Đêm hôm đó, chú Tiêu về rất muộn, hai ông bà lão cũng được chú Tiêu chở về cùng. So với vẻ mặt rạng rỡ buổi sáng, giờ đây tinh thần của hai ông bà không tốt chút nào, nếu không phải bình thường hai người vẫn khỏe mạnh, Trịnh Thán e rằng đã gục ngã tại chỗ.

Suy cho cùng, chuyện như vậy xảy ra với bất kỳ gia đình nào cũng đều tệ hại. Hơn nữa, với kiến thức của hai ông bà, e rằng trong lòng đã rõ mồn một số phận đứa bé nếu rơi vào tay bọn buôn người.

Đêm nay, nhiều người nhất định sẽ mất ngủ.

Không chỉ mất ngủ, tối đó, những người lớn trong nhà cũng không ngừng bàn bạc chuyện này, quá hai giờ sáng vẫn liên tục có điện thoại gọi đến chú Tiêu để hỏi thăm tình hình.

Trịnh Thán không ngủ, đứng ngoài phòng lắng nghe họ nói chuyện, và cả cuộc đối thoại của hai ông bà lão.

Trước đây, Trịnh Thán không hiểu nhiều về những chuyện như thế này, cậu chỉ quen với con đường buôn bán mèo, nhưng suy cho cùng con người vẫn là con người, khác hẳn loài mèo.

Kể từ khi đứa bé mất tích, cha của đứa bé cũng gác lại công việc, liên lạc một số người, phát thông báo treo thưởng, dán rộng rãi ở các tỉnh thành lân cận. Mẹ của đứa bé vốn đã chuẩn bị xuất viện, nhưng sau cú sốc này, lại phải nằm viện tiếp.

Chuyện buôn bán trẻ em đã có từ rất lâu, những vụ việc như thế này trên toàn quốc mỗi năm đều gia tăng, hơn nữa, một số nhóm tội phạm cũng bắt đầu hoạt động theo kiểu tập đoàn, phân công rõ ràng, chỉ dựa vào cảnh sát địa phương thì rất khó điều tra phá án. Huống hồ, hiện tại thông tin điều tra được còn hạn chế, khiến mọi người dù muốn cũng đành bó tay.

Tuy nhiên, dù không có nhiều manh mối thì vẫn phải tìm, những người cần liên hệ cũng đều đã được liên lạc, thêm một đường dây là thêm một phần hy vọng.

Đến bốn giờ sáng, lại một cú điện thoại nữa.

Sợ điện thoại hết pin thì bất tiện, vì thế, chú Tiêu đã để lại số điện thoại di động và điện thoại bàn cho một số người.

Trong đêm tĩnh mịch, tiếng chuông điện thoại bàn reo lên khiến lòng người vừa mới trấn tĩnh lại một chút, giờ đây lại như bị treo ngược.

Nhiều người đều nói, không có tin tức tức là tin tức tốt, ít nhất có thể chứng minh đứa bé bình an, kiểu nói này có chút tự lừa dối mình. Trong tình huống như bây giờ, mọi người vẫn hy vọng có được chút tin tức hơn. Nghe tiếng chuông điện thoại, bất kể là người lớn hay trẻ nhỏ, ai nấy đều vểnh tai lắng nghe.

Chú Tiêu nghe điện thoại, nói vài câu, sắc mặt anh ấy rất tệ.

"Làm sao rồi?" Ông lão gia tử khoác áo khoác bước tới. Bước chân ông có vẻ vội vàng, suýt chút nữa vấp phải chiếc ghế đẩu dưới đất.

"Không có gì đâu, con đi ra ngoài một chuyến." Chú Tiêu cúp điện thoại, trả lời.

"Mày nói dối!" Ông Tiêu lão gia tử không thèm để ý đến chiếc ghế đẩu bị đá, bước tới, chỉ vào chú Ti��u nói: "Dù tao già rồi, nhưng tao không ngốc. Tao chưa lú lẫn đâu, đừng hòng lừa được tao!"

Ông lão gia tử nói hơi lớn tiếng, tâm trạng quá kích động, không kìm nén được, mẹ Tiêu và bà lão thái thái cũng đều đi tới.

Chú Tiêu ra hiệu cho mẹ Tiêu vào chăm sóc bọn trẻ, mẹ Tiêu do dự một lát, thở dài, rồi quay người đi vào.

"Bà nó, bà cũng đi nghỉ ngơi đi!" Ông Tiêu lão gia tử nói với bà lão thái thái.

Ông lão gia tử vẫn nghĩ, khi có chuyện xảy ra, có áp lực, đàn ông phải là người gánh vác; dù có phải đối mặt với chuyện tàn nhẫn đến mấy cũng phải đi đối mặt, không thể để phụ nữ phải chịu đựng.

Bà lão thái thái cũng hiểu tính khí ông Tiêu lão gia tử, dù thật sự có chuyện gì, giờ họ cũng sẽ không nói ra. Đỏ hoe mắt, lau khóe mắt, bà lão thái thái bước những bước chân nhỏ, đi vào phòng ngủ.

Trịnh Thán đứng ở cửa phòng, dù sao không ai mắng cậu ấy, cứ đứng đây mà nghe lén.

"Nói đi, bọn họ gọi điện thoại có chuyện gì." Ông Tiêu lão gia tử không còn khí thế như vừa nãy, đỡ mép giường ngồi xuống.

"Ở Đại Kiều phát hiện một đứa trẻ sơ sinh, bảo con đi xem thử." Chú Tiêu nói.

Tay ông Tiêu lão gia tử run lên, dù lời nói chưa trọn vẹn, nhưng ẩn ý bên trong thì ông đều hiểu cả. Bên điều tra đã bảo chú Tiêu đi xem, chắc chắn sẽ không phải bé gái; mà ở đây, bé trai vẫn được coi trọng, hiếm khi có chuyện "trẻ sơ sinh" bị bỏ rơi. Vô tình lại vào lúc này, đứa trẻ bị phát hiện ở Đại Kiều, vậy e rằng... tỷ lệ sống sót của bé trai đó không cao.

"Hiện... hiện giờ đi ư?" Giọng ông Tiêu lão gia tử run rẩy. Dù không phải cháu ngoại ruột của mình, nhưng mối quan hệ họ hàng khá tốt, dịp lễ tết vợ chồng Diêu Hồng cũng thường mang quà đến biếu ông lão gia tử, thằng bé con đó cũng rất được lòng ông, làm sao ông có thể không đau lòng khi chuyện này xảy ra.

"Chưa chắc đã phải, chỉ là đi xem thôi. Chuyện này con cũng chưa nói với chị Hồng và anh rể."

"Được rồi, tôi đi cùng anh." Ông lão gia tử không đợi chú Tiêu phản đối, nói: "Cái mặt già này của tôi vẫn còn chút tác dụng."

Dù sao cũng là người địa phương gốc gác, trong số những người thế hệ trước cũng quen biết một vài người, có những lúc, lời nói của ông Tiêu lão gia tử có trọng lượng hơn chú Tiêu.

Chú Tiêu và ông Tiêu lão gia tử ra cửa lúc hơn bốn giờ, những người khác trong nhà cũng đều không còn buồn ngủ. Cho đến sáng, khi mẹ Tiêu mua bữa sáng về, Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi ngồi bên bàn ăn vẫn không ngừng ngáp dài, rõ ràng cả đêm không ngủ ngon lành.

Trịnh Thán cũng bị ảnh hưởng tâm trạng, khẩu vị không tốt, hiếm khi lại không ăn hết phần bữa sáng đó. Tuy nhiên, mẹ Tiêu cũng không nói gì, chỉ thở dài.

Bà lão thái thái ăn sáng xong muốn ra ngoài đi dạo, nói trong phòng quá buồn bực.

Mẹ Tiêu không yên tâm, sợ tâm trạng không tốt sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của bà, khi lớn tuổi, các bệnh như cao huyết áp, tim mạch không ít, cần phải chú ý nhiều. Chuyện này khiến bà lão thái thái rõ ràng trông tiều tụy đi nhiều, nếu ở ngoài không cẩn thận ngã một cái thì sẽ thành vấn đề lớn. Nhưng trong nhà còn có hai đứa nhỏ, mẹ Tiêu phải trông, không đi được.

Suy nghĩ một chút, ánh mắt mẹ Tiêu cuối cùng dừng lại trên Trịnh Thán, đang đi loanh quanh ở cửa chính.

"Than Đen, muốn ra ngoài à?" Mẹ Tiêu hỏi.

Trịnh Thán vẫy vẫy đuôi, nhảy lên kéo chốt cửa, nhìn cánh cửa mở ra, bước ra cạnh cửa, rồi quay đầu nhìn mẹ Tiêu, ý đồ rõ ràng.

"Ôi, cái này đúng là biết mở cửa thật đấy!" Bà lão thái thái khó lắm mới được chuyển sự chú ý.

"Vâng, ở nhà nó cũng thường xuyên tự mở cửa, chẳng biết học ở đâu ra." Mẹ Tiêu nói.

Bà lão thái thái chỉ nghĩ đây là kiểu kéo chốt cửa từ bên trong ra, chứ không hề nghĩ đến chuyện dùng chìa khóa để mở cửa. Hơn nữa, mèo biết mở cửa không nhiều, nhưng đúng là có thật, xung quanh đây có một nhà nuôi mèo cũng biết kéo chốt cửa, nên bà lão thái thái cũng không cảm thấy Trịnh Thán có gì quá kỳ lạ.

"Mẹ, để Than Đen đi cùng mẹ ra ngoài đi, tiện thể cho nó khuây khỏa một chút, hồi ở Sở Hoa nó vẫn thường đi dạo trong trường học, lần này đi theo ra đây e rằng bị kìm nén quá." Mẹ Tiêu nói.

Nghe mẹ Tiêu nói vậy, bà lão thái thái gật đầu, "Con mèo này không chạy lung tung chứ? Có cần dùng dây dắt nó không?"

"Không cần đâu, Than Đen rất ngoan." Mẹ Tiêu vội vàng nói. Bà thực sự không nỡ buộc dây vào mèo cưng của mình.

Trịnh Thán nghe mẹ Tiêu và bà lão thái thái nói chuyện, làm bộ rất ngoan ngoãn. Cậu quả thật muốn đi ra ngoài hóng mát một chút, không khí đêm nay quá nặng nề, có chút kìm nén, khó chịu, đi ra ngoài dạo một chút sẽ tốt hơn.

Thấy bà lão thái thái ra cửa, Trịnh Thán đi theo, cứ đi cạnh bà. Cũng không chạy xa, tốc độ cũng giữ ở mức tương đương với bà.

Mẹ Tiêu đứng ở cửa nhìn một hồi, cho đến khi bà lão thái thái và Trịnh Thán đi xa, mới về phòng đóng cửa lại.

Trịnh Thán vừa đi theo bà lão thái thái, vừa chú ý cảnh vật xung quanh dọc đường. Đến đây hai ngày rồi, cậu vẫn chưa có dịp quan sát kỹ địa hình và cảnh quan nơi này. Xung quanh đây đều là khu nhà ở tư nhân của dân cư. Đi về phía trước hơn trăm mét, ra khỏi đầu hẻm, bên ngoài là con phố, nơi đó mới có chút náo nhiệt.

Khu vực này dù không phải trung tâm thành phố, nhưng xung quanh đã có ý định xây dựng khu mới, nhà xưởng cũ bị dỡ bỏ, chuẩn bị xây các tòa nhà thương mại, một số nơi đã được quây lại, có lẽ sắp khởi công xây nhà.

Khi bà lão thái thái ra khỏi đầu hẻm, đột nhiên nghĩ tới có con mèo đi theo, bà nhìn sang bên cạnh, thấy con mèo đen nhà con trai cứ đi sát theo, cũng không chạy đi đâu khác, gặp một vài con chó sủa cũng thờ ơ, trong lòng bà hài lòng không ít. Cũng khó trách con trai bà cưng chiều con mèo này đến vậy, nó quả thật rất ngoan.

Bà lão thái thái chuẩn bị ra khỏi đầu hẻm rồi đi dọc theo con phố một đoạn rồi quay về. Trịnh Thán cũng không bận tâm nhiều, dù sao đi theo bà lão thái thái sẽ không lạc đường.

Đang đi, khi ngang qua một tiệm tạp hóa, bà lão thái thái ghé vào mua ít kẹo hoa quả, định mang về cho Tiêu Viễn và bọn nhỏ ăn.

"Bà đây là dắt mèo đi dạo đấy à?" Ông chủ tiệm tạp hóa có chút hiếu kỳ nhìn con mèo đen đứng bên chân bà lão thái thái.

Bà lão thái thái nở một nụ cười, "Vâng, con trai nuôi trong nhà, cho nó đi cùng tôi ra ngoài dạo bộ."

Ông chủ cũng không nói nhiều, đưa kẹo hoa quả cho bà lão thái thái, thu tiền và trả lại tiền thừa.

Cầm túi kẹo hoa quả, bà lão thái thái lại dắt Trịnh Thán quay về.

Trịnh Thán đang định đuổi theo để rời đi thì đột nhiên nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Một chiếc xe ba gác chậm rãi chạy từ trên đường tới đậu bên lề, tài xế từ trong xe bước ra, đi vào tiệm tạp hóa mua thuốc lá.

Loại xe ba gác chở khách như thế này có thể thấy ở nhiều nơi trong nội thành, rẻ hơn taxi không ít, nên nhiều người vì tiết kiệm tiền mà chọn đi loại xe này.

Trịnh Thán nhìn người tài xế kia, không đeo kính râm, quần áo cũng khác, nhưng Trịnh Thán vẫn cảm thấy người này thực sự giống với kẻ đi xe mô tô hôm qua, hoàn toàn là dựa vào trực giác.

"Than Đen, đi nào, về thôi." Bà lão thái thái thấy mèo dừng lại không đi theo, liền lớn tiếng gọi.

Trịnh Thán quay đầu nhìn bà lão thái thái, tiếp tục chăm chú nhìn người tài xế xe ba gác vừa mua xong thuốc lá quay trở lại. Ánh mắt cậu ta đặt vào đôi găng tay của người tài xế, đôi găng tay da màu đen, trông cũng tương tự với đôi găng tay của kẻ đi xe mô tô hôm qua. Chờ đến khi người nọ nhảy lên xe ba gác, nhún vai một cái, Trịnh Thán càng thêm chắc chắn. Kẻ đi xe mô tô hôm qua trước khi lái xe cũng nhún vai một cách rõ rệt, có lẽ đây là một thói quen cá nhân, dù sao Trịnh Thán chưa từng thấy Vệ Lăng nhún vai khi đi xe mô tô.

Bà lão thái thái thấy Trịnh Thán không để ý đến mình, gọi thêm hai tiếng nữa, kết quả phát hiện con mèo này liền chạy đi mất.

"Than Đen! Con quay lại đây, mau quay lại!" Bà lão thái thái thấy vậy thì sốt ruột, biết con trai mình rất quý con mèo này, nếu để mất nó, về nhà hai đứa nhỏ nhất định sẽ khóc.

Không phải nói con mèo này không chạy lung tung sao? Giờ thì sao đây?!

Đáng tiếc, chân bà lão thái thái không còn nhanh nhẹn, chạy chậm hai bước đã phải dừng lại thở dốc, trên tay còn xách túi đồ.

Ông chủ tiệm tạp hóa ngồi trong cửa hàng, nhìn con mèo đen bất chấp tiếng bà lão thái thái gào thét, cứ thế chạy xa, lắc đầu, lẩm bẩm: "Thế này thì dắt chó đi dạo vẫn tốt hơn, mèo làm sao mà ngoan ngoãn đi theo dạo được."

Trịnh Thán cứ thế chạy về phía trước, chiếc xe ba gác kia đã đi rồi, nhưng phía trước do đang thi công, mặt đường có một số đá dăm nhỏ, nên khi chiếc xe ba gác chạy qua tốc độ cũng không nhanh lắm.

Khi xe rẽ, Trịnh Thán liền nhảy từ cửa sổ đang mở vào.

Người tài xế kia chỉ cảm thấy xe rung lên một cái, nhìn qua gương chiếu hậu không thấy gì bất thường, cho rằng nguyên nhân là do đá dăm trên đường, liền mở miệng chửi một câu "Cái mặt đường khốn nạn" rồi tiếp tục lái xe ba gác đi.

Vì bên kia có rất nhiều công trình xây dựng, xung quanh đều bị quây lại, cũng che khuất tầm nhìn của một số người, cộng thêm lúc đó chiếc xe ba gác vừa vặn vào cua, nên những người khác không nhìn thấy Trịnh Thán nhảy vào trong xe.

Trịnh Thán còn sợ giữa đường có hành khách khác lên xe, đến lúc đó dù có trốn xuống dưới ghế, chỉ cần hành khách nhìn xuống là có thể phát hiện cậu ta. Nhưng may mắn là, người tài xế này dường như không có ý định chở khách, cứ thế lái xe đi thẳng.

Trịnh Thán nhìn ra ngoài qua khe hở của tấm rèm, con đường phía sau có vẻ hơi xa, xung quanh dường như đã được quy hoạch, có rất nhiều kiến trúc cũ vẽ chữ "Tháo" lớn, nhưng vẫn chưa bắt đầu xây dựng.

Sau khi xe chạy được một đoạn, Trịnh Thán chợt nghĩ, lỡ như nhận lầm người thì mình làm sao mà về đây?!

Mình đâu có biết đường!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.