Sau vòng đấu loại 100 mét, tiếp đến là phần thi sơ loại 1500 mét.

Ai ở lớp 1 khối 1 cũng đều biết, người duy nhất chạy 1500 mét trong lớp mình chính là Phó Lỗi – cậu học sinh cá biệt mà ai cũng biết tiếng là đánh nhau giỏi, hay trốn học và thích cúp tiết. Thực ra, nhiều người cũng không quá nhiệt tình cổ vũ, bởi vào thời điểm sáng sớm này, chỉ có nội dung 1500 mét, sau đó mới đến chung kết 100 mét.

Một số người xem xong vòng loại 100 mét đã ngồi nhàn nhã cắn hạt dưa ở bên cạnh, bàn tán về những gì vừa chứng kiến, buôn chuyện xem lớp nào có ai giành giải nhất.

Chỉ có Tiêu Viễn, Hùng Hùng và vài người bạn khác đi cùng Phó Lỗi đến vạch xuất phát 1500 mét. Bản thân Phó Lỗi chẳng bận tâm chút nào việc những người khác có đến cổ vũ hay không, dù sao cũng chỉ là mấy người không quan trọng.

Trịnh Thán nằm nghiêng trên bức tường thấp, đầu ngả hờ hững ở mép tường, ngắm nhìn thế giới xoay ngược 90 độ. Thỉnh thoảng, chú lại khẽ giật giật đôi tai vì ngứa ngáy khi có làn gió thổi qua làm rung động lớp lông.

Bây giờ 1500 mét vừa mới bắt đầu, Phó Lỗi và những người của lớp khác đứng khá gần nhau, gần mười người xếp thành một vòng chạy bên trong đường đua. Phó Lỗi đứng lùi về phía sau ở giữa. Bất quá, Trịnh Thán nhìn bộ dạng của cậu liền biết cậu chẳng hề có chút căng thẳng nào.

Ở vòng đầu tiên, không có nhiều người hô cổ vũ. Quanh sân vận động, chỉ thỉnh thoảng vang lên vài tiếng gào thét. Nhưng dần dần, đến vòng thứ hai, vòng thứ ba, khoảng cách giữa gần mười người ngày càng giãn ra, một số người trong lớp đã bắt đầu sốt ruột.

Đến vòng thứ ba, có người tự động bỏ cuộc. Bất quá, những người khác, ngay cả những người chạy chậm nhất, bị tụt lại phía sau, cũng vẫn kiên trì.

Phó Lỗi đứng thứ năm, năm vị trí đầu đều khá sát sao. Một số người trong lớp 1 đã phấn khích, bởi vì ngay cả về đích thứ năm cũng có thể mang về bốn điểm cho lớp.

Đến vòng thứ tư, tiếng cổ vũ đã lớn hơn hẳn. Đường chạy của sân vận động dài hơn ba trăm mét một vòng, tức là chạy 1500 mét cần hơn bốn vòng. Trong khi nhiều người thích tăng tốc ở vòng cuối cùng, hai người dẫn đầu đã bắt đầu bứt tốc, những người phía sau cũng không cam chịu tụt lại, trừ Phó Lỗi.

Thấy Phó Lỗi sắp bị người ở vị trí thứ sáu vượt qua, những người ở lớp 1 bắt đầu sốt ruột. Cả những người đang cắn hạt dưa cũng không ngồi yên được nữa, họ chen ra sát đường đua, cùng những người khác hô vang cổ vũ.

Trịnh Thán liếc nhìn về phía Tiêu Viễn và nhóm bạn, thấy mấy người đó trông còn sốt ruột hơn cả những người khác, mặt ai nấy đều đỏ bừng. Nhưng họ lại không thốt nên lời, mãi đến khi Phó Lỗi bắt đầu tăng tốc rõ rệt, mấy người đó mới kìm nén không nổi mà rướn cổ gào to, hận không thể tự mình xông lên chạy thay.

Vạch đích đã được căng sẵn. Tốc độ của Phó Lỗi ngày càng nhanh, người thứ tư và thứ ba cũng cảm nhận được áp lực, nhưng đôi chân họ đã không còn nghe lời, bởi lẽ họ đã gần chạm tới giới hạn.

Từ phía Tiêu Viễn và nhóm bạn, tiếng cổ vũ dành cho Phó Lỗi bắt đầu lan rộng ra cả lớp 1. Thạch Nhị chạy thẳng đến đài phát thanh, giật lấy micro từ tay phát thanh viên và hô cổ vũ theo nhịp điệu của Tiêu Viễn và nhóm bạn. Dù bị phát thanh viên đang ngồi đó trừng mắt vài lần, cô bé cũng chẳng bận tâm.

Thậm chí có cả một vài học sinh khối hai, khối ba hóng hớt cũng chạy theo hò reo. Hô được vài tiếng, họ mới quay sang hỏi mấy học sinh khối một bên cạnh: "Ai là Phó Lỗi vậy?"

Cậu học sinh đeo kính không rõ thuộc lớp nào đã đẩy gọng kính lên: "Dựa theo tiếng hò reo của họ, thì hoặc là hai người dẫn đầu, hoặc là người đang lao lên như được tiêm máu gà ở phía sau kia."

Phó Lỗi lần đầu tiên cảm nhận được sự hiện diện mạnh mẽ của mình. Cậu nghe thấy những người đó hô: "Phó Lỗi – cố lên!"

Cứ như đây là lần đầu tiên, cái tên Phó Lỗi của cậu, trong một trường hợp lớn như thế này, được nhiều người gọi vang. Không còn là những ánh mắt hời hợt, coi thường. Không còn bị nhìn bằng ánh mắt dành cho học sinh cá biệt. Mà vào giờ khắc này, cậu đang gánh vác niềm hy vọng của cả lớp.

Cái cảm giác vinh dự tập thể là thứ gì chứ?

Trước đây, Phó Lỗi luôn coi thường điều đó. Nhưng bây giờ, dường như cậu đã hiểu. Không cần cố ý làm ra điều gì, hay biểu đạt điều gì. Khi mọi chuyện diễn ra, khi tình thế chín muồi, cảm giác ấy sẽ tự nhiên nảy sinh, không hề kiểm soát được.

Những điều vốn dĩ chỉ mang tính biểu tượng, nay đã trở thành hiện thực. Mọi tâm trạng bỗng có một điểm tựa mạnh mẽ, thắp lên ngọn lửa nhiệt tình tranh giành vị trí thứ nhất đã biến mất từ lâu. Cứ như thể trở về những ngày đầu ở ngôi làng nhỏ, nơi cậu từng liều mạng giành giật một chiếc cúp gỗ điêu khắc, chỉ có điều, lần này còn mãnh liệt hơn nhiều.

Trịnh Thán nhìn thấy Phó Lỗi, thằng nhóc đó cứ thế tăng tốc, rất nhanh đã áp sát vị trí thứ hai, rồi vượt qua, tiếp tục tiến lên gần người dẫn đầu nhất.

Thằng nhóc này quả nhiên là thâm tàng bất lộ.

Trịnh Thán từng nghe Tiêu Viễn nói, trong nội dung 1500 mét khối 1, có hai người đã gia nhập đội điền kinh của trường, chắc hẳn đó chính là hai người vừa chạy ở phía trước nhất kia.

Tiếng cổ vũ của lớp 1 ngày càng lớn, chính họ cũng không thể kiểm soát được cảm xúc của mình. Một số người đi tản mát khắp nơi cũng bị tiếng hò reo này lôi kéo đến, gia nhập vào đội quân cổ vũ.

Trên đài chỉ huy, một phát thanh viên vừa định giật lại micro từ tay Thạch Nhị, nhưng Thạch Nhị khẽ nghiêng người tránh bàn tay người đó, tiếp tục cầm micro hô. Một số học sinh các lớp khác xung quanh sân vận động không hiểu chuyện, còn tưởng rằng đài phát thanh của trường đang thiên vị. Thực ra, mấy vị phát thanh viên đang ngồi đó cũng chỉ biết ngậm đắng nuốt cay. Thấy tuyển thủ của lớp 1 bắt đầu vươn lên dẫn đầu, họ liền không cố giật lại micro nữa, vì lúc này căn bản không thể giành lại được, cô bé này quá mạnh mẽ.

Trịnh Thán quét mắt nhìn tình hình trên đài, trong lòng cũng thấy vui vẻ, rồi lại lần nữa dồn sự chú ý vào Phó Lỗi trong 50 mét chạy nước rút cuối cùng.

Học sinh vẫn duy trì vị trí thứ nhất cho đến bây giờ quả không hổ danh là một vận động viên điền kinh, tốc độ chạy nước rút chẳng giống chút nào với một người chạy 1500 mét. Còn Phó Lỗi lại là một chú ngựa ô, cuối cùng đã dẫn trước hai bước và giành hạng nhất.

Dù không phá kỷ lục, nhưng việc giành được hạng nhất này đã khiến lớp 1 khối 1 vô cùng bất ngờ, họ hò reo không ngớt. Một nội dung vốn dĩ không được kỳ vọng, lại trở thành niềm vui bất ngờ nhất.

Trịnh Thán nhìn Phó Lỗi đang được Tiêu Viễn và nhóm bạn dìu đi, được các bạn học lớp 1 khối 1 vây quanh rời khỏi đường đua, chú chậm rãi lắc nhẹ đuôi.

Đây gọi là gì nhỉ, khởi đầu thuận lợi, giọt máu đầu tiên chăng?

Đây là hạng nhất chính thức đầu tiên kể từ đầu giải. Chiến thắng 1500 mét sơ loại đã như một tiếng búa đóng đinh. Cô giáo chủ nhiệm lớp 1 nhìn Phó Lỗi với ánh mắt lần đầu tiên hiền hòa và nở nụ cười, khiến Phó Lỗi sởn gai ốc. Cậu cảm thấy cô chủ nhiệm nghiêm túc như thường ngày thì vẫn bình thường hơn.

Sau 1500 mét, chung kết 100 mét cũng nhanh chóng bắt đầu.

Những người đạt thứ hạng tốt tựa như những anh hùng khải hoàn, tận hưởng sự vây quanh và tiếng vỗ tay của mọi người. Còn những người không lọt vào top tám thì lặng lẽ hòa vào đám đông hỗn loạn, ủ rũ rời sân.

Xem xong các trận đấu buổi sáng, Trịnh Thán đứng dậy chuẩn bị trở về. Buổi trưa chú vẫn phải ghé qua bên Đại học Sở Hoa, bầu bạn với Tiểu Bưởi một chút, rồi chiều lại quay lại. Tội nghiệp thằng nhóc Phó Lỗi này, buổi chiều còn phải chạy 800 mét. Có lẽ sẽ quá sức.

Ngoài trận đấu của Phó Lỗi, còn có Hùng Hùng ném tạ, Lan Thiên Trúc nhảy xa, v.v. Buổi chiều có nhiều nội dung thi đấu, nhưng Trịnh Thán chỉ cảm thấy hứng thú với mấy đứa như Hùng Hùng.

Thấy con mèo nhà mình nhảy lên tường rào rời đi, mẹ Tiêu mới quay lại đưa Tiêu Viễn và mấy đứa bạn đến nhà ăn của trường dùng bữa, không quên kéo theo cả Phó Lỗi.

Khi Trịnh Thán quay lại vào buổi chiều, các trận đấu đã bắt đầu. Vẫn là chỗ cũ, Trịnh Thán nhảy lên bức tường thấp. Sau khi vươn vai, chú nằm đó, nhìn bao quát toàn bộ sân vận động. Ở đây không sợ bị người khác che khuất tầm nhìn, ngay cả khu vực nhảy xa bên kia cũng có thể nhìn thấy chút ít.

Hùng Hùng ném tạ đạt hạng nhì, chỉ kém hạng nhất một chút điểm, vì thế cậu rất buồn rầu. Cả buổi chiều, trừ lúc cổ vũ Tiêu Viễn và nhóm bạn, cậu luôn giữ vẻ mặt nghiêm nghị. Tô An và Lan Thiên Trúc tham gia nhảy cao, nhảy xa cũng khá ổn, dù không lọt vào top ba. Nhưng Trịnh Thán vừa nghe phát thanh viên đọc bản thành tích, một người xếp thứ tư nhảy cao, một người xếp thứ năm nhảy xa.

Về phần Phó Lỗi với nội dung 800 mét, sau chuyện buổi sáng, trước khi chạy, rất nhiều bạn học đã đến nói chuyện với cậu, khuyên cậu cứ cố gắng hết sức là được, đừng quá áp lực. Dù sao thì buổi sáng 1500 mét đã đủ vắt kiệt sức người rồi, buổi chiều còn tiếp tục chạy 800 mét.

800 mét ngắn hơn nhiều so với 1500 mét. Có lẽ vì buổi sáng thi đấu quá mệt nhọc, cậu chỉ đành đạt hạng ba. Nhưng hạng ba này cũng đủ làm cả lớp 1 vui mừng. Ít nhất cũng có thể thêm không ít điểm, hiện tại tổng điểm của lớp 1 đang dẫn đầu.

Xem hết giải điền kinh mini, Trịnh Thán liền đứng dậy đi về trước, không đợi Tiêu Viễn và mẹ Tiêu. Mấy thằng nhóc Tiêu Viễn chắc vẫn còn ở lại trường một lúc.

Tối đó, sau khi về nhà, Tiêu Viễn chỉ nói sơ qua với Tiểu Bưởi về các trận đấu hôm nay, rồi đi ngủ sớm. Ngày mai cậu còn phải chạy 400 mét và tiếp sức.

Ngày thi đấu thứ hai, cả nhà đều "xuất động", bố Tiêu và Tiểu Bưởi cũng cùng đến trường của Tiêu Viễn để xem thi đấu, dù sao hôm nay là thứ bảy, được nghỉ ngơi mà.

Đến sân vận động, lần này Trịnh Thán không chạy về phía đài chỉ huy mà đi theo bố Tiêu và mọi người, ngồi trên một bậc khán đài xung quanh để xem thi đấu. Bố mẹ Hùng Hùng cũng đến, cùng với vài vị phụ huynh khác trong khu tập thể, tất cả đều đứng chung một chỗ theo dõi. Đôi khi, họ cũng nói chuyện với vài vị phụ huynh quen biết khác đi ngang qua.

Sáng nay, Tiêu Viễn chạy 400 mét vòng loại, về nhì trong tổ, đủ điều kiện tham gia chung kết vào buổi chiều. Buổi trưa, cả nhóm không ăn ở nhà ăn của trường mà mẹ Hùng Hùng đã mời cả bọn đi ăn ở một quán ăn bên ngoài có phần sang trọng hơn. Xung quanh đây không có quán ăn nào quá cao cấp, nên chỉ đành tạm chấp nhận vậy. Bố mẹ Phó Lỗi không đến, nhưng cậu cũng được đi cùng.

Khi ăn cơm, mấy đứa trẻ tụ tập lại bàn bạc chuyện tiếp sức buổi chiều, và cũng thay đổi chiến lược ban đầu.

Khi vừa rời đi, họ đã quan sát vị trí đứng của từng vận động viên trong nội dung tiếp sức 4x100 mét, ước lượng khoảng cách bốn chặng. Không biết có phải lỗi của nhà trường hay không, chặng thứ hai khá dài, nên cần để người chạy nhanh nhất đến kéo giãn khoảng cách, như vậy sẽ tiết kiệm thời gian hơn. Vì vậy, Phó Lỗi, người ban đầu phụ trách chạy nước rút chặng cuối, đã đổi sang chạy chặng thứ hai, còn Tiêu Viễn, người có tốc độ thứ hai, sẽ phụ trách chạy nước rút chặng cuối.

Buổi chiều, Tiêu Viễn về thứ ba trong chung kết 400 mét. Bản thân cậu đã rất hài lòng với thành tích này, bởi vòng loại cậu chỉ xếp nhì tổ và hạng năm tổng sắp, không ngờ vào chung kết lại có thể tiến thêm hai bậc.

Khi các nội dung thi đấu khác gần kết thúc, điều đó cũng đồng nghĩa với việc nội dung quan trọng nhất cuối cùng sắp bắt đầu.

Hiện tại, tổng điểm đồng đội nam của lớp 1 đang ở vị trí thứ hai, trong khi tổng điểm đồng đội nữ lại đứng đầu, bỏ xa đội thứ hai tới mấy điểm. Nếu không có gì bất ngờ, đội tiếp sức nữ cũng sẽ đạt thành tích tốt, và chức vô địch đồng đội nữ cuối cùng sẽ gần như nắm chắc trong tay.

Vì vậy, tất cả học sinh lớp 1 đều hy vọng đội tiếp sức nam có thể đạt thành tích tốt, như thế thì lớp 1 sẽ có được hai chức vô địch, nghe thật oai phong biết bao, nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích rồi. Ngay cả cô giáo chủ nhiệm, người luôn được coi là rất "tằn tiện" cũng đã nói, nếu giành giải nhất đồng đội, cô sẽ bỏ ra ba trăm tệ tiền quỹ lớp để mua bóng rổ và các dụng cụ thể thao khác cho mọi người.

Trịnh Thán đứng trên vai bố Tiêu, nhìn những người đang chạy trên đường đua. Đúng như Tiêu Viễn và nhóm bạn đã nói, Phó Lỗi chạy nước rút cũng rất mạnh, ở chặng thứ hai đã bỏ xa những người phía sau một đoạn.

Các lớp khác có người bị rơi gậy giữa đường, cũng có người mắc lỗi, nhưng dù thế nào, tất cả đều đang cố gắng hết sức mình.

Lúc này, ánh mặt trời đã bắt đầu dịu bớt, nhưng trên đường đua vẫn hiện lên một vẻ căng thẳng.

Một cơn gió thoảng qua, Trịnh Thán nheo mắt nhìn về phía ánh mặt trời.

Hai ngày này, đối với người khác mà nói, có lẽ chẳng có gì đặc biệt, chỉ là hai ngày bình thường, một hội thao cấp trung học cơ sở nhỏ bé mà thôi. Nhưng đối với Trịnh Thán, từ sâu thẳm trong lòng, chú lại có một cảm giác rất khác biệt.

Trong hai ngày này, trên sân vận động rộng lớn ấy, không có học sinh cá biệt, không có học sinh xuất sắc. Hai người hôm trước còn cãi nhau vì một cây bút, hôm nay có thể không chút do dự cõng đối phương bị thương vào phòng y tế. Những người luôn nghĩ rằng sẽ có ranh giới rõ ràng, nay lại có thể cất tiếng cổ vũ cho nhau...

Trịnh Thán hồi tưởng lại những gì mình đã trải qua ở tuổi này, ký ức rất mờ nhạt, mơ hồ, dường như không có ấn tượng gì đặc biệt. Năm đó cũng có hội thao, nhưng Trịnh Thán dường như đã cùng mấy đứa bạn "hồ bằng cẩu hữu" trèo tường ra khỏi trường học, đi đánh game ở khu trò chơi.

Khi ấy, Trịnh Thán cảm thấy chẳng qua cũng chỉ là một buổi hội thao, chẳng có gì hay ho để tham gia, chẳng có gì đáng xem. Năm nào cũng có hội thao, chẳng có gì đáng để bận tâm, vì mấy cái thứ hạng không đáng giá đó mà phải liều mạng, khóc lóc, cười đùa, ầm ĩ như đồ ngốc, cần gì chứ? Chờ sau này lên cấp ba, lên đại học, ai còn nhớ đến mấy cái hội thao cấp trung học cơ sở nhỏ bé này?

Thế nhưng sau hai ngày chứng kiến, Trịnh Thán cảm thấy, những điều năm xưa mình từng cho là tẻ nhạt vô vị, nay đã không còn tẻ nhạt vô vị nữa.

Trịnh Thán nhìn thấy Phó Lỗi sau khi chạy xong đường dài, được Tiêu Viễn và nhóm bạn dìu về khu nghỉ ngơi, đã lau nước mắt; còn Hùng Hùng khi ném tạ, lần đầu tiên suýt nữa đập trúng trọng tài; còn có đứa trẻ nhảy xa, khi nhảy vào hố cát thì quần bị tuột xuống...

Rốt cuộc ngày xưa mình đã bỏ lỡ biết bao điều?

Trịnh Thán nhìn ngắm bộ móng vuốt lông lá của mình, rồi lại nhìn Tiêu Viễn đang bắt đầu chạy nước rút bên kia. Cả lớp 1 đã sẵn sàng chào đón niềm vui "cả hai chiến thắng".

Nếu làm lại một lần, Trịnh Thán chỉ có thể coi mình là một người đứng xem, dõi theo những bóng dáng đang chạy nhanh, nhảy nhót, hò reo, và đổ mồ hôi dưới ánh mặt trời ấy.

Trịnh Thán đột nhiên rất ngưỡng mộ Tiêu Viễn và nhóm bạn.

Ở thời đại này, những đứa trẻ ở tuổi này vẫn chưa nội tâm hóa đến vậy. Chúng không nghĩ xa xôi, mang theo tình cảm đơn thuần, non nớt, chỉ liều mạng vì khoảnh khắc hiện tại, cố chấp vì khoảnh khắc hiện tại. Chúng tùy ý thể hiện hỉ nộ ái ố của mình, đi qua giai đoạn chuyển giao từ tiểu học lên trung học.

Có lẽ tương lai, sự cạnh tranh khốc liệt và thực tế sinh tồn sẽ khiến chúng trở nên thực dụng hơn, phải học cách mang mặt nạ ngụy trang lâu dài. Nhưng thỉnh thoảng, khi lắng đọng lại, hoặc vào lúc tan sở, xách cặp, lê bước thân thể mệt mỏi, đi ngang qua một trường tiểu học hay trung học, nhìn những bóng dáng sống động, non nớt ấy, chúng cũng sẽ nhớ về quãng thời gian thuần túy, tràn đầy dấu chân phấn đấu đã "chết đi" trong tháng năm.

Đời người mấy chục năm, ký ức có hạn. Trong trí nhớ, có quá nhiều khoảnh khắc sẽ "trôi đi" nhưng những "điểm sáng" ấy vẫn luôn "hiện hữu". Dù sáng hay tối, khi rảnh rỗi lấy ra ngắm nhìn, mỗi một điều đều có thể khiến mình hồi vị rất lâu.

Một cái vỗ vào trán khiến Trịnh Thán tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, chú thấy bố Tiêu đang nhìn mình.

"Than Đen, chuẩn bị đi, về nhà thôi."

Hít thở sâu, Trịnh Thán vươn mình, nheo mắt ngáp một cái thật dài.

Đi, về nhà.

Toàn bộ bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện hấp dẫn và chân thực.