Sau khi Đại Mễ và Tiểu Mễ rời đi, cuộc sống của Nhị Mao cũng trở lại vẻ nhàn nhã, tự tại như trước. Có điều, dạo này ban ngày Nhị Mao cứ chạy ra ngoài mãi, chẳng rõ đi đâu. Còn Hắc Mễ thì lại rất yên tĩnh, Trịnh Thán không hề nghe thấy nó kêu lớn tiếng, chắc là đã quen với việc lũ mèo con rời đi. Cảnh tượng này Trịnh Thán đã từng chứng kiến một lần, trông Hắc Mễ vẫn ổn.

Vươn vai, Trịnh Thán từ ngọn cây ngô đồng cao vút nhảy xuống. Buổi chiều êm ả thường là lúc thích hợp để ngủ, nhưng hôm nay Trịnh Thán lại không ngủ được. Nó quyết định ra ngoài một chút, đã lâu rồi không ghé qua cầu vượt phía bên kia, tính đi thăm ông lão mù kia.

Tiếng còi xe inh ỏi bên tai không ngừng, nhưng Trịnh Thán vẫn có thể nghe rõ tiếng đàn nhị giữa mớ âm thanh tạp nham ấy. Chắc hẳn hôm nay ông lão kia có tâm trạng tốt.

Tuy nhiên, khi Trịnh Thán đi tới cầu vượt, nó nhìn thấy một người quen bất ngờ.

Dưới bóng mát cầu vượt, Tiểu Cửu đang tựa lưng vào tường, tay cầm một quyển sách đọc. Đúng lúc Trịnh Thán đi ngang qua, Tiểu Cửu vừa ngẩng đầu nhìn quanh. Khi thấy Trịnh Thán, ánh mắt cô bé tràn ngập vẻ vui mừng.

"Hôm nay được nghỉ nửa buổi, nên tôi muốn đến đây thử vận may xem có gặp được bạn không. Gặp được thì là may mắn, không gặp được thì ngồi đây đọc sách một lúc cũng được." Tiểu Cửu vui vẻ nói.

Nơi này gần Khôn Gia, xung quanh chắc chắn có người của Khôn Gia, nên Tiểu Cửu cũng không lo gặp phải kẻ xấu nào khác.

Tiểu Cửu đeo một chiếc cặp sách trông mới đến tám phần. Bỏ sách vào cặp, Tiểu Cửu gọi Trịnh Thán đến một chỗ yên tĩnh hơn, rồi kể vắn tắt tình hình của mình dạo gần đây.

"Tôi có một cuộc sống mới, hộ khẩu của tôi giờ đứng tên chị gái lớn đã cưu mang tôi, và tên hiện tại của tôi là Hoàng Cửu." Tiểu Cửu nói.

Rượu vàng? Mình còn rượu vang nữa đây này! Trịnh Thán oán thầm.

Tiểu Cửu từ trong cặp sách lấy ra một cái cốc nước. Cô bé đổ một ít nước lên hòn đá bên rìa luống hoa, rồi dùng ngón tay dính nước. Sau đó, cô bé viết tên mình xuống đất.

Chắc là vì thời gian luyện chữ chưa lâu, chữ viết ra cũng chẳng đẹp đẽ gì, nhưng Trịnh Thán vẫn nhận ra được đó là hai chữ gì.

Trước đây, ở nhà Tiểu Cửu vẫn luôn được gọi là Tiểu Cửu. Về mặt hộ khẩu thì Trịnh Thán không rõ lắm, nhưng xem ra Tiểu Cửu rất hài lòng với hộ khẩu mới và cũng rất thích cái tên đó.

Nói chuyện một lát sau, Tiểu Cửu bảo Trịnh Thán đợi ở đây, rồi nhanh chóng chạy vào siêu thị gần nhất. Mười phút sau, Tiểu Cửu xách cặp sách chạy về.

"May mà hôm nay không phải cuối tuần, chẳng có mấy người, tủ gửi đồ bên kia cũng trống. Thứ sáu tuần trước tôi đi siêu thị đông nghịt người..."

Trịnh Thán cảm thấy cô bé này giờ nói nhiều hẳn lên, chuyện gì cũng thích mang ra luyên thuyên. Có lẽ đối với Tiểu Cửu, đó đều là những chuyện vui vẻ mà cô bé muốn chia sẻ với mọi người.

Tiểu Cửu đi tới luống hoa bên cạnh ngồi xuống, kéo khóa cặp sách, từ bên trong lấy ra một túi kẹo.

"Này, bạn giúp tôi mang cái này cho cô chủ nhỏ của bạn nhé. Cảm ơn cô ấy đã tặng tôi kẹo lúc đó, tiếc là túi kẹo đó tôi chẳng ăn được mấy viên, phí quá chừng." Vừa nói, Tiểu Cửu vừa đưa túi kẹo cho Trịnh Thán.

Túi kẹo không lớn, đối với Trịnh Thán mà nói thì chẳng có gì là thử thách cả. Thế nhưng, cái túi này chưa được lau qua giấy, và chút chứng bệnh sạch sẽ của Trịnh Thán lại trỗi dậy. Nó đâm ra do dự.

"Tôi mỗi tháng đều có tiền tiêu vặt, nhưng không nhiều, tháng này chỉ có mười đồng, chỉ có thể mua được cái này thôi. Chẳng bằng kẹo cô chủ nhỏ của bạn cho. Sau này khi tôi có tiền, tôi sẽ mời các bạn ăn những thứ ngon hơn nữa!" Tiểu Cửu mặt đầy mong đợi nhìn về phía Trịnh Thán.

Nếu Trịnh Thán còn không chịu nhận, chắc là sẽ bị Tiểu Cửu cho rằng nó ghét bỏ túi kẹo này mất.

Thôi.

Trịnh Thán há miệng ngậm lấy túi kẹo.

Lúc này Tiểu Cửu mới bật cười, rồi lại bắt đầu nói tiếp.

"Tôi cũng không phải cuối tuần nào cũng đến được, sau này sẽ bận hơn một chút vì phải theo kịp chương trình học. Dù sao tôi lớn hơn bọn trẻ lớp một, không thể để chúng xem thường được. Lâu rồi không đi học, mấy bài vỡ lòng như pinyin và chữ Hán từ hồi lớp một tôi quên hết cả rồi. Chị ấy nói, hi vọng tôi đến lúc đó có thể vào thẳng lớp ba. Tôi cũng thấy vậy, không thể nào học cùng mấy đứa nhỏ hơn mình hai ba tuổi được, thế thì mất mặt lắm chứ, phải không?"

Sau khi nói chuyện thêm một lúc nữa, Tiểu Cửu mới đành phải rời đi, vì cô bé còn có bài vở phải học khi về nhà. Tuy nhiên, dù không nghe Tiểu Cửu kể những chuyện này, Trịnh Thán vẫn nhận thấy cuộc sống gần đây của cô bé khá ổn. Trong mắt cô bé cũng không còn quá nhiều nỗi ưu tư không hợp với lứa tuổi như trước nữa, đó là một dấu hiệu tốt.

Nhìn Trịnh Thán ngậm túi kẹo quay người đi, Tiểu Cửu không yên tâm, lại dặn thêm một câu: "Đừng làm mất đấy nhé!"

Thật dài dòng! Vẫy vẫy đuôi khẽ, Trịnh Thán vẫn dừng lại, quay đầu nhìn Tiểu Cửu một cái đầy cam chịu.

Nhìn thấy Trịnh Thán như vậy, Tiểu Cửu cười phá lên, sau đó phất phất tay, đeo cặp sách chạy về hướng ngược lại với Trịnh Thán. Chắc là vì tâm trạng đang rất vui, cô bé vừa chạy vừa nhảy hai bước.

Trịnh Thán ngậm túi kẹo quay về nhà, đến thẳng cổng phụ chờ Tiểu Bưởi.

"Ơ? Than Đen, cái này ai mua cho bạn thế?" Tiểu Bưởi tan học đi ra, đón lấy túi kẹo, ngó nghiêng một chút, rồi nhìn quanh xem có ai có khả năng tặng kẹo không.

Lúc này Trịnh Thán đương nhiên không thể mở miệng trả lời. Về đến nhà sau, trong lúc Tiểu Bưởi đang lấy bài tập ra chuẩn bị làm, Trịnh Thán liền lôi ra cuốn sổ vẽ của Tiểu Bưởi. Đây là sổ vẽ riêng của Tiểu Bưởi, bình thường rảnh rỗi cô bé hay vẽ vời trong đó, chứ không phải vở bài tập môn mỹ thuật.

Trịnh Thán lật lật bên trong, lật đến một bức tranh Tiểu Bưởi vẽ hồi nghỉ hè, trong tranh là hình ảnh Tiểu Cửu đang xách một cái xô nhỏ và đeo một cái liềm.

"Là nàng?" Tiểu Bưởi kinh ngạc, "Nàng làm sao có thể tới nơi này?"

Cái vấn đề này, Trịnh Thán cũng không biết nên giải thích thế nào.

Tối thứ Sáu, Vệ Lăng ghé qua một chuyến, đem đến một tấm thiệp mời, báo tin về đám cưới của anh ấy vào dịp nghỉ lễ mùng Một tháng Mười. Mặc dù trước đó đã nói chuyện với mẹ Tiêu và mẹ Tiêu cũng bảo không cần phải thông báo riêng nữa cho phiền phức, nhưng để thể hiện sự trang trọng, Vệ Lăng vẫn đích thân mang thiệp đến.

Mẹ Tiêu rất thích trò chuyện về chủ đề này, kéo Vệ Lăng nói chuyện gần mười phút. Thậm chí chuyện Vệ Lăng đưa Trịnh Thán ra ngoài chơi và có thể đêm không về nhà, bà cũng chẳng nói gì.

Mẹ Tiêu thấy dạo gần đây Trịnh Thán có tinh thần tốt hơn nhiều, đã thoát khỏi vẻ uể oải như trước đây, chỉ dặn dò Trịnh Thán đôi ba câu. Tinh thần tốt là được, còn những chuyện khác, tạm thời bà cũng không yêu cầu quá nhiều.

Dưới tầng ba, Nhị Mao đã đợi sẵn. Sư huynh Hạch Đào cũng đang trên đường đến Dạ Lâu. Hôm nay, mấy anh em sư huynh đệ bọn họ sẽ tụ họp thật vui. Lần tới tụ họp nữa sẽ là ở đám cưới của Vệ Lăng, hơn nữa lúc đó lại có mặt các bậc trưởng bối, chắc chắn họ sẽ không được thoải mái như vậy.

Suốt dọc đường, cái miệng của Nhị Mao cứ líu lo không ngừng, nói còn nhiều hơn cả Vệ Lăng. Từ chuyện trêu chọc Vệ Lăng cho đến những cảm khái về việc nuôi mèo, đến tận lúc tới Dạ Lâu rồi mà nó vẫn còn chưa dứt lời.

Diệp Hạo hôm nay cũng ở Dạ Lâu, nhưng sẽ không quấy rầy ba anh em Vệ Lăng. Có điều, hắn có chuyện muốn nói với Trịnh Thán.

Vệ Lăng đi lên bao riêng ở tầng trên trước, để Diệp Hạo và Trịnh Thán nói chuyện.

Dành riêng bao gian?

Trịnh Thán nghe Diệp Hạo nói, thầm gật đầu. Không tồi, xem ra Diệp Hạo vẫn nhớ chuyện này. Khi đến Dạ Lâu, Trịnh Thán không nghe Vệ Lăng nhắc đến, cứ nghĩ chuyện Diệp Hạo hứa bao riêng đã chẳng đi đến đâu, không ngờ lại thực sự làm xong.

Diệp Hạo còn có việc, không thể nán lại đây lâu. Anh ra hiệu cho Lương Hổ, người phụ trách Dạ Lâu hiện tại, dẫn Trịnh Thán đi xem.

Lương Hổ dù không tiếp xúc sâu với Trịnh Thán, nhưng qua những báo cáo thường ngày và cuộc trò chuyện với Long Kỳ cùng những người khác, anh ta cũng biết được một vài chuyện truyền kỳ về con mèo này. Nếu không, chính ông chủ cũng sẽ không đặc biệt dành riêng một căn phòng cho một con mèo. Vì thế, anh ta biết mình cần phải đối xử nghiêm túc một chút.

Trịnh Thán đi theo Lương Hổ lên tầng ba. Căn phòng Diệp Hạo sắp xếp cho Trịnh Thán nằm ngay cạnh phòng của Vệ Lăng. Một thời gian trước, Diệp Hạo đã cho chỉnh sửa lại một vài bao riêng ở tầng ba bên này, và cũng làm xong căn phòng riêng thuộc về Trịnh Thán.

Giống như cửa phòng của Vệ Lăng dùng thẻ từ, cái này cũng dùng thẻ để mở, nhưng không phải kiểu cắm thẻ truyền thống. Diệp Hạo đã đặc biệt cho người làm ra một thiết bị quẹt thẻ tương tự với cổng khu Đông Đại viện Đại học Sở Hoa, chỉ có điều độ bảo mật và an toàn thì có lẽ cao hơn nhiều. Có thể thấy Diệp Hạo cũng đã bỏ ra không ít tâm tư.

Trịnh Thán nhìn tấm thẻ hình tròn nhỏ Lương Hổ cầm trên tay. Nó gần giống với thẻ mèo của chính Trịnh Thán ở khu Đông đại viện, hoặc có thể nói, đây chính là sản phẩm mô phỏng từ thẻ mèo c��a Trịnh Thán mà làm ra.

Căn bao riêng này nhỏ hơn của Vệ Lăng một chút, nhưng về mặt trang trí thì lại tốn không ít công sức. Đặc biệt là tường và trần nhà, đều có đường cho mèo leo và hành lang di chuyển. Trên trần nhà còn treo ngang dọc một số lối đi dành cho mèo, trông cũng không hề lộn xộn. Trịnh Thán leo lên từ một tấm ván gỗ nghiêng trên tường, rồi từ một lối rẽ nhảy lên "cầu treo" dẫn lên trần nhà.

Chơi thử một vòng, nó thấy tổng thể khá ổn. Hoa văn cơ bản đều là hình dấu chân mèo, đầu mèo, v.v., chứ không có phong cách nào khác lạ.

Điều khiến Trịnh Thán thấy hơi ngượng là mấy cái trụ cào móng và đồ chơi lông nhung treo lủng lẳng kia. Nếu Trịnh Thán thực sự là một con mèo thuần túy chứ không phải một người mang thân mèo, chắc chắn nó sẽ rất thích những thiết kế này. Đối với một con mèo thực thụ, nơi đây chính là một sân chơi nhỏ vậy.

Ngoài những thứ đó, còn có cả bộ thiết bị karaoke, điều này khiến Trịnh Thán khá hài lòng. Chẳng rõ Diệp Hạo và mọi người có nghĩ rằng sau này nếu Trịnh Thán lại buồn bực mà muốn "hát hò" thì sẽ có một chỗ riêng, không phải ở chỗ Diệp Hạo hay Vệ Lăng làm "đau tai" mọi người nữa không.

"Chỗ này cũng không tệ, sau này có thể đưa mấy người bạn nhỏ đến đây chơi." Trịnh Thán nghĩ.

Bất quá... Trịnh Thán nằm ườn trên chiếc sofa êm ái, khẽ tách móng vuốt đếm đếm, hình như chẳng có mấy đứa bạn có thể đưa đến đây. Cảnh sát trưởng và A Hoàng thì sẽ không đến. Đại Béo thì cứ quanh quẩn bên bà chủ già của nó. Đậu Phộng à? Tùy xem sao. Tước Gia ư? Không thân lắm, hơn nữa Tước Gia chắc cũng chẳng lạ lẫm gì. Hồi đi theo Diệp Hạo, nó cũng đến đây không ít lần rồi, nhưng giờ nó đang đi theo Đường Thất Gia, chỗ này có lẽ cũng chẳng có gì đặc biệt với nó.

Xem ra, bạn bè của nó vẫn còn hơi ít.

Lương Hổ trong lúc đó vẫn luôn quan sát chú mèo đen trong phòng, trong lòng thầm cảm thán, quả nhiên là một chú mèo rất đặc biệt, hèn chi Long Kỳ lúc nào cũng mang theo cái mặt dây chuyền trừ tà.

Sau khi ngắm nghía căn phòng một lúc, Trịnh Thán liền đi đến bao riêng của Vệ Lăng. Ba người đang trò chuyện về những người có thể đến dự đám cưới, như các chiến hữu cũ của Vệ Lăng và một vài người bạn hiện tại. Trịnh Thán không mấy hứng thú với những người này, điều khiến nó tò mò chính là vị sư phụ mà ba người họ nhắc đến.

Vệ Lăng nói sư phụ lão già của anh ấy bây giờ sức khỏe vẫn tốt, gần đây đang rảnh rỗi. Ông ấy bày tỏ rằng dịp "mùng Một tháng Mười" sẽ có thời gian ghé qua để xem xét môi trường sống của ba tên đồ đệ. Điều khiến Trịnh Thán tiếc nuối là con mèo tên "Núi Lớn" mà sư phụ Vệ Lăng nuôi sẽ không được mang theo.

Còn sư phụ của Nhị Mao, là người như thế nào nhỉ?

Trịnh Thán rất mong đợi được gặp ông lão đó. Nghe giọng điệu và cách dùng từ của ba người này, dường như ông ấy là một người khá kỳ lạ. Đúng vậy, những người yêu mèo thì thường rất kỳ lạ.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.