Sau hai ngày ở tại nhà cũ của Tiêu gia, Trịnh Thán cuối cùng cũng hiểu "vị tết nhi" mà Tiêu Viễn vẫn luôn miệng nhắc đến là gì.

Theo định nghĩa của Tiêu Viễn, "vị tết nhi" chính là dây pháo.

Bùm!

Tiếng nổ vừa dứt, lũ trẻ đã hò reo.

Trịnh Thán nằm trên mái ngói của nhà cũ, nhìn xuống khoảng đất trống trước nhà, thấy Tiêu Viễn cùng Tiểu Bưởi đang đứng nhìn đám trẻ con trong thôn chơi pháo.

Ở thành phố, loại đồ vật này bị quản lý nghiêm ngặt, không cho phép thả bừa bãi, nhưng khi đến đây thì không còn bị ràng buộc, muốn thả thế nào thì thả thế ấy. Mấy món đồ chơi này được bán ở các chợ trấn và chợ quê, lại còn rất rẻ. Pháo tép thông thường, những đứa trẻ lớn hơn một chút thậm chí còn có thể tự chế tạo.

Lũ trẻ chơi riết rồi quen. Ngoài việc bắt thỏ ra, Tiểu Bưởi cũng được Tiêu Viễn dẫn đi chơi pháo với chúng. Rất nhiều lúc, cô bé chỉ đứng ngoài quan sát, vì đối với cô bé, thứ này khá xa lạ. Pháo hoa và pháo tép khác nhau, việc ngắm nhìn và tự mình đốt cũng khác. Ngay cả Trịnh Thán cũng vậy, kinh nghiệm của họ chỉ dừng lại ở việc xem pháo hoa ở quảng trường. Trịnh Thán khi còn là người, để cưa gái, cũng từng nhờ người mua rất nhiều pháo hoa, nhưng chưa từng được chơi đủ các loại pháo tép phong phú như lũ trẻ này.

Đây cũng được coi là một loại hình giải trí dân gian truyền đời hàng nghìn năm, đáng tiếc là có độ nguy hiểm cao và gây ô nhiễm môi trường lớn. Ở các thành phố lớn, việc kiểm soát chặt chẽ khiến nhiều đứa trẻ sống ở đó rất ít khi được tiếp xúc với loại này, cho dù có chơi thì cũng chỉ là mấy thứ "đồ chơi vặt" trong miệng lũ trẻ thôn mà thôi. Các thôn dân cũng chẳng mấy khi quản lũ trẻ, nên chúng tiếp xúc với thứ này từ nhỏ, rất tinh nghịch, bày ra đủ trò.

Tiêu Viễn hiển nhiên mỗi lần về đây ăn Tết đều chơi cùng bọn chúng. Mặc dù bây giờ cậu đã học cấp hai, nhưng nói cho cùng thì cũng chỉ là một đứa trẻ gần mười tuổi, còn ham chơi lắm. Tiêu Viễn cùng mấy đứa trẻ lớn ngang tuổi dẫn dắt bọn nhỏ tuổi hơn chơi, các bậc phụ huynh cũng yên tâm phần nào.

"Dùng cái này thử xem!"

Một đứa bé bảy tám tuổi không biết từ góc nào lôi ra một chiếc nồi nhôm cũ nát, úp ngược xuống đất, rồi đặt một quả pháo tép vào bên trong. Thằng bé ngồi xổm xuống nhấc chiếc nồi nhôm lên, dùng hương đốt dây cháy chậm, sau khi đốt xong thì đứng phắt dậy rồi chạy ngay.

Đứng ở đằng xa, Tiểu Bưởi và Tiêu Viễn cùng đám đông đều bịt tai.

Nằm trên nóc nhà nhìn sang bên kia, Trịnh Thán cũng giơ móng vuốt bịt tai. Tiếng pháo tép quá lớn, hơn nữa bây giờ thính lực của nó lại tốt hơn, âm thanh đó quả thật ảnh hưởng rất lớn.

Bùm!

Chiếc nồi nhôm bị hất tung lên cao, có lẽ tới mười hai mươi mét. Đáng tiếc, lũ trẻ chẳng mấy hài lòng, nói là uy lực không lớn.

Trịnh Thán nhìn chiếc nồi nhôm từ trên không trung rơi xuống, đã bị nổ biến dạng.

Đám nhóc quỷ này gan thật lớn.

"Không còn mấy quả to đâu, chơi mấy quả nhỏ thôi, tiết kiệm một chút, không thì hôm nay hết cái mà chơi đấy." Một đứa trẻ ngang tuổi Tiêu Viễn nói. Trong tay thằng bé cầm một cái hộp, bên trong toàn là pháo tép.

Mấy đứa trẻ khác trong tay cũng có những hộp giấy lớn nhỏ không đều, chỉ là số pháo tép bên trong không nhiều bằng thằng bé kia.

"Pháo nhỏ chẳng có gì vui." Một đứa trẻ khoảng tám tuổi lẩm bẩm.

"Sao lại chẳng vui? Nhìn tớ đây này!"

Một đứa trẻ nhìn quanh vườn rau xung quanh, lấy nén hương từ một đứa khác, rồi cầm hộp pháo đi về phía một mảnh vườn rau không xa.

Vì còn cách các mảnh ruộng chia của mỗi nhà khá xa, nên một số đất trống xung quanh nhà cũng được khai khẩn. Một số người dùng hàng rào tre vây quanh để làm vườn rau.

Thằng bé đó chạy vào trong vườn rau, cải trắng đang mọc rất tốt. Khoảng thời gian này thời tiết tốt, nhiệt độ khá cao. Hơn nữa, mùa đông ở đây cũng không đến mức hạ xuống mấy chục độ như phương Bắc, dù gặp mùa đông ấm áp cũng không có tuyết.

Chọn một cây cải trắng mọc đẹp nhất, thằng bé tách bẹ lá cải trắng ra, đặt một quả pháo tép nhỏ vào bên trong, dùng hương châm lên rồi chạy đi.

Vì là pháo tép nhỏ nên lũ trẻ cũng không chạy quá xa, thậm chí không thèm bịt tai.

Trịnh Thán chỉ nghe thấy một tiếng "bùm", sau đó nhìn thấy cây cải trắng đang mọc xanh tốt bị nát tươm lá.

Quả nhiên là đám nhóc quỷ. Nếu chủ nhà mà nhìn thấy thì chắc tức đến đau ngực.

Biết chuyện này không thể làm nhiều, đứa trẻ lớn hơn một chút gọi thằng bé định tiếp tục nổ cải trắng lại, không cho nó phá hoại rau của người khác.

Không phải cải nhà mình thì nổ chẳng xót xa gì, nhìn còn sướng, nhưng nếu rau nhà mình mà bị nổ, thì đám trẻ này chắc chắn sẽ vác gậy đuổi đánh.

"Không nổ cải trắng thì nổ cái gì? Lại đi nổ cá à?"

"Không được, hôm qua chúng ta nổ cá bị mắng rồi. Cậu chỉ có thể nổ ở mấy cái ao hoặc sông không nuôi cá thôi, không được nổ ở ao cá."

"Không có cá nổ thì còn gì vui nữa chứ?!"

Mấy đứa trẻ tranh luận sôi nổi ở bên kia, Trịnh Thán nghe mà buồn cười. Đám nhóc này hôm qua làm lật mấy con cá trong ao của người ta, chủ nhà nhìn từng con cá lớn trắng bụng nổi lềnh bềnh trong ao, tức đến nổ phổi. Năm nào cũng vậy, đám nhóc quỷ này ham chơi mà quên bị phạt, ai bị đánh xong rồi lại tiếp tục nổ.

Thế nên, khi đám nhóc quỷ gặp pháo tép thì đúng là khỏi nói.

Trịnh Thán đang suy nghĩ thì bên kia đã lại có một ý tưởng mới.

Mục tiêu là cái vại nước đặt trong góc vườn rau của một nhà dân.

Trong thôn bây giờ cũng có nước máy, nhưng đa số người dân vẫn thích dùng nước giếng. Mỗi nhà đều có loại vại sành này để trữ nước. Cái vại nước đặt ở góc vườn rau kia chắc đã lâu lắm rồi, nước bên trong rất đục, còn bốc mùi hôi thối, đại khái là chủ nhà đặt ở đó dùng để tưới hoa, tưới rau.

"Ê, tớ chợt nhớ đến một câu chuyện trong sách ngữ văn."

Có một đứa trẻ nói.

"Tớ biết! Tớ biết!" Một thằng ranh con giơ tay lên, dùng tay áo quệt mũi, "Đó là Tư Mã Quang đập chum!"

Trịnh Thán, Tiêu Viễn, Tiểu Bưởi: ". . ."

Nhận thức tốt!

Đã lên một tầm cao mới, còn ác hơn cả Tư Mã Quang.

Nổ cải trắng xong nổ vại nước, đám nhóc quỷ này quả nhiên rất biết bày trò quậy phá.

Một đứa trẻ lấy ra một quả pháo nổ nhỏ cỡ ngón tay cái người lớn, bên ngoài bọc một lớp vỏ nhựa, đầu còn lại thì nhọn hoắt. Nghe đám trẻ này nói, loại pháo đó gọi là "pháo chống nước", có lớn có nhỏ, sức nổ khác nhau tùy loại. Chúng nổ cá cũng là dùng loại này.

Sau khi dùng hương châm lên cái "pháo chống nước" này, thằng bé căn thời điểm rồi ném vào trong vại nước. Vứt sớm thì dễ tịt, vứt muộn thì nguy hiểm, đối với những người chơi lão luyện như chúng, cái kỹ xảo này đã quá thành thạo.

Những đứa trẻ khác đứng khá xa, mặc dù đây là một quả pháo nhỏ, nhưng nước trong vại quá thối, chúng chẳng qua là không muốn bị bắn trúng nước thối thôi.

Không biết có phải vì cái vại nước này quá lâu không bị nổ, hay là vì uy lực của cái "pháo chống nước" này quá lớn, tóm lại, Trịnh Thán chỉ thấy cái vại nước thủng một lỗ. Nước thối đen ngòm bên trong chảy xuống từ cái lỗ thủng trên thân vại, mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

Thằng bé châm pháo chưa kịp chạy xa, trên người vẫn bị bắn dính nước. Ngửi thấy mùi thối, nó vội vàng chạy về lau chùi.

Gần đến giờ ăn trưa, dây pháo trong tay cũng đã đốt gần hết, đám nhóc quỷ đứa nào về nhà đứa nấy, ăn cơm xong, lại mò thêm đồ dự trữ ra để tiếp tục chơi.

Tiêu Viễn dùng đồ ăn vặt đổi lấy một ít dây pháo, pháo tép từ mấy đứa trẻ. Không còn cách nào khác, dù có tiền tiêu vặt cũng không thể mua ngay được dây pháo, pháo tép, vì gần đây không có cửa hàng tạp hóa nào. Đó chính là điều bất tiện, muốn mua đồ phải ra chợ bên kia.

Lúc đổi pháo với lũ trẻ, Tiêu Viễn đặc biệt chọn những loại có dây cháy chậm khá dài, để lát nữa về cho Tiểu Bưởi chơi. Dây cháy chậm ngắn thì cậu ta cũng không yên tâm. Tiêu Viễn tự nhận thấy bản thân, dù tuổi lớn hơn mấy thằng ranh con còn quệt mũi kia, nhưng xét về kinh nghiệm thì chẳng bằng đám đó.

Lúc về nhà cũ, mẹ Tiêu đang làm cơm trưa trong bếp.

Nhà bếp là kiểu bếp lò cũ, dùng củi đun. N��i cũng là nồi gang lớn, ông nội Tiêu thích dùng loại này. Bếp than bây giờ dùng để nấu nước sốt và chiên các món như viên thịt, chả sen. Ngày thường thì ít dùng, giờ ăn Tết mới nhóm lửa.

Tiêu Viễn lấy ra một nén hương, đút vào bếp châm lửa.

"Con châm cái này làm gì?" Mẹ Tiêu cau mày.

"Thả pháo ạ." Tiêu Viễn đáp.

"Chú ý đừng để bị thương nhé, với lại, đừng làm Hắc Than sợ đấy." Mẹ Tiêu lo lắng nói.

"Không sao đâu mẹ, Hắc Than chẳng sợ chút nào đâu. Sáng giờ nó cứ đứng nhìn bọn cháu chơi, còn biết bịt tai nữa đấy." Tiêu Viễn cười toe toét, châm hương xong liền cùng Tiểu Bưởi đi ra sân sau nhà cũ chơi.

Cái lợi của nông thôn là đất rộng, ít hạn chế.

Trong sân sau có một đống củi cao ngất, trồng rải rác vài cây sam. Cỏ dại, lá cây... đã được ông nội Tiêu quét dọn sạch sẽ từ sớm.

Nơi này cũng có một cái vại nước, nhưng Tiêu Viễn không dám nổ cái vại nước nhà mình. Hồi trước để mua sắm đồ Tết, ông nội Tiêu mua một ít cá thả trong vại nước này. Hôm qua đã ướp cá xong, vại nước được rửa sạch, đổ chút nước vào rồi đặt ở đó, tạm thời chưa dùng đến.

Bà nội ngồi ở cửa sau nhà bếp chiên chả sen, thỉnh thoảng lại ngó ra sân sau nhìn hai đứa nhỏ. Mặc dù đám trẻ con trong thôn thường xuyên chơi pháo, nhưng cháu trai mình khác với đám nhóc nghịch ngợm trong thôn, ít tiếp xúc với pháo, nên bà nội lo lắng.

Trịnh Thán nhảy lên đống củi, nhìn xuống dưới.

Tiêu Viễn dùng một que kim loại chọc một cái lỗ nhỏ xuống đất, cắm quả pháo tép vào để nó đứng thẳng, dễ đốt hơn.

Sau khi đốt, dây pháo phát ra tiếng "Bùm".

Đây đều là những dây pháo tép nhỏ. Tiêu Viễn trong sân nhà mình cũng không dám chơi pháo lớn, thứ nhất là nguy hiểm, hơn nữa sẽ làm ông bà sợ. Cậu ta cũng chỉ là để thỏa mãn cơn thèm tay thôi.

Ở sân sau nhà mình, Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi đều tự do hơn rất nhiều, mỗi đứa cầm một nén hương châm pháo chơi.

Chơi một lúc xong, Tiểu Bưởi nhìn Trịnh Thán đang bò trên đống củi, nói: "Hắc Than, cậu chơi không?"

Trịnh Thán khẽ động đuôi, dường như, cũng hơi ngứa chân tay.

"Nè, Hắc Than, cậu cũng đến chơi đi." Tiêu Viễn nhón chân lên, đưa nén hương trên tay về phía Trịnh Thán.

Trịnh Thán nhìn nén hương, nghiêng đầu, nhảy xuống khỏi đống củi.

Tiểu Bưởi lấy khăn giấy bọc một đầu nén hương lại, đưa cho Trịnh Thán.

Vẫn là Tiểu Bưởi chu đáo nhất.

Trịnh Thán ngậm lấy nén hương được bọc khăn giấy, đi về phía chỗ dây pháo đã được đặt sẵn.

Khóe miệng Tiêu Viễn co rút. Con mèo nhà này đúng là mắc bệnh sạch sẽ quá mức.

Lúc châm dây cháy chậm, trong lòng Trịnh Thán hơi căng thẳng. Mặc dù là một quả pháo nhỏ uy lực không lớn, nhưng nó ít trải nghiệm nên có chút phấn khích. Chờ dây cháy chậm xì xì tóe lửa, Trịnh Thán nghiêng đầu rồi chạy vụt đi.

Bùm!

Nổ thành công.

Ngồi trong nhà chiên chả sen, bà nội dùng muỗng vớt chả sen đã chiên xong ra, lúc vớt ra để ráo dầu thì tranh thủ nhìn tình hình sân sau. Vừa hay nhìn thấy cảnh con mèo đen quý báu của con trai đang ngậm hương châm pháo, bỗng dưng tay bà run lên, mấy miếng chả sen trong muỗng vớt rơi ra đất.

Con chó Đại Hoàng đang ngồi xổm chờ bên cạnh mừng rỡ vẫy đuôi, vội vàng đớp ngay miếng chả sen dưới đất vào miệng, chẳng thèm chê nóng.

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.