Niềm vui chiến thắng của đội Tiêu Viễn tại hội thao "Song mũ" cứ thế kéo dài mãi. Mấy đứa trẻ chuẩn bị đi ăn mừng, nhưng không phải ở nhà hàng sang trọng nào, mà là đến quán ăn của nhà Tiêu Uy. Hùng Hùng đang tơ tưởng món thịt ba chỉ kho ở đó.

Tiêu Viễn, bốn người bạn của cậu, Thạch Nhị, thêm cả Phó Lỗi, cùng một vài đứa trẻ khác trong lớp đã hẹn lát nữa sẽ cùng đến quán ăn nhà Tiêu Uy. Các vị phụ huynh cũng không còn giữ chân bọn nhỏ, ai nấy đều đã có việc riêng nên lần lượt rời đi. Bố Tiêu nói lát nữa ông sẽ đưa bọn trẻ sang đó, không cần tất cả người lớn phải đi theo.

Trước khi rời trường, Hùng Hùng ghé qua nhà vệ sinh. Chuyện ăn uống, vệ sinh cá nhân luôn là việc quan trọng của mỗi người. Tiêu Viễn cùng đám bạn đã đeo cặp sách, từ từ đi về phía cổng trường, rồi đợi Hùng Hùng ở bên ngoài.

Trịnh Thán đang ngồi xổm trên tường rào cổng trường, nhìn từng tốp học sinh đổ ra ngoài. Có đứa vẫn còn hăng say bàn tán chuyện hôm nay, có đứa lại trông có vẻ ủ rũ. Còn Tiêu Viễn và nhóm bạn thì đang xì xào xem nên tiêu mấy trăm đồng tiền thưởng vừa giành được thế nào. Số tiền ấy được tính vào quỹ lớp, không đủ để chi trả một bữa ăn cho cả bọn, vậy nên, nếu muốn mua gì, có lẽ chỉ đủ mua tạm một ít bóng rổ, bóng đá...

"Cũng nên mua thêm vài bộ vợt cầu lông nữa chứ, không cần loại quá tốt đâu, dùng được là ổn rồi," Thạch Nhị xen vào. Các bạn nữ như bọn cô đâu có mấy khi chơi bóng rổ hay bóng đá, cùng lắm thì chơi bóng chuyền hoặc cầu lông thôi.

Vài giáo viên vừa bước ra cổng, chào hỏi mẹ Tiêu. Chắc họ cũng quen biết bố Tiêu. Sau vài câu xã giao, vốn định rời đi, nhưng khi thấy Trịnh Thán đang ngồi xổm trên tường rào, một người trong số họ đã chỉ vào nó rồi hỏi mẹ Tiêu: "Đây là mèo nhà chị à?"

"Đúng vậy, lần này nó cũng đi theo đến xem hội thao đấy," mẹ Tiêu đáp.

"À, hay thật nhỉ, haha." Người đó vừa nói xong liền cùng những người khác rời đi.

Nhưng bố Tiêu lại cảm thấy, hai chữ "Haha" trong lời người kia dường như ẩn chứa hàm ý sâu xa. Nghi hoặc, bố Tiêu bèn hỏi mẹ Tiêu. Mẹ Tiêu kể lại đôi chút chuyện xảy ra từ buổi lễ khai mạc, và bố Tiêu im lặng. Chẳng trách những người đó lại "haha" như vậy, có con mèo nhà ai mà dám nhảy lên bục chỉ huy, ngả ngớn nằm trên bức tường nền của đài quan sát để xem hội thao trước mắt bao người chứ?

Đang nói chuyện thì Hùng Hùng từ bên trong chạy ra. Bố Tiêu đưa lại cặp sách và hai chai nước mẹ Hùng Hùng đã để lại cho cậu bé.

"Đi thôi các con," bố Tiêu gọi mấy đứa trẻ, rồi cùng nhau đi về phía quán ăn của nhà Tiêu Uy.

Đứa nào có xe đạp thì tự đạp, còn những đứa như Phó Lỗi không có xe thì đành nhờ bạn chở. Mẹ Tiêu cũng đạp xe đi cùng bọn nhỏ. Bố Tiêu hôm nay không lái ô tô đến, vì ở đây người và xe cộ quá đông đúc, chen chúc, lại chẳng có chỗ đỗ. Thế nên, ông chỉ đi xe điện nhỏ.

Bố Tiêu đi xe điện nhỏ, Tiểu Bưởi ngồi sau, còn Trịnh Thán thì tiếp tục ngồi xổm trong giỏ xe. Nó điều chỉnh một tư thế thoải mái, gác cằm lên thành giỏ xe, ngắm cảnh vật vụt lùi.

"Này, Tiêu Viễn. Mèo nhà cậu ngoan thật đấy, mèo nhà tớ mà bỏ vào giỏ xe là nó cứ như bị nhốt vậy. Chẳng chịu nằm yên một khắc nào, dù có nằm tạm thì xe vừa lăn bánh là nó đã nhảy chồm ra ngay. Thế nên mỗi lần đưa đi tiêm phòng đều phải dùng lồng chuyên dụng để xách đi. À mà, mèo nhà cậu ăn loại thức ăn hạt hiệu gì đấy? Trông nó mập mạp ghê!" Một bạn học của Tiêu Viễn, cũng là người tham gia vòng tiếp sức cuối cùng, nói.

"Mèo nhà tớ hơi đặc biệt chút, nó không ăn thức ăn hạt đâu, nó ăn đồ ăn như chúng tớ vậy. Chúng tớ không ăn thứ gì thì nó cũng không ăn," Tiêu Viễn dừng một lát rồi nói thêm: "Người lạ cho đồ gì nó cũng không ăn."

Chỉ có điều câu nói sau của Tiêu Viễn rõ ràng có chút không chắc chắn lắm, nhưng quả thực cậu chưa từng thấy mèo nhà mình ăn đồ người lạ cho bao giờ.

Về chuyện này, Phó Lỗi hoàn toàn đồng tình: "Lần trước tớ cho nó cái đầu cá mà nó quả thực không ăn."

"Vậy mèo nhà cậu có bắt chuột không?" Cậu bạn kia hỏi tiếp.

"Đương nhiên rồi!"

Mấy đứa trẻ vừa đi vừa trò chuyện rôm rả, từ chuyện "mèo nhà ai ngoan" cho đến "làm thế nào để đi vệ sinh mà không bị nước bắn vào," những chủ đề có biên độ rộng lớn đến vậy.

May mắn là chỗ này cũng không xa, rất nhanh đã đến quán ăn nhỏ của nhà Tiêu Uy. Trước đó bố Tiêu hết pin điện thoại, đành dùng điện thoại của mẹ Tiêu gọi đến quán để nói chuyện này. Bố Tiêu Uy vung tay lên: "Được thôi, cứ bảo bọn trẻ đến đây!"

Khi nhóm người đến nơi mới biết, bố Tiêu Uy đã treo biển đóng cửa quán, chuyên tâm chiêu đãi mấy đứa trẻ.

Chuyện "phí vệ sinh" Tiêu Uy đã kể với bố mẹ, chỉ là cậu bé đã lược bớt yếu tố đặc biệt là Trịnh Thán, mà chủ yếu quy kết nguyên nhân là do bố Tiêu và Vệ Lăng. Vì thế, hai vợ chồng rất cảm kích, luôn miệng nghĩ cách báo đáp. Hôm nay, sau khi nhận được điện thoại, họ liền quyết đoán treo biển đóng cửa để đãi đằng tử tế mấy đứa trẻ.

"Uy Uy đâu rồi?" Bố Tiêu nhìn quanh một lượt rồi hỏi.

"Thằng bé tham gia cái câu lạc bộ gì đó, gần đây không biết bận gì, nghe nói đêm qua thức khuya, sáng nay hơn mười giờ mới ngủ. Chắc giờ vẫn còn ở ký túc xá. Nó nói lát nữa sẽ sang, chắc giờ này mới dậy." Mẹ Tiêu Uy vừa rửa xong rau thức ăn bước ra, dùng tạp dề lau tay rồi nói.

Trịnh Thán nằm dài trên một chiếc ghế trong quán. Bên cạnh, Thạch Nhị, Tiểu Bưởi và mẹ Tiêu đang đánh bài. Ngoài cửa, Tiêu Viễn và đám nhóc nghịch ngợm kia đang đứng hoặc ngồi dựa vào xe đạp, chuyện trò rôm rả. Ngay cả Phó Lỗi, người thường ngày chẳng mấy khi nói chuyện với ai, cũng dần dần hòa nhập vào cuộc vui.

Trịnh Thán vểnh tai nghe ngóng một lát, rồi mất hứng. Mấy chủ đề của đám nhóc ranh này chẳng có gì hay ho, thà rằng xem Tiểu Bưởi và các cô gái đánh bài còn hơn.

Bố Tiêu trò chuyện với bố mẹ Tiêu Uy một lúc, rồi đi tới bàn bên cạnh, quay sang nói với mẹ Tiêu: "Chắc là còn phải đợi khoảng mười phút nữa đấy. Anh về nhà lấy sạc dự phòng đây, điện thoại hết pin rồi, tối còn phải đưa mấy đứa nhỏ này về, anh sợ lúc đó Bánh Trôi có việc gấp lại không liên lạc được với anh."

Mẹ Tiêu nhìn bài trên tay, gật đầu ra ý đã hiểu.

Trịnh Thán nghĩ ngợi một chút, rồi đứng dậy nhảy xuống ghế, đi theo bố Tiêu ra ngoài. Ngồi mãi ở đây cũng chán, chi bằng ra ngoài dạo một vòng rồi về.

Bố Tiêu chở Trịnh Thán bằng xe điện nhỏ, vừa vào khu tập thể phía Đông, Trịnh Thán liền nghe thấy cái giọng điệu khó ưa ấy. Dưới lầu, gần đó, bên một gốc cây vẫn còn có một người đang đứng.

Người này Trịnh Thán vẫn còn nhận ra. Trước kia không lâu, sau khi bị chuyển đi thì anh ta quay lại, mẹ Tiêu từng đưa Trịnh Thán đi qua khu tập thể bệnh viện phụ thuộc, và người này sống ở đó. Dường như anh ta tên là Bạch Dương gì đó, cũng là người mà bố Tiêu và Viên Chi Nghi từng muốn chiêu mộ. Sau này hình như họ đã thành công mời anh ta về với mức lương cao, nhưng cụ thể ra sao thì Trịnh Thán không rõ lắm, đã lâu lắm rồi nó không gặp lại người này.

Bạch Dương hôm nay rất buồn rầu. Hôm nay là thứ Bảy cuối tuần, buổi sáng anh còn phải chạy đến công ty giải quyết một số việc. Mang theo hai tài liệu về nhà tiện thể ghé khu tập thể thân nhân của Đại học Sở Hoa để thảo luận với Phó Giáo sư Tiêu một chút, ai ngờ khi đến nơi mới phát hiện mình không mang theo điện thoại. Chắc là anh đã để quên ở văn phòng công ty. Số điện thoại của Phó Giáo sư Tiêu thì anh nhớ được một vài số, nhưng gọi ở chỗ bảo vệ thì không được. Người bảo vệ nói hôm nay rất nhiều người trong khu tập thể đi xem hội thao cấp hai, không có ở trường, phải đến giờ cơm mới về.

Bạch Dương nhìn đồng hồ, dù sao cũng không còn lâu nữa là đến giờ cơm, dứt khoát anh đứng đợi ở đây.

Kể từ khi giúp bạn gái nuôi mèo, Bạch Dương trở nên thân thiết hơn với loài mèo không ít. Có lúc trên đường, nhìn thấy vài con mèo, anh cũng sẽ dừng lại trêu đùa một chút. Có lẽ những người nuôi mèo vốn dĩ dễ gần mèo hơn người khác. Bạch Dương đã trêu đùa với vài con mèo, cảm thấy cũng không tệ. Hôm nay, khi vào khu tập thể phía Đông, đứng dưới gốc cây chờ, anh thấy một con mèo từ luống hoa bên kia đi ra, trông không giống những con mèo thường thấy trong khu tập thể phía Đông.

Bạch Dương tiện tay ngắt một cọng cỏ để chọc nó, nhưng khi con mèo vừa định lại gần, nó bỗng ngẩng đầu lên, rồi như thể nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng, vội vàng quay người chạy biến.

Bạch Dương nghe thấy động tĩnh, nghiêng đầu nhìn lên cây. Một con vẹt màu lam đang đậu ở đó, với đôi mắt tròn vàng, nhìn chằm chằm vào anh.

Mặc dù con mèo đã biến mất, nhưng nhìn thấy một con vẹt hiếm thấy đến vậy, Bạch Dương cũng rất tò mò. Anh nhìn quanh, không thấy ai đi qua, cũng chẳng biết chủ nhân của nó ở đâu.

Rất nhiều vẹt đều có thể nói "Xin chào," "Tạm biệt" hay những lời tương tự. Bạch Dương nhất thời nổi hứng, cất tiếng gọi con vẹt trên cây: "Xin chào."

Con vẹt trên cây nghiêng đầu một chút, nhìn Bạch Dương, hai giây sau, cũng cất tiếng nói: "Xin chào!"

Hứng thú của Bạch Dương trỗi dậy. Trước kia ở chợ chim cảnh, anh cũng từng thấy người ta trêu chim nói chuyện, qu�� thực rất thú vị.

"Xin chào," Bạch Dương nhắc lại.

"Xin chào!" Con chim trên cây vẫn đáp lại như cũ.

"Ngươi tên là gì?" Bạch Dương hỏi. Thực ra anh chỉ hỏi bâng quơ, cũng chẳng mong con vẹt này có thể hiểu hay trả lời mình. Chỉ là, ngoài dự liệu của anh, con chim trên cây lại thực sự đáp lời.

"Ngươi tên là gì?" Cùng một câu hỏi cất lên từ miệng con vẹt màu lam trên cây.

Bạch Dương ngẩn người, rồi bật cười. "Đây là nhại lời rồi!"

"Tôi tên là Bạch Dương," Bạch Dương đáp. Sau đó anh hứng thú chờ con vẹt nhại lại lời nói tương tự.

Đáng tiếc, Bạch Dương lần này chắc chắn đã lầm.

Con vẹt màu lam trên cây nghiêng đầu một chút, rồi khẽ rụt cánh.

Nếu Trịnh Thán có mặt ở đây, nó chắc chắn sẽ biết con chim ranh ma này định làm gì.

Một lát sau...

"Một cây bạch dương nhỏ ~ lớn lên bên trạm gác ~~ gốc rễ sâu ~ thân hình tráng kiện ~ canh gác Bắc Cương ~~"

Bạch Dương: "..." "Đây là muốn làm loạn kiểu gì đây?!"

Ban đầu Bạch Dương còn thấy mới lạ, dù sao anh cũng ít khi thấy chim biết hát, hơn nữa con này hát khá chuẩn, nhả chữ và âm điệu đều rất xuất sắc. Nhưng nó một khi đã cất tiếng hát thì cứ thế hát mãi không ngừng, cứ lặp đi lặp lại điệp khúc.

Lần đầu tiên Bạch Dương thấy mới lạ, lần thứ hai thì "haha," đến lần thứ ba thì anh bắt đầu thấy ồn ào chói tai.

"Làm ơn ngươi đừng hát nữa!" Bạch Dương thở dài nói.

Nhưng con vẹt trên cây chỉ ngừng lại một giây, rồi lại tiếp tục cất tiếng hát.

Bạch Dương xoa trán, đi xa hơn một chút, rồi móc thuốc lá và bật lửa ra, chuẩn bị hút một điếu. Vừa châm thuốc, Bạch Dương liền thấy con vẹt trên cây không hát nữa. Anh rít một hơi thuốc, ngẩng lên nhìn. Đang định nói gì đó, anh lại thấy con vẹt trên cây nghiêng đầu một chút, nhìn về phía mình.

Bạch Dương bỗng nhiên có một dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên...

"Châm lên một điếu thuốc ~ lòng ta như khói tỏa thành vòng ~~"

Bạch Dương: "..."

"Bài này... là bài 'Mười năm' đấy à?"

Khi Trịnh Thán ngồi trong giỏ xe điện nhỏ của bố Tiêu vừa vào sân, nó liền thấy Bạch Dương kẹp điếu thuốc giữa ngón tay nhưng không hút, đứng đó với vẻ mặt tư lự. Còn con vẹt trên cây thì đang hát: "Rót đầy một ly rượu ~ mặt em như táo thắm kiều diễm ~~"

Mặt Bạch Dương quả thực đỏ bừng, nhưng đó chắc chắn là vì tức giận.

Thấy bố Tiêu đi xe điện nhỏ đến, Bạch Dương mới thoát khỏi trạng thái thất thần vừa rồi.

"Thầy Tiêu, con chim này là..."

"Một giáo viên sống dưới lầu nhà tôi nuôi đấy, nó rất thông minh, lại còn thích hát nữa."

"Ừm, tôi đã được lĩnh giáo rồi."

Bạch Dương rít một hơi thuốc, rồi ném mạnh điếu thuốc kẹp trên tay vào thùng rác ven đường. Trước kia anh còn thấy nuôi mèo phiền phức, giờ mới nhận ra, hóa ra con mèo nhà mình so với con vẹt này thì vẫn còn ổn chán.

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.