, tôi dám cá với cậu một đồng bạc, nếu hắn thật sự đến lãnh thổ Lassi, đảm bảo sẽ ngoan ngoãn hơn cả khi vào tù của chúng ta."

Người cảnh vệ trẻ tuổi không nhịn được bật cười thành tiếng, lại bắt gặp ánh mắt trừng trừng của ông lão đang vác cờ Mãnh Tượng.

"Cậu cười cái gì! Tôi đây là người đóng thuế đấy!"

Người cảnh vệ trẻ tuổi vừa cười vừa nói.

"Vâng vâng vâng, thưa bệ hạ đáng kính, nếu ngài cảm thấy ai đó quanh đây không đóng thuế, xin vui lòng cho tôi biết một tiếng."

Ông lão kia tức đến tái mét mặt.

Người đồng nghiệp đứng cạnh nhanh chóng kéo người cảnh vệ trẻ tuổi một cái, trao cho anh ta một ánh mắt cảnh cáo, ý bảo đừng gây sự.

Anh ta làm vẻ mặt bất đắc dĩ, rồi quay người trở lại xe.

Cũng chính vào lúc này, vị thị trưởng chưa hề lộ diện dường như cuối cùng đã không chịu nổi áp lực, đành cử thư ký của mình ra ngoài.

Có lẽ là nhìn thấy tia hy vọng chiến thắng, khoảng trăm người Bà La kia càng hò hét lớn hơn, cảm xúc cũng càng thêm kích động.

Người thư ký thị trưởng bị đẩy ra để đối phó thì đau cả đầu, anh ta nhận lấy loa từ tay nhân viên tòa thị chính, hướng về khoảng trăm người Bà La đang hô khẩu hiệu mà nói lớn.

"Khụ khụ... Các bạn đến từ tỉnh Brahma, xin hãy bình tĩnh một chút. Dù các bạn có bao nhiêu yêu cầu đi chăng nữa, đây chỉ là cơ quan hành chính, không phải cơ quan lập pháp hay tư pháp, càng không phải trang viên của vị công tước nào. Chúng ta cũng như các bạn, đều phải tuân thủ luật pháp chung. Nếu các bạn cảm thấy việc tiếp nhận người Willante là vi phạm luật pháp liên minh, hoặc luật pháp của chúng ta có vấn đề gì, các bạn nên tìm đến Hội đồng Đại biểu hoặc tòa án –"

Lời anh ta chưa dứt, đã bị hàng loạt tiếng la cắt ngang.

Thực tình mà nói, chưa từng trải qua tiền tuyến, đây cũng là lần đầu tiên anh ta thấy những người Bà La dũng cảm đến vậy. Chỉ thấy ông lão vác cờ Voi ma mút, mặt đỏ tía tai quát lớn anh ta.

"Đây là vấn đề pháp luật sao?!"

"Vậy ngài nói đó là vấn đề gì –"

Lời anh ta lại một lần nữa bị cắt ngang. Ngay sau lưng ông lão, một người trẻ tuổi quát lớn về phía anh ta.

"Không sai! Pháp luật chỉ là giới hạn cuối cùng! Không có nghĩa là đúng đắn!"

"Đúng thế! Pháp luật này cũng không hợp lý, tại sao phải để người Willante chia sẻ thành quả lao động của chúng ta!"

"Hơn nữa lại còn là người Willante của quân đoàn phương Nam! Ai biết bên trong có lẫn mấy thập phu trưởng hay bách phu trưởng không chứ!"

Hàng loạt tiếng la vang vọng khắp cổng tòa thị chính, những người Bà La biểu tình dường như quyết tâm biến nơi đất xi măng này thành bùn lầy, rồi chờ đợi ai đó đến gây rối.

Thư ký thị trưởng hoa mắt chóng mặt.

Tuy nhiên, dù sao anh ta cũng là người từng trải, đầu óc nhanh chóng xoay chuyển.

"Không sai, pháp luật chỉ là giới hạn cuối cùng, trong cuộc sống hàng ngày chúng ta nên tự đặt ra yêu cầu với chuẩn mực đạo đức cao hơn... Nhưng nếu một kẻ ngay cả giới hạn cuối cùng cũng không có, liệu các bạn có thể tin rằng hắn có tiêu chuẩn đạo đức cao hơn cả giới hạn đó không?"

Có lẽ vì các người chơi đều rất lý lẽ, anh ta theo bản năng nghĩ dựa vào đạo lý để thuyết phục những người Bà La đang kích động này.

Nhưng anh ta không hề ý thức được rằng, việc cố gắng giảng đạo lý với người Bà La bản thân đã là một quyết định sai lầm.

Chưa từng có bất kỳ người Bà La nào lên làm hoàng đế bằng cách lấy lý thuyết phục người khác, tất cả đều không ngoại lệ mà dựa vào các thủ đoạn như lừa gạt, trộm cắp, cướp đoạt để đạt được mục đích.

"Tôi muốn gặp người quản lý!"

"Chúng tôi không nói chuyện rõ ràng được với anh!"

"Đúng vậy! Cho chúng tôi gặp người quản lý!"

Từng tiếng gầm thét vô lý khiến mọi lời giải thích có trật tự đều trở thành trò cười. Người thư ký vẫn đang cố gắng giảng đạo lý kia cuối cùng cũng hiểu ra, vì sao cấp trên của anh ta không muốn tự mình ra mặt đối phó với đám người này, và vì sao những người trong Hội đồng Đại biểu cũng giả vờ như không nhìn thấy.

Cái họ muốn không phải trật tự, mà là một thứ khác.

Cuối cùng anh ta bỏ cuộc, cam chịu mà quát lớn.

"Đi! Các người đi đi! Nếu không đi thì tôi coi thường các người! Mua vé xe của các người đi, đến thành Thự Quang mà gặp vị quản lý đáng kính của các người! Các người hãy tự mình nói với vị tiên sinh đó rằng, thưa ngài quản lý đáng kính, ngài đang phí công vô ích... Không ai cản các người đâu!"

Những người cảnh vệ đứng sau hàng rào cách ly xem trò vui, nhìn nhau liếc mắt.

"Tôi đột nhiên bắt đầu có chút đồng cảm với ông thị trưởng kia rồi..."

"Không chỉ mình cậu đâu."

Điều đáng nói là, cục cảnh vệ không phải là một bộ phận trực thuộc tòa thị chính. Khu định cư số 1 về phương diện này cũng được coi là kế thừa cùng một dòng với thành Thự Quang.

Chỉ cần sự việc không diễn biến thành xung đột bạo lực, họ sẽ không ra tay. Còn nếu họ nghe lệnh của tòa thị chính hoặc một "đại nhân vật" quyền thế nào đó mà xua tan đám người chưa có thêm hành động gì, ngược lại có khả năng sẽ bị Đoàn Cận vệ trừng phạt.

Những người Bà La biểu tình kia rõ ràng cũng hiểu điểm này, nên họ không chặn cửa cũng kh��ng chiếm đường, chỉ ồn ào dưới cửa sổ văn phòng thị trưởng.

Đến giữa trưa, Cố Ninh ngồi xe từ khu bến cảng chạy đến gần tòa thị chính. Tại lối vào không xa, anh tình cờ gặp một vị đại biểu địa khu khác của Hội đồng Đại biểu.

Tên anh ta là Sukka. Nếu chỉ nhìn thẻ căn cước và bề ngoài, ngay cả người Bà La cũng không nhận ra anh là người Nguyệt tộc.

Tuy nhiên, Cố Ninh, người cùng làm việc trong Hội đồng Đại biểu địa khu, lại biết thân phận của anh ta. Hơn nữa, anh còn biết rõ Sukka mỗi tháng đều trích một phần tư tiền lương gửi về cho Hiệp hội cảng Kim Gallon (không phải của Absek).

Có lẽ vì trong quá khứ từng chịu đựng khổ nạn, những người Nguyệt tộc này đoàn kết hơn nhiều so với nhóm "Rắn chuột côn trùng chim" ở tỉnh Brahma.

Cố Ninh nhẹ nhàng sửa sang lại cổ áo, dừng bước lại bên cạnh anh ta, khẽ cười nói.

"Anh không đi giúp họ nói chuyện sao?"

Sukka trầm mặc một lát, rồi thở dài nói.

"Cố tiên sinh, ngài có thể hiểu được thứ tình cảm vừa yêu vừa hận ấy không?"

Cố Ninh hiểu được sự phức tạp và tiến thoái lưỡng nan trong ánh mắt anh ta, nhưng không nói thêm gì, chỉ cười vỗ vỗ vai anh ta.

"Cứ giao cho tôi."

Lặng lẽ nhìn Cố Ninh bước thẳng về phía trước, Sukka lắc đầu, cuối cùng vẫn không đành lòng tiếp tục nhìn nữa, quay người rời đi.

Đều là những người cùng ngồi họp, sao anh ta lại không biết thứ mà người kia ẩn giấu trong nụ cười là gì chứ?

Anh ta có thể khẳng định, việc người kia định làm có lẽ tốt cho liên minh, nhưng đối với đồng bào của anh ta thì chưa chắc đã là chuyện tốt lành gì.

Nhưng anh ta đã không còn khả năng ngăn cản, càng không rõ liệu mình rốt cuộc có nên ngăn cản hay không.

Dù sao, anh ta đã là người của liên minh...

Điều đáng nói là, trong nội bộ liên minh thực ra vẫn luôn tồn tại hai luồng lực lượng cấp tiến và bảo thủ, tương ứng với cánh tả và cánh hữu. Mặc dù khách quan mà nói, hai luồng lực lượng này còn rất non trẻ, hiếm khi xuất hiện tranh luận công khai, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không tồn tại.

Ví dụ như vị Cố tiên sinh kia, chính là một điển hình của phái bảo thủ.

Họ và phái cấp tiến không có bất kỳ tranh cãi nào về vấn đề "tiếp nhận những người sống sót chịu khổ trên vùng đất hoang", vì dù sao đây cũng là điều khoản được viết sớm nhất trong hiến pháp.

Tuy nhiên, đối với các vấn đề cụ thể như "người sống sót dạng nào đáng được tiếp nhận", "người dạng nào có thể đoàn kết", và "việc đoàn kết những kẻ không nên đoàn kết có thể làm lung lay nền tảng liên minh hay không", họ và những đại biểu của họ lại có cách nhìn hoàn toàn khác biệt.

Một điều đáng nói khác là, số người ghét người Willante trong nội bộ liên minh thực ra không nhiều như người Bà La và chính người Willante vẫn tưởng tượng.

Dù sao, với Vanus là đại diện, từ rất lâu trước đây người Willante đã kề vai chiến đấu cùng những người sống sót ở tỉnh Lũng Sông, đối kháng quân đoàn và cả những "chó săn" do quân đoàn bồi dưỡng.

Và những nỗ lực của họ, những người khác đều nhìn thấy rõ.

Cư dân các khu trú ẩn không theo kiểu chuyện chủng tộc đó. Theo họ, những người sống sót trên hành tinh này từ mấy thế kỷ nay đều là di dân của liên minh loài người – ngay cả người Willante được tạo ra bằng một phần công nghệ cũng sử dụng khuôn mẫu DNA loài người và là kết tinh công nghệ sinh học của văn minh nhân loại.

Thêm nữa, quân đoàn cũng không trong sạch gì, đế quốc cũng chẳng cao thượng hơn được bao nhiêu.

Chưa kể những việc Vu Đà đã làm, ngay cả các quốc gia ở tỉnh Brahma, những kẻ đã vạch rõ ranh giới với hắn, cũng từng thực hiện một loạt các hành động kinh hoàng như "công khai ám sát trong trường hợp ngoại giao", "bóc lột lao động hải ngoại", "buôn lậu hàng cấm".

Người đồng tình với họ không ít, nhưng người cho rằng họ đáng đời cũng không ít.

Cũng chính vì vậy, việc muốn dùng cách thức "bán thảm" để giành được sự "thiên vị" của công chúng liên minh là rất khó, và ý đồ dùng sự "thiên vị" này để thách thức hiến pháp liên minh lại càng cực kỳ nguy hiểm.

Sukka thực ra nhìn rất rõ ràng điều này.

So với những người "đàn ông Willante" cúi đầu làm người, và những người Willante đã đoạn tuyệt mọi liên hệ với quân đoàn phương Nam, những kẻ tụ tập trước cổng tòa thị chính kia thực ra đang làm một việc nguy hiểm.

Họ càng nhấn mạnh huyết mạch của mình và số phận bi thảm gắn liền với huyết mạch đó, càng cố gắng bắt cóc những tiếng nói tiến bộ, vi phạm những dự tính ban đầu, thì càng sẽ đánh thức sự phản bác từ các tiếng nói bảo thủ trong nội bộ liên minh –

[Chúng ta đã giúp các người đủ rồi, hãy biết chừng mực đi.]

Phái bảo thủ nhất định sẽ mượn cớ đó để nói lên quan điểm của mình.

Và anh ta đã không kịp ngăn cản rồi...

Nhìn thấy người của Hội đồng Đại biểu đến, người thư ký thị trưởng đang đứng dưới lầu trấn an cảm xúc của những người Bà La kia cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở phào.

"Cuối cùng anh cũng đến rồi."

Đến hiện trường, Cố Ninh không nói nhiều, anh gọi một số điện thoại nội bộ, rồi kéo người thư ký kia sang một bên.

"Giúp tôi đặt một trăm hai mươi phần cơm hộp cho họ, cả nước khoáng nữa, tôi trả tiền... Đừng đặt loại quá đắt, ngân sách khoảng hai trăm ngân tệ, miễn sao đủ no là được."

Cứ tưởng tên này đến để giải vây, người thư ký kia quái dị liếc nhìn anh ta một cái.

"Đưa cơm cho họ à? Nếu tôi là họ, chắc sẽ ồn ào đến tối ở đây mất!"

Cố Ninh nói một cách ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa.

"Người ta khi đói bụng thì không thể nghe lọt bất cứ lời nào đâu. Để họ ồn ào đến tối còn hơn là để họ ngày mai lại đến... Đừng quên đặt cho tôi một phần nữa, từ sáng đến giờ tôi còn chưa ăn miếng cơm nào."

Thư ký thị trưởng nhìn chằm chằm anh ta với vẻ mặt kỳ lạ, nhưng cuối cùng cũng không nói gì, quay người trở lại tòa thị chính.

Chẳng bao lâu sau, một trăm hai mươi mốt phần cơm hộp thật sự được mang đến. Một món mặn hai món chay không tính là phong phú, nhưng cũng không đến nỗi tồi.

Những người Bà La kia vừa lúc cũng đang đói bụng, cổ họng thì khản đặc, nên không từ chối đồ ăn thức uống do vị đại biểu này cung cấp.

Cố Ninh tự tay phát cho đám người biểu tình tại chỗ, rồi ngồi ăn cùng họ.

Có lẽ là vì bị hành động gần gũi dân chúng của anh ta cảm động, những người Bà La kia đều coi anh ta như người nhà, không giấu giếm điều gì.

Đối với những lời khen ngợi của họ, Cố Ninh chỉ khiêm tốn cười, yên lặng ăn no khoảng bảy phần, sau đó chờ tất cả mọi người ăn xong.

Đó cũng không phải là giả bộ.

Hoặc nói một cách cẩn trọng hơn, ít nhất phần mời khách ăn cơm này thì không phải.

Cùng lắm thì tính là "tiên lễ hậu binh".

Cuối cùng đã đến giờ nghỉ trưa, trên đường dần dần có thêm những cư dân làm việc gần đó. Trong số đó, phần lớn là những người sống sót ở các tỉnh miền Đông, cũng có cả người Willante đến từ quân đoàn phương Đông, họ đều đến với tâm lý xem náo nhiệt.

Thấy người xung quanh càng lúc càng đông, những người Bà La đã ăn uống no đủ xoa xoa tay, một lần nữa nhặt tấm bảng đặt dưới đất lên, chuẩn bị "rèn sắt khi còn nóng".

Cũng chính vào lúc này, Cố Ninh dùng giọng ôn hòa nói.

"Các bạn, tôi vẫn luôn không hỏi yêu cầu của các bạn là gì. Bây giờ xin hãy nói cho tôi biết, chỉ khi biết yêu cầu của các bạn thì tôi mới có thể thay các bạn giải quyết vấn đề."

"Chúng tôi không thích người Willante."

"Hãy để họ cút khỏi liên minh!"

"Nói đến họ thì bản thân họ đã là vấn đề được tạo ra rồi mà? Tại sao không thể xóa bỏ cái lũ mũi to này khỏi thế giới này chứ?"

Nhìn đám đông đang kích động, Cố Ninh thân thiện cười cười, nhận lấy loa từ tay thư ký thị trưởng.

"Không thích... Lý do này rất hay. Tôi cũng như các bạn, có rất nhiều thứ không thích, ví dụ như quá ngọt hay quá mặn. Tuy nhiên, so với hai thứ đó, tôi ghét hơn chính là những kẻ cảm thấy cả thế giới phải xoay quanh mình."

"Loại người đó giống như đứa trẻ đầu to đến nỗi không nhét vừa xe đẩy, hôm nay mong người này chết, ngày mai mong người kia chết. Muốn thỏa mãn khẩu vị của bọn họ, thì phải lật đổ mọi thứ, chi bằng khâu miệng thối của hắn lại còn hơn... Tôi muốn nói, nếu tất cả vấn đề đều do cái lũ này tạo ra, vậy tại sao không phải là họ đi chết?"

Hiện trường hoàn toàn im lặng.

Kể cả thư ký thị trưởng, người đã đưa loa cho anh ta, cũng sững sờ há hốc mồm.

Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều có vẻ mặt kinh ngạc.

Ví dụ như người cảnh vệ trẻ tuổi lúc trước đang ngồi trên xe cảnh sát, đã không nhịn được kích động vỗ hai lần lòng bàn tay... Ở một nơi mà không ai nhìn thấy.

Những người Bà La đã tỉnh hồn lại hiểu rằng anh ta đang "chỉ cây dâu mắng cây hòe", ào ào chửi rủa anh ta.

"Mày định nói cái quái gì vậy?!"

"Thật vô lý hết sức... Rõ ràng đáng chết là lũ mũi to đó, chẳng lẽ vẫn là lỗi của chúng ta ư?!"

"Mày phản bội liên minh!!"

Họ chửi câu nào cũng khó nghe hơn câu trước, nhưng có lẽ vì đã ăn no, có lẽ vì "ăn của người thì ngậm miệng", tiếng ồn ào của họ không có mấy sức lực.

Đối mặt với những tiếng chửi rủa ngập trời đó, Cố Ninh lại như làm ngơ, ngược lại hướng về phía đông người đứng sau lưng họ, dùng âm lượng to hơn để tiếp tục nói.

"Tôi vĩnh viễn trung thành với liên minh, không ai yêu liên minh hơn tôi. Những kẻ cúi đầu trốn chạy lại càng không có tư cách đánh giá tôi."

"Ngoài ra, tôi không nhằm vào bất kỳ ai, tôi chỉ nói rằng tôi ghét loại người đó. Nếu có cơ hội, tôi thực sự hy vọng tạo ra một chiếc tàu thực dân cỡ lớn, đưa riêng những kẻ điên rồ ấy đến một hành tinh khác."

"Họ hoàn toàn có thể tự mình sống cùng nhau, cứ dùng cách cũ mà họ thành thạo nhất, tự mình giết chóc thỏa thích trên hành tinh đó, giao phối với những thứ họ muốn giao phối, liếm cái ngón chân họ muốn liếm, giống như những con vật suốt ngày làm và nghĩ về những điều tương tự, chỉ cần đừng làm chướng mắt chúng ta!"

Từ trước đến nay chưa từng thấy vị đại biểu nào lại gần gũi dân chúng đến thế. Những người xem náo nhiệt trên đường lớn tiếng khen hay, huýt sáo ầm ĩ.

Một người chơi có tên nghĩa thể nào đó thậm chí còn cười chen lời, đổ thêm dầu vào lửa.

"Tôi ủng hộ anh, tôi đoán anh đang nói đến quân đoàn!"

Cố Ninh đưa tay chỉ về phía anh ta, rồi theo lời anh ta mà nói.

"Anh nói không sai, quân đoàn chính là nơi không bao giờ thiếu loại người cả ngày chỉ nghĩ cưỡi lên đầu người khác mà đi ị! Nhất là những vạn phu trưởng kia, họ dùng lời dối trá phát động chiến tranh, bị động hoặc chủ động tham dự vào, dùng máu đồng bào để tô vẽ những cái nhìn dụ dỗ xấu xí bẩn thỉu của họ, sau đó lại dùng các nguyên soái và lời trung thành luôn miệng để làm lá chắn! Cái thứ dối trá này căn bản không xứng nhắc đến từ "trung thành", thậm chí không xứng làm người Willante trung thành dũng cảm, tôi nói có đúng không?"

Trong đám đông vang lên tiếng vỗ tay.

Và vài thanh niên vỗ tay kia chính là người Willante.

Trên mặt họ tràn đầy vẻ phấn khích rạng rỡ, người kia đã nói ra điều mà trong lòng họ muốn nói nhất nhưng lại không tiện thốt thành lời.

Bây giờ quân đoàn sớm đã không còn là quân đoàn vì vận mệnh người Willante mà chiến đấu ngày xưa, mà là một quái thú uống máu người, ăn thịt người.

Có lẽ những người Willante khác có cái nhìn khác.

Nhưng ít nhất những người đứng ở đây, chính là vì đã chịu đủ những lời dối trá đó mới đi đến nơi này.

"Anh nói đúng!"

"Khốn nạn cái quân đoàn phương Nam! Khốn nạn Trier!"

"Cái lũ ăn người không nhả xương này mới chính là kẻ phản bội người Willante!"

Những người Bà La đứng sau hàng rào cách ly nhất thời im bặt.

Họ không phải hoàn toàn không có gì để nói, chỉ là đột nhiên bị "xoay chuyển thế trận", bị sự thay đổi bất ngờ làm cho trở tay không kịp.

Thờ ơ liếc nhìn đám người biểu tình đang lặng lẽ rút lui kia, Cố Ninh một lần nữa nhìn về phía những tiếng vỗ tay ngày càng lớn trên đường, giơ loa tiếp tục nói.

"Rất tốt, vậy chúc mừng các bạn, các bạn đã thực sự gia nhập vào sự nghiệp của chúng ta. Các bạn từ tận đáy lòng muốn chấm dứt kỷ nguyên hoang mạc, và cũng nguyện ý cống hiến cả đời mình vì giải phóng những người sống sót đang chịu khổ... Và việc có thể hỗ trợ những lý tưởng cao đẹp đó của các bạn cũng là vinh quang của chúng ta."

"Còn về những kẻ nguyền rủa tôi, tôi không muốn hỏi các người đến đây làm gì, nhưng trước khi đến đây, các người đã không đọc hiến pháp liên minh sao? Nếu các người không nguyện ý tuân thủ quy tắc của chúng ta, vậy tại sao lại muốn đến đây? Sao không chạy về đế quốc của các người, hoặc đi tìm một nơi nào đó mát mẻ hơn trên vùng đất hoang mà ở?"

"Có phải vì đế quốc và vùng đất hoang không chấp nhận các người không? Hay vì người Lũng Sông trông có vẻ dễ nói chuyện, người Cẩm Xuyên có vẻ nho nhã hiền hòa? Chúng ta đã cố gắng tìm điểm chung, gác lại những khác biệt, chấp nhận sự khác biệt của các người, vậy các người có từng dù chỉ một khoảnh khắc nào đó cân nhắc đến việc hòa nhập vào chúng ta chưa?"

"Vị quản lý đáng kính của chúng ta đã cho các người quá nhiều cơ hội. Nếu các người cho rằng chúng ta vi phạm điều luật nào, các người có thể đi kiện kẻ khốn nạn phạm pháp đó. Nếu các người cho rằng vấn đề nằm ở luật pháp, thì hãy đến Hội đồng Đại biểu mà nêu ý kiến của mình. Nếu các người cho rằng việc chấp hành luật pháp có vấn đề, vậy hãy đi tìm Đoàn Cận vệ!"

"Còn các người, hết lần này đến lần khác lại muốn thông qua phương thức kịch liệt và đáng ghét nhất, yêu cầu chúng ta vì tình cảm của các người mà làm lung lay nền tảng của chính chúng ta... Rốt cuộc các người là hận quân đoàn, hay là hận bản thân không có tài cán để làm quân đoàn một lần?"

"Hãy nhớ, tôi nói là những kẻ nguyền rủa tôi, những kẻ hận không thể trừ khử tôi cho hả dạ, không nhằm vào bất kỳ người Bà La bình thường nào."

"Liên minh là liên minh của tất cả những người sống sót, không phải là cỗ máy ước nguyện của các người. À, tôi suýt nữa quên nói, kẻ tôi ghét thứ hai trong đời chính là những tên khốn nạn không tuân quy tắc, thích chen ngang!"

Tiếng vỗ tay và còi vang vọng khắp cổng tòa thị chính, ngay cả mấy người cảnh vệ trẻ tuổi đứng gần hàng rào cách ly duy trì trật tự cũng không nhịn được vỗ tay.

Những người biểu tình ở cổng tòa thị chính càng lúc càng không còn chỗ đứng, cuối cùng hung hăng trừng Cố Ninh một cái, rồi lục tục rời đi.

Ông lão mang cờ Voi ma mút khi đi ngang qua bên cạnh anh ta, hung hăng quăng xuống lời lẽ cay nghiệt.

"Tôi hận anh... Tôi và con của tôi có chết cũng sẽ không bỏ phiếu cho anh."

Cố Ninh trả loa lại cho thư ký thị trưởng, nhìn anh ta nói.

"Vậy thì cứ giữ nó cho người mà ông yêu quý nhất đi. Tôi đâu phải ngân tệ, tôi chỉ là chính tôi, làm sao có thể được tất cả mọi người yêu thích."

Nói đến đây, anh ta dừng một chút, rồi cười một cách không có ý tốt.

"Tuy nhiên thưa ông, tôi vẫn phải nhắc nhở ngài, ngày nào đó nếu ngài thật sự gặp phải một kẻ mà mọi chuyện đều vừa ý ngài, thì nhất định phải cẩn thận ví tiền của mình. Chỉ có kẻ lừa đảo mới có thể thỏa mãn nhu cầu của tất cả mọi người, dù những yêu cầu đó có mâu thuẫn lẫn nhau đi chăng nữa."

Ông lão kia không đợi anh ta nói hết lời, chỉ thấy lời đe dọa không có tác dụng, liền giận đùng đùng bỏ đi.

Cố Ninh mỉm cười tiễn đưa người biểu tình cuối cùng rời đi, trên mặt anh lại lần nữa khôi phục vẻ tao nhã lễ độ ban đầu.

Trên thực tế, anh ta vẫn luôn rất lễ phép, dù âm lượng loa và giọng điệu có hơi cao.

Ngồi trong chiếc xe con đỗ ở xa xa, Sukka thở dài, ngón trỏ miết miết tấm thẻ căn cước đang nắm trong tay, cuối cùng lại nhét vào trong ngực.

"Rốt cuộc là vấn đề nằm ở đâu."

Anh ta trăm mối vẫn không có cách giải, đau khổ dựa trán vào hai lòng bàn tay chắp trước ngực.

Dự cảm trong lòng anh ta càng thêm mãnh liệt.

Các tộc nhân của anh ta đang thắng một cuộc chiến.

Nhưng lại đang dần dần thua một cuộc chiến khác...

Ở một bên khác, một đoàn tàu ầm ầm từ ga Mã Phu Trấn trên đài ngắm trăng chạy qua, chở vô số người với hy vọng tràn đầy về cuộc sống mới, lao về phía hoang nguyên mênh mông vô bờ.

Ngồi trên đoàn tàu, Sở Quang hướng ánh mắt về phía dãy núi liên miên trùng điệp ở nơi xa.

Đó là núi Thập Phong.

Liên quân Niêm Cộng Thể hội quân tại tỉnh Cẩm Xuyên.

Đó là lần hợp tác đầu tiên giữa quân đoàn, học viện và các doanh nghiệp trong một nửa thế kỷ qua, đồng thời cũng là bước ngoặt của cuộc chiến giữa lực lượng người sống sót và "thế lực diệt thế".

Trên mặt Sở Quang hiện lên một nụ cười hoài niệm.

"Phía trước chính là thành Vệ Phủ rồi."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, góp phần mang đến những trải nghiệm đọc tuyệt vời.