Chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng kia không lớn, nhưng lại khá nặng. Khi cầm lên, Trịnh Thán cảm nhận được sức nặng của nó.

Nhìn thái độ dửng dưng của Trần Triết, Trịnh Thán nghĩ chiếc đồng hồ này giống như một vật dụng hàng ngày hết sức bình thường trong cuộc sống, không có gì đáng để phải nâng niu, cẩn trọng. Khi Trần Triết cầm nó cũng chẳng hề siết chặt, nếu là thứ gì quý giá, chắc chắn sẽ không có thái độ như thế. Hơn nữa, sau khi thấy Trịnh Thán vồ lấy rồi quăng bộp xuống bàn mà nó phát ra tiếng, Trần Triết cũng không hề vội vàng kiểm tra hay có chút vẻ gì là tức giận.

Chỉ là, nghĩ lại lời Trần Triết vừa nói ban nãy, Trịnh Thán lại bắt đầu hoài nghi.

Trước đó, Trịnh Thán từng nghe Diệp Hạo và đám người kia nhắc đến một tài liệu nào đó trên tay Trần Triết, có thể hạ bệ Lại nhị, giúp họ loại bỏ một đối thủ cạnh tranh sừng sỏ ở Sở Hoa thị. Diệp Hạo cũng rất muốn có được phần tài liệu đó. Thế nhưng, khi Trịnh Thán nghe lén cuộc gọi video giữa Lại nhị và Trần Triết, cậu không hề nghe thấy từ "tài liệu". Ngược lại, từ "đồ vật" thì xuất hiện, và nghe có vẻ rất quan trọng đối với Lại nhị, đến mức Lại nhị còn phải giữ thể diện.

Đồ vật... Trịnh Thán lại nhìn về phía chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng ngay cạnh chân mình. Một thứ có thể khiến người ta không tiếc phản bội bạn bè, làm sao có thể chỉ là vật dụng sinh hoạt hằng ngày tầm thường?

Trần Triết nhìn con mèo trước mặt đang cúi đầu chăm chú nhìn vật kia dưới chân, nghĩ nó chỉ tò mò, coi đó như một món đồ chơi mới, nên cũng không để tâm nhiều, vẫn tự nói một mình: "Năm đó, trước khi xảy ra chuyện, cha ta từng nói với ta, nếu có thể trốn thoát, hãy rời xa nơi này, sống một cuộc đời mới. Nếu thực sự không sống nổi, hãy mở nó ra. Thế nhưng, ta rất ghét thứ này, mỗi lần nhìn thấy nó, ta lại nghĩ đến chính nó đã khơi dậy lòng tham và ác ý của kẻ phản bội kia. Còn cuộc sống thì cứ bình thường, giản dị chút, kiếm đủ tiền sống qua ngày là được rồi, người tài giỏi, lấp lánh như vậy nhiều, ta chẳng cần thiết phải tham gia làm gì. Thế giới này hiểm ác như ổ rồng hang cọp, có người thích phô trương, có người lại trầm lặng."

Dứt lời, Trần Triết dùng ngón tay chọc chọc vào đầu con mèo trước mặt: "Vật này... Vậy cứ theo ý mày, để nó ở đây vậy. Những kẻ đó, ai tìm thấy nó trước thì của người đó. Cứ coi như ý trời đi. Đây cũng là một loại cơ duyên, mày nói có đúng không?"

"Đại gia nhà mày!" Trịnh Thán nghiêng đầu né ngón tay Trần Triết, tiếp tục xem xét chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng sang chảnh dưới chân có điểm gì đặc biệt. Chỉ phiền nỗi, có Trần Triết ở đây, Trịnh Thán không dám làm ra động tác nào quá bất thường đối với một con mèo bình thường. Chẳng hạn như vớt chiếc đồng hồ lên và mở nó ra.

Trần Triết đột nhiên nghĩ tới điều gì đó, đứng dậy đi đến cạnh một chiếc hộp giấy chưa dán băng keo trong phòng, mở hộp ra, lục tìm bên trong.

Trịnh Thán đi tới xem xét, trong hộp đựng một ít giấy bút, hộp bút, sổ ghi chép, tập tài liệu, vân vân.

Trần Triết từ trong hộp giấy lấy ra một chiếc hộp bút nhựa, chiếc hộp khá lớn, chia làm hai tầng. Tầng trên có vài cây bút chì màu dài ngắn khác nhau, còn tầng dưới là những chiếc bút chì thông thường được sắp xếp ngay ngắn, từ B đến H.

Những chiếc bút chì màu dài ngắn không đồng nhất này là một đứa trẻ trong khu phố tặng. Trần Triết từng vẽ cho chúng một bức tranh chì màu, nên đứa trẻ đó liền mang những cây chì màu cũ, vẫn bị vứt xó vì không dùng đến, tặng cho Trần Triết. Đứa trẻ nghĩ dù sao mình cũng đã có mấy bộ chì màu mới, đồ cũ không cần nữa, thà tặng cho chú này, người vừa hay cho kẹo lại vừa biết vẽ tranh.

Trần Triết tùy tiện cầm một chiếc bút chì chỉ còn nửa đoạn, dùng dở từ lần trước, mở cuốn sổ vẽ ra, chuẩn bị vẽ. Một móng mèo đặt lên cạnh hộp giấy, kéo sự chú ý của anh khỏi chiếc hộp. Rồi theo ánh mắt con mèo nhìn sang, anh nhận ra con mèo trước mặt mình đang nhìn chằm chằm những chiếc bút chì màu.

Vẽ bằng chì màu ư?

Trần Triết suy tư mấy giây, nhìn chiếc bút chì vừa lấy ra trên tay, rồi đặt nó xuống, cầm lên một cây bút chì khác.

Bút chì rẻ tiền, nét vẽ cũng còn lâu mới sánh bằng những người xuất thân từ trường lớp chính quy, nhưng Trịnh Thán cảm thấy bức vẽ này vẫn rất đẹp, ít nhất thì thấy Trần Triết không vẽ lệch khuôn mặt mình.

Đây cũng là lần đầu tiên Trần Triết vẽ tranh bằng chì màu, suốt ngần ấy năm qua.

Thực ra, màu sắc cũng không tệ, đúng không?

Vẽ xong bức tranh, theo thói quen, Trần Triết đánh dấu ngày tháng và những thông tin khác, sau đó nhìn về phía Trịnh Thán: "Để làm kỷ niệm, ta không thích chụp hình, nên ta vẽ mày lại. Để sau này khi nhớ lại, ta vẫn có thể nhớ mình từng quen một con mèo."

Trần Triết cẩn thận đặt bức vẽ vào tập tài liệu, sắp xếp lại hộp giấy xong xuôi, rồi ngồi xuống ghế nói: "Tối nay ta sẽ rời đi, có lẽ sau này sẽ không bao giờ trở lại nữa."

Tối nay đã đi rồi ư? Gấp vậy sao?! Chẳng lẽ đã bị điều tra đến tận cửa? Ở lại chỗ Trần Triết thêm gần mười phút nữa, Trịnh Thán không thể nán lại lâu hơn. Cậu phải về nhà.

Trần Triết đứng trên ban công, nhìn bóng mèo đen nhanh chóng chạy xa rồi biến mất.

Ngày hôm sau, Trịnh Thán được Tiểu Quách đưa đi quay một đoạn video tạm thời để quảng bá sản phẩm mới. Cả ngày hôm đó, đến tối Trịnh Thán mới rảnh rỗi. Sau bữa tối, Trịnh Thán trằn trọc suy nghĩ, cuối cùng vẫn quyết định ra ngoài một chuyến. Từ tối qua đến giờ, trong đầu Trịnh Thán vẫn luôn vương vấn chuyện Trần Triết và chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng sang chảnh kia.

Đã quyết định, Trịnh Thán vươn vai, từ trên sô pha nhảy xuống, chuẩn bị ra cửa.

"Than Đen, buổi tối còn đi ra chơi nữa à?" Từ cửa bếp, Tiêu mẹ đang rửa chén nhìn sang hỏi.

Trịnh Thán nhìn Tiêu mẹ, khẽ kêu "Oa ô" một tiếng không lớn trong cổ họng. Đến bây giờ, Trịnh Thán vẫn chưa thể kêu những tiếng kêu bình thường của một con mèo. Thế nhưng người nhà họ Tiêu đã quen với sự khác biệt của Trịnh Thán. Những tiếng "Ngao ô", "Oa ô" kiểu đó họ nghe không ít.

Khi nghe tiếng "Oa ô" đó, Tiêu mẹ liền nói: "Sớm về nhé con."

Thực ra, rất nhiều người nuôi thú cưng trong cuộc sống hằng ngày đều sẽ giao tiếp với chúng, dùng giọng điệu trò chuyện như bình thường mà đối đãi.

Ví dụ, một gia đình nuôi chó Phốc sóc trong khu tập thể, khi muốn đi vệ sinh, nó sẽ dùng sức nhảy nhót để gây chú ý. Người nhà sẽ tháo dây buộc nó, dẫn nó ra cửa tòa nhà, mở cổng, rồi nói với nó: "Đi đi, xong rồi thì về nhé." Sau đó chú chó Phốc sóc đó sẽ tự động chạy ra bụi cỏ và lùm cây, đi vệ sinh xong, dùng chân đào đào mấy cái trên bãi cỏ như thể hiện sự sung sướng, phấn khích, rồi tự động quay về tòa nhà, vẫy đuôi đòi chủ khen thưởng. Trịnh Thán mỗi lần chứng kiến cảnh đó đều cảm thấy rất khinh bỉ. Đi vệ sinh thôi mà cũng đòi khen thưởng, đúng là ngốc hết chỗ nói.

Ra khỏi Đại học Sở Hoa, Trịnh Thán liền thẳng tiến đến khu chung cư nơi Trần Triết ở.

Đứng dưới lầu, Trịnh Thán nhìn thấy nhà Trần Triết không sáng đèn. Cửa ban công đóng nhưng không khóa. Trịnh Thán nhân lúc trời còn chưa tối hẳn, đèn đường chưa bật, liền nhảy lên mở cửa ban công ra.

Trong phòng trống rỗng, không còn hơi người, chỉ có những đồ đạc đơn giản và một mảng tối tăm.

Đây chính là ý của câu nói "Mày đề nghị vậy thì cứ thế đi" mà Trần Triết nói. Trời đất quỷ thần ơi, Trịnh Thán khi đó chỉ vì thấy chiếc đồng hồ này cứ đung đưa trước mắt chướng quá nên mới gạt nó xuống chân, không ngờ lại khiến Trần Triết hiểu lầm.

Trịnh Thán vểnh tai nghe ngóng, xác định trong phòng không có ai. Cậu nhảy lên bàn, liền nhìn thấy chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng sang chảnh đang nằm trên bàn học của căn phòng này. Trên bàn không còn máy tính, tài liệu dịch thuật, sách vở hay tạp chí gì, ngay cả cốc trà cũng không có. Điều đó càng khiến chiếc đồng hồ bỏ túi kia trở nên nổi bật.

Đi đến cạnh chiếc đồng hồ bỏ túi. Trịnh Thán nhấc hai chân trước lên, cầm chiếc đồng hồ bỏ túi. Dù sao lúc này cũng không có ai nhìn, đi bằng hai chân cũng không sợ bị phát hiện.

Trời lúc này đã tối hẳn, bên trong nhà một mảng tối đen. Trịnh Thán không dám tùy tiện bật đèn. Vả lại, không bật đèn cậu vẫn có thể nhìn rõ cảnh vật bên trong nhà, không cần thiết phải mạo hiểm bị phát hiện.

Đúng như dự đoán, chiếc đồng hồ bỏ túi này khá nặng, không hề nhẹ nhàng như vẻ ngoài.

Trịnh Thán loay hoay một lúc mới mở được chiếc đồng hồ bỏ túi này ra. Khi mở ra, cậu còn lo lắng liệu Trần Triết có gài bẫy gì không. Mặc dù bây giờ không còn cảm giác dựng tóc gáy đó nữa, nhưng trong lòng Trịnh Thán vẫn còn chút thấp thỏm. Không có cách nào khác, đó là di chứng của nỗi sợ hãi.

Sau khi mở ra, Trịnh Thán mới phát hiện, đây không phải là đồng hồ bỏ túi. Trên mặt có vạch khắc, nhưng không có ghi số, hơn nữa, chỉ có duy nhất một cây kim chỉ. Khi Trịnh Thán cầm chiếc đồng hồ bỏ túi xoay ngang xoay dọc, cây kim đó cũng theo chuyển động.

Kim chỉ nam? Không phải chứ? Kim chỉ nam chẳng phải đều có hai đầu, một đầu chỉ hướng Bắc, một đầu chỉ hướng Nam sao? Mà cây kim này cũng chẳng hề chỉ hướng Nam.

Liên hệ với những thông tin cậu đã nghe được trước đó, Trịnh Thán suy đoán rất nhiều khả năng. Một trong những suy đoán khiến cậu kích động nhất là: chẳng lẽ phương hướng mà cây kim này chỉ thị có thứ gì bí mật?

Là tài liệu mà Diệp Hạo nói, hay là thứ gì khác? Dù cây kim này chỉ đến nơi nào có vật gì đi chăng nữa, Trịnh Thán cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Nếu như vật này thật sự quan trọng đến thế, quả thật như Trịnh Thán suy đoán, thì thứ này quá ư nguy hiểm.

Có bao nhiêu năng lực thì gánh bấy nhiêu trọng trách, quá sức sẽ phải trả cái giá đắt. Trịnh Thán cũng không muốn giống như Trần Triết và gia đình anh ta. Hơn nữa, bây giờ Trịnh Thán chỉ là một con mèo, một con mèo mà ngay cả pháp luật cũng sẽ không đứng ra bảo vệ. Ngay cả gia đình Tiêu ngây thơ kia, với xuất thân bình thường của những người dân thường, làm sao có thể chống lại những kẻ đó?

Chưa nói đến những người ở cấp bậc như Phương Tam Gia, Diệp Hạo; ngay cả một lũ côn đồ vặt cũng có thể khiến gia đình ba miệng người nhà họ Tiêu (không có Tiêu Ba) lâm vào nguy hiểm. Trịnh Thán không muốn nghĩ đến thuyết âm mưu hay suy nghĩ quá mức, nhưng qua sự việc lần này, cậu biết, những sự cố "bất ngờ" thực ra không khó xảy ra đến thế.

Nhưng cứ để vật này ở đây thì dường như lại quá lãng phí. Trần Triết thì không quan tâm, mối thù lớn đã được báo, anh ta tìm kiếm cuộc sống yên bình. Thế nhưng anh ta không quan tâm, còn có rất nhiều người khác quan tâm.

Trịnh Thán vểnh tai, nghe thấy động tĩnh ở cửa. Trong lòng lạnh toát. Lúc này, hẳn không phải Trần Triết chứ?

Nếu không phải Trần Triết, thì có thể là những kẻ vẫn luôn tìm kiếm "thứ" này. Có thể là người của Diệp Hạo, cũng có thể là những người khác.

Trịnh Thán nhẹ nhàng cài vật trên móng vuốt vào, cuộn chặt sợi dây xích, sau đó cầm nó đi ra ban công. May mà lúc nãy vào, cậu không đóng cửa ban công. Lúc này rời đi cũng tiện, sẽ không gây ra tiếng động mở cửa.

Trịnh Thán chui ra khỏi ban công, đi đến khoảng sân trống phía trên bãi đậu xe. May mà ở đây góc khuất, đèn trong khu chung cư không chiếu tới, cũng không ai để ý một con mèo vừa rồi đứng thẳng đi lại, hai chân ôm đồ vật.

Đặt vật trong tay vào góc khuất, Trịnh Thán thì ngồi xổm trước mặt nó che chắn lại, sau đó vểnh tai nghe động tĩnh trong phòng Trần Triết.

Trong phòng chắc chắn có người vào, không chỉ một người. Hơn nữa, những người đó không bật đèn. Sau một lát, Trịnh Thán nghe thấy họ thấp giọng mắng chửi, sau đó chắc là đang gọi điện thoại báo cáo.

Rất nhanh sau đó, những người đó rời đi. Trịnh Thán đi đến mép khoảng sân trống, nhìn xuống dưới. Có ba người trẻ tuổi bước ra khỏi tòa nhà, trong đó một người hạ thấp giọng nguyền rủa thêm một câu. Điều này khiến Trịnh Thán xác định chính họ là những người vừa vào phòng Trần Triết.

Chờ ba người kia lái xe đi xa, Trịnh Thán đang chuẩn bị thu mình lại thì lại phát hiện có một người từ chiếc xe đang đậu bên dưới bước ra. Vì vấn đề góc độ, không thể nhìn rõ mặt, nhưng Trịnh Thán cảm thấy người này hơi quen thuộc, chắc chắn mình từng gặp hắn.

"À, là người quen cũ." Trịnh Thán thầm nghĩ sau khi nhìn rõ bóng dáng người kia.

Nếu dùng một câu để hình dung tâm trạng Long Kỳ lúc này, đó chính là — một đàn lạc đà Alpaca đang chạy như điên trong lòng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.